跟達克編成一組的是個叫馬杜克的老門薩羅人，看上去有六十多歲，頭髮幾乎全白了，背也佝僂著，鏟子在手裡幾乎抖抖地拿不住。達克一出手，老家夥眼睛亮了:這小子，有力氣！

　身大力不虧，達克揮舞鐵鏟，三下五除二，把淤塞隧道的粘土和細砂鏟走，挖出一個大洞來。

　“乾得漂亮，小子，照這麽下去，咱倆一天能乾兩天……不，三天的活，一千五百迪納爾，再加挖出來土方的提成，少說有兩千二三，發達嘍！”

　達克頭也不回:“乾活的兩千，動嘴的兩百。就這麽定了。”

　老家夥嘿嘿一笑:“沒有我的指導，你知道朝哪兒挖?我吃點虧，一千二。”

　“最多三百。”

　“開玩笑，九百！”

　當的一聲，達克把鏟子扔到老家夥腳下:“你自己乾吧。”

　老家夥趕緊賠笑:“別，別呀，我再讓讓，六百，六百行不行?我老啦，實在是乾不動了。年輕人，多擔待些吧。”

　達克嗤之以鼻:“你老又不是我的錯，倚老賣老混吃混喝是不是?還指導?衝著顏色淺的地方挖，就這點事誰看不出來?三百，多一個銅板都沒有！”

　老家夥尷尬地搓手:“這，這是怎麽說的，幫幫忙，幫幫忙吧。”

　“裝可憐沒用，我朋友在診所躺著，花錢流水一樣，你這張老臉換不回他們的命。兩百！”

　老家夥絕望地癱倒在地，像條漏了個大窟窿的水囊，癟塌塌的。

　“除非——”

　老家夥一下子睜開眼:“除非什麽?”

　達克拍拍手上的砂土，道:“挖哪兒有礦，說。”

　老家夥一哆嗦:“我哪知道?要是知道，還至於做這賣命的活?”

　達克微笑一下，撿起鏟子，繼續挖。

　老家夥臉色不停地變幻，最後一咬牙:“行，我告訴你！只怕你不敢！”

　離兩人最近的節點叫法拉節點，從這裡延伸出二十多條隧道，有些已經開拓成主要乾道，沿著乾道兩側挖出許多大小不等的洞穴，每一個洞穴都至少住了一家門薩羅人，就像串在枝上的葡萄。

　而另一些隧道一直通向恐怖幽深的地底，每一條入口都至少有二十多名哨兵守衛，日夜不停地監聽，一旦有異常，這些隧道會立即封閉。誰也不知道，恐怖的怪物會什麽時候發動突然襲擊。這些隨時會竄出怪物的通路被稱為絕望之路。

　站在絕望之路的入口，老家夥解釋道:“三百多年啦，挖來挖去，能夠得著的上品礦石都挖乾淨了，剩下的盡是些礦渣。有不少人打絕望之路的主意，凡是下去的，沒有一支隊伍回來。”

　達克道:“說明方法不對，進去看看。”

　老家夥無奈道:“進去看也沒用，我們帶的糧食和水走不了很遠，裡邊還不一定有什麽吃人的怪物……喂，等一會！”

　在一群守衛憐憫地注視中，達克率先踏進絕望之路。

　洞壁比較高，至少有七八米，活動自如，空氣悶濕，兩人一個有史萊姆面月莫，一個長期在地下活動，比較適應，行進絲毫不受影響。

　走了二十多分鍾，前面接連出現了幾段高低起伏的路段。

　“等等，雷魔之丘到了。”馬杜克指指頭頂，“上面就是。”

　“那又怎麽樣?”

　“年輕人，這就看出老年人經驗的寶貴……好好好，我說重點。”

　把沙漠縱向剖開，會看到像奶油蛋糕一樣一層層的結構，有些地方的蛋糕坯特別厚，上層的“奶油”也會隆起。

　如果把雷魔之丘所有的砂土吹走，會看到高高聳起的如丘陵一般的堅硬岩基，這些高低起伏的岩基內，隧道走向更加複雜，是穴居生物的理想棲身之地。

　達克問道:“前面隨時可能遇敵?”

　“沒錯，”馬杜克嚴肅地點點頭，“我在前面，咱們走慢點。”

　兩人一前一後，慢慢行進，馬杜克每走四五十米就把大耳朵貼到洞壁上仔細聆聽，然後繼續前進。

　幽深乾燥的地洞裡靜寂無聲，達克可以聽到自己的呼吸。

　一片漆黑中，只有手中光石燈發出的冷冷藍光照出前後左右十幾米的距離。

　馬杜克突然俯下身去，拾起一樣東西:“看，銀戒指。雖然是舊貨，至少也該值百八十迪納爾吧?”

　達克仔細一看，果然是一枚亮閃閃的銀戒指，他試圖尋找蛛絲馬跡，但什麽也沒有發現。

　馬杜克道:“別費勁啦，說不定是隧道卷甲蟲把那個倒霉蛋吃了，消化不了的戒指拉出來，掉在這兒了。”

　“隧道卷甲蟲?那是什麽——”

　“別說話！”馬杜克突然一擺手，猛地把耳朵貼在地上，抬起頭來，“來了，快跑！”

　地面劇烈顫抖，兩根足有手臂粗細的觸須來回掃動著，從前方拐角處探出來。

　在達克的視野中，前方黑暗裡出現了一塊桌面大小的深紅色。

　危險！

　一隻馬車大小的甲殼蟲緩緩爬來，它全身披著厚重的、斑駁的土黃色甲殼，尖刀叢一般的利齒森森晃動，朝兩人迫近。

　“看起來，甲殼挺厚啊，估計刀砍不穿。在這種地形，拚近戰一定是對它有利，那我們試試這個。”達克一邊自語，一邊從腰帶裡抽出一根細細的秘銀絞索。

　秘銀是昂貴的煉金材料，具有十分優秀的魔能傳導性，魔能在傳輸過程中的損耗率極低。

　雖然價值不菲，但作為新特諾蒂蘭王國的開國元勳，區區秘銀自然不在話下。

　達克耐心地在地上鋪設絞索，絲毫不理睬馬杜克焦急地呼喚。

　隧道卷甲蟲發現了達克，爬行速度明顯加快，達克抓著絞索的末端，不慌不忙地後退。

　卷甲蟲的前肢踩中了地上的絞索，絞索沒有反應。當它大半截身子都壓上去的時候，哢噠一聲輕響，達克按下了腰間的按鈕。

　腰帶的內核是容電史萊姆。

　數萬年不見天日的幽深地洞裡，響起了雷霆的怒吼。

　藍紫色的雷光閃過，從不識雷電為何物的隧道卷甲蟲全身麻痹，肚皮朝天翻倒，死硬了。

　隧道裡充滿刺鼻的焦糊味。

　達克微微一笑:“對付這些沒腦子的東西， 最容易了。”

　馬杜克大喜，一邊捂著嘴巴，一邊大步朝卷甲蟲的屍體跑去，道:“你那腰帶有電?倒是好辦法，能用幾次?”

　“放電時間太短了，像剛才這種程度，七八十次吧。”

　“小夥子，我們發財了，發財了！這東西什麽都吃，嘴巴又大，很多東西都是囫圇吞下去，快，把我的鏟子拿來，這麽大個頭，少說也長了二三十年，肚子裡一定有好東西，快，快！”

　偌大一隻卷甲蟲，甲殼硬得像鋼鐵，肚皮卻是柔軟的，當然，現在已經變成一大團焦炭，馬杜克輕輕一劃就碎裂了。

　馬杜克揮舞鐵鏟，三下五除二，剖開肚皮，把腦袋都探進去，細細搜索。達克強忍惡心在一邊看著。

　不多時，馬杜克一聲狂笑:“哈哈，看，這是什麽！一個盒子，一個精致的小盒子！果然，果然有寶貝！”

　一個拳頭大小的掐金絲小盒出現在兩人眼前。