大船已經停在了平日裡時常停靠的位置，兩人跟在幾個一樣上船的客人身後，很快便上了甲板。

　　“宋公子，幾天不見，您面色又紅潤了許多呢。”船娘笑盈盈的迎上來道，“君兒還在梳妝打扮，您要不先坐坐，聽歌小曲兒解解悶?我們這兒新來了幾位歌姬，功底都很好。”

　　宋振國面色肅然，沒給她笑臉。

　　“我想問問，前天我晚上帶來的一個朋友，叫王紫泉的那位公子，聽說後面又來過畫舫，麻煩你把前天夜裡陪他的那位姑娘叫出來下，我有事詢問。”他隨手給了幾兩碎銀塞給船娘。

　　這隨手一給，便相當於撒出去幾千塊，不是家中豪富，還真不敢這麽亂花。

　　“您說的是蝶兒啊，恩，我這就去將蝶兒叫來，公子可以在一邊的廂房休息稍等。”船娘見宋振國路勝面色嚴肅，也不敢耽擱了。這些公子哥中，能像宋振國這般豪爽的客人可不多，那些官宦子弟，雖然後台大背景強，但出手也不如宋振國這般大方。

　　路勝兩人被引導到一個廂房，休息等待。很快那個蝶兒便被叫了進來。

　　蝶兒看起來柔弱乖巧，楚楚可憐，穿了一身淡綠細腰長裙，手裡還抓著一根長笛，似乎是在準備為客人表演吹笛。此時被叫過來，也是一臉懵懂。

　　“宋公子，請問您叫蝶兒來，有什麽詢問的?”她輕聲問道。

　　“我問你，你可知道，前天夜裡，你陪過的那個王紫泉公子，現在在何處?”宋振國沉聲問。

　　蝶兒一臉茫然。

　　“王紫泉公子?哦....我想起來了，不是和宋公子你們一起回去了嗎?蝶兒那時候很累，公子你們一走，便下船回家休息了。”

　　“回家休息了?”宋振國一愣。

　　“是啊，那時候蝶兒連續接了三次客人，身子累得不行，一結束便給船娘說了，還是最先下船的幾人之一。”蝶兒小聲回答。“怎麽了?難道紫泉公子....出了什麽事??”她有些惶恐不安。

　　路勝緊緊盯著她，雙眼凌厲，但怎麽也看不出蝶兒撒謊的跡象。

　　“我問你，你們的船，是不是我們走後便打烊了?”

　　蝶兒連忙點頭，被路勝盯得有些不安。

　　“是啊是啊，三位公子一走，船娘便打烊了。”

　　“那我再問你！打烊後，這艘船一般會不會掛紅燈籠?”路勝又問。

　　“紅燈籠?”蝶兒茫然了，“什麽紅燈籠?每天打烊後，我們的船都是直接駛進附近的船塢檢修，檢修時不允許船上點燈火的，只能他們修船的人點燈。昨天也一樣啊。”

　　“開進船塢?不是停在這裡麽?”路勝心頭一震。

　　“不是啊，我們只有做生意時才臨時開過來。這裡風浪偶爾會很大，停在這裡不是很容易被風吹走嗎?”蝶兒奇怪的看了路勝一眼。

　　路勝心中隱隱有些擔心了。王紫泉，怕是和他一樣，上了那艘掛滿紅燈籠的畫舫了。

　　“路兄...”宋振國再一旁越聽越奇怪，他不知道路勝問這些問題有什麽意義，在他看來，那紅燈籠的船應該是路勝上錯了。但此時還是耐著性子聽。

　　“難道你們這裡，就沒有一艘晚上會掛滿紅燈籠，並且船上空無一人的畫舫大船麽?式樣就和你們這艘船一模一樣。”路勝不甘心，又追問道。

　　蝶兒眨了眨眼。

　　“這位公子，您是從哪聽來的掛滿紅燈籠的大船?您知道我們這兒只有什麽情況下，

才會掛大紅燈籠嗎?　　只有船上的姑娘死了去世了，才會在她的房間門口和裡面，掛三個紅燈籠。

　　一個在門口，代表引路，兩個在房間內，代表祭奠和安息。”

　　路勝聞言，頓時渾身一震。

　　他回想起那艘詭異畫舫，那滿船都是紅燈籠，所有房間，每一個廂房前，都掛了紅燈籠！

　　而掛的方式，正好就是蝶兒所說的，門口掛一個，房間裡掛兩個！！

　　“哎呀，好嚇人，公子您別是在什麽地方聽了鬼故事，跑來嚇唬蝶兒的吧?”蝶兒也是有些害怕起來，一身的雞皮疙瘩都冒出來了。

　　“月生.....你怕不是真的做夢了吧?”宋振國也有些擔心的看向路勝。路勝的字便是勝字拆分開來，所以他叫他月生。

　　在九連城時，路勝很少用這個字，那裡大家都叫他勝公子，勝哥。但這裡出來求學了，叫字代表的是親近，也更加正式一些。

　　“沒事....我只是....”路勝遲疑了下，還是沒講自己遇到紅船內鎖門的事說出來。就算說出來，宋振國也不見得相信，就算他相信了，其實也沒用。

　　“可既然紫泉沒來這畫舫，又會去什麽地方??”宋振國擔心道。“這馬上就要歲考了，萬一壞了學院規矩，得不到報名，那就真是自毀前程了！”

　　“如果兩位公子沒什麽事，蝶兒就要去給客人演奏笛曲了。”蝶兒小聲道。

　　“沒事了，多謝蝶兒。這是賞你的。”宋振國拿了幾塊碎銀給她。

　　蝶兒頓時高興起來，這可是撇開畫船自己單獨的收入。她小心的將碎銀揣進腰囊荷包，轉身輕輕朝門口走去。走到一半，她忽然想起了什麽，回過頭順道說。

　　“對了，這位公子，蝶兒倒是還聽說一個鬼故事，是船上的姑娘們相互之間流傳的。

　　說是以前這松柏江上有一艘紅船，名字就叫紅樓，後來起了大火，船上所有的姑娘一個不剩，都沒逃脫。然後這松柏江上便流傳了紅船的傳說......據說那船就是掛滿了紅燈籠，凡是上了紅船的人啊，一個都沒下來過。”

　　路勝精神一振，連忙叫住蝶兒。

　　“姑娘留步，能不能給我們說說，這個紅樓畫船的故事?”

　　“額...蝶兒也是才來做這行不久，知道不多，不過宋公子不是和君兒姑娘相好嗎?君兒姐姐可是天天日日都念著宋公子呢，她在船上做了蠻久的，問她應該知道。”蝶兒小聲道。

　　“明白了。”路勝點點頭，“你去吧。”

　　蝶兒出了房間，路勝和宋振國都沒說話，只是沉默，各自想著各自的事。

　　不一會兒，一身素白低胸短裙的君兒款款走進來，一見到宋振國，便美目一亮。

　　“宋公子！”她眼裡不自覺的流露出絲絲情意。

　　“君兒！”宋振國上前一步，輕輕將君兒摟住。“幾天不見，你還好吧?我給船頭的錢是足夠的，除了我，沒人能點你。”

　　君兒輕輕點頭，臉上露出一絲幸福。“君兒知道公子對君兒好.....”

　　“我一直在等，等君兒什麽時候答應本公子為你贖身。”宋振國柔聲道。“好了，這趟我們過來，是想問問，前夜和我們一起來的那個王紫泉公子的事。

　　君兒可知道那王公子，在我們離開後的那天夜裡，有沒有回來過這船上?”

　　“王紫泉公子?”君兒回憶了下，“那天夜裡已經很晚了啊，那位王公子不是和你們一起下船了嗎?他回來作甚?”

　　“你確定他沒回來過?”路勝追問了句。

　　君兒點頭:“確定，因為那天夜裡，我還臨時拖了點時間，最晚才離開船的。算一算，就在公子你們離開後的一炷香功夫。”

　　“是嗎.....這就奇怪了....”路勝沉吟起來。

　　宋振國又陸續問了幾句，君兒一一回答，和之前蝶兒所說的沒區別。兩人找不到線索，無奈之下，才下了船。

　　“如今之計，怕是要報官了。”宋振國歎氣道。

　　路勝搖搖頭:“怕就怕，報官也沒用....”

　　宋振國看了路勝一眼，不明所以。

　　“宋兄你先回去吧，今天就到這裡，天色也晚了。”路勝提醒道，“明天還要參加小試。”

　　“那好，我先回去，月生你有什麽線索了，一定記得通知我。”宋振國再度歎息一聲，和路勝分開了。

　　看著宋振國上了馬車，逐漸遠離。路勝一一回憶之前和蝶兒和君兒問話時，對方的反應，都沒有絲毫破綻。

　　“看來她們沒說謊，但是如果那紅船不是之前我們坐的那艘，我的錢囊又怎麽會落在那上邊?”路勝心中疑惑。

　　他隱隱預感到，有可能自己卷進了一個新的麻煩裡。

　　.................

　　宋振國坐在馬車裡，長籲短歎。

　　他是個重情重義之人，王紫泉是和他一起之後出的事，到現在還毫無音訊。無論如何，他都要給王家一個交代。

　　況且，紫泉也是他好友兄弟，說不見就不見了，這麽大個人，就在這松柏江邊。

　　“難不成.....”他忽然想到一個可能，“難不成是失足跌落江中！?”一想到這個，他便渾身一個寒顫。

　　“不成！活要見人，死要見屍！紫泉是我帶出去的，若是真出了事，那便是我宋振國的責任！”宋振國心頭一耿，定下心來。“若紫泉真出了事，我便去報官！”

　　他心裡已經決定了。

　　“可這樣一來，君兒怎麽辦?”他轉念一想，又想到了自己苦戀的君兒。他一個月單單這上邊就要花銷上千兩銀票，就為了將君兒完整的保下來，不讓其他客人點她的單。為了這事，家裡老父已經和他吵了不下十次。

　　一想到這事，宋振國便又頭疼起來。

　　匆匆到了家，他下車付了錢，進了庭院，便朝自己房間趕去，一刻也不想看到家裡任何人。

　　幾個侍女下人見了他，正想問候打招呼，轉眼便看不到他影了。