蔣姨媽笑道:“我哪裡是防備?別說這麽光天化日又有人跟著的，便是他們兩個單獨在一塊兒，我也絲毫不擔心，不是我誇自己的兒子和外甥女兒，這兩個孩子可都是懂禮的，斷不會像別的宅門般，一旦有了心思，一個不錯眼便能鑄成大錯。

余氏笑道:“正是這麽說的呢，所以何必去操這些沒有味兒的心?”

不說姐妹倆在這裡為蔣經和寧纖碧的“單獨會面”開脫，隻說這兄妹兩個，來到百草閣，寧纖碧就將山茶和蘆花支了出去守著，然後一臉興奮的對蔣經道“表哥，可是藥鋪的事情有眉目了?”

寧纖碧欣喜開口，蔣經也不是那種賣關子的人，微笑點了點頭，從懷契和另幾份手續遞給她，小聲道:“都辦妥了，裡面的桌椅櫃台等東西我也置辦好了。只是還沒有進藥材，這些卻是要你自己開出單子列好，我才好派人去弄。是了，坐堂的大夫我也沒請，想來妹妹心有人選。”

寧纖碧笑道:“那是自然，守著三爺爺這麽個當世名醫，我難道還傻得去請別人?說起來，三爺爺今天也要回來，正好和他商量商量。”

一邊說著，她便激動看著那幾份手續，蔣經看著她通紅的面色，知道自己這個妹妹心情一定是激蕩到了極點。這也難怪，能在這麽點的年紀，就有魄力開藥鋪的女孩子，恐怕古往今來，寧纖碧是頭一份兒。

“表哥，真真你是我的大恩人。”寧纖碧看完了那些手續，認定藥鋪終於可以開設了，不由得大大松了口氣。卻聽蔣經笑道:“什麽話?兄妹之間，什麽恩人不恩人的?你若承我的情，將來我去買藥，隻讓我付個本錢就好。”

寧纖碧笑道:“付什麽本錢?該當送給表哥的。只是一碼事歸一碼事，這個鋪子在四喜街這樣的黃金地段，只怕是不便宜吧?表哥花了多少錢才弄妥?等將來我賺了錢，一定要加倍還你。”

蔣經笑道:“沒有多少錢，不必惦著了。”

寧纖碧笑道:“表哥，你別以為妹妹在深閨之外面的行情。四喜街這樣一個鋪子，少說要幾千兩銀子呢……”說到此處，她也覺得有些不對勁兒了。訝異看著蔣經道:“表……表哥，你……你從哪裡弄的這麽多錢?姨媽不會讓你一下子花這麽些錢吧?”

蔣經笑道:“真不貴。”因將和周鑫那天在茶樓的經過說了。這裡寧纖碧皺著眉頭，有些擔憂道:“那位四皇子真是不按牌理出牌，表哥，你和他走得這樣近。會不會他有所圖?”

蔣經笑道:“四皇子雖然脾氣有些喜怒不定，但對朋友是很仗義的。我和他從相識至今，他倒還沒對我發過脾氣，反而是幫扶良多，不過是因為我對了他的眼，若說有所圖。那更好笑了，他是天潢貴胄，我不過一個平民百姓。又能給他什麽利益?圖的什麽呢?你不知道，若是堅決不肯收這兩個鋪子，怕是要惱呢。”

寧纖碧心想怕他圖的是你這個人。不過轉念一想，又覺著是自己在現代時小說看多了，畢竟上一世裡。那位四皇子可從沒傳出過什麽斷袖之好男女通吃的謠言，那家夥只是對女人風流。沒聽說對男人有興趣。似乎外界傳說個對朋友仗義的人，因此心就散去了。

即便如此，仍是仔細問了蔣經，將這間藥鋪所有的花費計算了一遍，大概是兩千多兩銀子，於是笑道:“表哥莫急，三年之內，妹妹一定還上你這筆錢。”

“什麽還不還的?這是佔了四皇子的大便宜，就算不掙錢，轉手賣出去也是所得不菲，不過自然要先和他說一聲，不然他要不高興了。

”話說到這份兒上，就不用多說，隻把這份情記在心裡就好，因此寧纖碧也沒說什麽。

去寧馨院給薑老太君請了安，隨後眾人說著閑話，不一會兒，便聽有小丫頭在門外報說:“三老太爺回來了，正往寧馨院這邊來。”

薑老太君笑道:“你去和他說一聲，叫他先回去歇著吧，等到歇過乏了，下午或明天早上再過來見禮，自家人有什麽客氣的?”

說完見小丫頭去了，她才對寧玉蘭道:“你三叔慣是這樣，雖說他是從民間長大，可如今看著，竟是比許多大家族的人還要知禮，我不過是個寡嫂，他也是尊敬有加。這會兒不知在外面采了幾天的藥，想來累得不輕，還是不肯失了禮數。”

寧玉蘭連忙附和了幾句，元氏曲夫人也不甘於人後。大家熱鬧說了會兒，用了早飯，薑老太君便笑道:“行了，你們回去用飯吧，用完飯，姨太太和老三媳婦過來一趟，陪我打會兒小牌，這幾天沒玩兒，我倒想得慌。”

蔣姨媽笑道:“老太太真是有精神，可不像是上了六十歲的人。”

薑老太君笑道:“還不像?今年都六十六了，眼看奔七十的人。”說完卻聽元氏笑道:“再過幾個月，恰好是老太太的壽辰，這六十六的壽辰，比整壽還要看重呢，但不知老太太今年打算怎麽辦?若是有什麽想法，提前說出來，兒媳也好預備著。”

薑老太君笑道:“預備什麽?就按照往年一樣的規格便是。”說完就聽元氏笑道:“那怎麽成?老祖宗也體諒體諒老爺和兒媳們，若是不辦的熱熱鬧鬧，豈不讓人家說我們不孝?”

薑老太君笑道:“行了，知道你們有孝心，左右還有幾個月呢，到那時候再說吧。”

元氏和余氏曲夫人等這才退了出去。薑老太君在榻上歎了口氣，趙嬤嬤笑道:“老太太怎麽了?太太們孝順，這是好事兒呢。”

薑老太君懶懶道:“孝順是真孝順，只怕心裡也貓著自己的那點兒算計呢。六壽，真要熱熱鬧鬧操辦起來，少不得勳貴們都來捧場，最重要的，是睿親王府那邊也有人來，這是多有面子的事情。”

趙嬤嬤笑道:“這也沒什麽不好，雖是三老太爺積下的善緣，可總歸三老太爺也是咱們府裡的人。”

薑老太君歎氣道:“我只怕她們生出了什麽貪婪心思。說起來，沈家那位三公子這可有些日子沒過來了，也不知道在忙些什麽。唉！不過來也好，省得讓這些不懂事的生了妄想，過後又失望。”

趙嬤嬤笑道:“老太太別操這些心，隻享受小輩們的孝順就好。太太們真有生了糊塗心思的，日後沒了念想，也算是個教訓。說到底，親王府固然是侯門高戶，只是外界傳言，王妃和薛夫人之間的事兒，也不是那麽拎得清，不攙合進去倒也好。”

薑老太君笑道:“這才是看得開的。更何況我這幾個孫女兒，二丫頭倒是有福氣的，如今在太子府，雖然沒有骨肉，但聽說太子對她還不錯，三丫頭四丫頭五丫頭，都是些眼高手低的，哪裡配嫁進親王府?六丫頭那個孩子，人品倒是端莊貴重，偏又生得不出奇，七丫頭還小。說來說去，倒是芝芝是個品貌俱佳的，又受了她那個老子連累……”

說到這裡，不由得深深歎息了一聲，緩緩搖頭。

趙嬤嬤心裡很清楚，其實自家老太太也是盼著和親王府結親，只是因為看得清，所以不敢像太太們那樣生出妄想罷了，因安慰了幾句，就聽門外丫頭報道:“姨太太和三太太過來了。”

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“六妹妹向來是有主意的，但不知祖母的壽辰，你打算送什麽?”往族學去的路上，寧纖月湊到了寧纖碧面前，嬉笑著問她。

“還能送什麽?無非針線女紅。”寧纖碧微微一笑，然後看了看寧纖月:“五姐姐不必擔心，我女紅的手藝又比不上你……”不等說完，便聽寧纖月冷笑道:“六妹妹是故意損我呢吧?誰不知道，你若是認真繡起來，正經比我好。”

說到這裡，她眼珠一轉，又親熱笑道:“不過話又說回來，你就算女紅比我好，卻總有人能壓製了你。”言罷扭頭看向白采芝，笑道:“白妹妹這一回定要好好露一手，替我出這口氣才好。”

白采芝微笑道:“姐姐說笑呢，我哪裡比得上六姐姐……”不等說完，寧纖巧便過來，在她臉上輕輕捏了捏，笑道:“你慣是心口不一的，說什麽沒有六姐姐繡的好，打量著咱們都沒看見你的繡品麽?”

寧纖語在一旁笑道:“真是的，讓姐姐們這一說，我竟不知道該送什麽了，女紅又比不得白妹妹和六妹妹，連五妹妹我都差得遠，可除了這個，我哪裡還有能拿出手的東西?”

寧纖月一揚頭，冷哼道:“反正今年我是不會送女紅了，沒得自取其辱。必要好好琢磨琢磨。”

寧纖碧微笑道:“送什麽講究的是份心意，祖母慈愛，無論送什麽，只要心意到了，她老人家必定喜歡的，我也不會送女紅……”

不等說完，寧纖巧便笑道:“你自然不會送女紅，多耽擱時間，有那個功夫，不如在百草閣裡再配幾種藥。”

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