“是嗎?那就好。”

公爵夫人點了點頭，又拿起了面前的杓子，輕輕舀了半杓香濃的麥片粥，緩緩送到嘴邊……

她話語輕柔，這一連串的動作更是舒緩優雅，旁人根本就難以察覺——此時的她，連喊人進來將朱利安亂劍分屍的心都有！

可她終究還是咽不下這口氣，更別說咽下那杓粥了。

“叮當”一聲，公爵夫人將杓子放回到碗裡，揮了揮手。

等到仆人們都退下後，她用一種漫不經心的口氣說道，“我能問問，是哪位朋友嗎?為什麽不介紹給我們認識一下呢?”

她歎了一口氣，目光沉沉地看著女婿，“我女兒突然嫁到了這麽遠的地方，而你又總是這麽的忙，大半夜的都要跑出去。她難免會感到孤獨，在這裡多認識幾個朋友，總是好的。你說是嗎?”

“那是那是。”朱利安連聲應道。他忽然笑了，“其實那位朋友捷琳娜已經認識了，就是田納西的羅麗絲小姐。”

原以為他會萬般抵賴，萬沒想到他就這麽痛痛快快輕松坦然地承認了。薩瑟和捷琳娜都有了種一腳踏空的感覺，心中的訝異遠遠過了憤怒和幽怨。

捷琳娜莫名地感到了安心。昨天看到朱利安揮劍殺人的時候，還以為丈夫變成了一個陌生人，今天忽然現，這個混蛋分明是一點都沒變——還是原來的配方，還是那種熟悉的味道……

這時，朱利安出了一聲悠悠長歎。

“母親大人，捷琳娜，我知道你們不會誤會我和羅麗絲之間的關系，但我覺得還是有必要跟你們澄清一下，也免得有小人在背後搬弄是非。我和羅麗絲從小在一起長大，小的時候，我就把她當成了自己的妹妹……”

公爵夫人強抑著胸中的怒氣，冷冷看著朱利安一板正經地胡說八道。

捷琳娜卻吃驚地瞪大了眼睛，吾主在上，從這個天殺的混蛋嘴裡，說出來的竟然全是真話！

你和那個女人是什麽關系，我們當然是清清楚楚，怎麽可能誤會?還什麽“把她當成自己的妹妹”，說得真是好聽，可你明明也說了，那是“小的時候”啊！

捷琳娜不禁想道，若是在新婚之夜時，那混蛋有著這樣的厚顏無恥，自己和他，如今不知是怎樣的光景。

只聽朱利安還在理直氣壯地說道:“她遇到了難處，我豈能不為她出頭?更別說，我身為領主，領地的安全更是壓倒一切的大事。”

他將話題從男女之間的糾葛一下子轉到了領地上的安全，由不得薩瑟和捷琳娜不端正了傾聽的態度。

“田納西和佐治亞毗鄰，那個地方如果出了亂子，勢必會波及到我的領地。昨天晚上，經過一番艱苦的戰鬥，終於撥亂反正，鏟除了盤踞在那裡的邪惡勢力，由她一位德高望重的長輩繼承了爵位。從現在開始，她的家族再次成為了我的忠實盟友。”

“唉……”朱利安又是悠悠一歎，其中含著多少辛酸，多少落寞，“也只有這樣，我晚上睡覺的時候，才能踏實一點。”

聽到這話，薩瑟和捷琳娜的都是心頭一顫。

只聽他哀傷而又沉重地說道，“父親和兄長突然去世，將這千斤重擔驀然間壓在了我的身上。一萬多領民的溫飽和安全，外面欠下的巨額債務，森林裡凶殘的盜匪，還有那些不懷好意的鄰居……一樁樁一件件，就像一根根的刺扎在我的心上，扎得我每次每刻都生活在痛苦之中。每天晚上，我都是在無比的疲倦中入睡，然而每天清晨，我又是在可怕的噩夢中醒來……”

朱利安抬起頭，看著溫和慈祥的公爵夫人，自內心的喊出了一聲“母親大人！這種心情，相信您是能夠理解的，對嗎?”

不等公爵夫人說話，他又不好意思地笑了，“當然了，也是我太不中用了。跟嶽父大人比起來，我所承受的壓力算得了什麽?”

公爵夫人心下歎息，一時間好想把手伸過去，摸摸他那亂糟糟的頭。

“現在好了，捷琳娜來了，許多時候，她都可以幫你。”薩瑟看著女兒，既憐惜而又驕傲的說道。

“是啊……”朱利安悶聲說道，看著自己的妻子，“我這個樣子，讓你見笑了。”

“你……你別這樣說。”捷琳娜低著頭，輕聲說道。盡管她對朱利安的印象已經大為改觀，但直到現在，還是不敢和他的目光相對。

朱利安透過她垂落在額前的秀，看著她那絕世的容顏。她的眼睛雖然一直盯著桌面，卻依然能夠感受到其中蘊含的幽怨……還有恐懼。

她的容貌並沒有改變。可是曾經高傲華麗猶如金色鳳凰，清冷淡雅好比白色玫瑰的妻子，竟然變成了這般模樣， 由不得朱利安心中一痛。

就不說昨天的那驚悚一幕了。捫心自問，分開了這麽久，自己想過她幾回?自從成為了他的妻子，他可曾給過她片刻的快樂?

更有甚者，明知道她對自己是一片真心(雖然很難理解這片真心究竟是因何而來)，可是自己竟然還時不時地和別人一道，算計著她的財產……

“捷琳娜……”朱利安輕聲喚道。就在這一瞬間，他清清楚楚地看到了她那長長的睫毛在輕輕顫抖。

“對不起！”朱利安鼓起勇氣，全心全意地說出了這句話。

捷琳娜的頭終於抬了起來，縱然早已看清楚了她的容顏，但朱利安此時依然是眼前一亮。

因為，此時她的眼中，有了一種異樣的神采。

“我不是一個沒心沒肺無情無義的人。”朱利安凝視著她的眼睛，緩緩說道，“你對我付出了真心，我豈能報以假意;你對我的好，我總想著要加倍回報……”

“但是直到現在，我好像還沒有找到回報你的機會。”朱利安苦笑著說道，“或許是陰差陽錯，更或許是……捷琳娜，你是如此的高貴，又有著這樣一位疼你愛你的母親。別說回報了，就是想不接受你的饋贈，對我來說，都是那麽的為難。”

“你為什麽要這麽說呢?”捷琳娜的臉紅了，其中有羞澀，有感動，也有著一絲的嗔怒。

“我們是夫妻呀。你便是我，我便是你，要分什麽饋贈和回報?”

朱利安無言以對，軟綿綿地靠坐在了椅子上。

(本章完)

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