太祖皇帝殯天后，朱允炆順理成章的成為明朝第二個皇帝。改年號建文，故後世也稱之為建文帝。

　　全天下的人都有一個疑問，為什麽皇帝會是朱允炆而不是最像太祖皇帝的朱棣，馬和和道衍也談論過這個問題，包括如果發動奪嫡謀位有多少的獲勝機會，馬和和道衍經過討論後一致認為朱允炆絕對不是咱們燕王的對手。

　　原因很簡單:

　　關於傳位，燕王朱棣太像太祖皇帝朱元璋了，太祖皇帝知道如果傳位給朱棣他是不會放過任何一個他的兄弟，太祖皇帝雖為一代明君但是他也是一個父親，自然不希望自己骨肉之間自相殘殺，傳位給宅心仁厚的朱允炆就不會發生這個問題;

　　關於實力，太祖皇帝知道朱允炆治世可以統兵不行，所以殺掉很多功臣，太祖的目的是為子孫創造一個平穩的條件，可他不知道此舉反而削弱了朱允炆的左膀右臂，為此朱允炆坐江山少了很多保國大臣，而燕王這邊有著馬和和道衍以及眾多的文臣武將;

　　關於血統，太祖皇帝雖然有很多個妃子，但是馬皇后是他一生中最愛的人，朱棣的母親不是馬皇后，朱棣的母親只是太祖皇帝的一個妃子，身份不夠高貴。按照傳統，只有皇后娘娘的兒子才有機會繼承皇位，其他人很少有機會。朱元璋的大兒子朱標，即為馬皇后嫡出，又為人仁孝，一直受到朱元璋的賞識，在朱標死後朱元璋愛屋及烏，讓朱標的兒子皇太孫朱允炆做儲君，其實還是看重他的出身。

　　關於大勢，太祖皇帝想的是非常的完美，一切血腥殺戮由他來承擔，給子孫一個太平盛世，仗已經打完了自然即位就輪不到能征善戰的朱棣了，而自由接受儒家思想，內政手腕頗有能力的朱允炆才是太祖皇帝心中的最佳人選。

　　建文帝朱允炆上台之後，一切如太祖皇帝所料，建文帝增強文官在國政中的作用，大量的減免稅負，寬刑省獄，嚴懲宦官，同時改變其祖父朱元璋的一些弊政，史稱“建文新政”。

　　建文新政是的大明的開國以來第一次政治改革，其內容也是惠及天下百姓，故天下人對建文帝登位頗為認同。正如太祖皇帝所言，朱允炆登記後天下歸心，大明的天下一片繁榮景象歌舞升平。

　　馬和對這個新上位的皇帝也是相當認可，才略姑且不論，他至少是一位仁義之君，有這樣以為皇帝實則是天下之福。

　　不過年輕的建文皇帝書生氣十足而又溫文爾雅，他繼承了他父親朱標的溫和和好思考的脾性。卻十分靦腆，且又毫無國政經驗;且不說和他的前皇祖考相比，甚至比起他的雄才大略的叔父們，他也沒有那種自信心和堅強的性格，甚至也沒有那種能力。

　　建文帝的溫順性格和儒家教育，讓他衷心向往的是實行理想的仁政。他在政府的言論和行事上努力實行一些較大的變革，但是在馬和道衍看來這些看似美好的變革都是烏托邦一樣的幻想，若是付諸於實際恐怕多半會惹出禍亂。

　　建文帝朱允炆上台後把三位儒家學者引為心腹，他們分別是黃子澄、齊泰和方孝孺。方孝孺其人，馬和已經暗中在意多年，不過關於黃子澄和齊泰二人馬和卻是知之甚少。

　　既然如今二人都被建文帝在朝堂上奉為上賓，馬和自然不免花費了功夫對兩人生平考究了一番。

　　黃子澄是一個很受人尊敬的儒家學者，他在早年曾經參加科舉中進士第一名。他在明太祖時代擔任過很多官職，現在被已經被建文帝朱允炆任命為翰林學士，

並參與國家政事。　　齊泰是跟黃子澄同年的進士，是一位對經書學有大成的學者，特別精於禮和兵法。他在太祖皇帝彌留之際受顧命，以護衛皇太孫和嗣君，被新皇帝任命為兵部尚書，參與國政。

　　這兩個人有一個共同特點，他們都深受儒家思想熏陶。儒家一向講求修身齊家治國平天下，但是理論過於迂腐，儒家的名作《周禮》更是一部關於烏托邦式政府的經典著作。黃子澄就是書呆子而齊泰雖然懂兵法卻更善於禮法，這樣兩個人主持朝政明顯缺乏實踐意識和從事公共事務的經驗，也沒有領導才能;他們對於問題的分析往往限於紙上談兵，不切實際。

　　在馬和看來，黃子澄，齊泰這兩個人雖然都是滿懷政治理想與抱負的儒者，卻由他們主持朝政勢必會為大明的江山帶來意想不到災難。

　　與這兩人相比，還是精通兵法且被道衍十分看好的方孝孺更加值得馬和重視。若是有一天朝廷與燕王開戰，方孝孺必定會成為阻止燕王最大的絆腳石。

　　不過如今太祖皇帝新喪，又有遺詔傳世，再者天下人又已經歸心建文帝，縱然北平燕王勢力不弱但是與朝廷相比起來卻依舊是不可同日而語。

　　建文帝上位後，采取了齊泰、黃子澄二人的建議，除了不斷改革朝政之外，更是迫不及待的暗中開始執行削藩政策。

　　齊泰、黃子澄以諸王權勢過大，恐難駕馭為由，力主削藩。正所謂急功近利大抵是如此了，若是朝廷不逼迫的太緊，藩王縱使有別樣的心思但是礙於朝廷威勢誰也不敢輕舉妄動，待到諸王死後，其子孫的影響力必定已經大不如前，屆時再執行削藩一事必定是水到渠成。

　　當年太祖皇帝朱元璋為確保明王朝能夠千秋萬代地統治下去，想方設法加強皇室本身的力量於是就是分封諸王。他把宗室二十五人封為藩王，分駐北部邊境和全國各戰略要地，想通過他們來屏藩皇室。

　　太祖皇帝有言道:“天下之大，必建藩屏，上衛國家，下安生民，今諸子既長，宜各有爵封，分鎮諸國。”從全國來看，這些封藩主要有兩類，一是腹裡，二是邊塞要地。受封諸王在自己的封地建立王府，設置官屬，地位相當高，公侯大臣進見親王都得伏而拜謁，無敢鈞禮。

　　大明的每一個藩王食糧萬石，並有軍事指揮權，於王府設親王護衛指揮使司，轄軍三護衛，護衛甲士少者三千人，多者兩萬人。九位邊王(遼、寧、燕、谷、代、晉、秦、慶、肅)因有防禦蒙古貴族侵擾的重任，所以護衛甲士尤多。

　　北平的燕王朱棣擁兵十萬，大寧的寧王朱權“帶甲八萬，革車六千”。他們在邊塞負責築城屯田、訓練將兵、巡視要害、督造軍器。

　　但是藩王勢力的膨脹，勢必對中央政權構成威脅。所以太祖皇帝在分封諸王之時就曾規定凡受封諸王必須離開京城，到封地就藩。不允許各親王之間相互往來，即使入朝，也不能同時前來，必須一王離京，另一王才可啟程。太祖皇帝此舉的目的在於避免諸王相互串聯，與中央相對抗。所以諸王就藩，可以說是“生離死別”。

　　太祖皇帝六月駕崩，建文帝登位後采取方孝孺的建議七月便是開始削藩。燕王朱棣坐鎮北平擁兵數十萬，在諸位藩王裡可謂是獨佔鼇頭，而周王是燕王同母兄弟，朝廷怕他與燕王沆瀣一氣，於是決定先廢周王。

　　朝廷稱周王次子朱有爋告發父親謀反，派曹國公李景隆以備邊之名經過開封，將周王全家押回南京，廢為庶人，遷往雲南蒙化。

　　次年四月，朝廷連削齊、湘、代三位親王，廢為庶人。湘王更是不堪受辱，為保名節舉家自焚;齊王被軟禁在南京;代王被軟禁在封地大同。兩個月後，又削了岷王，廢為庶人，徙漳州。

　　朝廷為了提防燕王朱棣造反，朱允炆派工部侍郎張昺為北平布政使，都指揮使謝貴、張信為北平都指揮使。隨後又命都督宋忠屯兵駐開平，並調走北平原屬燕王管轄的軍隊。

　　種種消息傳至北平，燕王朱棣深諳大事不妙，若不有所行動恐怕早晚要步了諸王的後塵。於是急招北平文武百官商議對策。

　　適時燕王朱棣雖然雄兵在握，自身又有雄才大略堪稱天下梟雄，然而朝廷的勢力較之燕王要強大許多。

　　燕王雖然有十萬精兵但是卻只有北平一隅之地，而朝廷壟斷整個天下不斷有著數倍於燕王的兵力，而且擁有著整個天下的經濟賦稅和子民。況且如今天下人多數已經對朝廷歸心，若是起兵對抗朝廷就等於是直接謀反，不但沒有人響應還會遭天下人唾罵。

　　雖然情勢已經迫在眉睫，但是燕王心中依舊沒有與朝廷對抗的勇氣。

　　燕王召集北平文武王府議事，多數人都建議燕王朱棣交出兵權向朝廷示好唯有道衍馬和以及少數的人一言不發，朱棣聽了眾人的建議臉色十分難看，但也是深感無力。

　　燕王朱棣也是滿心的疑問，我朱棣一生為大明征戰四方沒有功勞也有苦勞，朱允炆一上台就要削藩，連北平這個安生之地都不留給我，難道我朱棣真的要交出兵權苟活一世嗎?燕王朱棣是何等人物，若是廢掉他的權力，恐怕無異於奪走了他的性命。

　　道衍見燕王神色有異，深知燕王憂心重重， 於是在離開之前將書信一封交與燕王視之。

　　書曰:“劉、項之不敵，公所知也。漢祖唯智勝，項羽雖強，終為所擒。嘉竊料之，紹有十敗，公有十勝，敵雖兵強，無能為也。紹繁禮多儀，公體任自然，此道勝一也。紹以逆動，公奉順以率天下，此義勝二也。漢末政失於寬，紹以寬濟寬，故不懾，公糾之以猛，而上下知製，此治勝三也。紹外寬內忌，用人而疑之，所任唯親戚子弟，公外易簡而內機明，用人無疑，唯才所宜，不間遠近，此度勝四也。紹多謀少決，失在後事，公策得輒行，應變無窮，此謀勝五也。紹因累世之資，高議揖讓以收名譽，士之好言飾外者多歸之，公以至心待人，推誠而行，不為虛美，以儉率下，與有功者無所吝，士之忠正遠見而有實者皆願為用，此德勝六也。紹見人饑寒，恤念之形於顏色，其所不見，慮或不及也，所謂婦人之仁耳，公於目前小事，時有所忽，至於大事，與四海接，恩之所加，皆過其望，雖所不見，慮之所周，無不濟也，此仁勝七也。紹大臣爭權，讒言惑亂，公禦下以道，浸潤不行，此明勝八也。紹是非不可知，公所是進之以禮，所不是正之以法，此文勝九也。紹好為虛勢，不知兵要，公以少克眾，用兵如神，軍人恃之，敵人畏之，此武勝十也。公有此十勝，於以敗紹無難矣。”

　　書信所言正是當年官渡之戰前，郭嘉寫給曹操的十勝十敗之論，當年曹操與袁紹短兵未接，曹操擔心袁紹勢大猶豫不決，郭嘉因此留書解之。如今此論被道衍拿來激勵朱棣實可謂是異曲同工之筆。