篁州府這邊的賑災救災進行的如火如荼，京都的長寧伯府卻不甚安寧。

　許是過於憂心兩個兒子的安危，也許是當日宣平侯的言行讓老夫人鬱結在懷難以舒解，送走王義誠和王義宗沒兩天，老夫人就病倒了。

　老夫人這一病可急壞了府裡所有的人，男人們出京當差的出京當差，在京城的也都不得閑，侍疾這種事自然落在女人們身上。

　長寧伯老夫人有四房媳婦，老夫人身子不爽利，四房兒媳自然是要在跟前伺候著的。

　至於各房的姨娘，就算在男人面前再得寵，給老夫人侍疾這樣的事卻還輪不到她們。

　只是大房太太張氏正懷著身子，自然不方便侍疾。

　二太太林氏還在家廟清修，也無法侍疾。

　余下的也就是三房的方氏和四房的吳氏。

　方氏性子活潑，又是老夫人嫡親的媳婦，一向得老夫人喜歡，這侍疾的差事自然離不了方氏。

　吳氏就差多了，雖是府裡最小的媳婦，卻因為男人是最不得龐的庶子，夫妻倆在伯府本就沒什麽存在感。

　老長寧伯在世的時候，對這個小的兒子也不放在心上，四老爺王義凡平日裡做些什麽伯府裡沒什麽人知道。

　還是在老長寧伯過世以後，現在的伯爺王義誠無意中發現這個庶弟雖然讀書不行，不過對做生意卻很有些心得。

　於是力主將伯府的庶務交給四老爺全權打理，這才讓四房在府裡的地位有所改善。

　隨著伯府經濟日益好轉四房在伯府的地位也是水漲船高，只不過吳氏不知是生來性子沉悶，還是低調才了習慣，在府裡依然如同透明人一般。

　老夫人病了，吳氏倒也是個孝順的，每日裡都會主動來明心堂侍疾。

　只是嘴笨人又不算伶俐，老夫人看著就有些不喜。

　老夫人就以兩個女兒尚小離不得她的照顧為由，沒留她在明心堂侍疾，每日裡請了安後，就讓吳氏回去照顧孩子。

　所幸大房還有個王秀穎，每日幫著張氏理好家事，就會來老夫人面前侍疾，因為成親的日子定在來年三月，王秀穎每日裡她還要繡嫁妝，如此一來，隻幾天王秀穎就瘦了一大圈。

　老夫人雖然病在床上，卻看在眼裡疼在心裡，最後發了話讓王秀穎不用每日再來她面前伺候，隻安心理事繡嫁妝。

　只是這樣一來，可就苦了方氏一個人了。

　方氏幾個兒子最小的王子瀚雖然才六歲多點，卻已經開了蒙，跟著幾個哥哥一起進了學堂，因此自老夫人病倒，方氏幾乎衣不解體地守在明心堂伺候老夫人。

　當然說是伺候，一應粗活自不必親自動手，最多也就是藥煎好了端到跟前喂個藥，老夫人醒了在面前說說話逗逗趣罷了。

　只是生病的人脾氣總是有些不太好，時不時總會做出些挑三揀四的事兒來。

　這不，藥煎好了，方氏從丫環手上接過藥碗要給老夫人喂藥。

　不知是真的燙了些，還是藥太苦老夫人不願意喝，這會子真滿臉不高興地盯著方氏發脾氣呢。

　方氏隻得小心在意地勸著哄著。

　老小老小，老人家就如同孩子一般，病中的老人家可就連個孩子都不如了，總歸得小心哄著才是。

　方氏輕輕吹了吹湯匙內的藥，爾後將湯匙伸向老夫人:“許太醫交待示這藥得趁熱喝才好。”

　老夫人嫌棄地看一眼伸到面前的湯匙，藥的苦味直衝鼻子，整個人往後靠了靠，就是不肯張嘴喝藥。

　方氏無奈，隻得將湯匙放回藥碗，給許嬤嬤使了個眼神。

　許嬤嬤抿嘴笑著從一旁拿過個裝著各式蜜製果脯的盒子送到方氏手上。

　有了蜜餞果子，方氏好哄歹哄著，總算伺候著老夫人把藥給喝了下去。

　老夫人喝了藥，撿了顆蜜餞果子放在嘴裡含著，看著盒子裡那差不多有七八樣品種的蜜餞果子，不由微蹙起眉指著其中的一種果子道:“這些果子都是咱們自己鋪子裡的?不是說這樣泡製的青梅果子去不得澀味，怎地又弄來送我這裡來了?”

　老夫人手指的正是用青梅泡成的果子，外表看著雖然不像剛摘下來的青梅那麽光亮，看著焉了吧唧，不過任誰都看出這就是青梅。

　以前長寧伯府自家的果子鋪曾經嘗試過直接用糖水泡製青梅果子，不過做出來的果子總有股子澀味很難入口，最後隻得放棄，連帶著莊子裡的青梅樹也砍了許多，隻留了幾棵果實大些尚能入得了口的果樹，每年送進府來嘗個鮮。

　方氏一看就不由笑了起來:“這果子呀，可不是鋪子裡送來的，而是咱們的英姐兒自個兒倒騰出來的。聽說母親這些天吃多了藥，胃口不開，就巴巴地送了來，還特地讓我一定要給母親嘗嘗呢！”

　老夫人有些嫌棄地看著那幾顆青梅，倒不是青梅真的無法入眼，看著雖比不得果子鋪裡的蜜餞果子精致，倒也還能看，只是這口味……

　只要一想到青梅的那股子澀味，老夫人的眉頭就又緊了幾分。

　方氏自然清楚老夫人心裡是什麽想法，不過她既然敢將這青梅送到老夫人面前來，自然是品嘗過味道了，於是先拈了顆放入自己的嘴裡吃了起來，待吐出核後方道:“母親可別小看了這青梅， 也不知英姐兒是如何倒騰的，硬是沒了那股子澀味，清爽可口的很！母親不如試試。”

　說罷將那裝處滿滿果子的盒子往老夫人面前推了推。

　老夫人雖然還是有些不太相信，不過看著方氏哢嚓幾下就將個青梅吃落肚，這不相信就少了幾分。

　方氏向來是個嘴刁的，又向來有一說一，雖然平日裡總表現出喜歡王秀英，不過要說她為了王秀英而欺騙自己，那卻是不可能的。

　何況這青梅就在眼前，味道到底如何自己拿個來品嘗品嘗也就全翥都知曉了，於是老夫人伸手拈了一顆，放在眼前看了又看，又放在鼻子前聞了又聞，覺得沒什麽特別，不過再細聞聞又覺得有些不同，實在是說不上來好與壞，索性乾乾脆脆地將青梅放入嘴裡。

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