劉凡剛剛回到家裡，還沒來及和兩女互訴衷腸，傳旨的太監就來到了劉凡家裡。劉凡本想拖延一下的，無奈這次是王承恩親自來的，劉凡也不好不給面子，還沒來及換衣服就跟著王承恩入宮了。

　　“臣劉凡！見過陛下！”東暖閣中劉凡見到了一臉喜色的朱由檢。

　　“濟民不要多禮了！快起來吧！”朱由檢扶住將要行禮的劉凡說道

　　然後上下打量了一下劉凡，開口笑道“沒想到時間過的這麽快，一轉眼間你和朕已經有近一年沒見了！”

　　“這一年來濟民吃了不少苦吧！嗯！比以前更黑更壯實了！”崇禎感慨的拍了拍劉凡的肩膀說道

　　劉凡見到朱由檢親切的樣子有些感動，仔細的看了看這個更顯消瘦的皇帝，回答道“臣受陛下信任職責所在不敢言苦！倒是陛下越發的消減了一些！雖然朝中事情眾多，但是陛下也要注意身體啊！我大明還要靠陛下才能中興啊！”

　　崇禎聞言有些苦笑道“朕何嘗不知道呢！但是不管朕多麽努力朝中的情況依然沒有一點好轉的跡象，就連那些流寇也越發壯大了！朕卻束手無策。唉！不說這個了！掃興！聽說你給朕帶來了大批銀子?可有此事?”

　　“嗯！這次臣回京，帶了白銀一百一十萬兩，此外還有價值五十多萬兩的精鹽，臣已經命人分批送往內庫了！”劉凡回到道

　　崇禎聞言大喜“好好好！朕就知道沒看錯人！濟民果然有勇有謀，你的事情朕都知道了，此次濟民去山東不但功勳卓著，打敗了孔有德叛軍，沒想到治理地方也很有一套，僅僅半年就給朕帶來了這麽多銀子，一百多萬兩啊！都快趕上大明半年的稅收了！”

　　“陛下過譽了！臣受陛下重托這是臣該做的！”劉凡謙遜道

　　“嗯！不驕不躁！有些大將之風了！要是朝中多幾個向濟民這樣有才能的人朕就輕松許多了！”崇禎誇獎道，繼而想起什麽有些憤怒道“可恨那些朝中庸碌無能之輩，就知道天天給朕要錢！哼！區區一個膠萊鹽運司半年就可上繳一百多萬兩白銀！一年會有多少?整個大明每年卻只有一百萬兩鹽稅！這些蛀蟲！都該死！”

　　劉凡見到崇禎發怒，有些苦笑不得，隻好苦笑道“陛下！其實即使經過臣的改革，膠萊一地也沒有您想的這麽有錢。臣完全是佔了精鹽價高的便宜。而精鹽的市場太小，大明大部分百姓是吃不起價格如此高昂的精鹽的！一旦市場飽和精鹽的價格自然就減下去了！那樣的話一年也不過幾百萬兩！這還是臣采用新方法產量大大提升的緣故！”

　　聽到劉凡的解釋崇禎若有所思，想了一下道“濟民這次出去見識不小啊！朕久在宮中對百姓的狀況不太了解！你給朕講講這一年來的見聞吧！朕很感興趣！”

　　劉凡聞言隻好耐著性子跟崇禎慢慢敘述這近一年來的經歷！從到達山東開始說起，當崇禎聽到劉凡用五百步兵打敗陳有時的一千騎兵時，大聲叫好，對破虜軍充滿讚揚。聽到張可大，朱大年等人悲壯的事跡後也是感慨萬千，直言大明還有希望。隨著劉凡一步步的講述，崇禎也跟著時而興奮時而感慨，兩人在東暖閣一聊就是一下午，知道王承恩進殿掌燈，兩人才恍然知道天已經黑了！

　　崇禎感慨的說道“濟民的經歷讓朕大開眼界啊！沒想到我大明百姓過的這麽苦！以前朕只知道大明局勢艱難，未曾想到居然到了如此地步！可恨這些文臣只知道********，全然不顧百姓死活！就連廠衛的這些天子爪牙也蒙蔽朕！該死！”

　　劉凡看到崇禎一副憤怒的樣子，

心中也有些可憐，大明的皇帝大都長在宮中婦人之手，見識實在是太少了！即使向崇禎這樣半路出家當皇帝的人也沒有深入底層接觸百姓，身邊都是一些儒家道德學士，講的都是空乏的大道理，哪裡懂得治國?懂得百姓疾苦?不像漢家天子，每個太子當皇帝前都會出宮遊玩一番，雖然有些荒唐和危險，但是確實要比大明的天子見識更多一些。　　劉凡怕崇禎鑽牛角尖，連手中僅剩的廠衛也失去，隻好勸道“陛下！廠衛乃是天子家奴，想的自然是如何討好主人，報喜不報憂也是情理之中的事情。 陛下不必過分懊惱，只要提醒一下他們注意收集百姓的信息，自然可以了解更多一點！”

　　“嗯！濟民說道有道理！朕會注意的！”看到天色已晚崇禎對著劉凡說道“濟民剛剛回來，朕十分想念，今日濟民就留在宮中陪朕一起用膳吧！”

　　崇禎都這樣說了，劉不好拒絕隻好留下來。說是用膳其實也就是幾樣小菜和一碗清單的米粥，見此劉凡撇撇嘴，還沒他在軍營吃的大鍋飯好。

　　簡單的一頓飯吃完後，兩人繼續聊天，崇禎對著劉凡說道“濟民還不知道吧！朕的第三子上月已經滿月了！哈哈！算起來你比朕還大一歲呢！濟民也該成婚了啊！怎麽要不要朕做主給你說門親事?”

　　劉凡聞言有些窘迫，不知道崇禎為何突然說起此事，隻好道“那臣要恭喜陛下！其實陛下不用為臣擔心有了小竹小荷就臣知足了啊！”

　　崇禎聞言笑道“濟民此言差矣！男子漢大丈夫三妻四妾實屬平常，區區兩個侍女怎麽配得上你?朕欲選一宗親之女許配於你！你意下如何?”

　　“額！其實這個…臣已經有意中人了！而且臣生活的年代流行自由戀愛，這貿然讓臣去和一個沒見過面的女子結婚，這個臣有些接受不了啊！”劉凡有些尷尬的說道

　　“什麽自由戀愛！?自古父母之命媒妁之言乃是人倫綱常！難道你覺得朕給你保媒會委屈你嗎?”崇禎有些發怒道

　　“陛下！其實臣已經和那個女孩私定終身了”話說道這個份上劉凡已經知道了崇禎的意思，考慮一下還是拒絕道。