金陵，趙府。　　門房柳大全聽到門外有馬蹄聲，以為來了客人，正要出門迎接，卻見夏安奔進大門，直往後院而去。

　　劉大全覺得奇怪，正想叫住夏安問話，只看到夏安的背影消失在前廳裡。

　　出什麽事了?劉大全出門一看，大少爺的小廝耕雲正牽著馬，往馬廄去。急忙叫住:“你不是跟夏安去南方了嘛，怎麽就回來了?”

　　耕雲搖搖頭，一個字也沒說，隻管牽著兩匹馬向前走。

　　柳大全追上兩步:“嗐，你啞巴了?怎麽不說話?”耕雲一臉疲倦的樣子，搖搖頭:“等會就知道了。”心中暗道:柳叔你那張嘴，我要是告訴你南方大疫，一個時辰都不用，這府裡就得哭聲一片。我倆這拚命狂奔地跑回來報信，若是夫人心情不好，那觸霉頭的，還不是我?還是等夏哥先跟夫人回報吧。

　　夏安一氣兒跑到二門外，請門上小廝稟報夫人求見。

　　柳夫人正坐著生悶氣，老爺來信說道，晟兒想娶的妻是盧月娘，不是王秋惠，那就依了他，退了王家的親事吧。實在不行，就讓她去跟王家說說，娶盧月娘做平妻。

　　腳邊小喜也感受到了沉悶的氣氛，一聲都不吭地趴在地上。

　　“既然盧月娘能乾，那就報請朝廷封賞她，若是皇上賜婚，那王家也沒話講，我也沒話說，八抬大轎抬她進門。如今這樣，晟兒的救命之恩，趙家多給錢財謝她，給她添一份好嫁妝，給她找個好郎君嫁了，也是報恩一法啊。實在不行，那我認了做乾女兒，記在我名下，這總給足她體面了吧！想要這樣進門，斷斷不能！”

　　王管事家的侍立一邊，低頭默不作聲，由著柳夫人噴豆子一樣說了一大串。等柳夫人說停下來的時候，彎腰給柳夫人撫背，順順氣。

　　見夫人說了不少話，寶燕捧上茶盞，柳夫人一口喝盡，氣哼哼地對王管事的說道:“你說你說，老爺竟然說這樣才能兩全:不負盧氏的恩情，不退王家的婚事！我都不願意，何況王家那從三品的朝廷大員，怎麽咽得下這口氣?！”

　　黃鶯進來稟道:“夫人，夏安來了。”

　　“夏安?夏安不是去南方了麽?”柳夫人大驚，出了什麽事了?丟下剛才訴的事兒:“叫他進來。”

　　王管事家的站在一邊，寶燕打了簾子，夏安一低頭進了房，給夫人見了禮:“夫人，南方大疫了。”

　　“哐啷”一聲，茶盞滾落地上，潑出茶湯洇濕了柳夫人的裙擺。寶燕蹲下給柳夫人擦裙子，黃鶯快手快腳拾起碎茶盞退出去。

　　小喜站起身來，看了看柳夫人，把頭在柳夫人的腿邊蹭了蹭，似是在提醒她不要擔憂。

　　柳夫人緩過氣來，擺擺手，讓寶燕退下:“你說，南方怎麽了?”

　　夏安接著往下說:“小的走到湖南就過不去了，官府封了路，南方大疫，不許通行。只能進藥材和大夫。小的打聽了，嶺南博羅縣預報的疫情，想來羅浮山是不妨事的。”

　　柳夫人撫著胸口自己順了兩口氣:“可嚇壞我了。你打聽清楚了麽?確實無妨?怎麽這事兒京城一點聲響兒也沒有呢?”

　　夏安道:“小的打聽得真真兒的了，才往回趕的。一路歇的是驛站，這往京城送奏章的日日都有，聽著是各處大疫都已平安了，只有舞陽城的還沒撲滅，已經封城了。聽說博羅縣縣令領著一乾義士馳援舞陽城，正在治理疫情呢。”

　　王管事家的一旁勸慰:“舞陽城跟羅浮山遠著兩百裡路呢，應是無妨的。”

　　柳夫人聞言心下稍安，細細思索了一番:舞陽城年年傳出疫情，但封城一事，多年未見了。既是封城，也隻與城裡人眾相乾，羅浮山不在城裡，許是真的無礙了。唉，這潘道長也是，若是今年早些讓晟兒回來，也不會結識山女，也不會陷在南方。不知南方道路幾時通暢。

　　啊?護國靈妙真人?潘道長！

　　“夏安，你聽清楚了麽?是羅浮山的護國靈妙真人去了?”柳夫人剛放下的心又提到了嗓子眼。

　　“小的聽說是羅浮山三清觀的護國靈妙真人。小的想著老道長神妙醫術，想來的是無妨的了。”夏安這才提到逍遙子去了舞陽城的事。

　　“什麽?！”柳夫人失態地站了起來。“潘道長去了，可聽說了大少爺二少爺去了沒?”

　　“稟夫人，小的不知道。小的只打聽到了護國靈妙真人領了一乾義士去舞陽城，並不知道有多少人去，有沒有帶上兩位公子。”

　　柳夫人耳朵裡嗡嗡地響，定下心來，細細一想:潘道長醫術高明，做事穩妥，必不會帶了晟兒淳兒身陷險境。想到這裡:“夏安，你去帳房支五兩銀子，辛苦你一路奔波了，下去歇著吧。”又對黃鶯道:“取筆墨紙硯來，我給老爺寫信問問情況。”

　　夏安退出屋去，心裡有點忐忑，沒得著大少爺平安的信息，心裡就不踏實。

　　柳夫人本來是要跟夫君論一論這“孤女無能， www.uukanshu.net 打理不了世家事”的事兒，此刻也沒了這個心情，匆匆寫完書信，交給黃鶯封了信箋，囑她交給王管事的，打發人速速送去揚州治所。

　　回過身來，眼淚汪汪地拿帕子拭淚。王管事家的在旁邊輕歎了一口氣，夫人從出嫁之前就是個心情寬和的人，這進了門，做了趙家主母，就是生兩個公子的時候，老爺沒回來，也沒哭過。一個女人，無公婆照拂，無叔伯扶持，也走了過來，如今為了兩個兒子流了多少淚。

　　一時也拿帕子拭了眼角。

　　“若晟兒淳兒可以平安，就回來吧，再也不去那個瘴疫多發的嶺南道了。唉。”柳夫人坐下來長舒了一口氣。又讓傳王管事來說話。

　　“你親身走一趟，去帳上支了五百兩銀子，多帶人手，一路往嶺南去，務必想辦法到達羅浮山，看看晟兒淳兒是否平安。多帶藥材，再帶上吃食過去，若是封了路，怕他們短少了吃食。”柳夫人一氣兒地吩咐完了。又陷入沉思。

　　王管事應了聲，給自家娘子使了個眼色，退出門去，下去安排不提。

　　王管事家的看夫人呆坐無語，囑寶燕好生陪著，自己悄無聲息地出了門，找到王管事密密私語，說了夏安帶回來的信息。

　　把王管事嚇得目瞪口呆，那潘道長行事疏朗，這等事情，多半帶了二公子一起去了。只是不知帶大公子去了沒。想到這裡，急急去帳上支了銀子，點選人手，忙忙地出了府門，一路向南而去。

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