羅紹從帽沿胡同出來時，正好遇到風塵仆仆的霍星。

霍星剛剛從莊子裡回來，他從騾車裡走出來時，就看到羅紹正要上轎子。

“恩師，學生給您拜個晚年。”

霍星快步走過來，提了袍子便要跪下去，寒冬臘月，又是在大門外面，羅紹忙讓遠山去扶，可還是晚了一步，霍星就在青石板地上跪下磕了頭。

羅紹沒想到霍星會突然回來，身上也沒有帶封紅，他素來灑脫，對遠山道:“回去以後，你把我在博古齋選的那枚馬上封侯的玉佩送過來。”

遠山笑著應是，伸手攙了霍星起來，羅紹問霍星:“你怎麽回來了?郭老夫人她們呢?”

霍星眼神中莫名的遲疑，嘴上卻道:“有幾本書忘記帶了......”

羅紹沒有多問，讓他快些進去拜見祖父，便轉身上轎離開了帽沿胡同。

阿星不是個會說謊的孩子啊。

羅紹輕歎，真若是有書忘記帶了，打發個小廝來取就是了，哪用不遠百裡親自回來呢?

十有八、九是聽說了秦羅兩家的親事。

郭老夫人雖然在莊子裡，但以她的身份地位，初五之後，京城裡官宦人家的女眷去給她請安的應該不少，秦羅兩家定親的事，想來已經都知道了。

羅紹想起霍星方才欲言有止的樣子，有些遺憾。人生在世，果然不能事事如意。

霍星為人端方正直，但卻過於古板內斂。

羅紹沒回楊樹胡同，而是直接去了芝麻胡同。

現在他是這裡的常客，胡同裡的小孩們全都認識他，遠遠看到他從轎子裡下來，便飛奔著進去報信了，羅紹讓遠山把在路上買的小紅鞭賞給他們，一群孩子興高采烈地去放鞭了，沒過一會兒，胡同口便是劈裡啪啦的鞭炮聲。

張謹問羅紹:“明天你去看寶貝女兒，怎麽今天還有功夫來陪我?”

這些日子相處下來，張謹與羅紹的關系很奇怪，若說是師徒吧，可羅紹還常常指點張謹製壺;若說是朋友吧，羅紹對張謹卻很恭敬。

羅紹想了想，便把外面對秦羅兩家親事的傳言，以及李文忠的事說了一遍，又補充一句:“雖說這件事對小女沒有太大影響，但對霍恩師和李閣老的關系上很是不利。”

張謹像看傻子一樣地打量著他，道:“玉章那麽通透的人，怎麽就找了你這樣一個嶽父?你的腦袋是石頭做的?”

若是別人這樣說自己，羅紹肯定惱羞成怒，可這話是從張謹嘴裡說出來，他覺得也沒有什麽。

“我聽人說李閣老為人很是......”他的教養，他的學識，都不會讓他在背後指責當朝閣老是個見利忘義的小人。

張謹哼了一聲，道:“你以為霍英把你叫過去只是為了斥責你?”

羅紹茫然點頭:“還能是何事?”

張謹恨鐵不成鋼地瞪著他:“霍英是要了解這件事的前因後果，你把事情詳詳細細說了一遍，此時此刻，他應該正在和幕僚們商議一件事。”

羅紹忽然覺得自己的智商和見識差得太遠了，他怔怔一刻，沒有搭腔。

張謹知道他不想評述霍英的作為，便自顧自說下去:“你那霍恩師正在思忖，要不要做這個媒人。”

“媒人?”羅紹大吃一驚，但他畢竟在官場上混了十幾年，很多事情他只是沒有想到，但是有人指點了......他還是想不明白。

秦家的媒人是鳳陽先生張謹。

因為中間隔著霍星，所以羅紹沒有想過請霍英做女方的媒人。

他想等過了上元節，便請肖郎中做媒人，再讓肖郎中的太太做全福人。

張謹看他一頭霧水，就有些得意起來，道:“如果這樁親事沒有莫名其妙地牽扯進李文忠，那麽霍英可能不會想給羅家做媒人。但是現在多出了李文忠的事，不但是霍英，就是你的頂頭上司莊淵，可能都會搶著來做媒。”

見羅紹還是不明白，張謹也懶得再理他，道:“有機會你還是去翰林院吧。”

羅紹有些臉紅，可還是解釋道:“當年我沒有考上庶吉士......那年的主考是您......”

張謹哼了一聲，不想再繼續這個話題，道:“二月初六下小定，下完小定就要給你女兒辦嫁妝了，你府裡連個女眷都沒有，想好找誰來幫忙了嗎?”

羅紹正為了這件事煩惱，別說是辦嫁妝，就是小定、大定這些需要女眷出面的事，他也找不到合適的人。

看他為難的樣子，張謹想了想，道:“我府裡的中饋都是小女管著，內子整日閑著沒事， 就讓她有空時到你府裡幫幫忙吧。”

羅紹大吃一驚，連忙道:“這怎麽使得，不敢不敢啊。”

張謹歷任國子監祭酒、禮部侍郎、督察院右都禦史，其妻徐老夫人是堂堂二品誥命。

張謹皺眉:“你怎麽這樣迂腐，有何不敢的，是怕男女大妨?我那老妻年近六旬了，她去你府上也是在內院，你難道還要往內院裡跑嗎?”

羅紹被他說得面紅耳赤，道:“那倒不是這個緣故，只是小女成親，怎敢有勞尊夫人?”

“你以為我只是為了你啊，我還要為了小章子！”

張謹一點面子也不給他，說完就把他轟出來了。羅紹已經習慣這個老頑童的舉動了，不以為忤，走到門口，又轉過身來，隔著簾子深深一揖:“晚輩多謝先生抬愛！”

裡面傳來一聲“哼”，羅紹笑著搖搖頭，轉身走出了芝麻胡同。

次日一早，秦玨就來了。

羅紹今天要去香河，他雖然不能厚著臉皮跟著同去，但還是準備把羅紹送出城去。

羅紹讓秦玨一起用了早膳，正準備出門，小廝跑來說:“老爺，梅花裡大老爺府裡的一位媽媽來了，說是奉了大太太和四小姐的吩咐，要去香河看望咱家小姐。”

羅紹想起來，大年初二他在長房時，曾經說起初十會去香河的事。

“把東西收下，賞那婆子一兩銀子，就說心意收到了，替小女謝謝大太太和四小姐。”

小廝轉身出去，沒過一會兒又回來了，道:“那位媽媽說了，她還帶了四小姐的體已話，不方便請老爺轉告，她想跟著一起去，騾車遠遠跟著，不會讓老爺感覺不便。”