“走，我帶你去你處囑咐一聲，以後，那兒就是你當家了。”喬大梁笑微微地向外走去，門外，陳飛揚正站在那兒，一見人家出來，趕忙點頭哈腰，呲牙一笑。

　喬大梁也不理他，徑直向外走去，李魚隨後出來，陳飛揚很自覺地等他出去，屁顛屁顛地跟在了後面。

　饒耿這處辦公之地說是三進院落，可縱深著實不小，因為每一進院落，左右兩廂都是長長一排屋舍，各種大小頭目依據職能分據其間，如同官府的簽押房，來辦事的各色人等進進出出，十分繁華。

　昨兒這裡發生了兩件事:饒大爺死了，李大爺上位。

　人人都知道這件事，所以各房頭目今兒一大早就全都來了。他們的神色倒還平靜，你想，就連西市王平均擔任時間都不過兩年，就會因為各種緣故換人，也就常劍南坐了十年了，依舊穩穩在上，更何況現在只是換了個小頭目，這些人已經司空見慣了。

　喬大梁領著李魚到了這處府邸前，赫然看見門楣上掛著一副牌匾:西市署！李魚之前雖然拿著楊思齊那兒的圖紙把這幢建築研究了透徹，卻不包括這些附著的東西，這也是他頭一次來到饒耿居處正門，見到這副牌匾。

　李魚心道:“好大膽子！堂而皇之就掛上了西市署的牌子，當你是官府麽?”

　李魚剛想到這裡，就聽一聲淒厲的尖叫:“奸賊，還我郎君命來！”

　李魚霍然抬頭，就見一個婦人渾身縞素，十指尖尖，兩眼紅腫，厲鬼般向他撲來，後邊還跟著幾個披麻帶孝的家人。那婦人頗具姿色，只是眉梢斜吊，顴高唇薄，未免影響了她的美感。

　李魚一看她奔跑之姿，就曉得是個不會武功的普通婦人，而且聽她一喊，就曉得必是饒耿的妻室。這樣倒是不便動以拳腳了，李魚更猶豫不知該如何應對，那婦人已惡狠狠撲到面前，尖尖十指似乎要撓上李魚的眼睛。

　李魚腳尖一沉，正欲疾退，一旁突然衝出七八條大漢，兩人一個，將那婦人及其家人擰臂捂嘴，迅速拖走。

　片刻之後，他們被拖進的一條小巷內就傳出叱喝聲、叫罵聲、毆打聲，陽光斜照，映在牆上，還能看見地上掙扎的人影，施以拳腳的壯漢的“英武之姿！”

　喬大梁淡淡一瞥，不動聲色地看向李魚，李魚往那巷中一瞟，也是神色淡定，毫無異樣。喬大梁心中對李魚的評價又高了幾分，微微佇足，肅手道:“請！”

　雖然他的地位遠高於李魚，但李魚今後才是此間主人，再加上對他正加器重，得給足他面子，喬大梁竟爾相邀，與他並肩而入。

　李魚微微一笑，這時不是禮讓的時候，便上前一步，只是向他拱了拱手，以示尊重，便並肩走進去。

　迎在門口的那些大小頭目互相遞了個眼色，這位新頭領在他們心目的份量比之前的估計便加重了幾分。

　李魚其實一開始確實有些訝異，不過他畢竟事先已經考慮過今日上任有可能遇到的各種事情，有些心理準備。再看那些大漢撲出來的時機，馬上就明白過來，這不過是西市署的人故意縱容，為的就是抻一抻他李魚的斤量。否則那婦人就算有膽子來這裡吵鬧，也斷然不會被他們靠近過來。

　喬大梁與李魚並肩入內，在第一進院落裡就有一座大堂。這三進院落均有廳堂，每往裡一進，廳堂規模越小，屬於大堂、三堂和三堂。饒耿遇刺之處就是三堂，已是極私密的所在了。

　喬大梁到了大廳，並不就坐，只是瀟瀟灑灑地一站，笑吟吟地道:“常老大吩咐，這西市署，今後就是李魚負責了。一會兒，你們跟李魚彼此見見，今後齊心協力，還當為常老大盡力辦事。”

　眾人亂烘烘應喏一聲。

　喬大梁又轉向李魚，向上指了指，道:“咱們這兒，常老大之下，有四梁、八柱、十六桁。四梁八柱是上邊人，十六桁與你平起平坐，余此之外，都算是下邊人。

　另外呢，饒耿這邊，較其他十五桁還有些不同，官府那邊的職司，也是饒耿這邊的人兼著的。這些事千頭萬緒的，一時也說不清楚，你先跟兄弟們熟悉一下，慢慢來。三月兩月的搞清楚就好。”

　李魚心道:“三月兩月?我哪有那麽多時間，爭取一個月內，把勾欄院那班人安排妥當，我就得遠走高飛了。”

　甩手大掌櫃喬向榮說完這番話，點點頭道:“得嘞，我那兒雜務太多，就不多耽擱了，這是你的地盤兒，你跟手下兄弟們親熱親熱吧，我走啦！”

　除了李魚—愕，其他眾人都習以為常似的拱手轟然一聲:“送喬大梁！”

　李魚忙不迭要送出去，喬向榮擺擺手:“你們聊你們的。”便一步三搖，跟隻鴨子似的晃悠了出去。

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　此時，道德坊勾欄園“遺址”處，深深和靜靜兩位姑娘正站在康班主面前，劉雲濤和華林站在康班主左右。後邊都是勾欄院那些無家可歸的伎人。

　深深和靜靜剛把李魚的安排跟他們說完，康班主兩眼發呆，臉上紅一陣、白一陣的，過了半晌，突然狠狠一記耳光扇在自己臉上:“我錯了！我這雙老眼，真是瞎了啊！怎麽就會懷疑了李家郎君，李郎君義氣千秋，我不該誤會了人家呀。”

　康班主說著，已是老淚縱橫。

　劉雲濤手裡拈著一把磨了一半的尖刀，上次去“東籬下”的武器已經被沒收，不曾發還，也不知他從哪兒淘弄來一把鏽刀，此時已經磨得鋥亮，只是鋒刃上的豆粒大的缺口尚未完全磨好。

　劉雲濤哆嗦地拿著那把刀，刀從手中忽然滑落，劉雲濤卟嗵一聲跪在地上，號淘大哭:“娘子、乖囡，你們聽到了嗎?咱們的大仇人已經死了，你們可以瞑目了，可以瞑目了啊……”

　華林一張秀氣白淨，跟女孩兒似的臉龐，脹紅得跟剛會下蛋的小母雞兒似的，雙手攏在背後，袖子裡有一只寫著李魚名字的小布偶，上邊扎著針，華林摸摸索索地把針拔了，雙手扭呀扭呀，直到把那小布偶撒成了片片碎片，偷偷扔到地上。

　康班主拾起袖子，用力一抹眼淚，道:“我誤會了李家郎君，我得去向他當面請罪。”

　深深急忙攔住他，道:“小郎君叫我們來，只是擔心大家夥兒擔心前程，想叫大家放心。小郎君今日剛往‘東籬下’去上任，還不知要面對什麽樣的局面，此時不宜相見的。”

　康班主道:“今日若不請罪，我這良心放不下。西市我不便去，那……”

　康班主的目光定在了深深和靜靜臉上:“你們如今是住在李家郎君府上吧，領我去，我去李家門前候著，等他回家！”

　“對！李郎君，大恩人呐！他為我們，做了太多事了，我們得當面向他道謝！”

　勾欄院這班人沸騰了，男人一個個脹紅著臉兒，婦人很多都抹起了眼淚，簇擁到深深和靜靜身邊，二人招架不住，忙不迭地向後退去。

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　西市署大帳房是個留著一撇鼠須的三旬中年人，尖下巴，瘦削臉兒，身材也不高，眼睛狹長，就算睜到最大也只是露出一道縫隙，不過那縫隙中偶爾露出的光芒卻滿是油滑精明之色。

　此時，他已兼了幕僚師爺的身份，笑眯眯地給李魚介紹著:“老大，咱們中院兒，左廂各房，屬於西市署。右邊各房，屬於平準局。前院兒，主要是各肆的肆長、各區的胥師，賈師、司暴、司稽、質人、廛人、司門、司關、稅吏……”

　陳飛揚惡狠狠地盯著這位大帳房，卑微小人物也是有理想的，他的理想就是有朝一日從這位大帳房手中奪過師爺的職位。不過，現在大帳房說的這些職務，他都還不明白都是幹什麽的。

　大帳房價紹道:“總管各個區段的是胥史，肆長是負責交易和管理的，賈師是負責物價的，司暴與司稽是負責市內治安和暴力事件的，質人是管理市場交易書契的，廛人是管理邸舍和倉儲的，司門是負責啟閉市門的，司關是管理貨物出入的，稅吏當然就是負責征收稅金的……”

　李魚越聽越不對勁兒，哥們加入的不是黑社會麽?就算沒有什麽香主堂主壇主，紅花雙棍，白紙扇一類的職位，也不應該有這麽古怪的職務吧?怎麽聽著像是官府設立的職能?

　李魚忍不住向他詢問，那大帳房呆了一呆，失笑道:“本來就是官府設立的職務啊。官府不把這些職務交給咱們，這西市咱們如何打理?”

　李魚聽得眼珠子都快掉出來了，這滿堂高矮胖瘦、滿臉橫肉的漢子們，居然都他娘的是官?

　李魚忍不住問道:“這……都是官府委任的?”

　大帳房解釋道:“自然不是，像我們呢，都是有其崗位而無編制的人。”

　李魚這才明白，敢情這些歪瓜裂棗兒都是臨時工，早說不就明白了。

　大帳房道:“咱們西市署歸太常寺管轄。由太常寺官方任命下來的有品秩的官兒就三個！不過呢，這些官兒其實都是由咱們常大爺決定的，用誰，隻向太常寺報備一下就成，所以雖有官印，跟一般的官兒還是大大不同的。”

　李魚問道:“那咱們這西市署由官方任命的官兒都是誰呢?”

　大帳房臉色一囧，訕訕地道:“他們三個……昨兒都暴斃了！”

　李魚聽了更窘:“呃……”

　大帳房屈指數道:“由太常寺任命的西市署官員， 只有兩丞一長。這左右兩市丞呢，原本就是麥晨、榮旭。現在他們的職位正空懸著，得由您來決定讓誰繼任，再報備太常寺一聲即可。”

　李魚訝然道:“我決定?”

　大帳房理所當然地點頭:“當然！因為您是市長啊！”

　側方屏風後，前來考察李魚赴任情況的良辰美景瞧見他一臉茫然的神情，美景忍俊不禁，急忙掩住嘴巴才壓住笑聲，小聲對良辰道:“姐，你看他傻傻的樣子，多好玩！”

　良辰道:“新官上任三把火。他這第一把火還沒燒呢，耐心瞧吧，傻不傻，那時才知道。”

　李魚站在大堂上，左看看，右看看，心中忽然浮起一個荒誕的想法:書記呢?

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