萬裡無雲的天空碧藍如洗，站在實驗場高塔上向遠處眺望，達克看到二十二米高的殘酷天使原型機正在緩緩移動。

這裡是位於克格莫海峽附近呼嘯冰原的黑暗神教實驗場，各種技術都可以在這裡光明正大的進行研究和實驗。

伊莎貝拉正在進行測試，這一次測試的是持續作戰能力。這是相當耗費體力和精神力的事。

達克眉頭一直皺著。

羅伊斯朝旁邊走過來，道:“怎麽，心疼了?”

達克橫他一眼，不說話。

羅伊斯哈哈一笑:“沒關系，一切都在可控范圍之內，喬治、萊莉、拉莫斯都在，類似的測試也不是第一次做，擔心什麽。”

“你沒操作過殘酷天使吧?”

“沒。你體驗過，感覺怎麽樣?”

“非常……特別。尤其是下來以後，”達克閉上眼，搖搖頭，“非常非常不適應，除了全身疼痛，還頭暈，看什麽都模模糊糊，聽覺也受影響，大約過了一周才完全恢復正常。”

“萬事開頭難吧?”

“每多操作一次，我在它裡面就越自在，越舒服。出來以後不適應的感覺就越明顯，完全消除需要的時間也越長。最後一次操作是從昆沙畢肚子裡逃出來那一次。當時我那架殘酷天使幾乎全毀，就剩下一個駕駛艙，可我就是不想出來，還是拉拉把我挖出來的。”

羅伊斯一愣:“你的意思是，如果長時間頻繁接觸，會和它融為一體?”

“不能完全確定，也可能跟我的精神力不足有關，拉拉表現得就沒那麽明顯，但大方向是沒錯的，這玩意兒一定會對我們的身體有致命影響。拉拉也說過，自己‘不想戰鬥’，害怕自己會‘變成它’。殘酷天使測試中有一項叫‘同步率’的參數，它反映駕駛員和殘酷天使的協調性，理論上最高值是1oo%，數值越高，操作就越是得心應手，但我想，如果達到了1oo%，那意味著什麽?”

“當然是無與倫比的戰鬥力。”

蒼老的聲音從背後響起:“不，是人類將獲得另一種生存方式。”

兩人回頭一看，原來是韋斯特大師過來了。

韋斯特和瘋狂煉金術師羅德裡格斯、喬治之父尼古拉斯並稱煉金術三賢者。殘酷天使就是他們年輕時通力合作的最後作品。惡魔島事件後韋斯特遭到教會迫害，在喬治和彼特拉克的安排協助下逃出多蘭德王國，來到雅根克。現在是北海聯盟的高級技術顧問。

韋斯特望著遠處步履蹣跚的殘酷天使，神色複雜:“三個人，各有目的。羅德裡格斯認為這是推翻暴政的刀劍，尼古拉斯認為這是打開地獄之門的鑰匙，我覺得它是人類的第二形態，有了它，人類可以傲然挺立於任意蒼穹下，既無畏懼，也無茫然。”

達克問道:“時至今日，您還堅持自己的想法嗎?”

韋斯特歎道:“尼古拉斯是對的。”

羅伊斯不解道:“我倒覺得，它能極大擴展人類的生存空間，不是什麽過錯吧?”

“我們找到了擺脫自己現有形態的方法，卻沒有展出擺脫現有形態之後的文化和思想，它其實是現有文明的毀滅者啊。”

羅伊斯攤攤手:“但我們沒法選擇對嗎?是烏爾比諾逼我們的，如果不是他搞了什麽量產型……”

達克突然抬頭:“馬上停止，讓她出來。我不想讓她跟那個罪惡的醜八怪融為一體！喬治，喬治，別裝傻，我知道你聽得見，讓她出來， 讓她出來！”

喬治的聲音從頭頂響起來:“還有十分鍾測試結束，

現在強行中止可能會導致不可逆的大腦損傷。你確定現在讓她出來?”“你這個混蛋，每次都有理！”

“我是為了誰?”

“我希望十分鍾以後別再出什麽狀況！”

“當然。如果再加二十分鍾，她還可以洗個澡換個衣服什麽的，不至於一身粘液來和你擁抱，你覺得呢?”

羅伊斯忍不住了:“適可而止吧，喬治！”

喬治不做聲了。

羅伊斯哼哼道:“這廝一定在撇嘴加聳肩。”

達克在玻璃長廊的椅子上坐下，定定地望著實驗場出神。

羅伊斯有些擔心，轉移話題:“對了，琺蒂岡那邊，懷特邁爾大主教讓我給你帶個話，問你想不想做最高裁判所所長，保羅所長年紀大了，他推薦你。”

“哈，別逗了。是他架不住下邊派系鬥爭，又趕上傳統派和激進派和解，就找我這個愣頭青頂上，跟斯內爾港當初的三個月巡警沒什麽區別。跟他說，考慮一下費爾南德斯。”

“哦，為什麽是他?”

“他有資歷和聲望，也有接受新事物的能力，他兒子莫爾斯背後是多蘭德王國的某支政治勢力。現在教權和王權在各自重新定位、找平衡，用他來做晴雨表、指示器，再好不過了。”

“這可是無數人打破頭也搶不到的位子啊，真的就這麽放棄了?”

“有什麽舍不得?生死都經歷了無數次還看不開?倒是凡妮莎和伍茲他們，

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