李延慶立刻喜歡上了這個善解人意的大管家，他怕族長懷疑自己昨晚是為了報劉承弘之仇，所以不敢提那十貫錢的事，沒想到這個楊大管家是個有心人，居然把這十貫錢送回來了。

　　難怪能當上大管家，果然是個七竅玲瓏心，李延慶連忙感謝楊管家的好意，楊管家呵呵一笑，又讓人拿上來一袋米和幾斤肉，“這是我家老爺送給你的，對了，還有這個。”

　　楊管家從懷中摸出一張發黃的紙，“這是你父親當年給我家老爺寫的欠條，老爺讓我一並給你。”

　　李延慶接過欠條，遲疑一下問道:“大管家，應該還有別的東西吧?”

　　楊管家向兩邊看看，便把李延慶拉到一邊低聲說:“還有點錢，老爺擔心你一個人，家有財不安全，等你爹爹回來以後再給他，慶哥兒就放心吧！既然老爺答應了，不會食言的。”

　　“大概有多少?”

　　楊管家想了想道:“你爹爹在李府幫忙養馬，說好每天五十文錢，也就是每月兩貫錢，其中一貫錢還債，剩下一貫錢就拿回家了，一年十二貫，四年就是四十八貫錢，這次老爺準備補給你爹爹五十貫錢。”

　　宋朝錢製，一貫錢一般都是七百七十文，這個李延慶也知道，可是父親每月工錢居然隻有兩貫錢，這也太少了。

　　楊管家也有點尷尬，連忙解釋道:“你爹爹那身體你也知道，他在李府養馬也真做不了什麽，每天就是幫忙鍘鍘草料，真正的馬夫每月也才四貫錢。”

　　“我隻是隨便問問，讓楊管家費心了！”

　　“應該的！應該的！對了，慶哥兒說說看，這房子要他們怎麽弄?”

　　“族長沒有交代嗎?”李延慶試探著問道。

　　“族長交代得比較含糊，我就想問問慶哥兒的意思。”

　　李延慶雖然從前也家境貧寒，但也不至於住這種泥屋子，四壁漏水不說，屋裡一年四季陰暗潮濕，寒氣很重，對身體傷害極大，貧寒人家壽命不長也和居住條件惡劣有直接關系。

　　難得有這次機會，他一定要給父親徹底改善一下居住條件，李延慶便一指屋子，“前段時間下雨，屋裡到處漏水，牆也快塌了，要不就咱們就簡單點，用青磚重新砌三間屋子吧！”

　　楊管家嚇了一跳，這還叫簡單，這就是重建啊！居然還要用青磚，這臭小子的心比老爺還黑啊！

　　“這個....這個.....”

　　李延慶斜睨他一眼，見他滿臉難色，便以退為進，淡淡道:“如果大管家嫌麻煩，那就算了，改天我去感謝族長的好意。”

　　楊管家跟了老爺三十年，實在太了解他，吃下去的東西從來不會吐出來，這次不僅免了李大器的五百貫錢債務，還把從前的工錢全部補足，這是前所未有之事，足見老爺看重這孩子，難道真如府中傳言，這孩子被大祖附身了嗎?

　　楊管家又想到反正重建祠堂也要買青磚，這幾間小屋也用花不了多少，就當一起建了，他便點點頭對李延慶道:“老爺讓我來好好修一下房子，既然慶哥兒想重建，那我就鬥膽替老爺答應了。”

　　李延慶笑道:“大管家最好還是去請示一下族長，萬一族長責怪大管家擅自做主，我就不好意思了。”

　　楊管家心中詫異，這小屁孩真是個小人精啊！這麽小就懂得人情世故，長大還得了。

　　他呵呵一笑，“慶哥兒說得對，我是要請示一下老爺，不過我估計老爺一定會答應。”

　　楊管家隨即吩咐幾名瓦匠，

“你們量量尺寸，算算需要多少磚石木料，回頭給我寫份單子！”　　他又給李延慶打了招呼，便帶著一名家丁匆匆走了，剛走到門口他又忽然想起一事，連忙回頭道:“明天一早，慶哥兒自己去鎮裡的學堂讀書吧！我已經給姚師父說好了，慶哥兒什麽都不用帶，人去就行了。”

　　“謝謝大管家！”

　　大管家走了，胡大娘拿了幾個碗和水壺來招呼瓦匠們喝水，她把李延慶拉到一邊，笑得滿臉開花，“慶兒，真有你的啊！居然讓族長替你修磚房，就算你祖父也沒有這個面子。”

　　李延慶一笑，拎起幾斤豬肉遞給她，“大娘，這個你拿回去做給青兒吃。”

　　胡大娘連忙擺手，“今天已經拿你那麽多東西了，這個你自己留著，給你爹爹補補身體。”

　　“等我爹爹回來，這肉也該壞了，我又不會做，大娘就拿去吧！”

　　胡大娘想想也對，便收下了，“那好吧！今晚大娘做頓紅燒肉，慶兒和青兒一起吃。”

　　李延慶又給了她半袋米，胡大娘這次怎麽也不肯要了，李延慶卻不管，直接把米扛去她家廚房。

　　胡大娘心中感動，便找到兒媳婦商量，“慶兒這孩子聰明又懂事，總算老天開眼，他也要去讀書了，青兒娘，咱們也得表表心意啊！”

　　青兒母親在生青兒時虧了氣血，身體一直很弱，平時不太出門，在家裡紡紗織布，賺點小錢補貼家用。

　　她想了想，回屋取了一匹她自己紡染的青布，對婆婆道:“這段布我打算給大郎和青兒各做一身過年衣服，青兒去年還有一套新衣服沒穿，今年就不給她做了，我們今晚給慶兒趕製一身衣服，讓他明天穿了上學去。”

　　胡大娘一拍巴掌笑道:“這個想法好，上學總要穿新衣服的，他那身羊皮破襖太寒磣了，別人會笑話他，咱們抓緊時間，今晚就縫製出來。”

　　婆媳二人說做就做，當天晚上便給李延慶縫製一身直裰新衣，次日天不亮便給李延慶換上，又將他的頭髮束了發髻，雖然長度不足，但戴上頭巾就看不出了。

　　臨走時，胡大娘還給他帶了幾個粗面饃饃路上吃，李延慶感激不盡，滿懷期待地上學去了。

　　......

　　李延慶所在的鄉叫做孝和鄉，方圓數十裡，管轄著大大小小二十幾個村莊。

　　鄉中心叫做鹿山鎮，是湯陰縣三大鎮之一，又叫孝和鎮，距離李文村不遠，沿著官道向北走三裡就到鎮子了。

　　鹿山鎮有兩三百戶人家，以官道為中軸線向東西兩側擴散，佔地面積頗大，鎮裡至少兩成人家都姓李，和李文村的李姓人家同族不同房。

　　鎮子當然是孝和鄉最熱鬧之處，寬闊平坦的官道從小鎮中間穿過，兩邊分布著數十家店鋪，有雜貨鋪、藥堂、騾馬行、綢布莊、銀鋪、質庫、酒館、客棧等等，甚至一間叫做‘怡春院’的大門前總站著幾個打扮得花枝招展的女子，惹得旁邊路人對她們指指點點。

　　各種小攤小販更是擺滿了官道兩旁，不斷地高聲吆喝，這幾天天氣不錯，官道上車來人往，格外熱鬧。

　　習慣了從前的繁華都市，李延慶的骨子裡早已刻上了城市的烙印，所以他每次從小村莊來到集鎮時，都會有一種恍若隔世之感，仿佛時空在這裡融合了。

　　“慶哥兒！”

　　李延慶忽然聽見後面有人叫他，一回頭只見李二李三兩兄弟氣喘籲籲向這邊跑來，見他們二人完好無缺，估計族長真的饒他們這一次了。

　　“我們去叫你一起上學， 胡大娘說你已經走了，我們一路追趕，累死了！”

　　“我們村除了你們，還有誰在學堂讀書?”李延慶好奇地問道。

　　“沒有了，加上你，就我們三人。”

　　兄弟二人哥哥叫李光宗，今年八歲，弟弟叫李耀祖，今年六歲，兩人率真開朗，也沒有什麽頭腦，大家都叫他們李二李三，今天臨行前父親再三叮囑他們好好感謝李延慶，可見了面他們卻忘了。

　　兄弟二人一左一右夾著李延慶，滿臉興奮地問道:“慶哥兒，聽說你殺了血狼，是真的嗎?”

　　李延慶一轉念，便知道他們說的是劉承弘那條赤色獒犬，笑道:“一條狗而已，又不是真的狼。”

　　“那可不是一般的狗，比狼還凶，這鎮上誰不怕它，每次劉福兒帶它來我們學堂撒野，嚇得我們誰也都不敢出房門，你居然把它殺了，厲害啊！”

　　兩兄弟豎起大拇指，滿臉崇拜，李延慶忽然覺得自己要變成第二個劉福兒了。

　　“對了，我們學堂在哪裡?我還沒有去過呢！”李延慶撓撓頭問道。

　　“喏！那不就是嗎?”

　　兄弟二人一指官道對面，李延慶順著他們手指方向望去，只見官道對面是一片竹林，竹林深處有一座大院，一條小溪從竹林中潺潺流出，環境十分幽靜，一人高的院牆包圍著五六間老舊的瓦房，院門草簷上掛了一塊牌匾，上面龍飛鳳舞寫著四個大字，‘鹿山學堂’。

　　原來這裡就是學堂，和他想象中不太一樣，倒有點像家鄉農村裡的小學，如果再掛一面紅旗就更像了。