這“王法”二字官面上可講，私下裡說出來會讓人覺得貴體有恙，要是講王法，大夥現在只能吃手裡的一點俸祿，拿到的還是如同廢紙的寶鈔，這就等於沒錢，拿什麽養家糊口，更別說請幕僚師爺，要是講王法，縣衙就沒有副役白身可用，就這麽幾十號人裡裡外外的忙活，什麽都做不完，什麽都做不了。

　再說這朱達一夥是亡命大盜，在城內就敢滅門放火的狠角色，全城文吏差役都已經被嚇住了，連個捉拿的人都沒有，你卻要問罪，誰去辦差，沒人辦差的話，晚上再被人潛入殺人放火?嫌命長不是這麽玩的。

　師爺胡守秋有些失禮的打量知縣艾正文，心說自家這位東主也是做師爺出身的，據說還是給某道員做幕僚，因為這道員獲罪下獄才回鄉重走科考路，誰能想到天降鴻運，居然鄉試得中，這才能外放出來做這個知縣，這樣的人物可不是苦讀書經不知實務的愣頭青，請自己過來不過懶得再做當年做熟了的事，從前都是精通事理實務的樣子，方才怎麽說出這番話來，難不成是失心瘋了?

　“守秋，你是不是以為我失心瘋了?”艾知縣笑著問道。

　胡守秋下意識的點頭隨即連忙搖頭，艾正文失笑著說道:“你是不是覺得縣內官差都已經喪膽，無人可捉拿這些亡命之徒?是不是覺得萬一打草驚蛇，咱們也有危險?是不是覺得我也是做老了實務的人，談王法是不是失心瘋了?”

　“東主既然想的如此周到，為何還這般打算，學生真是百思不得其解，而且這朱達年紀雖小，做事卻周密得很，這進出縣城，盡管有衝突鬥毆的事，但在其他事上卻沒有露什麽痕跡，讓人抓不到把柄，抓他們可是無憑無據，就算沒什麽刀兵凶險，抓過來用刑都有後患，更別說這兩個人是衛所出身，他那義父雖說生死不明，也有幾個認識的士子，天知道還有什麽別的關系，到時候鬧將起來，對東主有礙啊！”胡守秋沉吟著說道，既然該想到的都能想到，那就可以講理相勸了。

　艾正文放下茶碗，搖頭笑了笑:“我也聽人說過那秦川的事跡，好好一個讀書種子居然去做鹽梟的謀主，這些套路想必都是他教的，怎麽避讓王法，怎麽和官府打交道。”

　盡管衙門暗無天日，可一定要有個由頭才能對平民百姓問罪，如果是硬來攀誣，除非能壓住方方面面，不然就有麻煩，本地士紳看不過眼，苦主親屬去上峰上告，稍有不慎，被本地士紳質問，被上峰責問，案子翻盤，運氣好的話灰頭土臉，運氣不好直接罷官下獄。

　這就是多一事不如少一事的道理，太太平平做官，只要能長久下去，什麽好處都能拿到，犯不著為了一時之氣和眼前小利去爭鬥，遇到朱達這等明白規矩可能有後手的，更是不會理財，當然，這也是朱達做事的考量，讓人顧忌並不需要有真正的威嚇或者實力，讓對方以為有，或者對方覺得可能有，就會減少很多風險。

　如果是個閉門讀書，科舉得中，外放做官的書呆子，可能會忍不下一時之氣，或者心胸中有愚蠢的大義，去捉拿朱達等人，但艾正文深諳實務，當年或許拿同樣的理由勸說過他的東主，又怎麽會犯同樣的錯誤。

　“守秋，我來這懷仁縣之後，不怎麽管事，這個你是知道的。”艾正文悠然開口說道，胡守秋連連點頭。

　“從前幾任和我一樣，但他們是管不了，是不知道怎麽管，我是懶得管，小小縣城，無非就是秋糧上有些門道，實在無趣，秋糧上的常例也不曾短了我的，那還管個什麽，瞧瞧下面辦差那些人的眼界，覺得這縣城裡面有金山銀海，能有什麽，他們就算不要臉的刮，一年又能有幾百兩的銀子?何況還刮不上來，這邊有個好漢，那邊有個豪傑的，誰理會官差。”艾正文說這些話的時候頗為輕松，不過胡守秋知道是實情，自家東主不怎麽看的上縣裡的油水，何況六房人等也算知趣，該給的一文不曾短少，雙方也就這麽含糊和氣著下來了。

　艾正文端起茶碗抿了口，若有細心的人在，能看出這位中年人此時有些激動，放下茶碗後又是說道:“朱達在鄭家集那邊做的好大生意，這次不光做生意賺了錢，還把自己藏的銀子帶了回來，下面不都是傳嗎?說是帶回來大幾千兩，這邊人眼皮子淺，但看過車轍的人說，三千兩起碼是有的，這筆銀子能拿到一半的話，我調任到山西或者河南的事情就能成了。”

　話說到這裡，胡守秋恍然大悟，財帛動人心，自家這位東主原來是對這麽一注大財起了心思，這也沒什麽奇怪的，秋糧常例和日常衙門裡的好處確實不多，官場交際和日常花用下來就剩不下多少，何況東主艾正文還想著再做兩任，不想把事情弄得太絕，所以撈錢很講個體面，而這懷仁縣本就不是什麽富裕地方，自然沒有落下好處。

　自從蒙古馬隊入寇，打破了這十幾年的太平幻象，懷仁知縣的風險也變大了許多，這次鄭家集被打破了，下次如果是懷仁縣呢，知縣守土有責，豈不是要上吊自盡，艾正文本就計劃中的調任心思急迫了許多，但想要調任到內6縣治，就得額外花錢，花錢越多去處就越好。

　艾正文當年給人做幕僚，人面上很是不差，只要有足夠的銀子，調任到合適的去處不難，只是差在銀子上，可千兩以上的現銀不是那麽容易籌集到的，眼前卻送來了現成的機會！

　“東主，一來無憑無據，二來這兩個小子是虎狼，稍有不慎，就會有殺身之禍，這縣裡能動用的人手也靠不住了。”胡守秋說出了擔心，昨夜裡起火和死人可不是假的，何況說是拿人，今日裡六房三班的官差輪流過去送禮示好的事他也是知道，沒有人願意賣命，那後續自然無從談起。

　胡守秋點明這幾點，艾正文卻成竹在胸的說道:“昨夜這二十幾條人命肯定和這兩個小子脫不了關系，抓進來拷問，能問出確鑿的口供和實證，到時候就是鐵案沒有翻盤的可能，至於抓人的事，殺害官差，半夜放火，這不是凶徒作案，這是賊人意圖作亂，是要造反，本縣官差靠不住，那就動用鄉勇和團練，沒被韃子殘害的地方還能調集幾百人來，他就算有三頭六臂，能擋得住這幾百人嗎?”

　“東主，這麽多人手腳怕是不會乾淨，還能剩下多少?”

　“所以我只要一半，再說了，大筆銀錢存放只要官差們盯得緊，鄉勇拿不了多少，到時候散出幾百兩去，都是心滿意足，至於這差役們，沒膽子對付那朱達，可不代表心無恨意，使喚的動。”他考慮的很全面。

　“東主，萬一那人狗急跳牆，三班六房的人能防得住嗎?”胡守秋最擔心的就是這一點，身家性命可是最要緊的事。

　說到這裡，艾正文臉上卻浮現出自信來，冷笑著說道:“這朱達膽大又懂得規矩，所以他白天隻敢鬥毆不敢見血，殺人放火隻敢在夜裡，你看他進城出城這一樁樁事，盡管是膽大妄為，卻不曾落下把柄，他知道規矩，他在鑽規矩的空子，這等人看似膽大，實際上卻知道分寸，他敢殺吏，卻不敢殺官，殺官就是造反，真要這等膽大包天，那就不是用鄉勇的，到時候會有官軍圍剿，他知道這個後果，他不敢這麽做。”

　胡守秋緩緩點頭，自家這位東主果然是做過多年幕僚的前輩，能將人心揣摩剔透的精明人，他剛才這番話的確是有理，自從自己聽到朱達這個名字的時候，就覺得此人是個聰明人，不碰規矩，卻在規矩允許的范圍內做文章， 這樣的人不會殺官，在大明天下，文吏差役是賤役，是公認的可殺之輩，而殺官則是對整個大明的冒犯，會招來整個大明的報復，官軍圍剿，任你鋼筋鐵骨也是枉然，那朱達也是個聰明人，自然明白這個，既然明白，那定然不敢越雷池一步。

　“守秋，從即刻起，讓三班六房都到衙門上值，帶刀帶棍的人調三十個人來防護內堂，其他人等時刻巡守，不得懈怠，等把這件事做得了，再安排調集鄉勇的事。”

　在胡守秋說出最後的顧慮之前，艾正文解答了這個疑問，這朱達雖然不敢殺官，可萬一狗急跳牆衝撞衙門甚至潛入暗害怎麽辦，知縣大人早有自己的考量，而且想的很周全，這讓胡守秋自內心的敬佩。

　“請東主放心，學生這就去安排。”胡守秋連忙起身告辭，他轉身出門的時候還在讚歎，這才是為官之道，能抓住旁人看不到的機會，跟著這樣的東主，日後不會差了。

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