當達克急匆匆趕回風笛堡黑暗神教分部時，正好碰上喬治，他劈頭就問:“人找回來了?”

　喬治道:“你回來的正好，人找回來了，希克斯圖剛走，伊莎貝拉剛回來。我們的運氣實在好得出奇。”

　達克一驚:“墓地斷鳥男?他從哪個坑裡冒出來的?他一個光明神教聖使，跑我們這來討打?”

　對窩囊廢希克斯圖，達克沒有任何好感，即使在惡魔島一戰雙方建立了臨時合作關系，希克斯圖也盡力幫助了伊莎貝拉，仍然難掩達克的憤怒。

　敢碰老子的女人?老子和你沒完！

　喬治哈的一笑:“事情都過去那麽久了，還記恨他呢?要不是他，你和小牧師能走到一起?再說，人家這次來，可是給你擦屁股的。”

　達克一愣:“怎麽說?”

　“還不是你追人追丟了?希克斯圖把後續事情全處理利索了，這跟當初在斯內爾港可是判若兩人啊。進屋來說吧。”

　兩人進屋坐下，韋斯特大師和伊莎貝拉還在屋裡。喬治道:“下面我把整個事件梳理一下，伊莎貝拉調查了北海的三所圖書館，我和韋斯特大師對沉船過程進行了進一步分析，再加上，”他把一個小包放在桌上，“希克斯圖送來的，從海難幸存者身上找到的這件關鍵性物品，我們基本可以確定下一步的行動方向了。更幸運的是，希克斯圖提出了合作的要求。”說著，他把一張紙條推給達克，“希克斯圖的親筆信。我看了這個才讓他進門的。”

　達克展開一看，是花裡胡哨的花體字，他皺了半天眉頭才看明白:“幫……我……當——教皇?”

　達克放聲大笑，差點從椅子上倒翻過去，一邊擦眼淚一邊道:“當教皇?他怎麽不說幫他當光明神呢?”

　“他變得更有野心，更聰明，這很好。我準備押他這一注。”

　達克嚇了一跳:“你不是認真的吧?”

　令他驚奇的是，韋斯特大師也在微微頷首，就連伊莎貝拉也沒有表示反對。

　“為什麽?”

　“他開了一個我們無法拒絕的條件，非常接近我心中的目標。”

　“是什麽?”

　“他說，耀眼的正午和冰冷的黑夜沒有美感可言，日出日落才是最美的時分，那是光與暗的協奏曲。”

　見達克皺起眉頭，喬治道:“如果有朝一日，黑暗神教取代了光明神教的地位，你會宣布對方為邪教，並搜捕它的全部成員嗎?”

　“瘋了嗎?”

　“現在光明神教正在做這件事，到時候我們可以名正言順的報復嘛。”

　“但這產生不了和平。我們會變成另一個光明神教，技術上更先進，手段更殘忍，控制更嚴密——然後更快地倒下。”

　喬治開心地搓搓手:“漂亮，你逮住重點了。”他索性站起來，興奮地道:“我們的力量來源是什麽，是先進的技術，是人們心中對光明神教高壓政策的不滿，換句話說，我們象征著對舊秩序的‘破壞’和‘摧毀’。那麽，假定光明神教最後被徹底消滅了，我們又能去破壞什麽，摧毀什麽?不滿和破壞可以推翻一個舊世界，但建設不了一個新世界。而光明神教在維持秩序和安撫人心方面很有一套。”

　“你不怕與虎謀皮嗎?”

　“哎呀呀，這麽文縐縐的絲國古語也說了出來，伊莎貝拉功不可沒啊——現在光明神教內部的問題越來越多，你們看著吧，希克斯圖是個開頭，將來，光明神教內部會出現更多的反對派。到反對派足以向傳統勢力開戰的時候，就是那些‘偽信者’的末日，就是新時代的開始。”

　達克雙手抱胸:“雖說聽起來不怎麽靠譜，但總歸是有種看到了車站和碼頭的感覺，還不壞。我們就陪著你繼續折騰下去吧——反正不可能比現在更糟了對嗎?”

　“對對對，黑武士大人明見萬裡，”喬治心情顯然很不錯，笑著揮揮手，“來吧，說說沉船的事。”

　眾人圍攏過來。

　“沉船事件，絕非偶然。伊莎貝拉，先說說你的發現。”

　伊莎貝拉道:“我調查了三所圖書館，查閱了數個版本的地方志。裡面不約而同的提到了‘北海巨妖’。”

　達克問:“不是遠古海魔、史詩生物法拉肯嗎?”

　“有些記載把它們混為一談，但大部分把它們劃分為兩種生物，而且，和法拉肯的傳說不同，關於‘北海巨妖’的記載從來沒有中斷過。”

　“那到底是什麽?”

　“大部分記載認為它有百米長的身軀，巨大的觸手，堅實的外殼，漫長的壽命，是人類難以抵擋的存在，是災難的化身。”

　“一隻龜和一條章魚的結合體?你不會是想說，提坦巨神號是它弄沉的吧?”

　“未必沒有可能。”

　“證據呢?”

　伊莎貝拉轉向韋斯特，韋斯特把一塊碩大無比的藍寶石項墜推過來:“這是希克斯圖為表示結盟的誠意，親自送來的，被稱為‘海洋之心’的寶物。它能隔絕一定范圍內的魔能波動，它與‘北海巨妖’，與提坦巨神號沉沒有直接關系。”

　達克接過來翻來覆去看了兩眼，看不出什麽蹊蹺，道:“你的意思是，北海巨妖為了它乾掉了提坦巨神號?那為什麽不奪走它?”

　喬治道:“這塊寶石其實是一種特殊的人造礦物，它的結構和呼吸之石非常相似。我們有充分的理由懷疑，它們出自同一批煉金術師之手。北海巨妖也是這些煉金術師的傑作。”

　韋斯特道:“‘海洋之心’不是一塊普通的珠寶，它能吸收附近的數百平方米內的魔能波動，然後轉換成另一種固定頻率的波動，持續發射出去。”

　“一個信號發射器?類似於史萊姆通訊塔的原理?”

　“差不多。從它被發現以來，一直被達官顯貴們收藏，被當做一個護身符。”

　“護身符?”

　“因為它能吸收魔能波動，就像製造了一個禁魔領域，是用來對抗法系職業的利器——這真是曲解它的作用了。”

　伊莎貝拉道:“實際上，這‘海洋之心’還有另一個名字‘厄運之石’。”

　達克不淡定了:“厄運之石?”

　“對。從4世紀發現它開始到現在的一千多年裡，它已經輾轉了四五十位主人，每一位都遭逢了不同的厄運。”

　達克冷汗流下來了:“那我們還留著它幹什麽啊！”

　韋斯特安慰道:“別擔心，年輕人，對煉金術師來說，沒有解釋不了的疑難。剛才我說過，它會持續發射固定頻率的波動，而人類的身體是不喜歡這種波動的，時間久了，身體會變得虛弱，精神會渙散。這樣一來，遭遇意外的可能性就大大增加了。”

　“原來如此，既然對人有害，那它有什麽用?”

　“最早的時候，它是沒有吊墜的，也就是說，它的造型雖然美輪美奐，卻不是佩戴用的。它更像開啟某種機關的鑰匙。”

　“機關?鑰匙?那麽，它不斷發射魔能波動的用意是……”

　“守衛，它在告訴守衛，自己是不是在恰當的地方。那守衛，就是北海巨妖。”

　達克面部肌肉抽了一下。