李魚要遠行了。
　　當然，這個遠實也不算遠，即便是以這個時代的交通水平來說，從長安到蒲州也不算遠。
　　問題是，這一去就是三個多月，再加上伴駕返回時間，差不多得到秋末了，這就顯得有些遠了。
　　作作有愛子相伴，尚不嫌寂寞，吉祥新婚燕爾，可就有些依依不舍了。
　　不過因此一來，倒是遂了李魚的心意，這一晚終究是做了些不可告人之事，害得吉祥次日送他上路，步姿行態都有些不自然。
　　深深和靜靜足足準備了一車的東西，看起來不像出公差，倒像是搬家。
　　潘嬌嬌看了很滿意，這樣兒子出門，就不用擔心吃苦了。為了行路方便，深深和靜靜換了男裝，此時胡風盛行，女扮男裝行於街頭的人很多，她們也不是刻意要隱瞞性別，眉眼五官，本就區分得開，況且該描眉畫眼的也依舊描眉畫眼，隻為男裝出行方便，所以
　　深深和靜靜倒也不顯突兀。
　　女子著男裝，反而別具一種嫵媚。
　　李魚和家人告別，一家人送至門口，再到巷口，再到坊門，癡癡目送他的車輛匯入人流之中，心弦兒頓時被牽到了“遙遠”的蒲州，灑淚而歸時，仿佛掉了魂兒一般。
　　當天晚上，李魚回來了。
　　這位仁兄一大早就出了門，先去工部領了行文，帶了一班屬吏衙差，面見工部尚書，當面聆聽教誨，所有這一切做完，已然中午。就在衙門對街一處飯館子請了此番隨他出差的所有公員搓了一頓。
　　陳飛揚和狗頭兒把氣氛張羅得十分熱烈。
　　李魚的“禦用”包工頭兒包繼業則承攬了沿途修繕的工程，這頓飯就是李魚請的，他買單。
　　等大家酒足飯飽，再喝著茶避毒太陽，躲過了正午熾熱的陽光，準備出城上路的時候，已然是下午時光了。
　　一行人出得長安城，前行不遠，就見道路坑窪，破損有些嚴重。
　　都是土路，近來雨水又多，出入長安城的車輛也多，這路況就不太好了。
　　平常時候的話，這種坑坑窪窪還沒到該修整的時候，可皇帝老爺的禦輦，顯然是不能在這樣的路上顛簸的。
　　李魚下車一番考察，喚來包繼業面授施工標準。
　　包繼業此行，隻帶了幾個精通建築的體己人，因為不可能帶著大批工匠上路，每到一處，都是從當地招工，他是負責組織施工及監工的一個大包工頭兒。
　　可這還沒出長安城呢，所以直接喚來他的工匠們修補道路就行了。包繼業馬上騎上驢子去找人，等他找齊了人，天色也晚了。
　　李郎中抬頭看看天，便吩咐同行屬吏，明兒一早在此匯合，然後大家便做鳥獸散，各自回家去了。
　　吉祥姑娘正獨坐房中，悵然若失，那遠去的丈夫更已重新出現在眼前。
　　不過，第二天李魚就不可能再回來了，因為他一共只有三個月的時間，在此期間，皇帝巡幸蒲州沿途的道路、橋梁必須得檢修完畢，如果道路兩旁有什麽有礙觀瞻的建築，也得及時處理。
　　所以，李魚既然找出了道路的毛病，就得繼續前行了。
　　包繼業留下一個經驗豐富的助手，再帶上其他人繼續前行，這裡完工之後，那助手再去趕上大隊，匯報施工情況，當地官府也會前來驗收工程。
　　繼續往前，再發現問題，就接觸當地的包工頭兒，用包繼業進行轉包施工了，如果是問題比較大的地方，他依舊會留下一個助手負責監工。
　　如此行行複行行，新豐、渭南、華陰，一個多月了，才到華山腳下。
　　這一路實也辛苦，不但疲憊，而且天氣炎熱，路途上蚊蟲又多，晚上睡在帳篷裡，搖著個大蒲扇，翻來覆去跟烙餅似的，通常都是困倦已極時，才不知不覺睡去，以致深深姑娘的大計一直不得實施。
　　不要說這種狀態下李魚不想，深深姑娘也不想，就不要花前月下吧，也得神清氣爽的狀態下才好乾柴烈火不是?可是人躺在那兒不動就流汗，心裡煩躁的不行，誰還有這閑心?
　　及至到了華山，已是七月流火天氣，天氣漸漸轉涼了。
　　這轉涼雖只是與六月的躁熱相比，但大家實實在在地感覺到了，精氣神兒便也飽滿了許多。
　　李魚估了一下腳程，按照現在的施工速度，剩下的路程再需要一個多月就能走完，比三個月期限能省出半個月的時間，心情也放松下來。
　　赫赫有名的華山就在眼前，既然工期不著急了，豈有不遊逛一番的道理?於是，李魚便指著華山道:“天子至此，說不定一時興起，便會上山遊玩一番。我等做臣子的，凡事得想到前頭。大家在此停歇三天，分頭上山遊訪，看看那裡山石將墮，哪裡道路崎嶇，都記下來，要華陰
　　縣裡好好修繕一下。”
　　眾人都心知肚明，齊讚李郎中英明，當下就一哄而散。
　　陳飛揚和狗頭兒其實也想去浪上一浪，只是做為李魚的貼身隨從，怎好棄他而去。
　　深深悄悄摸出一把私房錢來，塞到了陳飛揚手裡，道:“你們也辛苦了，散散心，歇息一下去吧。小郎君這裡，自有我和靜靜照料。”
　　深深說罷，又對李魚請示道:“小郎君，飛哥和狗哥這一路也辛苦極了，你看……”
　　李魚點頭道:“你們也去歇息一下吧，我自去山上走走，晚上尋間道觀寄身。”
　　得了李魚這句話，陳飛揚和狗頭兒大喜，當即也追著其他人散去了。
　　屬吏從員、伴當隨從，大多奔了華陰縣城，該吃的吃、該喝的喝，該逛窯子的逛窯子，陳飛揚則拉著狗頭兒一頭扎進了當地的賭坊。
　　有幾位年紀大些的從員屬吏也對山水興趣更大，便與李魚一起上山，一路有說有笑，待上了山，便各自散去，進行所謂的道路考察去了。此時天氣稍稍轉涼，山上尤其涼爽一些，李魚帶著深靜二女一路尋山徑而上，深深隨身帶了食物，待覺腹饑，便在樹下鋪開一塊圍布，就著山泉野果野餐一番，深深和靜靜又是慣會哄人的，倒也是愜意舒
　　心的很。
　　午餐已畢，李魚枕著靜靜的大腿就在樹下小睡，深深有點兒泛酸，獨自走開溯水而上，前行不遠， 撥開枝葉，便見道觀一座，赫然躍現。深深大喜，連忙跑回來稟報李魚。
　　華山乃道教聖地，為道教“第四洞天”，山上道觀本就極多。李唐自詡乃老了後人，更重道教，因之這山上道觀隨處可見，也不稀奇。
　　李魚聞報，恰也歇足了氣力，便起身帶二女去觀中造訪。
　　這觀臨山泉小溪而建，風景秀麗，環境優雅，只是這裡地勢不好展開，道觀也不大，就隻一進院落，左右廂房，前邊正殿，看起來香火也不旺盛。
　　李魚帶人到了觀前，抓起銅環砰砰叩響，裡邊左廂房裡，楊千葉、墨白焰、紇乾承基、羅霸道四個專業反賊正商議得性起，忽然聽得空曠院落中傳來拍門時，四人登時臉色一變。
　　羅霸道抓起刀，沉聲道:“山中幽靜，何人會來?只怕露了行蹤！”
　　楊千葉道:“若是官兵，早越牆而入了，不必驚慌。”
　　她帶幾人出了房門，觀主已然聞聲從正殿出來。
　　這位觀主本是前隋時候一位官員，隋亡之後出家為道，算是大隋的一位忠臣，後來被墨白焰尋訪到，也算是楊千葉復國集團中的一員。
　　老觀主常年在山中修行，倒也是身輕體健，他見楊千葉等人出來，便向他們擺擺手，又向後邊一指，墨白焰會意，便領幾人繞過正殿向後走去，原來那正殿後面藤蘿掩映的山崖之下，乃是一處山洞。老觀主見四人身影消失在正殿之後，這才舉步上前，去開觀門。...