范家家塾設立在前院，院子裡一顆大大的桂樹，枝葉繁茂，上頭密布著米點似的桂花，還沒靠近就有一股甜膩的桂花香氣迎面撲來，熏得人醉醉的。

陸爍帶著孫哲進了家塾。

閔先生已經到了，正坐在前排整理著書案。

“先生！”

陸爍和孫哲在他跟前站定，一同問了聲好。

閔先生也是識得衛夫子的，衛夫子在京師時，兩人關系一直不錯。

幾日前，得知衛夫子的愛徒孫哲要來京師，閔先生二話沒說，當即就邀請孫哲一同來聽課。此時看著站在自己身前的少年，閔先生先是打量了他一眼，這才笑道:“這位就是孫哲了吧！看著倒是俊秀……”

孫哲不卑不亢，謙遜回了幾句，閔先生就招手示意他們二人坐到位子上，他自己則繼續埋頭看向手下的書案。

這樣的閔先生，饒是孫哲淡定如斯，卻仍舊有些無法適應。

陸爍笑著衝他搖搖頭。

閔先生癡人心性，不好俗務，一向是如此，熟了自然就知道了。

過不得一會兒，范家子弟也陸陸續續來了，在眾人新奇的目光中，閔先生略略介紹了孫哲幾句，就繼續板書講課了。

一節課很快過去。

等閔先生出了學堂，幾個范家子弟才聚攏到陸爍和孫哲身邊，好奇的問東問西。

當然，主要問的還是孫哲。

孫哲亦不高冷，俱都一一應答，但因他答話一板一眼，如老學究一般索然無味，眾人很快就覺得無趣，轉而說起別的來。

“……你們聽說了嗎?”

一個個頭略矮的少年湊到人前，興奮地問了眾人一句。

這人是范家的旁支子弟，陸爍跟他亦是熟識的。

眾人聽罷面面相覷。

聽說什麽啊?

這麽沒頭沒腦的一句，也無怪眾人覺得突兀。

他也不吊人胃口，張口就說了出來。

“是關於前些日子宮中采選的事情啊！昨日不就傳開了，說是四皇子和太子殿下當著聖上和娘娘的面，搶奪薑家小姐，還當堂紅了臉，差點沒打起來……”

這事眾人都是聽說了的，見他如此說，以為有什麽內情，俱都精神奕奕起來，招呼著讓他繼續說。

陸爍隱沒在眾學子當中，一聽說是關於四皇子和軒德太子的，也打起精神，豎起耳朵仔細去聽。

那人見將眾人目光俱都吸引過來，不由洋洋得意，笑道:“昨天只是聽個大概，今日一早，京師卻傳遍了……說著薑小姐本是高家二郎的未婚妻，為人卻不規矩，閨中就跟太子眉來眼去，這回的宴會呀，也是軒德太子為了這薑小姐特意設的……”

什麽?

眾人見軒德太子竟敢如此膽大包天、為了個臣下的未婚妻欺瞞聖上，做出如此糊塗事來，一時間反應不一。

有義憤填膺的，亦有呐呐不敢言的，陸爍大略溜了一眼，對這些人的品行就又有了個大概的估量。

那旁支子弟卻繼續道:“這還不止啊……你道宮中那場衝突是如何起來的?嘿嘿……四皇子是什麽喜好，京師中人俱都知道，他突然說要娶那薑小姐，不為別的，就是想幫高二郎出口惡氣，不讓那對……嗯……男女得逞，聖上也是憐惜四皇子身邊沒個女人伺候，這才一張口就答應了……嘿嘿，現在薑小姐和薑家啊，怕是腸子都要悔青了！”

聽罷，眾人紛紛議論開來，不過礙於皇家顏面，不敢明目張膽大聲說就是了。

陸爍沒與眾人一同討論，他心裡在細細忖度一件事。

這個謠言，究竟是誰放出來的?

既點明了軒德太子的欺君之罪，

又說了四皇子對太子的不友不敬之心，將雙方都拉下了渾水。難不成是晉王?

可是又不像啊，連他都能想清楚的事情，兩位皇子府上的幕僚豈不都想得明白，晉王一直韜光養晦，不可能做出這種事來。

那是誰呢?

陸爍搖搖頭，沒半點頭緒。

沒頭緒的何止陸爍一人。

軒德太子在東宮之中，亦是又驚又怒。

“到底是何人?居然如此膽大包天，連這樣的消息都能傳出來……這是特意針對孤呢！”

軒德太子猛拍了一下桌子，從位置上坐了起來。

欺君之罪！

這個罪名何其大，他如何能承受。

今日一早，這謠言就已經傳的沸沸揚揚了，宮裡宮外俱都得了消息。

別說是百官，便是惠崇帝，也一直神色不愉，看向軒德太子的眼神裡蘊滿了失望。

下首的眾幕僚聽此，相互看了看，搖搖頭俱都沉默，沒有一個人說話。

過了好一會兒，才有個須發斑白的老者站出來，中氣十足道:“殿下，微臣以為，眼下是誰做的已經不重要了，現在最關鍵的，還是要盡快洗刷掉這個欺君的罪名……”

“是啊！”

一人開口，另外的人立刻附和。

“四皇子不友不敬，這些雖聽著惱人，但您跟他的關系近年來已經明朗化，眾人都是心知肚明的，這實在算不得什麽，最重要的還是殿下！這欺君之罪，萬萬擔不得啊……若是聖上當了真，怕是要就此跟您離心啊！”

眾人深覺這話有理，紛紛應合起來。

軒德太子凝眉想了一會兒，心裡的那團鬱氣漸漸散了，聲音卻依舊帶著惱恨，大聲叱問道:“那你們說，孤該當如何?”

眾人就七嘴八舌說了起來。

無非是將姿態擺低，主動跟惠崇帝認罪。

另外，還要按照采選前上報的要求采女，坐實並未欺君之事……雲雲。

討論來討論去，眾幕僚說了一大堆，約莫半個時辰後，才總算商量出了妥善的法子。

“好了！”

太子聽得腦仁都要炸了，擺擺手示意眾人停下。

“爾等的意思，孤已經明白了，一會兒就直接到父皇面前負荊請罪，好好懺悔！”

眾幕僚聽此，方才點點頭，見太子面上煩躁不耐，以目相互示意了一回，就相攜著退下了。

眾人還沒走到宮殿口，就見迎面來了個小太監。

這太監不是別人，正是軒德太子派到薑府的小黃公公。

“殿下！”

在眾幕僚複雜且暗含唾棄的矚目中，小黃公公進了大殿，撲通一聲跪在了地上。