朱家在這片區域能動用的人力有很多，馬車還沒有進村的時候，白堡村就有人迎了出來，卻是向伯家的那個八叔。

　此刻“八叔”的臉上有震驚，但更多的是惶恐不安，搓著手跑到馬車邊上，支吾著說道“小達......不不.....達少爺，我以為袁伯睡熟了，這才出去做活，真想不到......真想不到出了這等事......”

　因為哀慟哭泣，朱達感覺臉有些僵，他用手搓了幾把，從車上跳下來，啞著嗓子說道:“不乾八叔的事，誰也想不到會在今天。”

　每次袁標來到這邊，服藥之後都會睡很久，這八叔在白堡村裡有事要操持，也不會時刻在炕邊照顧，這當然不能說盡心，可也是人之常情。

　安撫了八叔之後，那邊周青雲也跳下車來，朱達看了眼等在一旁的車夫，開口說道:“你先去向伯門前等著，人放在車上先不要動。”

　車把式答應了聲，連忙趕著車去了，等拉著屍體的馬車進了村子之後，朱達才悶聲對那八叔說道:“這個車夫從今以後不能離開白堡村和新村半步，直到我說讓走才能走，要是這車夫硬要走，你去找鄧開，一起把人殺了。”

　這八叔沒想到朱達會說這個，身體打了個顫，看到朱達盯著自己，連忙點頭說道:“我自己能收拾得了。”

　朱達點點頭，現在的八叔是個忙碌農活和生意的中年人，當年也是手上沾血的私鹽販子，這等事當然做得了。

　“袁師傅是從北邊逃回來的人，他早就有過交代，死了就火化成灰，有機會就倒在殺虎口關外的草原上，沒機會也不要下葬。”三人向村內走去，朱達說著接下來的安排，他的嗓子已經有些啞了。

　那二十余年他無親無故，走得也無牽無掛，生離死別還是在這些年才經歷過，身邊親人更是第一次，這種哀慟和茫然讓朱達有些手足無措，可這些年生死廝殺的歷練不是白過的，他依舊沉穩。

　北邊的蒙古部落每次入寇都會擄掠大批的青壯男女北歸，這些漢人大部分都被作為奴隸使用，過得還不如牛馬，這些被擄去的青壯也有逃回來的，他們對蒙古各部都是深仇大恨，作戰時自然舍生忘死，大明官軍很喜歡吸納這些青壯參軍，因為絕無二心，而且作戰時候奮勇向前，甚至連京師最核心的禁軍都在招募這些人。

　當初袁標說出這個來歷的時候，朱達還嚇了一跳，心想自己誤打誤撞編造的那個“跑到北邊”的“教門人物”豈不是要露餡了，沒曾想袁標根本沒有懷疑，反覺的是再正常不過，因為大明南北走投無路的人物去除也就是那麽幾個，北上蒙古，南下南洋，也有西竄到西域的。

　就這麽回憶著和袁標的點點滴滴，朱達恍惚著來到了向家家門前，邊上的周青雲也好不到那裡去，他身形敏捷，性格又警醒，經過這幾年的歷練之後更是不凡，可就這麽短短一段路，卻差點被路上的小障礙絆倒。

　兩個人都是第一次經歷這樣的離別，尤其是朱達，他本以為自己可以鐵石心腸，兩世為人加上這幾年殺人見血，本該對這等事平常對待，可真遇到了，還是這般。

　“要安排人去告訴向伯嗎?”八叔問了句，朱達沒有答應，產鹽的那個岩洞現在成了個小宅院，外面看起來是獵戶和山民的住處，裡面卻和岩洞相連，那邊比較隱蔽，不必擔心什麽風險，又因為在山中，風景宜人，向伯每次去住都會停留幾天，就當作休養了，對外隻說是去打獵。

　朱達沉默片刻，又是晃了晃頭，狀態不是那麽渾噩恍惚，這才開口說道:“別去找向伯，他年紀大了，聽到這樣的消息未必受得了，何況趕回來能做什麽。”

　向伯倒真是老當益壯，這幾年吃穿用度都遠勝於從前，朱達和周青雲又讓他事事順心，可以說是人生最快活舒服的時光了，可他畢竟年紀大了，這幾年和袁標慢慢熟悉，因為都有過軍中的經歷，所以很是投緣，這樣一個噩耗突然告訴向伯，這精神衝擊很可能給老人造成麻煩，真要出了什麽事，在山裡可顧不過來。

　耽擱了這麽久，河邊新村的管事人們都已經趕了回來，朱達的父親、李總旗和鄧開，李應則是留在那邊盯著，一個人不在也不行。

　“小達，這......”誰也沒想到會這麽突然，大家都知道袁標時日無多，也看到袁標的身體一天不如一天，可大家都下意識的認為，老人還會撐很久，最起碼不會是現在，這件事就這麽突然生，當真嚇了眾人一跳，朱達的父親朱石頭這幾年對自家兒子越來越了解，也越來越不了解，但朱石頭知道，朱達對至親的人感情很深，他很擔心自己的兒子傷心過度。

　朱達聽到了父親的問話，不過他的注意力都在袁標身上，老人很平靜的躺在那裡，自從舊傷開始作，袁標每日裡總有一兩個時辰極為難受，而且一旦運動激烈，舊傷作的就越劇烈，可即便如此，老人依舊帶著他們東北西走。

　如果現在不知道真相的話，躺在大車上的袁標好像睡著了，沉沉睡去，舊傷也不再作，看著那麽安詳。

　朱達深吸了一口氣，看著眾人說道:“袁師傅早有交待，死在那裡，就在那邊火化，我這就去準備下，在村子北邊把袁師傅焚化。”

　眾人臉上都有不忍神色，李總旗猶豫了下，上前一步說道:“小達，袁師傅是怕後人麻煩，可咱們操辦這些事不難，還是給老人一個過得去的後事交代吧！”

　聽到這話，大家都是點頭，就連周青雲也頗為讚同，生死為大，時人都把這葬禮看得很重，而且講究入土為安，袁師傅對朱達和周青雲有傳授之恩，而且朱家現在很是富裕，算得上體面人家，如果將師傅就這麽簡單火化，傳出去會被人念叨，會被說成薄情寡義。

　李總旗是為朱達考慮，朱達當然能理解這個，他又是沉默了會，擠出個笑容說道:“李叔你的心意我懂，不過袁師傅生前說得很明白，我做晚輩的不好為了自己違逆他的遺願，就這麽火化了吧！”

　話說到這裡，旁人也不好給建議了，朱達平時很通情達理，也很尊敬長輩，不過每個人都知道朱達才是真正做主的人。

　主意打定，朱達建立這套體系的效率迅體現了出來，乾柴和煤炭很快都送了過來，朱達和周青雲騎著馬，幾輛大車跟著，一同向白堡村北靠近山的空地走去，袁師傅騎的那匹馬就跟在裝運屍體的大車邊上，這匹坐騎意識到了什麽，一直焦躁不安的嘶鳴。

　兩個人沉默不語的走在前面，出了白堡村向北走，幾裡地之後就是荒草地，村子周圍能開墾耕種的田地並不是無限的，村民步行需要體力，田地灌溉需要溝渠，所以以百戶為中心周圍一定距離的土地才能開墾，以白堡村這樣的地形，西北方向出去幾裡就不適合耕種了，這邊用來放牛放羊和打草的地方，朱達準備在這邊種樹備著但還沒有開始，不過在這邊區域，時常有被清理乾淨的地方，正好用上。

　朱達的長輩們想跟過來，都被他拒絕了，想安排人來幫忙，也被拒絕了，只是找了個乾淨的瓦罐帶著。

　等到了這邊，車夫們卸下木柴和煤炭後，朱達把所有人都打走了，隻留下他們兩個人在。

　木柴和煤炭都收拾的很齊整，朱達和周青雲將木柴圍成一圈，然後將煤炭朝著圈內填放，時不時還要用木柴做出間隔空隙，這也是袁師傅教授的法子，說是蒙古部落焚化所用的法子，可以燃起大火，當然那邊沒什麽煤炭。

　將袁師傅抬到了木柴和煤炭堆砌的平台上，按照老人生前的吩咐，朱達和周青雲搜了一遍袁標的身，這也是為什麽不讓其他人來這邊，雖說這是老人的遺願吩咐，可讓人看到後總歸是怪異。

　身上搜出來的東西並不多， 在老人貼身的口袋裡，放著一根食指長短的釵子，釵子應該是銅質，製作的頗為粗陋，應該有一定年頭了，卻很閃亮，能看得出老人經常摩挲把玩，只是不知道這根銅釵對袁標意味著什麽，也不可能知道了。

　老人只是說火化時候身上不要留兵器和錢財，袁標在身體垮下去之後，很怕突然暴死，所以一切都說得很清楚，將銅釵放在老人手心，替他握緊，貼身的短刀和匕則是取下。

　朱達和周青雲後退幾步，對著袁標的遺體跪下磕頭，然後將早就預備好的火油灑上，用火種點燃。

　大火燃起，在這樣的炎熱天氣中，朱達和周青雲都被烘的難受，可他們兩人依舊凝視火堆，汗水和淚水流出又烤乾。

　“什麽時候去殺鄭勇?”

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