青牛山，位於無極城清河郡境內，據說是在很久以前，這裡是貧瘠荒涼的惡山禿嶺，可卻不知在什麽時候?有一頭青牛路過於此，它不知疲倦的在山上耕耘荒地，很快耕出了一片肥沃的良田，人們為懷念那頭青牛，特此起名為青牛山。

　　青牛山的土地肥沃，糧食年年都豐收，不過此時已是七月份，可地裡的麥子卻依然沒有人收，黃黃的麥穗被雨水一打，立即有新的麥芽從麥穗上長了出來，成群結隊的鳥雀在麥田裡跳躍著。

　　忽然，鳥雀雲煙般的驚起，卻聽在山腳的方向，一陣山歌聲傳過來。

　　“夏日麥黃實，割麥手離離。城內衣食足，可憐農人貧。日出複日落，非不勤勞作。奈何人有別，怨不生富貴……”

　　聲音似乎有些沙啞，可卻是歇斯底裡的，很快便打破清晨的寂靜，驚的田裡的鳥雀簌簌而飛，連一些不知名的短尾巴動物，抱著圓圓的肚皮，也開始在田裡探頭探腦的張望。

　　清晨的陽光傾瀉下來，在偌大的青牛山上，只在山腳照出三道人影，卻都是扛著鐮刀的農夫，中間的那位矮小臃腫，一顆大腦袋縮在脖子裡，看起來就像是一個球滾在路上，剛剛唱歌的那人便就是他。

　　“土老肥，就你那破嗓子，大早亂吼什麽，聽的人鬧心。”

　　左邊的那人高高瘦瘦，像是一根細長竹竿，他的聲音聽起來有些尖銳。

　　“麻杆，你跟你弟弟也不一樣?大早上也不得安寧。”

　　那叫土老肥的胖子也不再唱，只是埋怨說道:“跟催命鬼一樣，大早就趕到青牛山，不過就是收麥子，有什麽著急的?”

　　“我們莊稼漢有一句話，一日之計在於晨，乾農活要趕早不趕晚。”

　　麻杆裂開嘴笑起來，露出滿嘴的黃牙，繼續說道:“而且，青牛山離鎮上比較遠，鄉情們都顧不上，眼看麥子都要爛在地裡，若是再不收的話，實在是糟蹋糧食。”

　　“收不上糧食，那不都是仗打的?”

　　土老肥一搖大腦袋，滿臉苦笑說道:“這兩月以來都在打仗，鄉情們命不朝夕的，根本就不敢離開鎮子，哪裡顧得上收麥子?而且即便就是收掉麥子，誰知道會不會便宜梁兵?倒是不如不收。”

　　“土老肥，你倒是說的沒錯，不過聽說仗已經打完，那無極城雖然大獲全勝，可城裡面似乎缺糧，催收糧秣的命令已傳到鎮上，所以我們要加一把勁，爭取可以多換一些銀兩，為麻五尋上一門親事。”

　　麻杆話一說完，便就吐口唾沫在手上，揚起鐮刀開始收割糧麥，卻聽到吱的一聲，一隻田鼠在田壟裡驚嚇的鑽了出來。

　　“嘿嘿！要是為小五娶媳婦，那老哥我可不能偷懶。”

　　土老肥立即轉過頭去，朝著跟後跟上來那少年擠一擠眼睛，立即發出別有用心的哄笑聲。

　　那是一位眉清目秀的少年，可此時卻漲紅脖子，遲疑說道:“三哥，我不想成親，想……想去城裡參軍。”

　　“參軍?小五，這事你可要考慮清楚。”

　　麻杆不由的停下來，伸手一抹頭上的汗水，炙熱的陽光照在他黝黑的皮膚上，折射一層晶瑩密集的汗粒。

　　“是啊！小五，若是能成為神武軍，那當然是威風八面，你死去的爹娘地下有知，也是臉上有光的一件事，可卻哪裡有那麽容易?”

　　土老肥在說話的同時，他手下的鐮刀飛快，連杆的麥穗成片倒下，他雖然是胖的不行，可是手下農活卻乾得不錯。

　　“三哥，土肥哥，城裡募兵的公告，已經貼在鎮令的衙門前，只要成年以下的後生，都是可以去參軍，我不想放棄這個機會。”

　　麻五揮舞著短钁跟在後面，他主要是負責整理麥摞，所以收割的慢一些。

　　“這才不到三年，城裡又要募兵，看來這次打仗，怕是沒少人送命。”

　　說到這裡，土老肥在腰間取下水囊，咕嚕嚕灌上幾口，繼續說道:“記得三年前，青石鎮進城參軍的後生，可是擠滿在官道上，一眼都看不到頭，那場面實在是壯觀的很。”

　　“那後來呢?”

　　麻五手下不由的一慢，耳朵卻是豎起來，似乎是頗有興趣。

　　“後來?”

　　土老肥把水囊掛回腰上，嘿嘿笑道:“青石鎮兩千後生，他們是怎麽進城的，也就怎麽回到青石鎮，真正成為神武軍的，也不過二十人而已。”

　　“什麽?不到二十人?”

　　麻五不由的張大嘴巴，滿臉的難以相信，這比例也實在太過懸殊。

　　“那是！”

　　土老肥似乎很滿意他的表現，洋洋得意的說道:“要想成為神武軍，聽說要有什麽元……元根，可是那玩意哪有什麽準?一百個人裡也未必有一個，當年你四哥也是不信邪……”

　　說到這裡，他忽然的轉頭看麻杆一眼，便就立即的緘口不言。

　　這時候，在前面的麻杆輕歎一口氣，手下鐮刀狠狠砍在麥秸上，沉悶說道:“老五，咱爹娘死得早，老大打獵被大蟲吃掉，老二砍柴被土匪砍了，老四是怎麽死的?你又不是不知道。”

　　在聽到他的話以後，麻五也不由的沉默下來，三年前雖然他還小，但還有一些記憶的，記得土肥哥、三哥和四哥都去城裡參軍，可卻沒有一人有元根，本來都是要回青石鎮的，可是四哥卻偏偏不信命，非要留在城裡做預備役。

　　這三年以來，就沒有任何消息，可就在前幾天，城裡面送來撫恤銀兩，才知道他剛剛的戰死。

　　“小五，就聽你三哥的話，他就你一個弟弟了，可不想讓你走麻四的老路。”

　　土老肥連連的搖頭，也歎氣說道:“就算是僥幸成為神武軍，也是要派去打仗的，只要打仗就會死人，你可是要想清楚。”

　　麻五當即沉默下來，他知道土老肥說的沒錯，神武軍可能會好上一些，但若只是預備役的話，那可以是腦袋掛在褲腰帶上，送命幾乎都是隨時的事，雖然軍餉極為的豐厚，可以說是衣食無憂，但卻依舊沒有幾個人去。

　　可是，機會就擺在眼前，元根雖說是虛無縹緲，可是誰又能肯定?他麻五就沒有元根，倘若一旦成為神武軍，便就告別枯燥的生活，從此踏上一條不同尋常的道路。

　　日頭漸漸的升起，傾瀉在三人的身上，拖在背後的影子漸漸變矮，很快便就全部歸於鞋底，此時已經到正午時分。

　　土老肥直起身子來，活動一下酸痛的腰，他轉過頭望向背後，見到麻五在整理麥摞，在他的背後整整齊齊的都是，一隻延續到山腳的田壟，那已經都到視線的盡頭，看來早上的收獲卻是不菲。

　　“哎，你們哥倆，肚子不餓嗎?吃完飯再乾活。”

　　話一說完，土老肥就一屁股坐在地上，在懷裡摸出一個棒子餅，畢竟離鎮子比較遠，早上出門的時候就帶上乾糧，當做午飯隨便的對付一頓。

　　“你這死胖子，這張嘴就知道吃。”

　　聽到土老肥的話，麻杆便就扔掉手上的鐮刀，轉過身走上前去，笑聲說道:“昨夜逮到一隻獐子，晚上讓你嫂子整治一下，你過來吃……”

　　可話說到這裡，麻杆便就發現不對勁，土老肥的臉色陡然煞白起來，手中的棒子餅掉在地上，可他卻是沒顧得上去撿，只是渾身顫抖的指著他的背後。

　　“老肥，你……”

　　麻杆正要走上前去問，卻看到土老肥突然的衝上前來，大吼道:“不要！”

　　就在這時候，背後傳來‘吱’的一聲，麻杆隻覺得腰被什麽撞斷，沒有等到他來得及反應，就立即像麥秸一樣倒下。

　　就在臨死的刹那間，他看到一隻野豬般的倉鼠， 正踩著自己的屍體衝上前去。

　　“妖鼠！”

　　在完全的喪失意識前，麻杆腦海裡最後一個念頭，他已經知道自己是怎麽死的。

　　“三哥！”

　　麻五離得要比較遠，等到他發現不對勁時，麻杆已經被撞斷腰杆倒在地上，可是行凶的那隻妖鼠，卻是像野豬一樣橫衝直撞，直接將土肥圓掀翻在地。

　　“啊！”

　　土肥圓發出淒厲的慘叫，他的一隻胳膊被妖鼠咬住，拖在地上使勁的撕扯，鮮血頓時流的滿地都是，麻五大叫著想要衝上前去。

　　“小五，快……快跑。”

　　土肥圓似乎是瘋狂起來，另一隻手摳向妖鼠的眼睛，嘶吼道:“小五，給你哥活著回去！”

　　麻五拚命的搖頭，揮舞手裡的短钁衝過來，可卻就在這時，那隻妖鼠張開猙獰的大嘴，一口就咬斷土肥圓的脖子。

　　“啊！”

　　麻五發出歇斯底的吼聲，轉身就朝著山腳跑去，淚水止不住的湧出眼眶，順著臉頰兩旁不斷流下。

　　他要活著回去，雖然很想衝上前去，可卻不能白白送死，而且他兩位哥哥不能白死。

　　他要活著回去，求鎮令大人傳信給城裡，讓高手來捕殺這隻妖鼠，它一定要付出應有的代價。

　　他要活著回去，告訴鎮子上的人，青牛山有一隻成精的老鼠，就不會有人過來送掉性命。

　　他要活著回去，連一隻老鼠都對付不了，他實在渴望變得強大起來，現在唯一擺在面前的路，就是去無極城從軍，希望可以成為神武軍。

　　他要活著回去……