夜幕早已降臨，白天裡因為禮拜堂業務興隆的關系，而熙熙攘攘的安菲爾德城堡，現在安靜了下來。僅剩的兩名衛兵關閉了城門，其中一個盡職盡責地站在城堡最高處瞭望四方，另一個則早早入睡，等著半夜來換班。

　卡森管家坐在他的小房間裡，就著昏暗的燭光，看著城堡的帳簿，兩道眉毛糾結在一起，久久不能分開。

　“卡森先生。我可以進來嗎?”門外響起了女管家休斯太太的聲音。

　“請進來吧。”卡森說道。

　城堡裡地方狹仄，這個小房間既是他的辦公室，也是他的臥室。按理來說，不方便在入夜之後，讓一位女士進來。

　不過他和休斯太太在安菲爾德城堡共事已經快三十年了，他們之間的關系屬於那種標準的“太熟了不好下手”。年輕時兩個人都沒有發生過什麽，更別說現在這一把年紀了。

　休斯太太麻利地走了進來，反手將房門關上，一雙眼睛直勾勾地看著卡森管家。

　“卡森先生，晚餐的時候，您為什麽要用那樣的眼神看著利安少爺?”

　“我用了什麽樣的眼神?”卡森抬起頭，有些詫異地問道。

　“你用的一種防賊似的眼神！”女官家的雙手撐在桌子上，逼視著男管家，痛心疾首地說道，“您怎麽能這樣?那是我們的少爺啊，那是我們看著他從小長大的利安少爺啊！”

　“我不是故意的。”卡森首先申明，“當時我自己都沒有注意——真是太失禮了。不過，休斯太太……唉，難道您就沒有看出來嗎，他已經不是以前的利安少爺了。”

　“是的，他比以前更加英武，更加勇敢了。這不是好事嗎?”

　“他英武得過了分。”卡森毫不客氣地說道，“不管他願不願意，但是他已經對利昂少爺構成了威脅！”

　“你在胡說什麽?”休斯太太驚道，隨即她壓低了聲音，但是語氣堅決，“利安少爺不是那種人！”

　“他以前不是，甚至可以說現在也不是，可是將來呢?”卡森歎道，“休斯太太，我畢竟是一個男人，這樣的事情聽得多了。這樣的事情並不完全按照本人的意願，即便他本人沒有那個打算，事到臨頭的時候也會身不由已……”

　休斯太太還是不信，“哼，你以為自己是誰?難道你比老爺和利昂少爺看得還遠?”

　“休斯太太，作為一個仆人，察言觀色隨時揣摩主人的心意，是我們的必備技能。”卡森的話音裡帶著一絲哀涼，“在這一點上，老爺和利昂少爺未必比得上我。照我看呐，利安少爺在這兩個多月裡，身上發生的變化之大，遠遠超過了他們的想象。”

　休斯太太搖了搖頭，“那你打算怎麽辦呢?你就不怕繼續這樣下去，利安少爺即便是為了維護自己代理領主的權威，也會第一個拿你開刀?更有可能的是，利安少爺原本沒有那種想法，被你這麽一刺激，反倒激發了他的野心。”

　“在人前我會注意的。我承認，今天我是過分了。”卡森說道，“不過，在接下來的日子裡，我始終會用自己的方式，不時地提醒利安少爺，他只是代理領主職責。我會盡我所能地避免他產生任何不切實際的想法，我決不能任由他野心膨脹，並因此而步入歧途鑄成大錯。我決不能眼睜睜地看著佐治亞朱氏家族三百年來從未發生過的悲劇，在他們這一代人上演。為此，哪怕搭上我這條老命也在所不惜！”

　在休斯太太敬佩的眼神中，卡森先生毅然說道:“這佐治亞男爵的寶座，始終是屬於利昂少爺的。”

　“呵呵，說那麽多，還不是因為在老爺的孩子們當中，你最喜歡利昂少爺?真是個偏心的老家夥。”

　“就算是吧。”卡森先生坦率地承認了，“不過，這也是為了利安少爺好。以他的資質和善良，只要邊上沒人挑撥，相信他也不會做出什麽出格的事情。今天他沒有去試圖霸佔老爺的臥室，而是選擇自己曾經的住處，這就是一個良好的開端。”

　“他從吃過晚飯後，就一個人進了費舍爾牧師的禮拜堂，一直祈禱到了現在。”休斯太太有些擔心，“要不我們一起看看吧。”

　兩位管家來到院子裡，正好看到費舍爾牧師走出禮拜堂，轉身關上了門。

　“費舍爾牧師，利安少爺還在祈禱麽?”休斯太太問道。

　“哦，是卡森先生和休斯太太啊。”費舍爾牧師答道，“是的，朱利安爵士還在祈禱。唉，真是一位虔誠的年輕人啊，難怪吾主如此眷顧於他了。”

　說到這裡，老牧師難得地感到了一絲羞愧。想他費舍爾這一生以來光明磊落，自問從來沒有做過對不起別人的事情。

　可是就在剛才，他看到朱利安跪在神像前，許久不曾動彈一下，一時好奇心起——年輕的爵士莫非是近來太過勞累，以至於跪坐在地上都睡著了?

　等他悄悄地轉到朱利安身前，才發現自己冤枉了這年輕人。只見朱利安神情肅穆，兩眼炯炯有神，口中念念有詞，哪裡像是睡著了的樣子?

　費舍爾牧師心中有愧，示意兩位管家走遠了些，免得他們的說話聲打擾朱利安。

　“朱利安爵士除了祈禱他的父親和兄長能夠平安的早日歸來之外，也在為他的叔叔、堂弟、家族的所有騎士，以及所有隨同出征的領民祈禱。同時，他還在乞求吾主指明方向，讓他能夠帶領佐治亞的人民，度過眼下的難關……”

　牧師長歎一聲，“這個年輕人承受的壓力，實在是太大了。”

　卡森和休斯太太相互看了一眼， 心中不由得同時感到了一絲羞愧。

　只聽腳步聲響，只見普羅米斯和薩哈爵士也來了。

　見朱利安如此虔誠，自打來起就一直沒有認真祈禱的普羅米斯既覺得慚愧，又難免感到一絲詫異。貌似朱利安爵士向來對祈禱都不太上心，為了這個，還專門瞎編了一套說辭為自己辯解來著呢。

　不過考慮到他如今的處境，他一下子變得如此虔誠，就一點都不奇怪了。

　正當人們越聚越多，壓低了聲音議論的時候。禮拜堂的門忽然打開了。

　朱利安面帶笑容，目光清澈，大步走了出來。

　“普羅米斯大人、薩哈爵士、卡森大叔、休斯太太……”朱利安語氣輕松，笑著跟大家打著招呼，最後看向費舍爾牧師。

　“費舍爾牧師，我認為……吾主已經回應了我的祈禱，為我指明了前進的方向！”
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