憋悶，難受，呼吸困難。後背疼，胳膊疼，渾身上下哪兒都疼。永樂此時像一個木頭假人，被兩個仆丁抬著走在楚香閣一處僻靜的小路上。

　　剛剛她想在關公面前耍一把大刀，哪知剛跑出去幾步遠就被宋平的分筋手給點住了。一點平的外號可不是浪得虛名，那是一場場惡仗磨煉出來的。用在永樂身上簡直就是用大炮打蒼蠅。

　　此時永樂話不能說，眼睛也閉不上只能睜著，最可氣的是這兩個大漢像抬死狗一樣，倒扣著就這麽一直走，永樂隻感覺眼前一片亂麻，大地距離她的鼻子幾乎觸手可及。

　　“完了，這回徹底玩完了，看來是凶多吉少，我怎麽連話都說不出來了?我要解釋，管事大人給個機會吧！”

　　渾渾噩噩，暈暈乎乎，永樂被兩個大漢抬著一路無話，來到了一處密林，這裡是楚香閣的禁地，陰森恐怖鮮有人敢來這裡晃悠。

　　噗通，天旋地轉間永樂被扔到一處深坑一樣的地方，這是楚香閣專門關押罪人的地方，底部茅草堆散發著霉臭的味道，深坑有三米多深，沒有功夫幾乎是爬不上去的。

　　可你就算是爬上去，也會被頂部大大的木柵欄擋住，這好比一座狩獵的囚牢，野獸進來都無路可逃更何況像永樂一個柔弱的女子。

　　“你的穴道一個時辰之後會自行解開，就在這好生待著吧！”

　　永樂迷糊之中聽見大漢好像對她吼了這麽句話，隨後眼前就一片漆黑。就這樣，永樂再一次陷入黑暗之中。夜幕降臨，偌大的應天府沒人在意一個小小婢女的失蹤，人們依舊過著自己的活計，秦淮河的水也照常東流。

　　距離楚香閣十幾裡的那片紫竹林，因王妃徐妙雲的離去氣氛再次變得靜謐，那身黑色的魁梧身軀也緊隨其後離開了，又剩下鴛鴦孤單一人。

　　“王爺，鴛鴦無能，這麽些年沒有摸到梅花的一點蛛絲馬跡，不過最近這京師表面太平，實則暗流湧動。”

　　“說一說你的看法。”

　　“這如意坊可以說是南來北往的大雜燴，更是江湖中各路勢力在京師會聚的地方。王爺當初在此設立別館也是想借江湖的力量尋找梅花的蛛絲馬跡。”

　　鴛鴦美眸注視著那抹高大的黑影，眼裡不禁有愉悅的光散發出來。

　　“鴛鴦在此九年不敢有一絲大意，可這梅花在那雨花祭之後就好像人間蒸發了一般。直到最近京師裡突然來了一夥外部勢力，這一直寧靜無波的湖水才有點漣漪可尋。”

　　“外部勢力?你怎麽不早說?”

　　燕王回過頭來，面無表情的看著鴛鴦。

　　“您鞍馬勞頓到這，鴛鴦想讓王爺多歇息些時日再說不遲，哪成想王妃娘娘她如此誤會。”

　　“夠了！少說這些，這外部勢力到底怎麽回事?”

　　鴛鴦被徐妙雲一頓醋火中燒，直到現在心裡還有氣，她可以一拍而散地回魏國公府躲清淨，自己卻還得忍著氣給王爺賣命。

　　“王爺可曾聽過無影幫?”

　　朱棣聞聽此言立刻皺起了眉頭，這個無影幫他一點印象都沒有。

　　“說起這無影幫還是得從當年的雨花祭說起，在最後那危險的時刻是道衍聖師及時趕來將鴛鴦從那樓主的手中解救了下來，梅花也隨著那樓主的死亡而銷聲匿跡。”

　　無影幫就如同從石頭縫裡蹦出來的一樣，接替雨花樓整合了泉州海港大大小小的各種勢力，而這個幫派也非常識時務，一直規規矩矩地和朝廷打著交道，

除了泉州港的十三行勢力，他們根本不插手江湖中的事物。鴛鴦把這無影幫的來龍去脈向王爺和盤托出，聽得後者滿意地直點頭。　　“那你的意思，這無影幫的背後是梅花?”

　　“這一點，鴛鴦還未得知，可最近很是奇怪，有探子來報，一直悶在泉州城發大財的無影幫開始有了新動作，他們居然在應天府的琉璃坊高調地開起了分行，專門處理來往應天與泉州之間的各種生意。”

　　“生意做大了，想來京師靠一靠大樹這不很正常嗎?挑重點的說。”

　　燕王見鴛鴦有些得意洋洋，便故意沉著嗓子打擊她一下。鴛鴦聽了不自覺地噘了一下小嘴，想獲得王爺的誇讚真是比登天還難啊。

　　“無影幫在應天的分行有兩個管事，他們白天做生意晚上逛花街，行事還算正常，只是這兩個人頻繁出沒於醉仙樓引起了我的懷疑。”

　　“王爺您曾經交代過鴛鴦，重點關注這醉仙樓，鴛鴦知道它的背後是那平西侯府。”

　　平西侯藍玉是已故開平王常遇春的妻弟，朝廷如今大軍一分為三，鎮守北原和抵禦南嶺的都是洪武帝的親兒子，唯獨這最重要的西方交由藍大將軍把守。

　　父皇曾特別交代朱棣一定要密切注意藍玉的一舉一動。朱棣思來想去，這位戰功赫赫的大將軍是少有的幾位開國將領中的少壯派，其余的人死得死，老得老，因此父皇特別提防這位將軍也屬情理之中。畢竟趙宋的黃袍加身歷歷在目般地時刻提醒著他們朱家人。

　　“你是說這無影幫與平西侯府有來往?說話要有證據，別在這捕風捉影。”

　　“王爺要證據，鴛鴦自然會為王爺查到。不久後就是一年一度的舞龍會，今年是醉仙樓來主持，想必這熱鬧的盛會背後一定會發生些什麽。”

　　說到這，鴛鴦小臉一沉，露出不高興的樣子。好像是懷春少女在生情郎的氣一般。

　　“本來約著楚香閣的香君姑娘來就是想和她一起聯手，在舞龍會上好好找找那藍靈羽的麻煩，可惜啊！”

　　鴛鴦的意思是一樁正事被你的愛妃那不著邊際的醋壇子給攪和了。可燕王卻突然問了她一個問題，讓她一時愣住。

　　“這個李香君有沒有問題?”

　　鴛鴦和李香君相識在五年之前，二人以琴會友，有些相見恨晚的意思。她背後調查過這個神秘的楚香閣，只知道那四公子時常光顧，想必就是楚香閣名義上的後台。

　　比之醉仙樓的霸氣外露，楚香閣一直很低調，尋常百姓是不會去的，管事宋平在前朝雖是宦官，後來逃出宮闈參加了義軍，也是個江湖上響當當的人物。

　　“王爺放心，鴛鴦在這個世上隻信您一人。這個李香君騙不了我什麽。”

　　朱棣聽罷一聲不響地走了，走得很急，似乎是急著回後院滅火。鴛鴦直到燕王消失在回廊盡頭，才突然放聲大笑。想不到威風凜凜的四王爺，竟然懼內。

　　只不過她喜悅的心情沒有人分享，顧秋和艾葉被燕王的怒火燒傷，這時正躺在榻上歇息養傷。

　　洛凌和胖花伺候在艾葉一邊，顯得一旁的顧秋十分孤零零。倒是洛凌心細，主動遞過去一碗熱湯，讓顧秋眼神裡軟了一絲。自己從小和這個跛子鬥到大，現如今同是天涯淪落人，在一個屋簷下躲雨，感情十分複雜。

　　“艾葉，你怎麽了，從昨天開始一句話都不說。有什麽心思和我們說說。”

　　胖花看出艾葉有些不對頭，便主動開口詢問，十年了她們仨已經是親姐妹一般。

　　“洛姐，胖花，說出來你們可不許笑話我。”

　　“說吧，我們不笑話你。”

　　“我，我可能見鬼了！”

　　噗，一旁顧秋正在喝湯，聽見艾葉的話突然噴了一地。

　　“見，見鬼?哈哈！”

　　胖花還是忍不住，尤其是看見顧秋的糗樣，裂開大嘴就笑了起來。

　　“就知道你們會笑話我。”

　　艾葉也不氣惱，靜靜地等著她們笑完，一旁顧秋沒好氣的瞪了胖花一眼。

　　“別笑了，聽艾葉把話說完。”

　　胖花十分不友好地無視了顧秋的話，轉過身來等著艾葉的後續。

　　“我問你們，每年這個時節我們都要做什麽?”

　　“做什麽?還不就是每天忙忙碌碌，做好自己分內的事，免得郡主責罰。 ”

　　胖花不假思索張嘴就來，一旁顧秋也十分好奇，這沒前沒後得怎麽說起這個了?艾葉把目光轉向洛凌，後者也向她投來了會意的目光。

　　“艾葉，你要說的是不是那個可怕的日子?”

　　每一年當雨花祭時節到來的時候，他們仨個都會湊在一起給永樂上香燒紙。一晃十年過去了，永樂當初那曼妙的舞姿已經淡忘在故人心底，她那絕美動人的臉龐也隨著晨風消散模糊，那個曾經短暫交集的夥伴仿佛天地間的精靈，只是傳說而從未顯現。

　　“嗯，洛姐，胖花，我好像看見永樂了！”

　　艾葉話音一落，整個屋子變得安安靜靜，胖花清晰地聽見自己砰砰的心跳聲，好像一陣鑼鼓齊鳴。

　　“艾葉，王爺把你給打傻了?怎麽大白天說胡話啊！”

　　“胖花，艾葉從不說胡話，你讓她把話說完。”

　　洛凌聽聞艾葉的話，心裡就是咯噔一下，她心裡一直對永樂有著深深的愧疚感。那個令人發指的夜晚，是她在驚嚇間拿永樂當了擋箭牌，這是她心裡永遠的愧疚。

　　“昨日跟著香君姑娘的那位侍女，我一看見她就有種非常熟悉的感覺，特別是後來她犯了錯舉手投足間的感覺和當初的永樂簡直一模一樣。”

　　“什麽?怎麽可能?”

　　一石激起千層浪，艾葉一句話讓胖花和洛凌非常吃驚，就連一旁事不關己的顧秋也張大了嘴巴。

　　“艾葉，你說得是那個臭丫頭?她就是個偷師的小賊，我還打了她一巴掌呢，怎麽會是她?她和永樂長得一點，一點都不像。”