從那一次被踢下水後，險死還生的弗萊徹落下了一個後遺症，一旦有人貼近他的後背，他笨重的身體立馬化身為貓科動物、靈動迅捷地閃開。

　　那一次後，他一天沒有搭理羅丹，然而依舊跟隨這羅丹的特訓。

　　眨眼間一個星期過去了，兩人的特訓有了初步成效。

　　清晨的負重雖然依舊讓他們疲倦不堪，但他們已經能全程保持勻速行進。

　　下午的水下耐力訓練對羅丹而言有了駕輕就熟的韻味，耐力的提升極其明顯，並且極端狀態下心理素質有了質的飛躍。

　　而弗萊徹不僅學會了游泳，同時開始進行簡化版水下耐力訓練，他得到最大的收獲是呼吸法突飛猛進，跑步、游泳，看似兩個不相關的運動，卻起到令人難以置信的促進作用，這就是所謂的觸類旁通。

　　這天下午揚基幫倉庫，羅丹、弗萊徹特訓完畢，按照與威廉約定的時間來達到，加入人群中。

　　今天這裡聚集了五十多號人，揚基幫全部成員一個不落。

　　頂著鋥光瓦亮光頭的虎克老大，站在人群最前方，臉色嚴峻。

　　“好了，人都到齊了，我就不廢話了，相信大家都明白今天召集你們的原因。“

　　“還有一個星期下城區幫會競技賽就要開始，絕大部分兄弟在幫裡待了好些年份，你們都明白這個比賽的意義。”

　　“但我不得不提醒各位兄弟，去年、前年，我們分別取得了第4名、和第5名的位置。”

　　說到這裡他稍微停頓，自嘲地笑道:“當然是倒數的。”

　　眾人一片沉默，羅丹感受到身邊的幫眾紛紛帶著一股愧疚的情緒。

　　虎克鷹隼般掃視了一圈，惡狠狠地說道:“就因為上兩年的失敗的成績，我們的領地縮水了兩成，失去了一家酒館、一處妓院。我們失去了兩家能夠源源不斷生金蛋的母雞！”

　　“而這兩處產業，並不是自己長腿逃跑，是被別人佔領了，被那群殺千刀的從我們手中搶奪去！”

　　“相反今年收納的保護費削減了兩成，大夥的工錢也減少了兩成。”

　　“這失去的兩成的工錢也許看起來不多，一個月50馬瑞利?

　　“那一年是多少?“

　　“500！“

　　“600！“

　　人群中發出幾道激動的回復，虎克笑道:“我真為兄弟們的算術能力感到驕傲。那我想再問你們一句，600馬瑞利多嗎?”

　　“那是我4個月的工錢。”

　　“小半年白幹了！”

　　虎克語氣開始變得高亢起來:“600馬瑞利相當於多少件衣服?多少頓肉食?多少根柴火?“

　　“我們的父母妻兒，也許因為這少掉的六百馬瑞利，在這即將來臨的凜冽寒冬中，必須忍受一段時間的寒冷、饑餓！”

　　“身為丈夫、父親、兒子的你們心痛嗎！?“

　　擁擠的人群瞬間喧鬧起來，五大三粗的漢子們忍不住交頭接耳，髒話連篇、辱罵，宣泄。

　　弗萊徹嘀咕了一句:“扯淡！”

　　揚基幫大部分幫眾每個月的薪資都在一百五到兩百個馬瑞利，比埃爾登勞苦大眾的人民高出不少，雖說還稱不上富裕，但節省點用，讓一家人豐衣足食絲毫沒有問題。

　　羅丹對於虎克這誇大事實的煽動手段反應相當平淡，地球上的推銷員簡直能把死的吹成活的，臭的吹的香的，吹得天花亂墜，讓人熱血沸騰、不能自已。

　　相比之下，

虎克說的也不算過分，總之人都不會嫌棄錢多。　　揮手安撫下幫眾，虎克接著慷慨激揚的說道:“更悲哀的是，我們失去的不僅是金錢、實際的利益。”

　　“我們更失去了無形的榮譽。”

　　“競技賽中的失敗，讓幾乎所有其他的幫派輕視我們，嘲笑我們。即便他們不動聲色，當著我們的面不會議論，但我能從他們醜惡的嘴臉中看出端倪。”

　　“大家仔細回憶，去年戰勝我們的光耀會，多麽趾高氣揚，三番五次當著我們的面耀武揚威。他們以勝者的嘴臉，嘲笑我們，狠狠甩了我們一巴掌。”

　　“當時我真想把他們的快要翹到天上去的下巴狠狠地拽下來，塞進他們的屁眼裡！”

　　“弄死他們！“

　　“狗娘養的。“

　　在這群情激奮的關頭，虎克語氣急轉直下，哀歎道:“可惜，輸了就是輸了，當時的我們拿他們無可奈何！“

　　“但！“瞬間熱血沸騰的激勵，

　　“又是一年年尾，新一輪的幫派競技賽即將開啟，我們報復雪恥的機會到了！“

　　“這次我們不僅要搶回失去的領地，我們還要狠狠地蹂躪去年嘲笑我們、奚落我們的王八蛋、替他們的父母好好教育他們！“

　　人群呼喊著，火熱地響應，但羅丹注意到，除了他、威廉、弗萊徹，還有幾名幫眾情緒非常平淡。

　　“每個幫會選出十名精銳參與競技賽，而我們已經有三名勇士自告奮勇，現在讓我們把他們請上台來。”

　　“威廉。”

　　“羅丹”

　　“弗萊徹。”

　　“兄弟們為勇士送上最熱烈的歡迎！“

　　“啪啪啪！“

　　震耳欲聾的掌聲中，三人依言走出人群，站到了虎克身邊。

　　“好，接下來還要選拔出7名勇士。”

　　虎克面色一肅，鄭重其事地說道:“在這裡我先做個承諾，無論比賽結果如何，我都將一次性獎勵參與比賽的兄弟每人1000馬瑞利！“

　　巨額獎勵出現，頓時人聲鼎沸，幫眾們一個一個緊張地臉紅脖子粗。

　　“大家稍安勿躁。“

　　“接下來自願參與競技賽的兄弟請出列！“

　　虎克話音剛落，擁擠的人群嘩啦啦瞬間站出一排人。

　　威廉環目四顧後，自言自語道:“不錯，好手都到了。“

　　出列的人群中，一名高瘦的幫眾忽然開口道:“老大，威廉、羅丹算是打遍幫中無敵手，我服氣，但對這個弗萊徹我不服。“

　　“好！“未等別人旁話，弗萊徹豁然大步邁入了那13名自願者之中。

　　擲地有聲地說道:“我願意和大家一起公平競爭這7個名額。“

　　經過一個星期非人特訓，弗萊徹原本微胖的體型瘦削了不少，渾身肌肉更加結實，然而最大的變化是他的眼神、氣質，整個人充滿了鬥志，和以前渾渾噩噩的狀態不可同日而語。

　　“十四個人，剛好二選一，每人進行一場比賽就行。“

　　實際上抽簽決定對手更加公平，但是為了幫會大局著想，最終虎克拍棺定論。

　　“至於各自的對手，就讓威廉來決定吧。”

　　威廉心領神會地將劍術出眾的選手分開，不至於內耗。

　　弗萊徹分到的對手是當初在羅丹手下吃過虧的高瘦大漢米爾克。

　　米爾克屬於幫會中少數幾名一直對於羅丹、弗萊徹罪民身份有意見的人之一，方才也是他指名道姓激出了弗萊徹。

　　分組完畢，幫眾們露出倉庫中間的位置作為角鬥場，各自散到旁邊圍成一圈，神情激動地注視著場中。

　　選手們按照定好的順序，一對接一對比鬥。

　　眾人的歡呼雀躍中，兩名選手率先步入了場地。

　　羅丹在一旁靜靜地觀看，在他的印象中，這群自願參賽的選手他一個不落地比試過。

　　其中最棘手的要屬一名貌不驚人的矮小漢子謝爾楊，他使用的是非常規的雙手短劍，出劍如電，招式靈活、陰險，攻敵之必救，羅丹也是費了不少力才將他擊敗。

　　其他幫眾劍術中規中矩，羅丹不禁搖了搖頭，他清楚的記得，場中好幾個人在他手下沒撐過3個回合。

　　視線投入場中，對峙的兩人手持單手劍，使用的都是威廉傳授的鐵十字劍術，這套劍術偏重輕巧，腳下步伐靈活，閃避、突進尤為迅捷、致命。

　　他們如同兩頭狡猾的野狼，沒有匆忙出劍，而是不斷踱著小步，耐心地窺視著對方的破綻。

　　身邊的眾人不停的打氣鼓動，終於有一名選手耐性消耗殆盡，忍不住搶先出手。

　　他猛地向前欺進一個身位，劍光霍霍，連續劈刺好幾劍，另一邊則小范圍閃躲招架，不動聲色將對方的動作帶的越來越大。

　　待他這一波氣力耗盡，攻勢平緩之際，一直沉心靜氣的防守者疾電般崩開對手的劍刃，

　　單手劍劃出一道美麗的弧度，瞬間破開對手的皮甲，抵住其光滑的脖頸。

　　勝者收劍鞠躬，敗者臉色黯淡地退場。

　　“漂亮！”

　　“乾得好！“這就是鬥劍，電光火石，變幻莫測，短短一兩分鍾便分出勝負、乃至生死，與影視作品中動輒打上幾個時辰半天全然不同。

　　接下來的戰鬥在羅丹看來便有些乏善可陳，為了保留實力強大的種子選手，威廉的分配原則很簡單，強弱交戰，選手之間實力差距極大，連著好幾場戰鬥都是匆匆結束。

　　不久之後，輪到弗萊徹與米爾克。

　　兩人步入場地，嚴正以待。

　　就羅丹看來，弗萊徹的實力比之米爾克要略差一籌。

　　後者練習劍術時間更長，經驗老道，而弗萊徹接觸劍術才半年多，在隱逸鎮一直接受的是不正統的劍術訓練，到達埃爾登在威廉的教導下才真正入了門檻。

　　更何況，他在特訓之前，努力程度遠遜於羅丹。

　　兩者的力量、反應，相差仿佛，但經過特訓之後呼吸法突飛猛進的弗萊徹在耐力方面佔據優勢，如果能好好把握機會，依然有獲勝之機。

　　片刻的無聲對峙之後，米爾克發動了搶攻，鋼牙緊咬，一劍快似一劍，狂風驟雨，劈砍揮刺，心中一切不滿、熱烈，全在一頓搶攻中毫無顧忌地發泄。

　　對面的弗萊徹則有些左支右絀、疲於招架，整個人被淹沒在對手連綿不絕的攻勢之下。

　　戰鬥剛開始，局勢似乎已經非常明顯，弗萊徹完全被米爾克壓製住。

　　然而經過水下耐力特訓之後，弗萊徹的心理素質提升巨大，盡管處於被動地位，他卻屏氣凝神，絲毫不見慌亂，米爾克的每一劍，不管如何先聲奪人、氣勢如虹，都被他於間不容發之際卸開，腳下步伐，遵循著威廉的教導，靈活、穩定。

　　隨著戰鬥的進行，羅丹不禁露出一絲微笑。

　　弗萊徹非常聰明地選擇了最適合自己的戰鬥策略。

　　再猛烈的進攻終有疲倦之時，正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，米爾克求勝之心太切，一味搶攻，體力消耗遠大於穩扎穩扎的弗萊徹。

　　不久之後，高瘦米爾克渾身忽而噴湧出一股滾燙的熱氣，汗水湧出皮膚，如潮攻勢倏忽放緩，揮動的長劍速度、力量都有了明顯下降，而一直積蓄體力的弗萊徹終於等到了機會。

　　趁著對手疲軟之際，弗萊徹亮出爪牙，這次他沒有繼續卸開攻來的長劍，腳下一閃，身形靈動地晃到了米爾克身側。

　　“呼——”

　　劍光如練，深得快、準、狠之精髓，刹那間攻守易位。

　　米爾克被幾劍嚇得亡魂大冒，手忙腳亂地勉強抵擋。

　　弗萊徹趁勝追擊，想要一蹴而就。

　　米爾克劍術老辣，妄圖力挽狂瀾。

　　“劈裡啪啦”一陣狂熱的攻勢之後，兩道劍光交錯而過，不約而同刺向對方的死穴。

　　一場幫內切磋，演變得有些失去控制。場邊眾人根本來不及反應。

　　米爾克刁鑽的長劍劃過半空，忽而視線中出現一道銀白的光芒，那他一直看不上眼的弗萊徹，劍刃如電，近在咫尺。

　　米爾克心中倏忽間湧起一股恐慌，動作不禁有了一瞬間的遲疑。

　　就這一晃神，眨眼間，對方冰涼的劍刃貼在了他的脖頸之間，一動不動，絲絲淺淺的血跡滑落。

　　“我輸了。”

　　米爾克埋下頭，頹然地轉身離開。

　　弗萊徹深吸一口氣，剛才生死交織、勝敗糾纏的一瞬間，思緒如電，他不禁想起了羅丹將他踹入冰冷河流的那一刻刻。

　　“水是生命之源，孕育萬物，我們應當敬畏她，不要害怕她！”

　　莫害怕、莫畏懼。

　　這變態的特訓，似乎已然將它銘刻到骨子裡，若不然他剛才如果有一絲驚懼遲疑，結局恐怕會反轉。