李公甫、呂易與龐廷沿著那路一直向後走，果然看到按“天地玄黃”排序分列的四個院落。

　　他們進了那掛著“玄”字牌匾的院子，見裡面空間極大，除了一排排整齊的房屋，還有一個擺設著十八般兵器的巨大演武場。

　　三人應該是最早住進這個院子的，所以分到的是標有“甲”、“乙”、“丙”三個號牌的房間。

　　他們依照手中的銅牌找到毗鄰的三個房間對號入住。這些房間都分成裡外兩間，陳設古樸簡潔。

　　三人將各自的行李包裹安置停當，又湊到一起談論三日後的考核。才說了幾句話，便陸續有新人進來入住，都是和他們一般年紀的參選者。

　　他們和後來的人一一打過招呼略做寒暄，而這些人有的熱情回應，有的則冷面相對。不到半天時間，整個“玄”字院裡的十套房間便全部住滿。

　　因為面臨考核，也沒有人敢惹是生非，所有人都老老實實地留在院子裡，每天除了吃飯睡覺便是在房中打坐練氣，雖然不可能在短短的三天裡取得什麽突破，卻可以將身心調整到最佳狀態。

　　三天時間一晃即過。這一天早上，有人來通知大家去參加考核。

　　眾人跟隨來人出了院子，卻見其他“天”、“地”、“黃”三個院子裡人也正往外走。

　　李公甫在“天”字號院的一行人當中看到了葛玉蛟的身影。

　　那小子的感應頗為靈敏，馬上便循著李公甫的目光回望過來，看到並肩而行的李公甫、呂易和龐廷，臉上現出一絲陰翳之色。

　　眾人跟隨前面的引路之人來到那座三十六層“鎖妖樓”前一座恢宏雄偉的大殿前。

　　李公甫抬頭望去，見大殿上的一方巨匾上書的是“天刑聖殿”四個大字。

　　引路之人引導眾人進了這座大殿，卻見左右兩邊的地上各自整整齊齊的擺設了二十四個用白色草絲編織而成的蒲團，正面的香案後則供奉了一尊高達三丈的神像。

　　這尊神像全身披掛黑色甲胄，腰間懸掛連鞘橫刀，左手扶著刀柄，右手平伸橫於胸前，掌心托一座黑色小塔。最古怪的是神像那張臉左邊的一半做悲天憫人之態，右邊的一半卻做怒目橫眉之狀。那香案上的神主牌位，書的卻是“天刑真君之神位”。

　　看著這位天刑真君表情怪異的一張臉，李公甫略微有些失神，總是感覺這張臉非常熟悉，似乎在哪裡見過一般。只是他澆盡腦汁，卻怎都想不起在這張臉該屬於自己認識的哪一個人。

　　正在冥思苦想時，手臂忽地別人輕輕碰了一下，他這才回過神來，發現是身邊的呂易剛剛收回收取，又向前微微揚了揚下巴。

　　李公甫向前望去，卻見香案前不知何時已經多了一人，正是三天前見過的商老。

　　商老的目光在殿內來自兩浙道十六府的四十八名參選者，神色淡然無喜無怒。他輕咳一聲道:“諸位既然有志加入我‘天刑司’，不管最後是否能夠如願，請都隨老夫向本司供奉的天刑真君祭拜上香。”

　　這時兩旁便有侍者上前，各自手持一束已經引燃的線香依次分發給眾人。

　　商老手中也捏了三支升騰著嫋嫋青煙的線香，向著那天刑真君的神像躬身連拜了三拜，口中誦道:“乾坤無極，天刑正法。不肖弟子商略，頂禮叩拜尊上。此次天刑司招納新人，望尊上降福庇佑，另弟子於其中多擇一二賢才，以壯大我天刑司門楣。”

　　禱誦已畢，他上前將線香插在香案前的香爐之內。

　　隨後是四十八名參選者奉香禮拜。

　　禮拜已畢，商略在香案前的一張蒲團上坐下，然後吩咐眾人分向左右各選一張蒲團盤膝而坐。

　　李公甫挨著龐廷做了下來，屁股剛剛沾到蒲團上，忽地感覺到一股奇異的能量從尾椎直傳到頭頂，大腦登時如被清涼的泉水洗過一般，清新舒適、神寧氣爽。

　　旁邊的人似乎也是一樣的感覺，有些甚至發出一聲驚訝的低呼。

　　“大家不必驚訝，這些蒲團都是用太湖湖底特產的‘青寧荇’編織而成，自帶了提神醒腦的功效。”

　　商略含笑解釋一句後又道:“諸位應該已經知道了‘天刑司’考核選錄新人的規矩，稍後老夫會將‘天刑正法’的築基心法傳授給大家。大家依法修行，若能在一個對時內憑此心法感應天地靈氣並完成引氣入體的步驟，便算是考核通過;若是感應或引氣失敗，老夫會親自出手抹去你關於‘天刑心法’的記憶。這事情老夫已經做過多次，算是輕車熟路， 保證不會傷損其他的記憶，還請大家盡管放心。”

　　說到這裡，他便令眾人先略作調息安定心神，然後便將一段不過數百字的法訣娓娓道來，每將幾句又詳細講解一番。

　　旁人聽著這篇法訣，臉上的神情各異:有的搖頭晃腦，如醉如癡;有的愁眉苦臉，抓耳撓腮;有的一臉茫然，困惑不解;有的恍然大悟，喜不自勝……而李公甫卻是一臉的木然，沒有絲毫表情流露出來——唯有如此，他才能壓製住心中掀起的驚濤駭浪，防止人看到自己內心的震驚與惶恐。

　　商略講述的這段“天刑正法”的築基心法，對於李公甫而言實在熟悉無比，那正是他正在修行的“刑天訣”練氣心法，只不過這所謂的“天刑正法”似是經過一些刪減修改，比“刑天訣”要簡化了一些，但相對地也容易入手一些。

　　“天刑司，天刑真君，天刑正法，這一切與那‘天獄’之間究竟存在怎樣的聯系?”

　　滿腹狐疑的李公甫再也聽不進商略演說的心法，反正他已經有了正版的心法在手，自然不會稀罕這山寨的版本。他的大腦如風車般轉個不停，但能夠掌握的信息終究太少，實在理不出什麽頭緒。

　　大約一個時辰左右，商略將這心法反覆解說三遍便停了下來，目視眾人道:“諸位從現在起便可以根據自己對這‘天刑正法’的理解開始修煉。須要注意的是，在這期間不可以離開原位，也不許互相干擾與交流，違者自動喪失入選資格。一個對時之後，失敗者自然淘汰，成功者卻還要接受進一步的測試以評判其資質。”