一出了門，這小廝臉上的表情就再也維持不了平靜的假象了，扯了扯蘆花的袖子，小聲道:“哎喲喂，是我看錯了還是怎的?這些東西……是……是奶奶給爺預備的?”

“廢話，難不成是你給爺預備的?”蘆花瞥了他一眼，然後抿嘴兒笑道:“剛剛在奶奶面前不是挺鎮定的嗎?這會兒想起驚訝了?”

長福翻了個白眼，心想我心裡都驚濤駭浪了，可我敢在奶奶面前大驚小怪嗎?因撓了撓頭，呐呐道:“難道姑娘不驚奇?從前奶奶對爺是什麽樣兒，別人不知道，咱們難道還不知的?這什麽時候還把爺的事兒放在心上啊?”

蘆花很理解長福此時的想法，別說他了，就是自己，看見奶奶收拾這些東西的時候兒，不也是驚訝的眼睛都快瞪出來了嗎?

只不過在沈千山的貼身小廝面前，她自然不能示弱，因笑道:“你不過是爺和奶奶的小廝，管那麽寬做什麽?爺和奶奶好了，難道咱們不跟著得好處?還是說，如今奶奶對爺上心了，你心中倒是替京城府裡那白姨娘擔心起來了?”說到最後兩句話，柳眉已經豎了起來，且口氣也滿是譏諷。

長福嚇了一大跳，看了一眼蘆花道:“這叫什麽話?爺的心思何曾在白姨娘身上過?讓爺聽見你這麽說我，不剝了我的皮才怪。正經的，我們是爺的小廝，和白姨娘有分毫關系嗎?自然是爺喜歡誰，咱們也尊敬誰。奶奶這樣對爺，最高興的就是咱們了。難道看爺每日裡悶悶不樂。我們心裡很好受嗎?”

“這還像句人話。”蘆花這才微笑起來。看著已經到了跨院裡，便道:“成了，付公子如今也在這裡，你進去和他說說話，順便歇歇吧。”話音未落，長福已經高興道:“是嗎?那小子傷怎麽樣了?我臨走前爺還囑咐我來探探他的情況呢。”一邊說著，就進了門。

“我的意思是，咱們乘勝追擊。明日就直奔良城，良城比起這些城池，相對來說要小一些，所以大軍不必全都開過去……”

迎城府衙的大堂中，沈千山正和幾個將領以及江老元帥聚集在桌前，一邊看著地圖一邊研究下一步的行動。

聖旨已下，因為沈千山和眾將領的聯名求情，所以只是剝奪了老元帥的元帥職位，讓他在沈千山身邊任副將之職，戴罪立功。

若是別人。驟然從高位上落下，卻又要給一個十七歲的少年打下手。即使這少年是有真材實料的，只怕心裡的落差也避免不了。

然而江老元帥不愧是經歷了大半輩子宦海沉浮的人，一身正氣胸襟如海，隻關心著大慶對金夏兩國的戰爭，更兼心明眼亮，知道這個結果後，反而鄭重謝過了沈千山。畢竟這樣一場大敗，不管是出於什麽原因，他這主帥只是降職，沒被治罪沒有連累家人，甚至還有戴罪立功的機會，這若不是沈千山反覆為他求情，是絕不可能的。

“報告。”

門外突然響起的聲音打斷了沈千山的話，他抬起頭，淡淡道:“進來。”

一個副將閃身進來，先行了單膝跪地的軍禮，方沉聲道:“啟稟元帥，剛剛接到斥候稟報，良城的韃子大軍棄守城池，一路往北，看方向是要退守庸城。”

“哦?”沈千山目光一閃，沉聲道:“消息確切嗎?”

“確實無誤。”

隨著副將的話音落下，大堂內不由得一下子就炸開了鍋，眾人紛紛笑道:“這些韃子竟然棄了良城，看來之前元帥分析的沒錯，韃子軍無心在這些城池上和我們糾纏，他們根本就沒有城池的概念，這下好了，

咱們不費吹灰之力就可收回良城。”眾將正議論的高興，忽然就聽一聲咳嗽，接著沈千山沉聲道:“你們若是如此想，便是被這兩場勝利衝昏了頭腦，什麽時候你們竟變得這般樂觀了?”

他的話聲音不高，但頓時就讓幾位比他大二三十歲的將領不敢再做聲。這時方聽江老元帥沉聲道:“元帥說得對，在戰場上生生死死打了這麽多年，難道你們也以為韃子是不長腦子的豬嗎?萬一他們假裝撤退，卻把精兵就埋伏在良城之內，你們這樣毫無防范嘻嘻哈哈的去接手城池，出其不意之下，會是什麽結果你們想過嗎?即便仗著人多能取得最後勝利，又會多出多少傷亡?”

聽江老元帥這麽一說，眾將身上不由得齊齊冒出冷汗，一個個羞愧難當的都低下頭去。

“元帥放心，我等一定小心謹慎，決不讓韃子打了埋伏。”自省過後，眾將紛紛保證，卻聽沈千山淡淡道:“小心謹慎是好的，記住，你們身為將領，每一個決定，都關系到成千上萬士兵的性命。明日大軍進良城，韃子若是真的棄守良城，恐怕就是要把庸城作為一戰之地了。”

話音落，江老元帥也點頭道:“不錯，庸城向來是連接南北的要害，易守難攻，韃子若是不甘心，一定會在這裡固守，唉！只怕到時候，又是一場血戰啊。”

沈千山點了點頭，半晌後沉聲道:“行了，大家回去吧，抓緊時間整肅軍隊，明日出發。”

眾將行禮退下，這裡沈千山又和江元帥說了幾句話，忽見長琴在屏風後探頭出來，他心中猛然一動，暗暗算了下時間，心想若是長福那小子路上不耽擱，這會兒也該回來了。

江老元帥那是什麽人，看見沈千山的面色便知他是有了心事，於是識趣的告辭離去，這裡沈千山便回到後堂，果然看見長福正站在那裡和一個小廝說話，看見他來，連忙行了禮，笑嘻嘻道:“爺，奴才回來了。”

“嗯。”

沈千山答應了一聲，走到座位上坐下，長琴送了茶上來，他啜了一口，才抬眼看著長福道:“你去見過奶奶了，她怎麽說?”

長福笑道:“奶奶說爺的話有道理，決定就按照爺說的做，等到把城池都收復了，再來和爺匯合。”

沈千山點點頭，目光注視著茶杯，心中輕輕歎了口氣。

讓寧纖碧在邊關和自己匯合，這決定是他做的，他也相信是正確的。然而他心裡卻著實矛盾，既希望妻子能聽從自己的安排，又希望她能如同以往那般不顧自己的勸說，很快就趕過來，也免自己日夜相思。

如今寧纖碧如他所願，聽從了安排，但是收復城池說得容易，那不是啃大白菜，幾天就能啃一堆出來，那是攻城啊，就算自己再怎麽厲害，要把剩下的八座城池全部收復，沒有三五個月怎麽可能?除非是韃子決意在邊疆死戰，徹底放棄這些大慶朝的城池。

一想到要三五個月才能見到寧纖碧，小沈元帥的心頭又充滿了無奈和失落，隻好自己勸慰自己道:罷了，這樣也該知足，你還想怎的?忘了當日阿碧要跟著過來時，你百般阻撓的情形了?若是那時阻撓成功，莫說這三五個月，就是三五年見不到她也是有的，到那時你又能如何?五年過去，凱旋回師，然後面對她逼著你履行約定，這不是更糟糕嗎?知足者常樂啊，沈千山，你就知足吧。

長福和長琴小心窺著自家爺的神色， 一邊暗地裡“眉目傳書”，許是他們的舉動終於驚動了沈千山，他抬起頭來，咳了一聲道:“唔，奶奶……她有沒有再說什麽?”

話音剛落，心中驀然便升起一股巨大的希望，沈千山想著出征前寧纖碧對自己態度的忽然轉變，還有她說的那些奇怪的話，隻可恨自己出征匆忙，第二天就出征了，那一夜再問她她也不說什麽，但他卻能夠感覺到愛妻對自己似乎有些不同了。只是時間太過短暫，他分不清那是不是自己的幻覺，這種自作多情的時候兒還少嗎?而如今，長福的答案，很可能就讓他明白之前的疑似錯覺究竟是真是幻。

“嗯，有的有的。”長福聽見沈千山動問，這才笑嘻嘻的和長琴對看一眼，然後道:“奶奶讓奴才帶回了秋天的衣服，還有爺愛吃的點心，奶奶說上次爺喜歡山茶烤的鴨子，恰好奴才去的那天早上烤了幾隻，也讓奴才帶了兩隻回來。奶奶還讓奴才好好照顧爺的起居，說只等大戰結束，只要奴才們照顧好爺，回去皇上不賞，奶奶也定然要賞的。”

一番話只聽得沈千山都怔住了，簡直不敢相信自己的耳朵。他從座位上站起身來，不敢置信的看著長福，呐呐道:“你……你這猴兒不是故意騙我?這些……都是奶奶說的?不是你故意哄我開心?”

“爺這話可真冤枉了奴才，奴才就是跟天借個膽子，也不敢欺瞞爺啊。千真萬確這都是奶奶說的，包袱奴才收進屋裡去了，爺現在要看嗎?點心吩咐廚房熱一下，等會兒就好了，那兩隻烤鴨子也放在廚房，留著給爺做午飯。”