“孫兄請說，延慶洗耳恭聽！”

　孫大牙略略欠身，故作神秘道:“今天上午天子下了一份詔書，率先擊敗遼軍三千人以上者，官升兩級，賞黃金五千兩，同時頒布了神宗皇帝遺詔，收復燕京者，主將可封王。”

　李延慶笑道:“前一條和我有關系，後一條應該與我無關了。”

　“話雖這樣說，但解釋權在天子手上，延慶沒有發現嗎?收復燕京者，主將可封王，是主將而不是主帥啊！神宗皇帝的原意恐怕是指主帥，但天子卻解釋為主將，都統製就是主將，如果拿下燕京，要麽是種師道封王，要麽是辛興宗封王，和童貫沒有關系了。”

　李延慶不由暗暗思忖，歷史上童貫為了封王，不惜花百萬貫錢向金人買了一座空城，如果改成主將封王，童貫花費重金也是給別人做嫁衣，他還有積極性嗎?歷史上並沒有趙佶的這道詔書，難道歷史就在這些細微處改變了?

　.........

　離開朱骷髏茶館，時間還早，李延慶又去禦史台看望了昔日同僚，眾人紛紛祝賀李延慶官複原職，鄧雍親自倒酒三杯給李延慶祝賀，聊了半個時辰他才離開禦史台回府。

　時間一晃又過去了兩天，李延慶已經在新宅安定下來，這兩天李延慶都沒有外出，一直在曹蘊的新書房替她整理書籍，曹蘊已經將自己的藏書從娘家全部搬來，足足用兩大間屋子才能放下這幾千冊書籍。

　曹蘊端了一碗冰鎮酸梅湯走進房間，見丈夫已經快要把自己的書籍全部擺上書架了，她心中又是歡喜，又是感動，連忙上前道:“夫君喝碗酸梅湯消消暑氣。”

　李延慶熱得滿頭大汗，衣服也濕透了，他接過酸梅湯一飲而盡，連聲叫痛快，他把空碗遞給曹蘊笑道:“還剩最後一箱書，上架後就大功告成！”

　“這兩天辛苦夫君了。”

　李延慶笑著擺擺手，“這種事情我不做來誰做，本來就是我的事，娘子要好好休息才是正經。”

　曹蘊摸著肚子笑道:“這兩天孩兒又不安生了，在踢我肚子呢！”

　“讓我再聽聽！”

　曹蘊見左右無人，便拉起小衣，露出雪白圓滾的小腹，李延慶蹲下將耳朵貼上去，仔細聆聽著孩子的胎動，“娘子，我聽見了。”

　“嗯！”曹蘊答應一聲，輕輕撫摸丈夫的頭。

　就在這時，外面忽然傳來急促的腳步聲，曹蘊連忙放下小衣，李延慶站起身問道:“是誰?”

　“官人，是我！”

　是李延慶貼身丫鬟徐五小娘子的聲音，李延慶走出書房問道:“什麽事情?”

　徐五小娘子行一禮，“啟稟官人，泰叔說門外來了兩個朝官，請官人過去一趟。”

　李延慶大喜，這一定是兵部來人了，他回頭對曹蘊道:“娘子，我過去一趟，回頭再給你整理書。”

　“官人快去吧！最後一箱書我讓青兒整理也行。”

　李延慶快步向前院走去，前院客堂坐著兩名朝官，正在喝丫鬟上的酸梅湯，這時李延慶走進了客堂，兩名官員連忙起身行禮，其中為首官員道:“我們是兵部派來的，在下劉易，出任兵部司主事。”

　“這麽熱的天，還煩勞兩位親自跑來，辛苦了，請坐！”

　“我們就不坐了，這是李刺史的北伐官職任命書。”

　主事將一份正式任命書交給李延慶，李延慶打開，上面寫著:‘茲任命為權雄州刺史李延慶為北伐東路軍右軍統製，從都統製將令。’下面是兵部的大印。

　統製屬於中高級將領，必須由朝廷任命，象低一級的偏將、準備將等等則由都統製任命，報兵部認可，再低一級的都頭、隊頭就不需要兵部認可，隻報兵部備案就行了。

　“三萬河東軍來了嗎?”

　“昨天已經到了，駐扎在北大營，種師道今天接受天子任命，明天正式上任，也請李刺史明天一早去北大營報到。”

　“多謝兩位，那我就不留兩位了。”

　李延慶給管家泰叔使了眼色，泰叔準備了十貫錢，出門時再塞給他們。

　就在兩名兵部官員剛走，鐵柱便匆匆跑來，找到李延慶道:“官人，老爺請你趕緊去一趟虹橋寶妍齋。”

　李延慶一怔，“出了什麽事?”

　“沒....沒有出事，是湯陰老家那邊來了不少人，貴哥兒也來了。”

　李延慶聽說王貴來，心中大喜，連忙讓徐五小娘子給夫人說一聲，他騎馬向虹橋奔去。

　虹橋寶妍齋內坐滿了客人，都是王貴家人，由王貴祖父王萬豪帶隊，包括他的三個兒子、孫子、兒媳婦、孫媳婦等等，足有二十余人，大大小小的行李裝了十幾艘船，全部停靠在寶妍齋的碼頭上。

　這也是慣例，湯陰縣鄉紳或者官員乘船來京城，都要借寶妍齋的碼頭停船，由李大器接待，再替他們安排食宿，都是住在虹橋客棧，虹橋客棧和酒樓在前年就被寶妍齋買下來，專門用來迎來送往。

　李延慶趕到寶妍齋，正好遇到王貴祖父王萬豪，李延慶連忙上前行禮，“阿祖，好久不見了。”

　王萬豪拍拍李延慶的肩膀笑道:“我也看到朝報了，慶哥兒現在更有出息了，年紀輕輕就當上了刺史，你小時候奪得神童會魁首時，我就給你族祖說，李家將來就要靠你翻身了，果然沒有說錯吧！”

　“多謝阿祖誇讚，阿貴呢?”

　王萬豪連忙把王貴拉過來笑道:“你們年輕人先去吧！晚上我請客，把湯大郎也叫來，大家聚一聚。”

　李延慶發現王貴臉上竟有一道很長的傷疤，他暗暗吃驚，連忙將王貴拉到寶妍齋外面，問道:“你臉上是怎麽回事?”

　王貴忿忿道:“拜童貫那個蠢貨所賜，被遼軍士兵射了一箭，箭尖就擦著我的臉過去了，豁開一道血口子，險些要了我的小命。”

　“你參加上月的北伐了?”

　王貴點了點頭，“相州三千廂軍和一千鄉兵都征集了，我率領五百鄉兵。”

　“具體是怎麽回事?”

　“一言難盡，找個地方坐下說吧！”

　李延慶帶著王貴來到附近一家小吃鋪坐下，要了兩大碗冰鎮酸梅湯，又要了兩籠包子。

　王貴歎了口氣道:“朝廷的說法是一共敗了兩仗，劉延慶在平鷹谷北面大敗，辛興宗在涿縣大敗，可實際上還有第三敗，當時，我們河北三萬廂軍正運糧去平鷹谷，劉延慶的敗軍逃至，令我們三萬廂軍抵擋追軍，結果遼軍一次衝擊我們就全軍潰敗，我臉上的疤就是那時留下，三萬廂軍和鄉兵死傷慘重啊！我手下五百人只剩下一百余人，其余全部陣亡，當了禁軍逃亡的墊腳石，最後童貫把兵敗責任全部推給了河北廂軍，說什麽廂軍先逃，亂了禁軍陣腳，宋軍才大敗，這個狗日的，若讓老子見了他，非生剮了這個閹人不可！”

　“然後呢?”李延慶冷靜地問道。

　“然後所有廂軍團練以上都被免職，我也不例外，現在我是無官一身輕，樂得自在。”

　“這次你們好像全家都來京城了?”

　王貴點點頭，“北伐宋軍大敗，河北邊境一帶已經出現恐慌了，很多真定府和雄州百姓都逃到了相州，我祖父覺得形勢不妙，便決定帶全家遷去鄂州莊園，多虧當初你勸告，王家在江夏買了一座三千畝地莊園，還修了房子，這次我們全家遷過去，就有地方可住了。”

　“老湯呢?”

　王貴淡淡道:“他混得還不錯， 跟在童貫身邊，現在已經升為統領了。”

　統領是統製的副將，一般是由六品或者從六品官出任，李延慶看得出王貴對湯懷有意見，便不再提他，這時，王貴想起一事，笑道:“可能牛皋要來投奔你！”

　李延慶連忙問道:“他現在在哪裡?”

　“他原本一直跟著湯懷，升為偏將，上個月北伐他的手下也死傷殆盡，童貫責打他五十軍棍，還要免他的官職，他一怒之下搶先辭職了，我在湯陰遇到他，他說先回家鄉一趟，然後再來投奔你。”

　“那你呢?”

　李延慶注視著王貴道:“難道你真的什麽都不管，手一甩就去鄂州避難嗎?”

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