那兩個青年聽了朱鼎的吩咐後都不敢怠慢，上前來熱情地引李公甫一起出門，然後往山莊後面走去。

　　三人一邊走著，一邊彼此做了一番介紹。

　　其中一個形貌軒昂俊朗、言行舉止頗有豪氣的青年名為呂易，本是富陽縣人氏，祖上世代經商，家資巨萬。此人自少便有孟嘗之風，家中養客逾百數，其中不乏奇人異士，教導了他一身不俗的武藝。朱鼎偶然聞得此人之名，著人詳細考査又試探幾回，確定此人當為可造之材，於是親自登門邀他參加“天刑司”今年的新人選拔。

　　另一個身形剽悍雄壯、年輕輕便生了一部鋼針般短髯的青年名喚龐廷，原在台州府駐軍中服役，因勇力絕倫，與海寇作戰中積功而至百人之長的旅帥。後來發生了一件事情，龐廷無法在台州軍中立足。台州軍都尉與鄭駿有些交情，便將自己這員愛將送來要他提拔培養一番。

　　李公甫用自己兩世為人的眼光暗中觀察，確定這兩人本身稟賦與實力既強，又都是磊落光明之輩，如果三人都被選入“天刑司”，日後確實是可以信賴的戰友，於是傾心結納。

　　呂易和龐廷對李公甫的觀感也不錯。三人一路說說笑笑，等到後面一個院子裡幫李公甫安頓好今夜的住處時，彼此已算有了些交情。

　　到了第二天一早，有人來給李公甫等三人安排了早飯，飯後又引他們到了昨日那大廳裡。

　　今日廳中只有朱鼎一人，看到三人到來，一張圓如滿月的臉上現出微笑:“人已到齊，我們即刻便要出發了。你們中有人有恐高的毛病嗎?”

　　李公甫等三人互相看了看，然後一起搖頭。

　　朱鼎笑道:“既然如此，便隨本座來罷。”

　　他起身向外移動肥胖的身體，李公甫他們急忙亦步亦趨地跟在後面。

　　到了寬闊足以千人的院子裡，朱鼎探手入懷，取出一隻宛如半個桃核是微型小舟，在李公甫等人疑惑的目光下輕輕一拋。

　　那小舟甫離朱鼎的手掌便急劇膨脹，霎時暴漲至十多丈長短二丈余寬窄。此舟全身渾然一體，質地非金非木，頭尖尾鈍，上建六角三層閣樓，無舵無帆，卻不知要如何行駛。

　　“都上船罷！”朱鼎招呼一聲，領著三人一起上前登船。

　　上了甲板後，朱鼎吩咐大家站穩，隨後也不見他有何動作，腳下這艘船的船體忽地向四周湧現出大片的雲霧。

　　等雲霧擴大至畝許方圓後，便開始托著整艘船冉冉上升，一直升到千余丈的高空，然後便如一支離弦之箭般奇快無比地向北方飛去。

　　在這艘船驟然加速飛出的一瞬，李公甫等三人驀地一驚，下意識地腳下生根拿樁站定，手也抓住了身邊的船舷。但隨即便發現這船飛行雖快卻是平穩無比，又隱約可見一層薄薄的透明護罩護住甲板，將高空的罡風盡數隔絕在外。因此船上之人都是如處平地，絲毫沒有不適之感。

　　“敢問首座，這艘船是什麽寶物?”呂易恭敬地向朱鼎請教道。

　　朱鼎拍拍船舷笑道:“依照天刑司法度，天下各處分司的首座都有權利為自己打造一艘飛舟。這一艘便是本座的座駕，名為‘飛雲舟’。”

　　李公甫向四周仔細觀察一番後問道:“首座，此船似乎不僅僅是座駕那麽簡單罷?”

　　朱鼎笑道:“你這位小子的眼光倒也不錯，每一艘飛舟的建造，都要耗費無數材料，其中不乏極珍稀的天材地寶，自然不會隻用來載人趕路這般浪費。

實際上，每一艘飛舟都是一件巨型的法寶戰具，用來作為每一處分司壓箱底的大殺器來鎮壓一方。”　　李公甫三人恍然，卻都沒有深問這艘“飛雲驚瀾舟”的厲害之處何在，因為那應該已經屬於機密的范疇，以他們現在的身份還沒有資格知道。

　　朱鼎又道:“到兩浙道分司的所在還有一段時間，本座要到去休息片刻，你們可以在船上四處看看，只是若遇到禁製便須退避，決不可冒失硬闖。”

　　等朱鼎船上的那座小閣樓，李公甫他們卻並沒有真地去參觀這艘飛舟，而是非常自覺地在各自在甲板上選個為之盤膝而坐，微闔雙目調息練氣。

　　朱鼎在閣樓內看到了這一幕，滿意地點頭微笑。

　　過了半個時辰，甲板上的三人同時感覺到船速似慢了下來，一起張開雙目，卻見朱鼎已經從閣樓出來，向他們笑道:“馬上便到地方了。”

　　三人急忙起身，到船舷便向下張望，卻見下方是一片漫無邊際的碧藍水面，水面上點綴著些大小形狀各異的零星島嶼。

　　“這裡是太湖！”呂易忽地開口道。

　　朱鼎點頭道:“說得不錯，這裡正是太湖。”

　　在他說話的時候，“飛雲驚瀾舟”在向前行駛的同時，高度也在逐漸下降。

　　“那裡好大的霧氣！”站在船頭向遠處眺望的龐廷忽地喊了一聲。

　　李公甫和呂易也已經看到， 前方的水面完全被一片濃霧籠罩起來，霧氣的范圍足有六七十裡大小。

　　呂易訝然道:“這難道便是太湖上傳說中的‘鬼霧’！”

　　李公甫和龐廷遠不如他見多識廣，都從未聽說過“鬼霧”之名，便虛心地向他請教。

　　呂易道:“我也是聽家中一個在水上討過生活的門客提過一次，據說太湖之上有一片常年不散，而且會隨著時令不停移動的濃霧。若是來往於湖上的客船、漁船等不甚陷入霧中，便要永遠困在其中再也不能出來。”

　　朱鼎在一旁搖頭道:“世人總是愛以訛傳訛，其實除了別有用心之徒有意闖進霧中的，其余誤打誤撞落入其中的都會有人暗中施救引導他們脫困。”

　　李公甫心中一動問道:“莫非這霧中便是兩浙道分司所在之處?”

　　看到面前的三個年輕人都現出興奮之色，朱鼎哈哈一笑道:“稍安勿躁，少時自見分曉！”

　　說話間，這艘“飛雲驚瀾舟”已經一頭扎進揮之不散的濃霧之中。

　　飛舟在霧中依著一條極為古怪的路線行進，一路左拐右繞、行行停停。

　　李公甫三人看在眼裡，都猜到這濃霧必然是與杭州分司“雲禁迷蹤陣法”一樣的存在，只是規模顯然要大了百十倍。

　　不知飛了多久，眾人的眼前忽地一亮，四周的濃霧霎時消散殆盡，前方的水面上現出一座略成橢圓形的島嶼。在島嶼的邊緣，依照地勢修建了一圈城牆;在這個小型島城的中心出，一座高達百丈的三十六層樓閣參天聳立，巍巍然如擎天之柱。