聞言，陸爍抬頭看了陸昀一眼，眼中有些迷茫之色。

　此舉跟陸昀往常的舉止大相徑庭，他一時間很是不理解，也大為意外。

　見此陸昀笑了笑，沒繼續這個話題，反而站起來拍了拍他的肩膀。

　“幾月沒見，又長高了些！”

　陸昀忽然笑著感歎了一句，而後才面容一肅，歎氣道:“你在奇怪什麽，為父也知道，只不過這官場如同戰場，唇槍舌劍殺人於無形，尤其長伴君側之臣，更是步步如履薄冰……”

　說到這裡，他停頓了下來。

　陸爍咽了口唾沫，倒好似明白了他的顧慮。

　陸昀繼續道:“作為臣下的最忌諱插手奪嫡之事，聖上喜怒不過在一瞬間，我現在沒憑沒據的，貿然上去提起此事，能不能引起聖上警惕尚且另算，說不得還會讓聖上以為，我一直緊盯著上頭的位子，不懷好意，有結黨營私、故意挑撥之嫌……”

　眼見陸爍垂下頭來，面上若有所思，陸昀又拍了拍他的肩膀。

　“意氣！年輕人哪個不愛意氣！只是意氣過了便會害死人……本有許多條路可供選擇，咱們不必非走最難最不好走的那一條……且讓太子和四皇子先鬥著吧，咱們總要先將成王世子的蹤跡找出來些，才可以向上稟告……要不然，單憑咱們父子倆的猜測，誰會相信?那與天方夜譚何異?”

　陸爍看著陸昀一動一動的嘴巴，聽著他吐露出來的感歎之語，遲疑著點了點頭。

　待陸爍想明白了，陸昀這才叫了四所的暗探進來，又仔細叮囑了一番，讓他們務必仔細盯著平芝和太子府的那人，仔細觀察他們的動向，看看他們到底是誰的人。

　四所的人點頭應下，又再三保證絕不會泄露了蹤跡，陸昀這才放心，任著他去了。

　待四所的人都走了，陸昀轉身對陸爍道:“此事咱們兩父子知道就好了，其他人暫且不要告訴，免得哪一個人不小心說漏了嘴，再給泄露了出去。”

　“明白！”

　……

　蔡紹虞被抓進了詔獄，緊跟著，京師的、各地方的許多官員，也一同被抓了進去。

　這處京師最為低賤、汙糟的所在，如今關滿了大大小小的官員，倒讓人頗有種恍如隔世之感。

　小官員們好應付。

　至於蔡紹虞這個“重量級”人物，三司的人思索再三，最終還是決定要用刑。

　雖然有董大人的先例在前，但這次蔡紹虞被抓進詔獄，可是惠崇帝親自允許的，況且此時關系重大，連周良甫這種一部長官都沒能幸免，更何況蔡紹虞一個武官呢?

　四所好一頓嚴刑拷打。

　奈何蔡紹虞卻不是吃素的，關押、拷打了許久，都沒個結果。

　所幸小官員中硬骨頭不多，不過兩三天時間，便接二連三咬出來一大串，而蔡紹虞和周良甫作為此案最大的策劃者和執行者，自然被提到的次數也是最多的。

　加之有一系列響當當的證據在手，蔡紹虞便是想逃，也逃不過去。

　他這罪名幾乎算是落定了。

　雖然惠崇帝還沒有最終下令，但押解他的官員們看向蔡紹虞的眼神，卻已經如同看個死人一般了。

　果然，沒過多久，當這些供詞和證據全部呈上去之後，惠崇帝便直接下了詔令，周良甫和蔡紹虞罪大惡極，但念及周家和蔡家祖上於國有功，罪不及家人，不過這兩人卻是必須要處死的。

　至於那些小官吏們，則賜死的賜死，貶的貶，丟官的丟官，各自有了不同的下場。

　如此一來，茂國公府的人算是徹底慌了神。

　蔡紹虞是正經的嫡子不說，且比起他的世子哥哥，蔡紹虞本身能力更強，一直飽受皇恩，也頗受茂國公重視。

　如今說被抓進去就被抓進去，說要處死就要處死，茂國公府上上下下豈能甘心?

　太子親自到惠崇帝面前為他求情，卻在被他罵了幾頓之後，徹底偃旗息鼓。

　太子妃哭著跪在中宮殿外，奈何陳皇后根本連見都不見，半點沒有幫蔡紹虞脫罪的打算。

　陳家的人，倒是一如既往地冷血！

　最後還是老茂國公帶著茂國公夫人跪在宮門前，拿著丹書鐵券跪求惠崇帝，才令惠崇帝改變了念頭。

　惠崇帝免了蔡紹虞死刑，卻也下了嚴令，蔡紹虞被貶為庶人，永不享恩蔭厚祿。

　如此一來，算是徹底斷了他的前途，雖然仍舊活在世上，卻沒了往日的風光，兩相對比，足以讓他後半輩子都跟著難受。

　不過，老茂國公的此番舉動，倒是惹了不少人的眼。

　丹書鐵券那是什麽東西?

　老祖宗們拚死拚活掙來的，是從龍之功的證明，也是功臣享受優待和免罪的憑證。

　縱觀整個大齊朝，如今還保留著丹書鐵券的，也就敬國公府陸氏，茂國公府蔡氏，永國公府曹氏，廣平侯府羅氏這四家罷了！

　如今茂國公為了這麽個大貪官、不孝子，竟然舍了丹書鐵券出來，一時間惹了不少議論。

　許多人認為，茂國公此舉太不明智，日後便是到了地下，怕也無顏面見老祖宗。

　除此之外，茂國公世子爺心氣也頗為不順。

　這丹書鐵券，可是蔡家的臉面。

　他是世子！待老茂國公死了，這臉面便成了他的了！

　但現在父親為了弟弟，竟直接舍了丹書鐵券……茂國公世子的臉色可想而知。

　連帶著，大房出身的太子妃，也對這個對她幫助頗多的叔叔沒了好臉色。

　於是，蔡紹虞被放出來的第二日，京師街頭巷尾便流傳了一通消息。

　說是茂國公府徹底分了家，親兄弟直接翻了臉，而蔡紹虞一房也被大房從茂國公府趕了出來，兩家算是徹底鬧掰了。

　因蔡紹虞沒了官身，而在京師落府建宅卻有個規矩，根據當家人官職的大小，府邸規模都有不同的限制。

　蔡紹虞成了白身，如此一來，蔡家三房便只能根據蔡行霈的官職來定府邸大小。

　而蔡行霈剛剛任職沒幾年，如今還是個從七品的翰林官。

　原先風風光光的一家人，如今只能“蝸居”在一處小宅子裡，倒是惹了不少的笑話與唏噓。

　……

　蔡紹虞被放了出來，周良甫卻被定了罪名，五月十八日菜市口問斬。

　對這個結果，高卓是十分滿意的。

　兩個死對頭，一個死了，一個雖然還活著，卻成了廢人。

　太子的左膀右臂，竟然就這樣被他卸掉了。

　至於那些被處置的官員們，更是讓軒德太子出了好大一番血，對高卓來說，這可真是一樁穩賺不賠的買賣。

　軒德太子卻氣的不能自已，奈何這是惠崇帝下的令，他又不敢當著眾人的面表現出不滿，只能縮在府裡，拿著下人姬妾出氣，鬧出了不小的動靜。

　不僅如此，每每看到四皇子時，軒德太子更是瞪著一雙血紅的牛眼，宛如刀子一般看著他，讓旁觀者都從心裡覺得發寒。

　京師裡頭，有關於四皇子與軒德太子不和、仇恨頗深的謠言，再次漫天飛了起來。

　而就在這個時候，周良甫被獄官們遷到了普通牢房裡。

　周茂便是在這種情況下去見了周良甫。

　牢房裡昏暗不見天日，汙糟的木欄杆，雜亂的碎草，腐臭的氣味，時不時亂竄的老鼠，這一切都讓周茂頗感不適應。

　而見到周良甫本人憔悴的模樣後，周良甫更是驚的說不出話來。

　灰灰的臉，乾裂的唇皮，空洞的眼神，眼前這個乞丐模樣的人，哪裡還是他的大伯。

　伯侄兩人相顧無言。

　“……不臣不黨，切莫步我的後塵！”

　末了，就在周茂轉身要走的時候，周良甫終於啞聲說了一句。

　這一句聲音不高，卻句句敲擊在周茂的心上。

　周茂知道，這怕是周良甫最想說的一句話了。

　恐怕他也有了些後悔之心了吧！

　周茂轉頭看了周良甫一眼，輕輕點了點頭。

　只不過，看到他滿是血絲的一雙眼睛，饒是再怎麽告訴自己要鎮定，也忍不住跟著紅了眼，瞥了他一眼，便直接出去了。

　牢房裡這些細節，是周茂一點點告知陸爍的。

　陸爍很理解周茂的心情。

　哪怕知道周良甫是個罪大惡極之人，但人總有護短心，總有偏向，周茂叫了他這麽多年的伯父，又豈能跟其他人一樣不帶半點情緒?

　陸爍不知該如何安慰，隻得陪著周茂一同安靜。

　而就在這個時候，五月的腳步漸漸地近了。

　陸袁兩家的婚事，也一天天到來了。

　敬國公府被裝點的煥然一新，大紅喜帖一張張送了出去，府中也開始不緊不慢的采買東西，為即將到來的婚禮做準備。

　當了十余年女人、又當了十余年男人的準新郎官陸爍，要比一般的新郎官心情複雜的多，他好似得了婚前恐懼症一般，整個人的全副神經都繃緊了。

　想通歸想通！

　他從剛來到這個朝代、進入這個身體開始，就已經想通了。

　但事到臨頭，真的要娶表妹時，陸爍反而迷茫了。

　到底該如何做個丈夫?

　他不知道！

　成親之後怎麽相處?

　他沒搞明白！

　日後洞房、生子，他能不能越過心理防線?

　陸爍有些沒底……

　為了緩解這種緊張和茫然，陸爍不得不給自己找些事情做。

　這事情不是別的，正是之前成王世子的那件事。

　四所緊緊跟著平芝、查探了好幾天之後，事情總算有了些進展。

　“你是說?太子府的那人曾偷偷去過平陽巷?”

　陸爍眉頭擰起來，看著同樣愁眉不展的陸昀，心中詫異起來。

　平芝警惕心極強，根本不同旁人接觸，除了呆在南豐館外，隻跟太子府的那人接頭過。

　而太子府的那人，也極少出門，一直老老實實跟在軒德太子身邊。

　而他唯一避開眾人，去過的地方，就只有平陽巷。

　平陽巷位置較為偏僻，巷子也不長，裡頭住的人家不多，整條巷子幾乎都被晉王府佔據了。

　晉王府！

　這個人隻去過平陽巷！

　難不成他是晉王派來的?

　陸爍和陸昀對視一眼，兩人都有些詫異和疑惑。

　這實在是說不通啊！

　已經有了個白茶，將四皇子的心勾的死死的，晉王又何必多此一舉，再弄出個平芝來。

　況且，若是四皇子在南豐館裡遇到了危險，別人會怎樣他們不知道，但南豐館可是半點逃不開的。

　到時候朝廷嚴查下來，一個晉王怕是頂不住，南豐館遲早要暴露出去。

　疑點越來越多，父子倆一時迷惑不解。

　但有一點可以肯定的是，此時迷霧重重，絕對是有人故意使用障眼法，想要借著晉王的阻擋行事。

　挑撥四皇子和太子關系，再借由晉王擋箭，將三人都拖下水……

　一箭三雕！

　這份心機！

　陸爍父子倆同時一驚。

　“父親！咱們不能再猶豫了，一定要盡快找到這個人……不然……”

　陸昀聞言，眼皮垂下來，看了看地上繁複的地毯，沉默著沒應聲。

　想到近來京師有關於四皇子和軒德太子之間的傳言，陸昀整張臉都皺了起來。

　雖然沒有證據，但就是那麽一回事。

　且照著如今的行事，怕是過不了多久，這個“成王世子”就要動手了！

　“父親！”

　陸爍又叫他一聲。

　“現下不是猶豫的時候！”

　陸爍說道，“皇室兄弟相殘最為慘烈，成王和聖上的仇怨又是從上一代延續到下一代的，到了成王世子這邊，仇恨只會更深，他若是趁著眾人不覺時暗中得手了，怕不止皇家要重新洗牌，咱們這些世家、京官也得不了好……這可不比四皇子和軒德太子之間的奪嫡，那不過是小打小鬧，可一旦成王世子得了手，雖然天下還是姓謝的，卻跟變天無異了！”

　他現在已經萬分肯定，這兩人絕對不會是太子或晉王派來的，更加不是四皇子派來的。

　暗中潛伏的人，自始至終都沒有露出他的獠牙，這種人才最為危險，最該引起警惕。

　“罷了！”

　坐在凳子上沉思了好一會兒，陸昀才終於站起身來，看了陸爍一會兒，歎氣道:“我這就進宮，把兩個探子都帶上，親自將事情跟聖上說上一遍，不管他信也好，不信也罷，總歸是要說的……不然，我這心裡始終難安！”