李魚帶著深深出了褚府，一上大街，就見人頭攢動，挑擔的、推車的、拉著駱駝的、牽著騾子的，摩肩接踵，人聲鼎沸。

　李魚有過昨天的教訓了，今兒壓根就沒騎馬，想著走過最擁塞的這段路，再雇個驢子騎乘，這些代步工具，在偌大的長安城還是蠻多的。

　兩個人在人群中摩摩擦擦地前行，深深忽然哎呀一聲，往李魚身上一靠，李魚正伸著手，撥開擁擠的行人，就覺肘彎觸到一處軟綿綿的所在，扭頭一看，就見深深姑娘俏臉緋紅，臉上微帶慍意。

　深深輕啐一口，道:“這些‘擠神仙’的，忒也討厭！”

　李魚是從利州來的，不管是利州也好，隴西也罷，都沒有這等密集的人口，是以也不曾聽說過“擠神仙”這個詞兒，李魚不禁詫異道:“什麽‘擠神仙’?”

　深深悻悻地道:“就是趁著人多，蹭來蹭去佔女人便宜的潑皮啊！”

　李魚向四下看去，果見有幾個漢子，貌似也在急急趕路，但神情舉止與一般急於趕路的人多少還是有些區別的。他們有時不向前走，反而左右晃動，貌似不耐煩前邊的人擋了他的路，實則是這邊碰人一下屁股，那邊拐人一下胸脯兒，不用問，選的當然都是年紀輕、模樣俏的女子。

　李魚恍然，原來公車癡漢、地鐵狂魔古已有之。

　瞧深深姑娘一副不勝其擾的模樣，李魚忍不住好笑，便道:“來，靠近些！”

　李魚張開一條手臂，攏在空中，將深深的身子環於其內，倒也沒有借機摟緊了她，隻管隨著人群向前湧動。那些擠神仙的倒也識趣，見人家有男伴在，而且已經有所提防，便也不再上前揩她的油了。

　褚大將軍選了這幢既挨著西市，又挨著西門的房子，出入不便也就在所難免了。其實大唐甫建的時候，這裡的交通也沒這麽費勁，但這些年江山漸漸穩固，商貿日益發達，這個路口的交通也就成了大問題。

　長安有東市和西市兩市，對應著處於一張大棋盤似的長安城的東西兩城。東市主要是賣奢侈品的，服務於達官貴人上流階層，倒不是說升鬥小民不能去逛東市，問題是:你買不起。

　而西市倒也不能說是平民市場，而應該說是一個包羅萬象的大雜貨場。來自東瀛、高麗、西域、大食、波斯、南洋等諸地諸國的國際客商、來自大唐各地的客商，全都匯聚於此。

　所以，內中固然有大量的低廉商品是面向普通民眾的，但也難說就會有來自異域他鄉的珍奇寶物，所以許多喜歡淘弄寶貝的權貴富有之士，也常往西市來逛。論熱鬧程度，西市是猶在東市之上的。

　僅一個西市，佔地就達一千六百多畝，二百多個行業置於其中，地攤和流動商販不算，僅固定商鋪就有四萬多家，這樣一個市場，你想象一下它的規模吧，就算是現代，能有幾個地方，有這樣的規模。

　東市、西市，兩市貨物之全，包羅萬象，完全可以滿足你的一切需要。“買東西”、“買東西”，這句詞兒也就由此誕生了。試想，宅子置於這樣一個龐大商貿中心之旁，怎麽可能不擠。

　李魚饒是性情不算暴躁，懷裡還擁著一個秀色可餐的小姑娘，因為人群的擁擠，虛擁的手臂和身體時不時也能觸碰到那柔軟的身體，算是額外的福利，可是等他擠出人群時，業已心浮氣躁了。

　而這時，深深突然向前一指，吃驚地道:“小郎君，你快看，那個大塊頭！”

　李魚抬頭一看，不由一窘，前邊的竟然是褚龍驤褚大將軍。

　老褚領著十幾個部下，牽著馬兒，明明比李魚早走了半天，居然與他同時擠出路口。

　李魚此時都心浮氣躁了，更遑論褚大將軍了。

　尤其是，褚大將軍原本對宅子內的環境還挺滿意，如今知道尉遲恭坑了他，再從這麽擁塞的路段擠出來，那火氣之烈，簡直能把房子點著。

　一俟擠出人群，褚龍驤立即扳鞍上馬，咆哮一聲:“走也，隨某家，去尋那尉遲恭晦氣！”

　十幾個親兵轟然一喏，紛紛上馬，隨著褚龍驤殺氣騰騰地席卷而去。

　李魚抬了抬手，還未及打招呼，褚大將軍已然跑得不知去向了。

　

　東籬下，頗有詩意的一個名字。

　這個名字，正懸掛在一幢高高的三層酒樓的頂端，鬥大的字，從西市第五大街南面走來，老遠就能看得清清楚楚。

　說是三層，那只是因為建築龐大，從外面看，恰是三層，已然鬥角飛簷，高若凌雲。而實際上，樓上還有第四層，只是它比下面三層范圍小了許多，所以站在地面上看不到。

　這第四層樓閣之中，清水一色的地板，兩排長長的幾案，最上首，一條大漢袒胸露腹，盤膝而坐，肌肉塊壘，十分壯碩。頜下的胡須仿佛一根根鋼針，蓬張駭人。

　其下兩排長幾，幾案後盤坐著十幾條大漢，不論高矮胖瘦，俱都是神情彪悍，目光炯然。

　坐在最上首的這個人，就是把持西市達十年之久的常劍南。

　常劍南拈起桌上一張貼子，向眾人揚了揚，貼子封面上赫然兩個大字:戰書！

　常劍南道:“這是一早兒收到的，有個姓羅的，要跟老子單挑！”

　十幾個大漢一呆，旋即轟堂大笑。

　“不是吧?這人傻了吧?”

　“還有這麽不怕死的人?”

　“這姓羅的幹嘛的呀?挺有趣的。”

　常劍南威嚴地掃了眾人一笑，笑聲漸歇。

　常劍南道:“我常劍南能雄踞西市十年，靠的是什麽?能打?宋金剛比我能打，在這個位子上隻坐了一年半，就被喬四兒捅死在陰溝裡了。人脈廣?小潘安攀上的可是個公主，在這個位子上隻坐了兩年，就莫名其妙地沒了人影，迄今生不見人，死不見屍。心眼多?劉三爺人稱小諸葛，心眼夠多吧?在灞水，被人在船上做了手腳，活活淹死了。”

　常劍南把戰書往幾案上一扔:“論勇，我不及宋金剛！論智，我不及劉三爺！論人脈，我不及小潘安！我能在這個位子上穩穩地坐了十年，就憑一個小心、謹慎。這個人敢來向我挑戰，除非他是個瘋子，否則，一定是來者不善！”

　十幾個大漢齊齊抱拳道:“大哥英明！”

　常劍南一揮手:“撒下網去，全力戒備。這個姓羅的，我要叫他來得，去不得！”

　十幾個大漢齊齊翻身，單膝跪地，向常劍南抱拳道:“是！”

　羅霸道頭戴一頂竹笠，踏著一雙高齒木屐，肋下挾了他那口異常沉重的長刀，“嗒、嗒、嗒”，走得極是穩健。

　一襲袍子輕輕搖擺著，肅殺之氣，撲面而來，令迎面走來的路人下意識地就避開了去。

　紇乾承基抓著刀柄，刀架在肩上，懶洋洋地跟在羅霸道身邊，這兒掃了眼，那兒看一看，興致勃勃地道:“這西市，還當真繁華。這麽整齊寬闊的道路，咱們都能走迷了兩次路，可見其大！”

　紇乾承基看到路邊一個賣棗兒的，滿滿一袋子紅棗，打開了袋口，晾在陽光下，紅彤彤的仿佛一顆顆瑪瑙，順手便抓了一把，丟了一顆進嘴裡。

　“哎，你這人怎麽不付錢呐！”小販一看急了。

　紇乾承基把眼一瞪:“給錢?給什麽錢?從今天起，這西市，就是大爺我罩的！”

　那小販嚇了一跳，瞧瞧他模樣，再看看神秘大俠一般造型的羅霸道，也不曉得這兩個人是什麽來路，本著多一事不如少一事的想法，又悻悻地坐了回去。

　紇乾承基扭頭一瞧，羅霸道“嗒嗒嗒”地穩步前行，已經走出好遠，急忙快步追上去，抬頭看看天，奇怪地道:“我說大哥，今兒太陽不烈啊，你戴竹笠做啥。”

　羅霸道挾著刀，“嗒嗒嗒”地向前穩步走著，目光劍一般貼著笠沿兒筆直地射向前方，沉聲道:“就你話多，這叫氣勢，懂嗎?咱們倆現在不是馬匪了，要控制西市，光靠打打殺殺不行，得立威。這叫先聲奪人，懂?”

　紇乾承基大大地翻了個白眼兒， 目光一轉，忽又瞧見路旁有個賣飲品的。小杯中羊酪純白如玉，上邊還放了一片薄荷，顏色喜人，便上前端起兩杯，把眼一瞪，道:“看什麽看，從今天起，這西市，就是大爺我罩的！”

　紇乾承基拿了羊酪回來，嘗了一口，眉開眼笑，忙把另一杯遞給羅霸道:“大哥，你嘗嘗，味道不錯！”

　羅霸道挾著刀，舔了一口羊酷，眉鋒頓時一軒:“嗯！真不錯！做得地道！”

　紇乾承基肩頭扛刀，晃著膀子，道:“酸酸的，甜甜的，奶香濃鬱，好手藝！”

　羅霸道和紇乾承基一手拿了一杯羊酷，一邊舔著，一向那“東籬下”走去，之前蘊釀良久的所謂霸氣蕩然無存，而二人卻猶自不知。

　兩個人走得大搖大擺，全然沒有注意到那賣羊酪的瑟縮一退後，眸中露出的一絲詭譎之色。

　此去“東籬下”，是去采菊還是被暴菊，看起來殊難預料了。

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