金碧輝煌的中堂，只有兩男，兩女。

　常劍南依舊高臥於榻上，左右侍立著兩個俏美可人的小姑娘。當然，別看她們柳枝樣的小腰身，笑起來頰上還有兩個小酒窩，仿佛兩隻萌媚可愛的小貓咪，可是一旦動起手來，馬上就會變成暴怒的雌虎，非常可怕。

　而在對面，則站著李魚。

　常劍南沒有看李魚，而是側著身，輕輕敲擊著膝頭，用慢而清晰的聲音道:“我看得出，你是個有腦子的人，遇事懂得思考，不會像阿貓阿狗一般，動輒就亮出它的獠牙和爪子。”

　常劍南抬起頭，向李魚一笑:“我很欣賞你，所以想跟你聊聊。不然的話，膽敢闖進‘東籬下’，挑戰我常某人的權威，你見不到我，也走不出去，我還可以保證，你連屍體都不會留下。”

　李魚默默地站在那裡，不卑不亢。

　他知道，常劍南沒有誇耀，自打走進這“樓上樓”，他才知道流氓頭子混到這個份兒上，能擁有何等何怕的力量。

　其實，他早應該想到的，一個權，一個錢，可通神，可馭鬼，兩者之間還可以相互轉化，相互促進。掌握西市財力，已然富可敵國，如果還隻把他當成一個流氓頭子，這種嚴重的低估，會讓你死無葬身之地。

　一直以來，李魚覺得在利州時擁兵數千的紇乾承基，在西北時統禦悍匪的羅霸道，權勢、地位、格局、境界，都是遠在常劍南、聶歡、張二魚這三位控制著長安坊市財源的大潑皮的，現在才知道，雙方完全不在一個層面上。

　常劍南繼續道:“站在你的角度，饒耿該殺。站在我的角度，他不能死。你我意見相左，誰來決定他的生死?是我，不是你！”

　良辰美景眨眨眼，不約而同地看向李魚，這兩姊妹一母同胞，孿生姐妹，長得一模一樣，神情舉止也一模一樣，就連這同時做出的反應，也是一模一樣，不差分毫，看起來就像一個小美女和鏡中的她同時做了一個抬眼撩眉的動作。

　她們的想像之中，李魚此時要麽怒不可遏，要麽敢怒而不敢言，當然，更可能的也許是既不敢怒，也不敢言，但情緒上多多少少會有所表現，她們也很喜歡看到別人在阿郎的強大氣場之下被壓迫的那種模樣。

　可是，李魚依舊很平靜地站在那兒，仿佛常劍南所說的一切，早已在他的預料之中，因為平靜，太過平靜，所以顯得反而不那麽正常了。

　李魚錯估了常劍南所擁有的勢力，卻沒有錯估他的立場。所以，他當初就選擇了持刀闖‘東籬’，而不是跑來向常劍南喊冤申訴。

　看到李魚的反應，常劍南更滿意了。這果然是一個聰明人，跟這樣的人打交道，很省力氣。

　常劍南道:“就算站在你的角度，殺了他，與死者又有何益?不過是搭上更多條性命罷了，包括你。那麽，你們何如保此有用之身，替生者多些考慮?”

　李魚聽到這裡，居然笑了笑:“常老大所言，如果不考慮愛憎情仇，而是單純從利益上來衡量，確實有道理，大有道理。”

　常劍南道:“人是萬物之靈！”

　李魚道:“可卻不如一犬?”

　良辰美景兩個小美人兒露出訝然的神色，她們還從沒見過敢對阿郎這麽說話的人。

　常劍南也笑了:“更加的冷靜，更加的聰明，這應該是人之所以超脫於萬物之上的優點吧?我不認為這是不如牲畜。”

　常劍南坐正了身子，目視李魚，道:“道理，我已經說的很明白了，這是看在楊思齊的面上。我不想浪費更多唇舌，我現在指給你一條陽關道，一條獨木橋，你來選擇。”

　李魚挑了挑眉，看向常劍南。

　常劍南道:“你入我門下，勾欄院那班人，由你管領，給他們一份營生！我相信你們包括那個班主，今日敢來赴死，應該是對他們有所安排了。但倉促之間，你們不可能給他們找到可以用來一輩子謀口食的行當。我，可以讓他們衣食無憂，包括他們的子孫後代。”

　李魚問道:“另一條路呢?”

　常劍南笑了，微笑著道:“如果你想求仁得仁，我成全你們！我保證，你們四個人的屍體不會消失，我會尋一塊風水寶地安葬你們，墳前還會立上義士之碑。我從不做無謂之舉，但這回，可以為你破例一次，因為我真的很欣賞你！”

　李魚默然不語。

　常劍南隨意地揮了揮手，道:“你知道嗎，這整座樓，都是楊思齊設計的，明裡暗裡，殺人機關無數。不要說你們四個人，就算你們有四十個人，四百個人，我都可以不用一人，只要你們敢進來，我就可以把你們殺光。”

　李魚下意識地往四下看了看，根本看不出這樣雍容華貴的一個所在，居然危機四伏。他相信常劍南沒有誇口，唯其沒有誇口，卻絲毫也看不出來，才更加的可怕。

　常劍南說到這裡，臉上的笑意依舊不減，但目光已然刀鋒一般銳利:“一生、一死！一貴，一賤！你，如何選擇?”

　良辰和美景腳尖兒一挫，虛垂於胯側的雙手微微一提，目光炯炯地盯著李魚，做好了出手的準備。可不知為何，她們心裡隱隱然地，竟不想李魚臣服。

　一個父親，再如何殘暴不仁，也希望他的兒子忠孝仁悌。一個男人，再如何的唯利是圖，也希望他的朋友義氣千秋。人皆同此理，即便她們是絕對地站在常劍南一邊，這時竟也不希望李魚做一個貪生怕死、慕戀富貴的小人。

　李魚仰起臉兒來，望著屋頂的承塵，許久許久。

　一生，一死！

　一貴，一賤！

　一念之間，

　何去何從?

　這一次，常劍南居然異常地有耐心，他絲毫沒有催促之意，而是慢條斯理地品起了香茗。

　一杯香茗飲盡，美景彎腰想為他續茶的時候，李魚緩緩地動作了。

　美景正彎腰續茶，良辰依舊嚴陣以待，李魚身形一動的刹那，良辰身形重心微微前傾了一步，而持杯的美景向外的右肩則微微一沉，同時看向李魚。

　李魚上前一步，單膝跪倒，雙手抱拳，向常劍南一拱。

　他什麽都沒有說，但他的行動卻已把想說的一切都表現了出來。

　失望！

　良辰美景眸中不約而同地閃過一絲失望，微微有些鄙視。這無關於立場，完全是因為人性。

　常劍南微笑地點點頭:“很好！識時務者，方為俊傑！你，不會後悔做出這個決定的。”

　常劍南擺擺手:“下去候著吧，你那邊的事，你擺平。一會兒，我會著人對你做出安排！”

　既然投到他的門下，那就是他的部屬，常劍南對他當然也不用再客氣。

　李魚頓首道:“是！”挺身而起，抱拳退了三步，轉身走了出去。

　常劍南瞟了良辰美景一眼，揶揄道:“瞧你們一副不開心的樣子。喜歡男兒英雄是吧?那你們是希望他寧死不屈，橫屍當場呢，還是匹夫一怒，血濺五尺，殺了我呢?”

　良辰美景同時皺了皺鼻子:“怎樣選擇，我們都不舒服。”

　常劍南瞪了她們一眼:“不知天高地厚的兩個小丫頭片子，這麽難侍候！”

　兩個小丫頭不約而同地撇了撇嘴，一言可決人生死的西市王，這兩個小俏婢似乎並不害怕。不過，瞧他們這番對答與相處的神情，既非主仆般上下尊卑，也非男主人與侍妾一般狎昵親熱，不過這位西市王對她們滿是寵溺疼愛，卻是勿庸質疑的。

　常劍南吩咐道:“良辰，記檔。李魚機警果敢，可堪造就。然，好利之心甚於仁義之道，四梁八柱之下可任之，不可重用於中樞。”

　良辰答應一聲。

　常劍南撫了撫胡須，緩緩地道:“你們切記，用人，人品第一，態度次之，之後才是能力！這個主次，萬萬不可錯亂，否則，早晚必生禍患。”

　美景眨眨眼睛，問道:“若是有大本事的，就算人品不好，也比庸碌之人更強吧?”

　常劍南笑笑，道:“那只是短期內所見成效，安能持久?人品不好，能力越大，給你造成的損害就會越大。做事不用心、不專心、不盡心，毫無認真態度，縱有十成能力，發揮不出一成，與庸人何異?此等人提拔上位，還成了他人不學好的表率，那就是一顆老鼠屎，壞了一鍋湯了。”

　看他說著，竟似在教授兩個小丫頭禦下治理之道，兩個小丫頭也很認真地聽著。

　常劍南道:“你們要記著，能力，是一個可變的東西。人品不好，他的能力就不會變成你的助力，而是恰恰相反;態度不行，有能力也變成了沒能力，不堪造就。當然，純粹的庸人也不可取。可是，坐擁西市，日進鬥金，難道除了人品差沒態度的人，就只能選擇庸人了嗎?”

　兩個女孩兒若有所思地點了點頭。

　************

　外間等候的一處小客廳內，楊思齊、康班主、劉雲濤還有華林正跪坐於榻上正在竊竊私語，李魚已經進去半晌了，幾人也不知是吉是凶，心中難免忐忑。

　這時，房門一開，李魚走了進來。

　華林一下子跳了起來，驚喜地上前:“李大哥，你沒事吧?”

　其他幾人也迎上來，康班主急道:“小魚兒，他怎麽說?”

　四下裡“東籬下”的侍衛們冷冷地看著他們，肅立不動，仿佛雕塑一般。李魚露出難以啟齒之色，在康班主、劉雲濤等人一再催促之下，才把常劍南所列的條件和他做出的選擇說出來。

　李魚說完這一切，歎息道:“我思來想去，以卵擊石，殊為不智。逝者已矣，我們與其做出無謂的犧牲，莫如留此有用之身，為生者……”

　“啐！”

　劉雲濤一口唾沫唾到了李魚的臉上，憤怒的額頭青筋都繃了起來:“用我妻女性命，換你大好前程。我劉某人看錯了你！”

　康班主也怒不可遏:“今天，你可以不來，我們不會怪你。但你有什麽權力，替我們放棄仇恨?”

　華林失望地看著李魚，搖了搖頭，滿眼含淚:“李大哥，我最後叫你一聲大哥。你，太叫我失望了。”

　劉雲濤一字一句地道:“你放棄，我沒放棄！你看到我妻女的淒慘了嗎?此仇不服，枉為人也。你走吧，我劉雲濤是不會放棄的。”

　劉雲濤的刀已經被收走了，他大吼一聲，就赤手空拳地向那道門撲去。

　四下的侍衛們神情一厲，邁步就要上前，但李魚已經先他們一步攔到了劉雲濤的前面。劉雲濤雙目赤紅，如瘋如癲，大吼一聲，一拳就向李魚當胸擊去。

　“啪啪啪”，拳頭碰撞，不過數合，李魚一記掌刀斬在劉雲濤的脖子上，劉雲濤粗壯結實的跟牯牛似的一個身子，要害被重重一記，卻也吃力不住，身子晃了兩晃，指著李魚，未及說話，便一頭摔在地上。

　“劉大哥?”

　華林撲過去撲了一下，淚眼向李魚憤怒地一瞥，“呀”地一聲怒吼，迎面撲了上去。

　“噗！”

　李魚側身，墊步，單掌一推，虎口在他咽喉處用力一搪，華林就怒凸著雙目，掩著喉嚨嗬嗬連聲地後退，蝦子似的倒在地上，佝僂著身子，痛苦得眼淚鼻涕都流下來了，完全喪失了動手能力。

　李魚看著又站到他面前的康班主，無奈地歎了口氣:“康班主，你們三個，在我手下，都如此不堪一擊。拿什麽去向常老大的人報仇?回去吧，死者是你的責任，生者，更是你的責任。難道，一定得舍生就死?”

　康班主慢慢地退了兩步，厭棄地瞥了李魚一眼，先把剛剛順過氣兒的華林扶起來，低啞地道:“我們走！”

　二人把昏厥過去的劉雲濤扶起來，一左一右的架著，一步一挪地走開了，自始至沒，沒有再看李魚一眼。

　楊思齊看看華林，又看看李魚，深深地歎了口氣。

　這時候，那道門戶開了條縫，探出一個美人頭， 也不曉得是良辰還是美景，板著一張俏臉，對楊思齊道:“楊大梁，請進來，阿郎要見你。”

　姑娘唬著臉，壓根沒看李魚一眼。雖然常受常劍南的教誨，但小姑娘城府顯然還是不夠。常劍南懂得人盡其才的道理，這姑娘卻正是少女慕英雄的年紀，看不上，那就是看不上了。

　其實她倒未必期望李魚有多麽大的本領，畢竟不管是武功還是權力，站在她這個位置，已經見的太多太多，但男兒氣概，與權力大小，武力高低沒有關系，那是血性、是勇敢、是氣概……

　這個金玉其外的男人，自然讓她不屑一顧了。

　楊思齊點點頭，又看看李魚，輕輕歎了口氣，舉步走了過去。

　“砰”地一聲，門關上了。

　李魚輕輕拭去臉上的唾沫，慢慢闔上了眼睛，腦海中回響起了常劍南說過的一句話:“你知道嗎，這整座樓，都是楊思齊設計的……”

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