玉龍翻卷,天地間銀白一片。
塞外冬日,沒有個循序漸進的過程。當來自草原的寒風橫掃而來,一下就墮入最為酷烈的天候當中。
在這風雪之中,一隊人馬艱難的在雪地裡跋涉而行。馬匹尾巴都凍成了冰坨子,馬腿上捆著枯草,馬背上搭著毛氈,在雪地裡一步步前行。
馬背上的每名騎士,都盡力的蜷縮著身子,抵抗著迎面而來的寒風。
每個人似乎都已經不去想前面的道路還有多遠,只是這樣走下去。若是想得多了,也許就再也沒氣力堅持到目的地了。
能在如此天候,在山地中穿行,只要能活著到達目的地,對於這支隊伍,都不輸於連續打多少場苦仗的磨礪。
這支隊伍,自然就是徐樂的玄甲騎了。
跟隨徐樂以來,先是克神武,再在善陽城外以少勝多,現在更雪地北上遠行。不知不覺中,這支底子本來就甚好的隊伍,磨礪得越發成型。不僅鋒銳,還有了些厚重。
仲鐵臂在隊伍後面照料著病號,除了陳鳳坡之外,他就是歲數最大的人。陳鳳坡每日在冰天雪地裡,操持著給隊伍吃上一口熱食,給馬喂足草料,已經是竭盡心力。這照料病號的事情,就交給仲鐵臂來代勞了。
如此長途跋涉,如此天候,不少人受了風寒。症狀輕一些的還在馬背上堅持著,有十幾個症狀重一點的,已經是燒得頭暈眼花。馬也坐不得了,就在兩匹坐騎之間拉起了繩網,把病員放在繩網之上,墊著蓋著厚厚的毛氈,照應著他們跟上大隊。每逢避風處稍微休息的時候,就得趕緊尋枯枝衰草生火,化了雪水熬一口熱騰騰的湯藥出來,服侍這些病員喝下去。
在他這一路精心照料之下,竟然一名病員都沒丟下去,也算的是不大不小的奇跡了。但仲鐵臂已經累得眼眶都深深凹了進去,一副憔悴的模樣。原來神武城中江湖大豪氣度,已經剩不下多少了。
才探視完一名病者,就見風雪中,後面一隊人馬趕了上來。七八個人的規模,坐騎上馱著鍋碗瓢盆,走動一路叮當響動一路。
帶隊之人,正是陳鳳坡。
仲鐵臂眼睛一亮,勒住坐騎等候他到來,劈頭就道:“這些時日,生病的弟兄,還就是熱湯泡餅子!病中本來就口舌無味道,香料也舍不得放!倒是鹽灑得多,還沒病死,就得鹹死。今日無論如何,弄點精細的燴湯餅,加上肉羹。香料也別舍不得,都是王仁恭送的!”
陳鳳坡也再沒了在神武縣中養尊處優,白白胖胖的模樣。穿著油膩膩的皮袍,腰身都看得出來了,滿臉胡須蓬亂,眼神也銳利不少。
他管著隊伍的後勤輜重,還要操心三餐。每日都是早早趕到前面埋鍋造飯,等大家吃完上路,再帶著隊伍從後面追上來。到得晚間扎營的地方,還要燒熱水給大家泡腳擦洗。還要給修補蹄鐵,擦乾淨馬身子,喂上夜草。當大家入睡許久,才能開始歇息,然後又要起在大家前面。
雖然不用他這些人上陣廝殺,但這辛苦程度,也是足斤足兩。
聽到仲鐵臂攔著他後這番話,陳鳳坡沒好氣的就吼了回去:“一路上死了多少匹牲口,你能不知道?現下哪裡還馱得了這些精貴物事?有口熱湯喝已經是咱們拚了老命,再想要多的,咱們幾口子也都躺下,你仲鐵臂來照應,隨便給咱們吃啥,咱們都不挑剔!”
仲鐵臂瞧著這幾個人,全都累得在馬背上歪歪倒倒,有人還在咳嗽,明顯也感染了風寒,只是在強撐著。
最後仲鐵臂只能無奈的歎了一口氣:“樂郎君怎生還沒到地頭?這一路要走多遠?再這麽熬下去,
這玄甲騎可全就垮了!要是能保留下來,這是強軍種子,丟了可惜!”陳鳳坡用力搓著臉,似乎想靠著這個動作讓自己多一點暖意。
“某可不知道什麽不什麽強軍種子,咱們這幫人投入這玄甲騎,多半都是感念樂郎君救命恩德。結果又上陣拚殺,又冬日長途行軍。咱們邊地男兒,這份恩情還得可也不含糊!咱們也算是跟著樂郎君共過命吃過苦的嫡系了,要是丟了咱們,看樂郎君到哪裡再拉這麽一支隊伍起來!”
陳鳳坡和仲鐵臂發了兩句牢騷,陳鳳坡就又催促手下趕到前面去了。走了幾步又回頭對仲鐵臂道:“老仲,等會兒某再翻騰翻騰,看有什麽精細吃食,給病著的弟兄弄好。可你也別有太大指望,就算挨過今天,再不到目的地扎下來,大家都得埋在這雪裡!”
而在隊伍前面,徐樂韓約,帶著幾名精悍的玄甲騎,在前面哨探帶路。
所謂哨探,其實已經用不著了。 如此冰天雪地,朔風撲面。哪裡還會有敵人來找玄甲騎的麻煩!
徐樂幾人,是要在茫茫風雪中,尋覓出一條道路,設下引導大隊跟進的標記。大雪之下,原來山道危險處都變成了陷阱,就得冒著性命危險將這些地方都試探出來。
一路上,徐樂一直都是為先鋒,承擔著這風險最大的任務。仗著吞龍似有靈性,全須全尾的挨到了現在。
可同行之人,已經摔死了十幾匹馬,更有兩名出身徐家閭的弟兄,落入深澗之中,屍骨無存。
徐樂也明顯又消瘦了一圈,皮膚也黑了不少,顴骨顯露出來,連唇上都長出了黑黑短短的胡須。
若說原來徐樂宛如溫潤世家公子,只有發狠的時候才鋒芒畢露。但是現在這個形象,似乎如一柄洗脫了所有塵埃的利劍,在任何時候,都讓人覺得鋒銳迫人。
也更像是一個真正的邊地男兒了。
風雪越發的大了起來,徐樂望向身邊兩名弟兄。這兩名當年跟著徐敢走過此間的玄甲騎,都無奈的搖搖頭。
如此大雪,路徑難辨。不知道朝哪個方向走,也不知道還有多遠。一切地形地貌,在越來越大的風雪之中,都已經無法分辨出來。
徐樂歎口氣,看來只能尋地方扎營休息了。
可自己這支隊伍,在這奇寒的山間,還能挨幾天?
以徐樂心志之堅韌,忍不住都微微有些犯愁。
就在這個時候,身邊山壁上,幾點雪粉簌簌而落。和身邊落雪,情形略微不同。
徐樂頓時就抬起頭來,就見一個黑影,從山壁之上,直落下來!雙手中寒光閃爍,正是衝著自己而來!