“這個問題更加失禮吧！”元一說，“我們家怎麽可能會做違法亂紀的事情。雖然我們家的財富不是爾等可以想象的，但都是我父親經營有道積累起來的，這包含了他一生的心血！你怎麽可以誣陷他。”

　　“我隻是隨便問問。”

　　元一對煉鐵廠的事情一無所知，所以才覺得彌光的問題莫名其妙。如果知道內情的話就會明白，彌光是想要了解，萬一煉鐵廠真的有問題的話，是男爵在主導還是他手下瞞上欺下，才會這麽問的。

　　雖然平時彌光與元一私下裡沒有多少交集，但後者對煉金術的癡迷不亞於彌光，這一點從他現在還在學校就可見一斑。以彌光對元一的了解，後者偶爾會表現出貴族少爺的脾氣外，性子還是不差的，他的話具有可信度。再結合外界的一些風評，可以初步判斷男爵的清白。

　　當然不排除男爵瞞著自己的兒子，將陰暗的一面隱藏起來的可能性，但仔細一想，元一是男爵唯一的子嗣，將來是要讓他繼承家業的，所以這種可能性不大。

　　最有可能的是男爵手下的人不乾淨，動歪腦經，連累了附近的造船廠……比如說黑眼就有這個可能。

　　這不是針對，而是大家首先會懷疑的對象就是這件事的直接受益者。而且以黑眼的實力，他完全可以在瞞著男爵的情況下，暗地裡做一些不乾淨的手腳。那種有恃無恐的模樣，彌光現在想起來都覺得十分可疑，想必爸爸也是這般覺得，才會為彌光爭取調查的機會。

　　“不管你遇到了什麽事情，或者聽到了誰的風言風語，我都可以明確的告訴你，我的父親，北山男爵，他是一位偉大的商人！而這前提是，他是遵紀守法的言之國公民！”元一確信地說。

　　“我為自己先前的言論道歉。”彌光微微鞠躬，表示歉意。如此，元一的臉色才有所好轉。道歉過後，加上學校的實驗室已經關門，彌光選擇了離開，元一在他走後半晌沒有離開，許久，才喃喃說出一句:“但他不算是一位好父親。”

　　離開學校，元一去了男爵家經營的珠寶店，按照男爵的要求，這段時間他每天都要接受珠寶店掌櫃關於記帳的教導。

　　對於熱愛煉金術的人來說，把時間花在別的事情上，實在是倍感煎熬。可是父親的命令無法違背，從小開始就是這樣。

　　在珠寶店內部的一間員工休息室，現在這裡成了臨時的教室，元一心不在焉的聽著掌櫃給他傳授記帳查帳的方法。

　　元一為什麽會心不在焉，完全是父親給他的時間不多了――等到畢業，就幫忙打理男爵家的產業，放棄煉金術。

　　在元一的童年裡，父親總是忙於生意，時常不在家，母親又早早去世，陪伴他的就是神奇的煉金術。當他利用煉金術煉製成一件件作品的時候，成就感就讓他覺得非常充實，這是其他的物質條件所達不到的。

　　自詡在煉金術上擁有天分的元一，時常也得到周圍人的誇獎，可是當他將自己的作品給父親看的時候，得到的評價隻是四個字――“浪費時間。”

　　多麽簡單而又充滿殺傷力的話啊，元一曾經為此沒少哭過。可是哭過之後，莫名的倔強讓他更加熱衷於煉金術，以至到不久前，男爵的身體每況愈下，整日躺在床上養病，他給元一下了最後通牒――畢業後放棄煉金術，繼承男爵家業，並且對元一唯一具有自信的煉金術做了總結性的評價:“之前隻是覺得你是在浪費時間，現在看來是玩物喪志了。

你在煉金術上根本毫無才能，周圍人對你的誇獎不過是礙於你的身份，你從小到大的煉金術作品我都看過，說實話，就算給一個阿貓阿狗相同的條件，他們也能做得跟你一樣。要說天賦，生在男爵家，你的身份就是最好的天賦，你可以毫無條件的繼承我留給你的龐大家業，這是別人一輩子的奮鬥都無法趕上的起點。如果你運用好了，你的未來將多姿多彩，至於煉金術，用錢讓那幫煉金師來給你工作就好了。”　　“少爺，上課的時候不要開小差，剛才講的都很重要。”課上到一半，掌櫃發現元一神遊物外，於是用手指輕輕的敲了敲桌子，提醒道。

　　元一這才回過神來，繼續聽著掌櫃上課。

　　無比煎熬的兩小時過去，元一回到了男爵府，站在父親的房間門口躊躇半天，沒有進去。本來他還想好好爭取一番，可心中的措辭竟然在最後檢查的時候顯得蒼白無力。

　　“元一少爺是要進去找男爵大人嗎?”

　　元一轉身，見到黑眼面帶笑容的出現在他面前。他向來不喜歡黑眼，所以對他的問題選擇沉默。

　　見到元一沉默，黑眼沒有生氣的跡象，一直保持微笑，說:“真是羨慕少爺呢，不用努力就可以甩掉絕大部分的同齡人在身後，而且是一騎絕塵，他們就是連追趕的可能都沒有。像我以前就沒有這麽幸運了，處處受人欺負，挨打還不能吭聲，要是有人問我問題，我擺出一副撲克臉的話，恐怕在喘氣的一瞬間腦袋就搬家了。元一少爺就不用擔心這一點，真好。”

　　“等我以後繼承了男爵家業，第一件事就是將你驅逐出去。”元一沒有被嚇到。

　　“這是一個明智的選擇，比起以前打算用煉金術打敗我，這個方法靠譜許多，看來以後我要好好表現了，盡量早日抹去在少爺心目中的壞印象。”黑眼邊走邊說，進了男爵的房間。隨著他將木門緩緩關上，兩人原本對視的眼神，也斷了聯系。

　　“元一在外面嗎?”房間裡，男爵沙啞的聲音響起。

　　黑眼來到男爵的床前， 微微鞠躬，這才說道:“元一少爺的確在外面，不過看他猶豫不決，所以我就先進來了。”

　　“不管他，生在男爵府，繼承家業是他的責任，這一點無論如何都推脫不掉。”北山男爵顯然是知道元一的心思，無非就是夢想、愛好之類的虛無縹緲的說辭，這些東西，對於務實的商人來說簡直沒有任何說服力。

　　“少爺現在年紀還小，等以後自然會理解大人的苦心。”黑眼說。

　　北山男爵微微頷首，然後說道:“你這次過來有事嗎，難道是煉鐵廠出了問題?”

　　北山男爵一直是將煉鐵廠全權交給黑眼打理的，他過來無非就是匯報煉鐵廠的相關事宜。

　　“的確有關煉鐵廠，不過不是什麽大問題。那下遊的造船廠請求再次對煉鐵廠進行檢查。”

　　“又是他們，之前不是將所有的材料都給他們看過了嗎?而且也請相關部門過來協助他們檢查了，又提出這麽無理的要求，真是不識趣。”男爵顯然有些不悅，不過他將煉鐵廠的全部事宜都交給黑眼處理，這個時候還得問他的意見，“你打算怎麽辦?”

　　“他們要檢查就檢查吧，雖然麻煩了一點，不過為了男爵家的聲譽，有必要用事實讓他們閉嘴。不過這是最後一次了，以後再要是提出無理的請求，也必須讓他們感受到男爵府的威嚴。”

　　“就這麽辦吧，這件事你全權負責，我相信你。”北山男爵閉上眼睛進入休息狀態，男爵家的產業涵蓋十幾個行業，不可能所有事情都親力親為，況且現在他的身體不容樂觀。

　　“是！”