左二老爺親自去了幾個縣城收糧食，不到十天，便湊夠了二十船米糧，這一次連崔炯也不得不承認左二老爺在這方面真是天才，如果不是太過急功近利，他倒真能替左家向趙宥美言幾句，以後這籌備糧草的事就交給左家了。

可是看左二老爺這副德性，連那些船的來歷都不肯告訴他，若是以後讓左家得了這好處，還不知會囂張成什麽樣子。

不過左二老爺畢竟是大宅門裡長大的，從小就會察言觀色，看到崔炯的言不由衷，他便猜到崔炯定是嫉妒他的功勞，趙宥遠在西北，他和趙宥之間還隔著這個崔炯，所以一時半刻，他還不能把崔炯得罪透了。

崔炯是讀書人，但凡是讀書人沒有幾個不喜歡小情小意的，左二老爺便采辦了兩個揚州瘦馬，送到了崔炯面前。

崔炯立刻拒絕，說了一大通道理，左二老爺嘿嘿笑著，借口還有急事便抽身走了。

次日，崔炯讓人送回了一個瘦馬，說是另一個性子太弱，怕她被送回去以後，會被養她的人家刁難，便暫且留下了。

左二老爺笑得前仰後合，到秦淮河上看看就知道了，十個花船裡有八個招待的都是江南才子，讀書人若是不好色了，那些昳麗婉豔的詩詞又是怎麽寫出來的?

這個崔炯可也真是夠酸的，分明是看上了其中一個，卻還要裝出一副救苦救難的模樣，真是虛偽。

不過接下來的事情，倒是真的順利了，崔炯親筆給趙宥寫信，盛讚左二老爺審時度勢，精明強乾。

而左二老爺那邊，親眼看著四十條大船裝得滿滿的，船工個個身強體壯，從那滿臉的風霜就能看出來，這些都是經年累月在水上的人，說起江上的那幾家水寨，這些船工們哈哈大笑，道:“咱們和他們雖然沒有稱兄道弟，但也是老熟人了，別說是四十船糧食，就是四十船鹽，他們也不會動一下。”

左二老爺非常滿意，漕幫的那些人也不過如此，難怪有這麽多船，聽起來倒像是專門給揚州鹽商們運鹽的。

他留了心，便存心去試探，很快就肯定下來，這些人每次從北直隸運貨過來，走的時候繞道去揚州，給鹽商們運鹽。鹽商們用他們的船運鹽，遠比自己養船養人還要合適，這幾年路上不太平，張家和李家、董家，全都不約而同地賣了不少船隻，轉而雇用他們的船。

左二老爺徹底放下心來，崔炯這個笨蛋，居然還跑到揚州找鹽商借船，鹽商們都已經不用自家船了，好在自己的運氣好，竟然遇到這些人。

崔炯帶著左二老爺送來的瘦馬也跟船一起回去，跟著崔炯來的十幾個人，有四個跟在崔炯身邊，另外幾個則分別上了其他船上，他們人手不多，不能監督所有船隻，只能按照首、中、尾的布局各司其職。

左二老爺親自把崔炯連同四十條船送走，看著那浩浩蕩蕩排成一萬的船隊，左二老爺深深地吸了一口氣，隻覺這江風都是甜的。

他仰頭看向蔚藍的天空，一股豪情油然而生。生逢亂世，重要的便是認清立場，先下手為強。如果左家都按照老祖宗的吩咐，那就只能是眼睜睜看著別的人家出人頭地，如果像自己大哥那樣便就更慘，到時就只有任人魚肉的份兒了。

好在左家還有他，他終於帶領左家走上了一條康莊大道。

左二老爺心潮澎拜，他告誡自己不能浮燥，接下來還有更堅巨的重任在等著他，有了這四十船糧食，趙宥一定會把在江南籌集軍糧的差使交給他的。

這在什麽時候都是肥缺中的肥缺。

縱觀整個江南，

除了他還有誰能把這差使做得如此漂亮?因此，這差使一定是他的。

這真是一個好差使啊，不但現在有銀子可賺，待到日後趙宥登基，他就是肱骨之臣，他再努把力，即使不能做到戶部堂官、當朝計相，也能弄個戶部侍郎。

到那個時候，他也就不會把在清水衙門裡苦熬的秦烑放在眼裡了。左家出了秦烑這個做了小九卿的女婿，他那笨得豬一樣的大哥也跟著硬氣了，看看到時候改朝換代了，左家還要靠誰?

左二老爺捋著胡子，意猶未盡地看著孤帆遠影，暢想著美好的未來，他的前程便如這鋪滿陽光的江面一樣，光明閃亮。

正在這時，身後傳來一個沉悶的聲音:“左二老爺，江風太大，你還是回去吧。”

左二老爺的美好暢想被硬生生打斷了，他不耐煩地皺起眉頭，這聲音很陌生，不像是自己的隨從啊。

他轉過身來，便看到身後不知何時站了兩個人，都是古銅色的皮膚，濃眉大眼，他吃了一驚，東張西望，這才發現，自己的隨從全都不見了。

“你們是什麽人?”左二老爺喝道， 可聲音裡卻沒有了底氣。

其中一個人笑道:“我們能是什麽人，當然是來抓你的人了，陪著你吹了半天江風了，早就等得煩了，二老爺，別磨蹭了，快點跟著我們走吧。”

“你們是......”左二老爺硬撐著不讓自己腳軟，他真的是遇到強盜了，強盜啊，金陵竟然有強盜?強盜不是都在江上嗎?什麽時候上岸了?

......

秦玨接到展二鵬的書信時，那四十船糧食連同崔炯和他的美人兒，都已經乘風破浪往湖北方向去了。

秦烑下衙回家時遇到驚馬，撞翻了他的官轎，秦烑的腿也摔斷了，無奈之下，他隻好告了病假。

沒過幾日，秦家幾個房頭二十多個尚未束發的孩子，連同年輕女眷，便陸續出城，有的從通州上船，還有的從天津衛上船，分頭去了安徽。

秦烑在炕上安排了各房的事情之後，便聽到一個他很不想聽到的消息。

秦燁要在廣濟寺正式出家。

大周重佛教，世家子弟出家也不是什麽新鮮事，能夠拜高僧為師潛心修行也是一件幸事。

可是秦烑心裡清楚，秦燁並非是看破紅塵，也並非是要好好修行，他在這個時候出家，怕是不想面對葉氏吧。

若是趙奕奪回龍位，葉氏便是長公主，可是在秦家的宗譜上，葉氏早已是個死人了。當然，皇室想要把這件事重新改寫，並非難事，難的只是夾在其中的秦燁。

葉氏既然不是秦燁的亡妻了，趙奕會認回親外甥，也會感激秦家的仗義，卻不會讓葉氏和秦燁再續夫妻之情，與其那樣，秦燁也就只有出家這一條路了。