趙耀國這麽一說，李佑廷猛然明白了過來。

　顯然，這場衝突已經從根本上改變了華夏的基本方針，也就必然會對已經堅持了幾十年的發展政策產生影響。落實到具體問題上，就會讓那些存在擔憂的企業重新做出選擇，至少會重新評估在華夏的投資。與此同時，花旗則在特魯尼的推動下降低了企業稅收。如果最終能夠通過立法的方式加以鞏固，那麽對很多企業來說，花旗更有吸引力。從長遠來看，必然會有很多企業，特別是跨國企業選擇花旗，而花旗在製造業上的競爭力必然增強，華夏則會迅速降低。在缺少企業投資的情況下，本來就處於劣勢的華夏更加難以在高端製造業領域超越花旗了。

　這個代價，實在是太大了。

　“只不過，也沒有什麽好擔心的，而且不管我們是否願意，這樣的事情都會發生。哪怕我們通過妥協與退讓避免了這次衝突，也會有下一次。可以說，只要花旗把我們當成威脅最大的競爭對手，而且開始在經濟領域向我們發起進攻，我們遲早會在對抗與妥協之間做出選擇。相對而言，早一點做出選擇要比晚一點做出選擇有利，因為我們已經在高端產業向以花旗為首的西方世界發起挑戰，那麽不管是迎接對手的挑戰，還是為了長遠的發展，我們都需要證明自己有這樣的能力與意志。只要我們仍然在發展道路上奮力前進，我們就得拋棄所有不現實的幻想。”

　“只是從目前的局面看，我們的處境相當不利。”

　“任何問題都有正反兩面，不能只看到其中的一面，而忽視另外一面。沒錯，衝突爆發的那一刻，我們就輸掉了最關鍵的東西。只是，對已經是勝券在握的特魯尼來說，會為了多獲得那麽一點點勝利果實去承擔巨大的風險嗎?別忘了，對一個精於算計的商人來說，必然會考慮邊際效應。在已經達到了基本目的的情況下，特魯尼首先要考慮的就是如何保住已經到手的勝利果實，而不是為了多獲得一點點勝利果實就押上手裡的一切，承受有可能會輸掉一切的巨大風險。”

　“你是說，他警告我們，其實是想盡快結束這場衝突?”

　趙耀國點了點頭，說道:“如果他真的是在威脅我們，要迫使我們妥協，他會親自給我打電話，明確無誤的告訴我，不管有什麽理由，只要我們襲擊扶桑本土，花旗就必然出兵參戰。他沒有這麽做，而是通過伊萬國總統轉達了這個意思，表明他希望盡快結束衝突，避免騎虎難下。”

　“既然如此，那麽我們現在把這份錄音拿出來，他就有理由……”

　“讓扶桑當局妥協?”趙耀國淡淡一笑，說道，“確實有這種可能，只不過，我們顯然不能指望特魯尼會幫助我們壓製扶桑，讓扶桑做出重大讓步。不要忘了，我們才是特魯尼眼裡的敵人，而扶桑不過是為他所用的工具。有這份錄音，我們確實能夠立即結束衝突，而且會獲得一個不算太糟糕的結果。只是，這樣的結果是我們需要的，或者說能最大限度的維護我國的利益嗎?答案非常明確，我們能得到的，最多是結束衝突。如果談判出現問題，那麽我們還會遭受一些看似無大礙，卻有著長遠影響的損失。關鍵是，還沒有到必須立即結束衝突的程度。”

　“什麽意思?”

　“不出所料，特魯尼很快就會擺出強硬姿態。這既是為了應付國內的壓力，也是為了維護在眾多盟國那裡的威信。如果我們在這個時候妥協退讓，特魯尼將成為最大贏家，因為是他出面拯救扶桑，是他結束了這場衝突，也是他遏製了我們的擴張勢頭。當然，他是花旗總統，所以他獲得的一切都是花旗的收獲。我們呢?很明顯，其他國家會把我們當成在衝擊頭號交椅的戰鬥中壯烈倒下的失敗者。先不說經濟層面上的損失，只是政治與外交上的損失就足以讓我們在未來幾十年內喪失大部分國家的認同與支持。隨著這些影響蔓延開來，我們失去的將是整個民族的希望。”

　“這樣的話，我們得做好與花旗交戰的準備。”

　“沒有這麽嚴重。”趙耀國又笑了笑，說道，“身處戰火的是我們，而不想卷入衝突的是花旗。在已經達到基本目的的情況下，特魯尼不會押上所有賭注。我們要做的，其實只是在他表現強硬的時候堅持住，並且避免過度刺激他，讓他相信只要做出適當讓步，就能保住既得利益。”

　李佑廷思索了一陣，才微微點了點頭。

　“這份錄音你得收好，在適當的時候交給外長。”

　“行，我會做好安排。”

　“扶桑那邊也要盯緊一點，要是宮本三郎誤解了特魯尼的意圖，肯定會發生一些不太好的事情。”

　李佑廷點了點頭，表示明白趙耀國的意思。

　趙耀國的擔心不是杞人憂天，而是很有遠見。在李佑廷離開元首府的時候，宮本三郎再次召開了內閣緊急會議。

　此時，宮本三郎已經得到了特魯尼的保證，即在任何情況下，只要扶桑本土遭到軍事打擊，花旗都會立即履行同盟義務。只不過，特魯尼明確提到，不能把第三護衛群遭到伏擊看成華夏單方面擴大衝突范圍，因為是扶桑首先伏擊了華夏的東海艦隊，而且華夏在第三護衛群進入東海之前發出警告。單純從兩次伏擊行動來看，扶桑在出爾反爾的情況下伏擊東海艦隊，顯然要比華夏在發出警告之後伏擊第三護衛群更加惡劣。如果扶桑當局以此為由擴大衝突范圍，必然會失去道義上的支持。雖然特魯尼沒把話說明，但是很明顯，花旗在這種情況下提供的保護將較為有限。

　宮本三郎並不笨，非常清楚特魯尼的意思，即到了該說結束的時候了。

　只不過，其他內閣成員關注的並不是特魯尼的委婉警告，而是做出的保證，即花旗會在扶桑本土遭到打擊之後出兵參戰。

　對於那些不肯承認的主戰派，特別是村上雅智與小早田秀吉來說，特魯尼的保證無疑是救命的稻草。很簡單，扶桑已經喪失了繼續作戰的能力，哪怕獲得了花旗援助的幾十架戰鬥機，也無法扭轉戰場局面。唯一能反敗為勝的就是花旗出兵參戰，而特魯尼的保證，等於在給扶桑兜底。

　至少在主戰派看來，花旗參戰已成定局。

　宮本三郎沒犯糊塗，在他的堅持下，內閣通過了繼續進行外交努力的決議，即讓在花旗的外務大臣跟華夏的外交官員接觸，提出停火談判條件。如果華夏接受了這些條件，那就進行停火談判。如果華夏不願意接受，那麽在得到了花旗提供的援助後，就立即對華夏進行報復打擊。

　按照計劃，花旗提供的第一批二十架F-35A將在下午交付給扶桑空中自衛隊，第二批二十架F-35A也能在稍微晚一點的時候到達扶桑本土基地。如果有需要，花旗還能在二十四小時之內交付一批F-22A戰鬥機。當然，前提是扶桑當局在此之前支付購買這些戰鬥機所需的一百多億綠幣。

　留給雙方外交官的時間，已經不到二十個小時了。

　別忘了，華夏早已通過花旗向扶桑下達最後通牒，離最後停火期限還有十八個小時。

　只是，雙方的外交官似乎都不太積極。

　王學熾仍然在聯合國，參加了幾次由聯合國秘書長發起的會議。期間，他還多次會見了花旗國務卿。

　田中俊在花旗首都，雖然跟華夏駐花旗大使田地見過兩次，但是什麽都沒談。

　雙方所做的，都是在聲明自己的立場。

　在聯合國的會議上，王學熾一直在強調華夏的受害國身份，而且反覆提到早就提出來的停火期限，敦促扶桑當局采取切實有效的行動來結束這場本來不應該發生的衝突，維護世界的和平與穩定。

　當然，田中俊也在不同的場合強調扶桑才是衝突的受害者。只不過，他所能提到的也只有第三護衛群遭到潛艇伏擊，特別是“霧雨”號在扶桑領海內遭到魚雷攻擊，以此指責華夏擴大衝突范圍。

　到了當天下午，準確的說是花旗東部時間的深夜，花旗國務卿終於坐不住了，正式出面照會華夏與扶桑外交人員，敦促雙方盡快停火，並且在實現了停火的基礎之上再進行結束衝突的談判。

　隨著花旗國務卿出面，其他國家的外交官員也紛紛出面表態。當然，緊隨其後的是安理會的另外三個常任理事國。接下來，西方七國集團的成員國，二十國集團的成員國，以及眾多跟華夏與扶桑關系密切的國家先後發表外交聲明，異口同聲的提出首先實現停火，再進行停戰談判。

　顯然，到這個時候，連白癡都看得出來，如果局勢得不到遏製，這場衝突就很有可能演變成戰爭。

　關鍵就是，扶桑當局堅持“霧雨”號是在領海內遭到攻擊，而華夏當局堅持是扶桑策劃與製造了這起衝突。先不說誰對誰錯，只是雙方各自堅持的理由都具備讓衝突升級為戰爭的法理依據。

　那麽，衝突會演變為戰爭嗎?