常劍南盯著李魚，淡淡地道:“李魚，今日午後，喬大梁、楊大梁擺酒，為你和饒耿說和，以釋前嫌。酒宴散後未久，饒耿在他的住處被殺，此事你可知情?”

　李魚“大驚失色”:“什麽?饒耿死了?怎會如此?他是怎麽死的?屬下……完全不知道啊。這究竟是怎麽回事?”

　李魚左右看看，突然露出恍然神色，登時又驚又怒，滿腔悲憤:“難不成常老大以為饒耿之死與屬下有關?”

　常劍南微微眯了眯眼睛:“這麽說，饒耿之死，與你無關?”

　李魚叫起了撞天屈:“當然與屬下無關！屬下不擅飲酒，可當著兩位大梁和饒大哥，若是不喝，豈非顯得倨傲無禮。是以屬下多喝了幾杯，大醉當場。及至醒來，莫名其妙地……哎喲！”

　李魚摸了摸後腦杓，一臉痛苦:“就被人打暈了，接著就被帶到了這裡，屬下什麽都沒做過啊。饒耿身居何處，我全然不知，卻不知老大何以認定，此事與屬下有關?”

　李魚說到被人打暈時，良辰和美景同時俏臉兒一紅，各自想到了不堪的一幕。美景還好，自己雖然被人襲胸，好歹姐姐也強不到哪兒去，大胯都被人鑽過了，想想都要羞死，良辰可不知道妹妹的遭遇，隻當只有自己落得那般難堪。

　姐妹倆彼此一看，各自心虛，紅著臉兒躲開了目光。

　常劍南盯著李魚，看了良久，臉上忽然綻起一絲笑容:“李魚，你想多了，我只是例行一問，東籬下固若金湯，只要我不願意，一隻蒼蠅都飛不進來。饒耿被殺之處，雖是東籬下的外圍屋舍，但也極是嚴密，你就算有心，也進不去。”

　常劍南說到這裡，瞟了一眼喬向榮，道:“老喬，你覺得呢?”

　喬向榮咳嗽一聲，撚著胡須向李魚瞟了一眼，緩緩地道:“凶手是要抓的，不過，這等事卻非喬某所擅長。西市秩序，一向由饒耿負責，現如今饒耿遇刺，屬下只顧慮自己負責的事，西市四萬余店鋪，十余萬商家，沒個得力的人打理，恐怕要出亂子啊。”

　常劍南失笑，指了指喬向榮道:“老喬啊老喬，你是負責坊市生意的，這一門心思啊，可就全放在這兒啦。我這裡還在納罕什麽人用了什麽樣的辦法，刺殺了饒耿，你關心的，卻就只是你負責的那點子事兒。”

　喬向榮笑道:“老大此言差矣，我這可不是那點子事兒，西市是咱們立足長安的根本，豈容有失?若是任何一環出了問題，損失就得在百萬錢之上，屬下既蒙信任，掌管西市，豈敢不如履薄冰，小心謹慎。”

　常劍南道:“那你有何意見?”

　常劍南向喬向榮深深地一瞥，喬向榮便轉頭看向李魚，道:“今日飲宴，與李魚有過一番接觸。這個年輕人，有勇有謀，談吐伶俐，是條忠義漢子，從他為了康班主的勾欄院出頭，也足以看得到他的擔當。我很喜歡，如今饒耿沒了，我這兒可是折了一員大將，我想向老大把他討來，接替饒耿之職。”

　喬向榮此言一出，眾人皆是一呆。每個人都知道，饒耿是他的心腹，饒耿死了，最不肯善罷甘休的人就是他，想不到他居然會提出這樣一個要求。

　常劍南面露難色:“這……，老喬啊，這你可難為我了。李魚是老楊的人，老楊的臭脾氣你也是知道的，從他手裡搶人，不合適吧?”

　喬向榮翻了個白眼兒，道:“老楊那裡的事兒，什麽人乾不得?李魚這般人物，難道去跟他學蓋房子，忒也浪費了。我這兒的難處可是已經跟老大你說過了，你要是不給我人，這邊若出了什麽紕漏，到時可別怪我。”

　常劍南一臉無奈，揮揮手道:“罷了罷了，人給你了。老楊那裡，我去向他賠個不是算了。”

　喬向榮笑逐顏開，連忙拱手道:“多謝老大，屬下一定打理好西市。”

　兩個人你一言我一語，其他人全都聽呆了。

　李魚站在那兒，一臉愕然，對於事後情形，他已做了種種揣測，唯獨不包括現在這種結局。殺了饒耿，便取而代之?難怪這西市王的寶座不穩當，據說常劍南之前的西市王，沒有一個穩穩當當坐上三年的，他這門風也太奇葩了些吧。

　常劍南說到這裡，常劍南便向李魚等人揮揮手:“你們退下吧。李魚明日先往喬大梁處報到，由他帶你，走馬上任吧。”

　李魚看著常劍南，目瞪口呆。

　常劍南眸中露出一絲有趣的笑道:“怎麽，還有事?”

　李魚被他一問，清醒過來，趕緊道:“啊！啊?屬下沒事了，屬下……告退。”

　李魚一臉茫然地往外退，深深和靜靜還有陳飛揚忙也跟著退下，等那中堂大門一關，李魚站在外面，猶自作夢一般，呆呆半晌，忽然抓過深深的小手兒，按在自己的肋下:“來，你掐我一下！用力掐！”

　中堂之上，李魚一行人退下，便只剩下了常劍南、喬向榮和良辰美景。喬向榮臉上淺淡的笑容馬上化去，掛上了一層淡若冰霜的冷意:“老大，我的人被殺了，你卻把殺他的最大嫌疑人塞給我，這不是真的吧?”

　“啊~~~是真的！”門外忽地傳來李魚的一聲尖叫，聽到“是真的”那三個字，堂上四人的臉皮子情不自禁地抽了抽。良辰不用人吩咐，已經掠向門口。

　門外，李魚一聲尖叫，急忙揉著肋下，瞪著深深:“死丫頭，你這麽用力啊。”

　深深期期艾艾地道:“是……是小郎君你叫我用力的。”

　李魚瞪她一眼:“是不是我要叫你幹什麽你都聽啊。”

　深深有點‘小害羞’:“有些事……就不大好吧?”

　障子門兒拉開了，良辰瞪著一雙烏溜溜的大眼睛站在門口:“走遠點兒！”

　良辰又向廊中侍衛揚了揚下巴:“轟他們出去。”

　障子門兒一關，良辰姑娘回到了堂上，聳聳肩，帶著一絲忍俊不禁的笑意:“沒什麽，那個夯貨以為他在做夢，叫人掐他一下，掐他那姑娘……也著實地實在了些。”

　聽到這個答案，常劍南和喬向榮的臉頰都抽搐了一下。

　常劍南道:“此人過往種種，你都聽那陳飛揚說過了。道德坊那樁事，更是你親自經歷的。你覺得，這個李魚，人品如何?謀略如何?性情如何?可堪造就?”

　喬大梁認真思索了一陣，輕輕點了點頭，道:“勝饒耿百倍。”

　常劍南笑道:“既如此，我送你一個得意之才，你不謝我，還要埋怨?”

　喬大梁道:“含糊了他的嫌疑，反而提拔他起來。這番話大當家的自己不說，而是把這個人情讓給屬下，叫他領我的情，感我的恩，一番苦心，我自然是明白的。只是……，聽了他那些匪夷所思的主意，雖然我不清楚他是如何殺的饒耿，可饒耿之死，十有就是他所為，這件事兒……”

　常劍南打斷了他的話，把當初無視饒耿之罪時對楊思齊說過的話搬過來，又送給了喬大梁:“饒耿自作聰明，本就該死，我不殺他，是念他畢竟是出於孝敬我的一番心意。可旁人因此殺了他，我也沒必要為這麽一個蠢才去討公道。只要你我看破不說破。外邊的兄弟誰知其中端倪?”

　喬向榮點點頭，又搖搖頭，苦笑一聲，起身道:“我知道了，這個人，且用用看吧。”

　喬向榮向常劍南拱了拱手，一臉苦笑地走了出去。

　常劍南一手拄在幾案上，撫著額頭思索一陣，對良辰姑娘道:“改檔，李魚有勇有謀，忠義無雙，可堪大用。”

　良辰姑娘眨眨眼道:“他在老大眼皮子底下做手腳，殺了老大的人，反而得以提拔重用，此時指不定有多得意呢，說不定還在暗地裡笑話老大你太蠢，咱們就這麽算了?”

　常劍南笑了笑，道:“你能確定是他乾的?”

　良辰姑娘道:“其實……我還是不確定，那麽窄的管道，沒可能的啊。可是，那裡邊的痕跡，確實是剛剛有人爬過的樣子。再聽那人說起此人古靈精怪的那些主意，我覺得……就是他！”

　常劍南嗯了一聲，淡淡地道:“李魚身邊那兩位姑娘，原本就是勾欄院裡的藝人。她們兩個，一個綽號‘十八深’，擅長吞劍。另一個綽號‘蛇骨靜’，柔術無雙。”

　美景“啊”了一聲，恍然道:“老大是說，李魚特意帶了她們來，就是為了利用他們之中的一個把兵器帶進來，再利用另一個替他打開前往饒耿所在的後門兒?”

　良辰較真兒地道:“就算會吞劍， 劍柄也得露在嘴巴外面吧?旁人豈能看不見。再說那管道奇窄無比，就算另一位姑娘懂得柔術，可她畢竟已經成年，體態擺在那裡，如何鑽得過去?”

　常劍南道:“長安是什麽所在?能在這裡憑一技之長立足，且能頗負盛名，那本領又豈能小了?術業有專攻，你不擅長的，旁人未必就不能練到出神入化爐火純青，切記，凡事謹慎，不要輕視了任何人。”

　良辰美景齊齊頓首，領教道:“是！”

　常劍南忽爾又是一笑，道:“我雖不理會他殺饒耿的事兒，可也不能叫他自鳴得意，看低了我。你們馬上跟上去，點撥點撥他。”

　常劍南沒有說的太細致，良辰美景跟在他身邊已經有數年了，現在已經不用手把手地指教，只要告訴她們自己想要的效果，這兩人自然會知道該怎麽做。

　兩個小妮子聽說要她們去“恐嚇”李魚，登時來了興致，二人答應一聲，便興致勃勃地走了出去。

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