又過兩天，立春的娘提了四色禮，去了鐵鍋胡同找常貴媳婦。常貴媳婦之前也只見過立春娘一回，見她突然來了，還帶著禮品，心裡有些吃驚。

　立春娘和常貴媳婦東拉西扯，好半天才說到正題:“剛才我進胡同的時候，剛好遇到了林管事，哎喲，那可真是年輕有為啊，聽說他們家給大奶奶娘家那邊做了兩代陪房了，嘖嘖，整個九芝胡同也沒有這麽有臉面的了，難怪大爺也對他高看一眼呢。”

　常貴媳婦登時明白立春娘的想法了，這女人當年狠心把立春賣給人牙子，後來又要賣另一個女兒時，在人牙子那裡才知道立春不但就賣到京城，而且還是秦家大奶奶身邊的體己大丫鬟，她便跑上門來找女兒，又是哭又是鬧，倒像是當年她把女兒賣給人牙子，都是為了女兒著想似的。

　即使找回立春，她平時也沒有對立春問寒問暖，但每到九芝胡同發月例的日子，她準時上門要銀子，若是立春恰好不在，她便站到大門口，扯著她和後夫生的幾個孩子見人就哭訴，說立春跟在大奶奶身邊穿金戴銀，她這個當娘的日子有多難熬。

　如今立春已經是一等大丫鬟了，早就到了該放出去的年齡，當年她和雨水、谷雨、春分，都是常貴從人牙子處買來的，她們四個後來都做了一等或二等的大丫鬟。可另外三個早在十七八歲時，府裡的、莊子裡的，但凡是覺得自己有幾分體面，又有適齡兒子的人家，都會想方設法來求羅錦言給恩典，如今這三個雖然還沒有放出去，可是都已經定了親，明年這個時候也就風風光光地嫁出去了。

　只有立春無人問津。誰都知道立春現在的身份，和當年的夏至差不多，夏至成親時，大爺賞了九芝胡同附近的一座宅子，大奶奶更是給她置辦了三十六抬的嫁妝，比起大戶人家的小姐也不差。

　若是立春成親，即使比不上夏至，嫁妝也不會差到哪裡去。可是誰讓她有那麽一個娘呢，立春不但要養活她娘，還要養活她的後老子和一堆弟妹，有這樣的娘家，就算陪嫁再豐厚，早晚也給吸幹了。

　聽立春娘提到林叢，常貴媳婦的氣就不打一處來。林叢是林總管的獨生兒子，論起身家，就連管三平也比不上他們家。難怪立春娘上門示好，原來是看上林叢了。

　大奶奶一直在為林叢的親事犯愁，否則也不會千裡迢迢讓林叢回來。可若是立春合適，大奶奶又怎會舍近求遠?

　還不是擔心林叢性子和順，鎮不住你們這一家子吸血鬼?

　可她還是猜錯了。

　立春娘對常貴媳婦說:“我家立春就是個沒用的，我像她這麽大，早就生了三個了，她呢，到現在也沒有嫁出去，唉，嫂子你也是當娘的人，你說我能不急嗎?”

　“您是主管嬤嬤，大奶奶面前是能說上話的，我這會兒就擔心啊，大奶奶隨手把她指給哪個不成器的小子，到時還要讓我這苦命閨女養活著。”

　“大爺若是肯收了她，我們家就是燒幾輩子高香也願意，可我這張老臉，在大奶奶面前算個屁，好在還有嫂子你呐，誰不知道大奶奶和你是多少年的情分啊。”

　常貴媳婦先前還以為立春娘是看上了林叢，想讓她給做媒，卻沒想到這婆娘還有這個心思，府裡的丫鬟存這種心思的不少，可大奶奶身邊絕對沒有，若是有的話，根本不用讓大奶奶知道，她和夏至就給處置得乾淨利落。

　可萬萬沒想到，當閨女的沒有這心思，當娘的卻恨不能把閨女送到大爺床上去。

　常貴媳婦一口唾沫啐到立春娘臉上，指著鼻子破口大罵:“你不要臉，就把你自己賣了啊，你是要賣到下賤地方還是賣給人牙子那都隨你，沒事就打自家閨女主意，你連豬狗也不如，還連我家大爺也惦記上了，我呸，好在我家當家的沒在，否則不把你這張爛臉扇爛了才怪！”

　立春娘沒想到自己好言好語，卻被常貴媳婦劈頭蓋臉地一頓臭罵，她二話不說，扭頭就走，待到出了常貴家的大門，一屁股坐在地上，號啕大哭:“我不活了，我不活了，這家人狗仗人勢，要欺負死我啊！”

　常貴媳婦氣得半死，這胡同裡誰不知道他們家是秦家大奶奶的陪房啊，立春娘這麽一鬧，丟臉的不是他們，是大奶奶。

　她帶著自家的幫傭婆子，上去就去捂立春娘的嘴，可立春娘又抓又撓，大喊大叫:“你們都聽聽，哪家的陪房敢擋著爺們兒納妾的，連提都不讓提啊！”

　已經有人跑過來看熱鬧了，立春娘見了，索性哭聲更大。

　林叢也住在鐵鍋胡同，當年羅錦言給他和常貴每人置辦了一處宅子，他剛好要出去，就看到常貴家門前圍了一堆人，他心裡一凜，快步走過去，分開人群便看到一個婦人披頭散發地坐在地上哭鬧，他認出來這是剛才和他打過招呼的那個人，說是立春的娘。

　看到站在一旁的常貴媳婦，他便猜到定是這兩人起了口角，遂從懷裡摸出一錠銀子，遞到立春娘面前，道:“都是抬頭不見低頭見的，這般吵鬧成何體統，這銀子你拿去，不要再鬧了，也給你家閨女留幾分體面。”

　立春娘接過銀子掂了掂，抹了把眼淚，衝著林叢咧嘴一笑:“小林管事，還是你上道。”

　說著， 她麻利地爬起來，撣撣身上的土，朝常貴媳婦吐了口唾沫，扭著腰走了。

　林叢向圍觀的人群抱抱拳，客氣地道:“沒事了沒事了，各位也散了吧。”

　圍觀的都是鄰居，自是知道他們是在一家當差的，便都一哄而散。

　常貴媳婦還在生氣，林叢提醒道:“嫂子，剛才那婦人說她是立春的娘，不管今天這是什麽事，你還是去和大奶奶說一聲，免得她到九芝胡同再哭鬧。”

　常貴媳婦可不想把立春娘說的那番話告訴大奶奶，她一個人嫌髒就夠了，哪能汙了大奶奶的耳朵。

　接下來的兩天，常貴媳婦也沒有想好該怎麽和羅錦言說，但那天發生的事，卻已經傳到了立春耳中。

　立春不敢相信，她娘會跑到鐵鍋胡同去胡說八道，為此特意請假回家問她娘，她娘冷笑道:“我是那麽說的，怎麽了?你有本事就混個姨娘，也讓咱們一家子沾沾光，讓你弟弟也當回舅老爺，就你每月這點月例銀子，是夠這一家子吃還是夠一家子穿啊?”