過去的幾個小時，對蘇秉輝來說絕對是煎熬。

　　當然，不是說海上風浪大，也不是說氣溫低，更不是說那些受傷人員的呻吟，以及肇事者的挑釁，而是有力氣使不上，只能旁觀的處境。在這幾個小時裡，戰鬥一直在進行，而且就在蘇秉輝他們頭頂上方。好幾次，從天上俯衝下來的戰鬥機就從他們附近飛過，不過也僅僅是飛過。

　　可惜的是，特種兵再厲害，也沒長翅膀。

　　更讓蘇秉輝覺得煎熬的是，上面始終沒有下達命令，也沒有派遣直升機前來接應，而上一道命令是讓他們待命。

　　這要等到什麽時候?

　　隨著時間一分一秒的過去，蘇秉輝不免有點焦急。

　　白天還好說，風浪再大也能控制好充氣快艇，而且氣溫還沒低到無法忍受的程度。可是到了晚上，那就不好說了，不但風浪會更大，氣溫也會更低。蘇秉輝這些特種兵還好，個個體魄強壯，在零下幾十度的雪地裡潛伏幾天都不是問題。可是對衣著單薄的海警官兵，特別是包括那名飛行員在內的傷員來說，就不是那麽樂觀了。先不說傷口會不會感染，也不說著涼感冒的，只要氣溫降低，他們的傷勢會因為體溫降低而迅速惡化，幾個重傷員恐怕無法堅持到明天天亮。

　　為此，蘇秉輝每半個小時匯報一次情況，重點強調傷員的情況，而且每次都提出盡快派直升機來接應。哪怕只是派一架直升機過來，把傷員，特別是那幾個情況已經非常糟糕的重傷員接走也好。

　　只是，蘇秉輝得到的答覆依然是原地待命。

　　所幸，等待總算有了結果。

　　“是……明白……明白……我立即安排……是……堅決完成任務！”

　　“頭，上面派直升機過來接應了?”同艇的一名特種兵問了出來。

　　“我們是不是要回去了?”另外一名特種兵也問了一句。

　　“我們回不去了。”蘇秉輝把話筒給了通信員。“不過，我們有地方去，很快就能夠腳踏實地，再也不用在海上漂泊。”

　　同艇的三名特種兵都是一愣，不過他們馬上就反應了過來。

　　不多時，十條充氣快艇相繼發動，在蘇秉輝的帶領下，朝著十多海裡外的那座對華夏人來說既熟悉、又陌生的島嶼駛去。蘇秉輝他們乘坐的充氣快艇全都滿載，速度並不快，十多海裡的距離需要一個多小時才能跑完。

　　此時，已是事發當天下午四點五十分。

　　如果從扶桑漁船襲擊華夏海警巡邏艦算起，也就是清晨六點十分左右算起，衝突到此已經持續了十個半小時。

　　十來分鍾後，華夏外交部新聞發布中心。

　　雖然在扶桑外相召開新聞發布會後大約三個小時，華夏外交部才做出反應，但是雲集外交部的各國記者早就做好了準備，結果不到十分鍾就瓜分了所有座位。因為華夏外交部肯定會發布重磅消息，所以對各國記者來說，一個半小時的等待根本不算漫長，也沒有哪個記者為此抱怨。

　　當然，那些沒有搶到位置，以及沒有獲得報道資格的記者除外。

　　在王學熾進來的時候，發布中心裡面頓時熱鬧了起來。幾名沒有位置，湧到前台附近的記者抓住機會提出了問題。只不過，以往一向能言善談的王學熾根本沒有理會，這幾名記者也立即被警衛人員帶走了。

　　“各位，在發布外交聲明之前，外長不會回答任何問題。此後會有記者招待會，到時候由專門新聞發言人解答各位提出的問題。

現在請各位自覺尊重與維護秩序，切莫給自己找麻煩。”　　因為有了前車之鑒，所以在場的記者規矩了許多，會場裡也漸漸安靜下來。

　　“現在，有請華夏外長王學熾。”

　　新聞發布中心的負責人退下去之後，王學熾不急不慢的走上了講台，雖然神色凝重，但是步伐堅定。

　　在發言之前，王學熾已經用肢體語言表明了立場。

　　“我在發表外交聲明之前強調一點，做為一名負責任、尊守職業道德的外交官，我在此隻說事實，不言其他。”

　　片刻後，響起了掌聲。

　　不是太激烈，鼓掌的除了華夏新聞記者，只有少數來自友好國家的記者。

　　接下來的幾十分鍾內，王學熾用穩重、略帶傷感的語調詳細陳述了整起事件，或者說衝突的經過。雖然少數幾名西方記者多次試圖用提問打斷王學熾的發言，但是都及時被主持新聞發布會的人員製止。

　　“……大致經過就是如此。”王學熾稍微停頓了一下，又說道，“最後，我在此嚴正警告那些玩弄是非、顛倒黑白、無事生非、故意製造事端、唯恐天下不亂的陰謀家，玩火者，必自焚！”

　　“外長，請問華夏當局對局勢發展有何判斷?”沒有等王學熾的話落音，一名記者就搶著提出了第一個問題。

　　“這只是新聞發布會，不是記者招待會，外長……”

　　“我可以回答這個問題。”王學熾壓了壓手，說道，“如同我之前陳述，事發後，本著救人當先的原則，我國立即派遣救援力量前往事發海域，並且無差別救助了所有落水人員。只是受扶桑當局的無端指責與刁難，乃至惡意阻撓，我們的救援人員、以及救起的落水人員仍然滯留在事發海域。因為耽擱了寶貴的救援時間，而且以目前的天氣狀況，以及可能受到的阻攔，我方無力在天黑之前完成救援行動，所以本著保護生命的基本原則，我方將根據實際情況做出必要安排。我在此保證，在救援行動結束後，我方將在第一時間讓事件的主要當事人出面向全球新聞媒體陳述實情，還原事件真相，還清白者以清白，並且讓肇事者受到法律製裁！”

　　“外長，這是不是表明華夏準備讓那些人員……”

　　“外長，這是華夏當局打算擴大衝突規模……”

　　“外長……”

　　……

　　王學熾沒有回答其他記者提出的問題，在警衛護送下離開了會場。

　　此時，地球另外一邊的白宮。

　　在王學熾走出會場的時候，克雷格關閉了電視。現在是當地時間清晨，如果不是如此重大的事情，特魯尼還沒起床呢。

　　“這個外長不簡單，比之前那個高明多了。”特魯尼揉了揉眼睛，說道，“當然，外交官有多大的底氣，並不是由自身的能力決定。華夏領導人非常高明，用這種委婉的方式傳達了一個明確信號，或者說以此讓我們做好思想準備。如果我沒猜錯，在早點送來之前，這部電話就會響起來。”

　　說完，特魯尼指了下辦公桌上的紅色電話，那是用於首腦熱線的保密電話。

　　“這只是一次新聞發布會，而且晚了幾個小時，應該沒有特殊含義吧。”

　　特魯尼笑了笑，說道:“你這麽認為?”

　　克雷格眉頭緊鎖，顯然沒有明白特魯尼的意思。

　　“關鍵不是聲明，而是後面回答的那個問題。不知道你注意到沒有，提問題的記者來自華夏的鄰國。”

　　“巴鐵?”

　　特魯尼點了點頭，說道:“顯然，這是專門做的安排。借助回答這個問題，發出了極為關鍵的信號。”

　　“什麽信號?”

　　“你說呢?”

　　克雷格沒有接話，其實他已經想明白了，只是總統正在得意勁頭上，顯然不能搶了總統的風頭。

　　也就在這個時候，桌上的紅色電話響了起來。

　　克雷格微微一愣，朝特魯尼看了過去。特魯尼正了下領結，又深吸一口氣，才朝克雷格點了點頭。

　　“元首閣下，我是特魯尼。”

　　“總統閣下，沒有打擾你吃早飯吧?”

　　克雷格忍不住苦笑了起來，再過五分鍾，秘書才會把早點送過來。華夏元首故意問了這麽一句，其實是在告訴特魯尼，他既然知道花旗總統的早餐時間，那對白宮裡的其他事情肯定也是一清二楚。

　　當然，這不過是一種外交手段，或者說上不得台面的小伎倆。

　　“元首閣下這個時候打電話來，不會是晚餐不和胃口，還是說沒有胃口?”特魯尼也不是吃素的，一句話就頂了回去。“只不過，我更願意相信，元首閣下打這個電話是要跟我談論比吃飯更加重要的話題。”

　　“俗話說，民以食為天，沒有什麽比吃飯更重要的了。我要跟閣下談論的，其實就是吃飯的話題，不過不是閣下的早餐，也不是我的晚餐，而是我們兩國加起來將近二十億國民的飯碗問題。”

　　“是嗎?”特魯尼的神色明顯陰沉了下來。

　　克雷格朝他壓了壓手，讓他控制住情緒，不要發火。

　　“我們都知道，華夏與花期互為對方最大貿易夥伴，也是對方最主要的投資國，同時是全球最大的兩個經濟體，因此華夏與花旗的關系，決定的還不只是我們兩國的國民，而是全世界所有人的飯碗。”

　　“元首閣下說這些，難道是要跟我討論貿易?”

　　“可以這麽說，不過也不全是。”

　　“元首閣下覺得這個時候談貿易上的問題合適嗎?”

　　“當然不合適，只是總統閣下曾經是一個成功的商人，那就應該知道，貿易是實現互惠互利的主要方式與手段，而促進貿易發展的是和平穩定的國際環境。那麽，當前局勢也就跟貿易有關了。”

　　“這麽說，元首閣下要談的依然是當前局勢。”

　　談到正題，克雷格暗自松了口氣，因為只要說到正事，就不用擔心特魯尼的情緒會失去控制。