跫音不響,三月雨卻依舊纏綿悱惻。
夜幕之中,自在飛花輕似夢,無邊絲雨細如愁。
元軍的兵馬糧草輜重被火攻殺傷了一輪多半都已經變成了焦炭,密密麻麻成方成片的乾枯蘆葦也早已化為飛灰。葫蘆谷中彌漫著燒焦的味道,經過雨水的洗禮,刺鼻的焦味倒是衝淡了不少。
本來乾燥的小路,已經開始出現了泥濘的狀況,明軍將士們個個帶著勝利的喜悅,欣然沐浴在春雨之下。
馬和正站在一顆巨樹下,眼神犀利如雄鷹,沉默的看著葫蘆谷的東方,久久不語。
“將軍,我們下一步怎麽做?”蔡雨上前出聲詢問道。
馬和曰:“斬草不除根,春風吹又生。如今元兵傷殘無數,肝膽全失,士氣低迷。正是追擊大好時機。”
蔡雨與眾校尉都深表讚同,葫蘆谷一戰,元兵遭遇重創,只剩下兩千人不足突圍而逃,若此刻追擊敵人的話,定然是如泰上壓頂讓敵人難以招架。
“將軍下令吧!”
眾將士皆不肯放棄這個大好機會,白天被元兵追殺了那麽久,現在終於時機逆轉了。獵人與獵物交換了位置,正是有怨抱怨有仇報仇的時刻到了。
馬和點了點頭沉聲曰:“傳我將令,有力再戰者輕裝上馬隨我追擊敵人,其余部眾原地休整待命。”
明軍接到命令後,紛紛開始行動,只見葫蘆谷中明軍井然有序的按次序擺開,很快便是分成了涇渭分明的兩道線。
馬和令將士們輕裝簡行,將厚重的鐵甲全部取下,只剩下一層簡易的護身皮甲,和部分可以背在身後提防敵人箭矢的圓木盾牌。精鋼打造的戰刀也被紛紛棄之不用換成先鋒精騎所用的衝鋒長槍。
追擊部隊已經集結完畢,足足有三千人馬,清一色的換成了短劍圓木盾的防禦騎士和長槍輕甲的衝鋒騎士。
馬和蔡雨也是更換了戰甲,蔡雨依舊是白馬銀槍,隻不過原來的雪花銀甲換成了暗灰色的犀牛輕甲。
馬和也上換了輕甲,配上一把精致的長刀,再加上一張略帶稚嫩卻英氣十足的面容,倒是頗有些少年遊俠兒的味道。
明軍追擊部隊以二龍戲珠的陣勢排開,防禦騎士在左,衝鋒騎士在右,馬和蔡雨以及部分親衛在中路最前方龍珠的位置。
明軍出了葫蘆谷徑直奔東北而去,上了官道大路變得寬廣了的許多,官道之上乾燥的泥沙被春雨一潤就變得松軟無比,馬蹄踩在泥沙之上蹄印清晰可見。
根據蹄印的指示,馬和自然一眼就看穿了元兵逃竄的方向。馬和令軍士們沿著痕跡疾馳追逐而去。
一口氣追出了五十余裡,馬和忽然發現官道上的痕跡消失了,馬和料定元兵多半逃到此處已經精疲力盡了。
馬和止住了隊伍前進,查探了一番卻並未發現元兵的影子,於是便傳令三軍在附近搜索元兵的蹤跡。
烏林鎮是一個荒廢已久的小鎮,昔年大元朝威震天下,烏林鎮也曾繁盛一時,後來元朝在中原被明軍打的節節敗退,繼而一口氣被驅逐出境,烏林鎮就從中心地帶變成了兩軍交鋒的邊陲之地。
太祖皇帝朱元璋之前三征漠北,曾經兩次都在烏林附近大行交兵。無可奈何的人們為了謀求一條生路,隻好拖家帶口背井離鄉紛紛逃難而去,這樣一來烏林鎮自然而然就廢棄了。
托雷爾、鐵木哈哈帶著元兵參軍一路奔逃,到了烏林之地三軍將士已經是強弩之末了。
從烏林到全寧城還有一百五十裡之遙,兵疲將衰的情況下顯然不可能連夜行軍,無奈之下兩人隻好議定躲到烏林鎮裡休息過夜。
元兵們到了烏林鎮駐扎安頓下來之後,起了營火取暖,連番作戰之下他們早已是饑腸轆轆了,但是此時此刻能留下性命已經是不幸中的萬幸了,糧草輜重早已盡數在葫蘆谷中被殺掉了,哪裡還有什麽充饑的乾糧。
想起了葫蘆谷一戰,殺聲浩蕩,火光衝天,兩萬將士被置於火盆之中死傷殆盡。拖雷爾放眼望去,眼前剩余的士兵都是滿面灰塵,有的斷肢還滴著血,有的沒了一條腿,靠近一家農戶的一個親兵叫卓力格圖今年才14歲,是拖雷爾在上都的街上撿著從小收養的,記得當初收養他的時候才兩歲,給他起名字卓力格圖在蒙古語是大無畏的意思,希望他成為蒙古的勇士,這孩子沒給自己丟臉,這次表現不錯幾場戰鬥都通通衝在前面,最後一場戰役在葫蘆谷幫自己檔下一支矛肩骨被刺穿了,又帶傷奔跑在馬上幫自己檔下射來的箭矢,背後插了好幾根白羽箭,此時恐怕也是只剩下最後一口氣了。此時元兵們一陣陣哀嚎聲起,流血不流淚的男兒一個個忍不住的嚎啕大哭起來。
“哭什麽哭!哭什麽哭?男子漢大丈夫有什麽好哭哭啼啼的!”主將托雷爾大怒出聲喝止,元兵將士們的哀嚎聲稍減。
雖然壓下了將士們的哀聲,但托雷爾的淚水卻忍不住的流了出來,眼淚一如決堤而下的洪水一發不可收拾。
托雷爾擺出佩劍急斬而下,隻聽見“咣當”一聲,已是將一張方桌切下了一個棱角來。他恨聲說道:“都是那個明軍小將害的,竟然敢三番四次的算計我。”
鐵木哈哈見狀張了張嘴想要說些什麽,卻一時無語可對,隻能換成了深沉的歎息。
托雷爾痛定思痛一時之間倒是有萬千感慨,隻聽托雷爾陸續不斷的說道:
那日與明軍第一次交鋒,他借著地勢竭力防守,我軍強攻之下損兵折將,我已經不該小視對手了。
夜裡第二次交鋒,我仍然掉以輕心,才讓敵人百騎劫營得以成功。
第三次交鋒,明軍連續詐敗示弱,如此驕兵之計我竟然也看不出來。後來那明軍少年主將以身犯險誘我深入,我竟然又入了圈套。
第四次交鋒,葫蘆谷一戰我軍主力遭到致命伏擊,火攻之下三軍將士死傷枕籍,要不是天降一場雨水恐怕我早已經葬身火海了。
我真是萬萬沒有想到區區一個明軍少年小將,臨敵用兵竟然也能如此出神入化,大明如此人才輩出,難道我大元朝真的氣數已盡嗎?
接戰以來,損兵折將皆吾之過也。我托雷爾戎馬一生,經歷了大大小小數百次戰爭,立功勳無數。卻被一個名不經傳的明軍小將以兩千人為代價就破了我兩萬多大軍。我還有何面目去見平章乃兒不花大將軍?
說著說著,托雷爾的情緒漸漸激動了起來,他猛然間拿起了劍刃放在了脖頸之上,竟然想要自刎謝罪。
“將軍不可啊!勝敗乃兵家常事,你又何必如此介懷呢?況且我等如今已逃出生天,留得青山在不怕沒柴燒啊!隻要我們好好的活著回去,我相信他日我們定有機會一雪今日之恥辱的。”
以鐵木哈哈為首,元軍將領們紛紛上前勸解起了托雷爾。
托雷爾神色黯然道:“我們恐怕是沒有這個機會了。”
眾將聞言神色微變,鐵木哈哈艱難的問道:“將軍的意思是……”
還不待鐵木哈哈問完托雷爾便打斷了他慘笑說道:“不錯,明軍定然不會放過今晚這個機會的,說不定此時此刻已經在追擊的路上了。”
明兵將領中有人提議趕緊撤退,但是看了看疲憊的將士們隻能無奈的打消了念頭。
一言未已,
“將軍,敵人已經把這裡包圍了。”
“欺人太甚,跟他們拚了。”
一向冷靜的鐵木哈哈此刻雙眼也已經是布滿了血絲,神色猙獰的有些可怕。
“來的真快,看來我這次輸得也並不冤枉啊。”托雷爾自言自語說道。這一次他顯然鎮定無比,因為這樣的結果早就在他意料之中了。
“我軍早已是饑寒交迫筋疲力盡,戰不過是枉送性命,傳我將令讓兄弟們投降了吧。”
托雷爾眼神一片灰暗之色的說道。對托雷爾而言說出這樣一番話來,恐怕比殺了他還要難受。托雷爾一生為元朝征戰,哪怕元軍一敗再敗,他的字典裡從未有過“投降”二字。事到如今他真的是窮途末路了。
元兵眾將士聞言,無不痛哭流涕。
烏林鎮外,馬和所統領的三千追擊部隊早已擺好了方圓陣勢, 將整個烏林鎮團團圍住,堵得水泄不通。明軍的陣勢猶如鐵桶一般兵圍古鎮,連隻飛鳥都休想逾越。
蔡雨主動請命要帶人衝殺進去,馬和卻製止了他說道:
“兩軍交鋒必定是死傷無數生靈塗炭,徐達將軍說過戰爭的目的是在於威懾敵人,而不是在於殺戮。”
雖然馬和面對戰爭絕不會心慈手軟,但是他也絕非嗜殺成性之輩。
兵法雲:不戰而屈人之兵,方為上上之策。
當年漢高祖劉邦提三尺劍斬蛇謀取天下,所到之處皆施以仁義,反秦之時更是將心理戰術發揮到了極致,諸多秦軍義軍慕名而降,以至於最後在楚漢之爭中由韓信縱橫幾十萬人馬於垓下殲滅西楚霸王項羽成就大漢四百年帝業。
如今的馬和雖然無法與劉邦相提並論,但是將徐達的戰爭精神落實一下,馬和還是樂見其成的。
馬和親自出陣勸降曰:“元朝暴政不得民心,大明皇帝奉天討伐,如今大勢已定但求和睦,元朝無道仍然妄自興兵泛境實在是多行不義,大將軍徐達奉命征討,然上天有好生之德,明君也素以仁義治國,故盼元兵順天稽首請降不殺……”
“順天稽首,請降不殺……”聽到這八個字,托雷爾如釋重負重負了松了口氣。
將諸多後事托付於鐵木哈哈之後,托雷爾終究是揮劍自刎結束了自己一生。鐵木哈哈率兩千殘兵歸降馬和受到了優待。
馬和命人收斂了托雷爾屍首,以禮厚葬於灰山東麓。然後三軍盡合一處兵發全寧。