楊樹胡同，羅紹正看著一份禮單，久久無語。　　遠山試探著問道:“老爺，來送禮的嬤嬤還在外面候著。”

　　羅紹這才笑著搖搖頭，對遠山道:“小姐回來了嗎?”

　　“剛回來，這會兒回屋換衣裳，過一會兒就該來給您請安了。”遠山答道。

　　羅紹把禮單放到幾案上的托盤裡，道:“既然來送禮的是位嬤嬤，就讓小姐來接待吧。”

　　遠山怔了一下，讓小姐來接待?小姐只有九歲，家裡沒有主持中饋的女眷，可來的也只是位嬤嬤，那就直接把人打發回去便是，也不用一定要接待啊。

　　他拿了禮單，讓小丫鬟帶著那送禮的嬤嬤去見羅錦言。

　　羅錦言剛剛回到自己的院子，就見大雪拿了一份禮單進來:“大小姐，遠山打發人過來，說是長房大太太讓人來送節禮，老爺讓您來接待。”

　　長房?梅花裡?

　　羅錦言眉毛微揚，爹爹還真是孩子氣啊。

　　崔起是從長房把她帶走的，當時她和夏至都有疑心，可長房大太太還是讓人把她們主仆的東西扔上了崔起的車。夏至回來後，把當時的情形全都告訴了羅紹，羅紹氣得不成，來到京城以後，也沒有去長房拜訪。

　　羅錦言不緊不慢地洗了臉，換上家常穿的衣裳，讓常貴媳婦照著禮單準備了回禮，她喝了一碗冰糖川貝燉雪梨，這才去了用來待客的堂屋。

　　夏至一眼認出，當年就是這位嬤嬤帶著人把她們主仆扔上崔起的騾車的。

　　梅花裡羅家長房派來送禮的嬤嬤也姓劉，她是紅大太太劉氏的陪房丫頭，年紀大了就做了管事嬤嬤。

　　劉嬤嬤不動聲色的偷眼打量著坐在上首的羅錦言，見她穿件桃紅小襖，小小年紀頭髮已經生得又濃又密，兩側的雙螺髻上各插著一把鑲紅寶石的銀梳，比起兩年前又長開一些，也不似當年的蒼白消瘦，雙頰紅撲撲的明媚健康，尤其是一雙眼睛，流光溢彩，讓人只要看過去便挪不開眼。

　　“我家太太們和兩位小姐都很惦記惜小姐，讓我過來一定要給您請個安，還千叮萬囑，讓您有空就到梅花裡坐坐，雖說是分宗了，可還都是自家親戚，能聚在京城不容易。”

　　羅錦言微笑頜首:“有......勞......了。”

　　她看向夏至:“賞。”

　　夏至會意，賞了劉嬤嬤二兩銀子，劉嬤嬤暗暗吃驚，這位小姐竟然不是啞巴！當初住在梅花裡時，她可從始至終沒有說過一句話。

　　且，出手就是二兩銀子，是這小啞巴，不對，是這位小姐不懂事，還是三房真的這麽有錢?平時逢年過節，她們這些當管事嬤嬤的，也才能拿到二兩銀子的封紅。

　　劉嬤嬤回到梅花裡，紅大太太便把她叫了過去，讓她吃驚的是，大老爺羅紅和二老爺羅練，兩位小姐羅錦繡和羅錦屏都在。

　　兩位小姐原本也常跟在大太太身邊，可大老爺和二老爺卻從不管後宅之事，不過就是去給楊樹胡同送年禮，他們也要親自過問?

　　“你可見到三房的紹老爺了?”羅大太太問道。

　　劉嬤嬤搖頭，答應:“沒有見到紹老爺，是惜小姐見的老奴。”

　　紅大太太還沒有反應過來，羅錦屏已經高聲喊了起來:“小啞巴?她連話都不會說，怎麽見人?”

　　紅大太太責怪地瞪了女兒一眼，怪她在父親和叔叔面前如此無禮，可也想起來了，那個小啞巴，小名好像就是叫惜惜。

　　她擔心羅大老爺會斥責羅錦屏，

連忙問道:“就是那年寄住在咱們家的那個?”　　劉嬤嬤忙道:“回大太太的話，就是那位惜小姐。”

　　“她不是啞的嗎?”紅大太太問道。

　　“老奴來看，那位惜小姐倒也不啞，只是說話慢悠悠的，舉手投足都是大家閨秀的作派。”

　　劉嬤嬤強忍著沒有說出來，何止是大家閨秀的作派，那位惜小姐周身貴氣，她在京城見過的閨秀也不少，可還真沒有哪個能比得上的。

　　羅大老爺對這些不感興趣，他問道:“三房在楊樹胡同的宅子如何，你在那裡還見過什麽人嗎?”

　　大戶人家，越是細微之處越能看出端倪。

　　劉嬤嬤道:“是三進的宅子，還有跨院，宅子裡裡外外都是簇新的，像是整修粉刷不久，我從側門進去，先在一間小廳裡候著，後來有小丫鬟領著我去跨院裡見惜小姐，一路上丫鬟婆子遇到十來個。”

　　羅大老爺不耐煩了，揮揮手讓劉嬤嬤下去。他就不應該聽妻子的主意，只派劉嬤嬤過去送禮。

　　這些婆子又能看出什麽，無非是房子新不新，使喚的人多不多，那羅紹一人托整房，家底本就豐厚，又做了六年知縣，哪能沒有身家，一套京城的宅子又算什麽，他想知道的，是一旦霍英起複，羅紹會不會受到重用。

　　紅大太太看出丈夫有些不悅，便帶了羅錦屏和羅錦繡回了自己的院子。

　　“娘，劉嬤嬤是不是認錯人了，那小啞巴怎麽會說話的?”羅錦屏問個不停，她和羅錦繡全都親眼見過，小啞巴不會說話的。

　　紅大太太無奈，隻好又把劉嬤嬤叫來，見大老爺和二老爺都不在，劉嬤嬤說起話來也隨便了幾分。

　　“說起來啊，不能怪三小姐奇怪，婆子我也吃驚不小，那位惜小姐不但會說話，氣色也比以前好多了。身上那件桃紅的妝花小襖用的料子，是今年剛從南邊來的新花色，十五兩銀子一尺呢。”

　　羅錦屏的臉色立時變了，劉嬤嬤說的這種十五兩銀子一尺的桃紅妝花她是見過的，上次綢緞莊來送縫衣的布匹時， 也有這一款，那顏色特別鮮亮，還帶著珠光，可娘還是讓她選了另一款，說來說去，還不是嫌貴?

　　“娘，這才兩年而已，難道她遇到神仙，把啞病治好了?我才不相信呢，要不咱們去楊樹胡同親眼看看?”羅錦屏說道，邊說邊推了推站在她旁邊的堂姐羅錦繡。

　　羅錦繡會意，笑著對紅大太太道:“大伯母，紹從叔一家既然來了京城，按理也應該過來坐坐，說起來咱們這邊才是長房。”

　　雖說是長房，可早就分宗了，現在也只是遠房親戚而已。

　　紅大太太心裡卻在想著大老爺羅紅對她說的話。

　　毛文宣還沒在首鋪的位子上坐穩，就患了風疾，如今已經去宛平養病，有生之年也不能重返朝堂。那毛文宣是霍英的死對頭，聽說朝中已有起複霍英的呼聲。羅大老爺這才想起羅紹，便讓人到昌平打聽，這一打聽不要緊，原來羅紹已經來了京城。

　　羅紅在京城多年，個中艱難自是清楚。他這點家底，到了京城什麽都不是。京城的大小商號，就算不是和勳貴有關系，也有官宦人家的背景，有些甚至還和內廷做生意，他花了多少冤枉銀子，也只是和些小魚小蝦打交道，別說是公卿之家，就連酒醋局、司苑局的管事太監，他也搭不上。

　　但羅紹不一樣，羅紹的恩師就是霍英。

　　如果霍英再次起複，即使羅紹還是外派，也能幫他一把。

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