以平陽為中心的地區，是華夏文明的發祥地，也長期是文明中心，但在民國曾成為中國匪患為禍最烈的地方之一。

　　三代以上，未聞洛陽有盜匪之說，豫西的山林，多是高人們隱居學道的地方，很多地方都有某人在此得道的傳說。秦漢之後盜賊日繁，但豫西之匪，依然並未泛濫，也不知名。靖康之變，宋室南遷，洛陽日趨沒落，民風也日見澆漓，每逢亂世，則豫西之民必踴躍相從。明末李自成18騎出商洛，及走入豫西，未及數月，聚眾百萬，乃下洛陽、圍開封、回鋒西安、直搗京城。

　　清末民初，豫西再度成為全國匪患最烈的地方。民國時期豫西土匪以其人數多、規模大而名聞全國。農業人口過剩為豫西土匪提供了充足的來源;地主剝削是豫西土匪產生的基本原因;吏治腐敗加劇了豫西土匪的產生;軍閥混戰刺激了豫西土匪的壯大。

　　河陽附近就是豫西土匪的老窩，當時已經到了民匪莫辨，亦民亦匪。豫西土匪，不僅嘯聚山林，綁票劫掠，攻打集寨，也不只是幾度攻克縣城，洗劫之後揚長而去，甚至曾經成千數萬，橫行千裡，跨省劫掠。

　　民國時的土匪，多與楊山十兄弟有關。混得名氣最大的當屬挖了清東陵的孫殿英。

　　楊山十兄弟其實不只十人，而是十四人，其中有張治公、柴雲升、憨玉琨等人，看看這三人的名字，就知道楊山十兄弟在豫西的地位。老大就是王天縱。

　　中原大俠王天縱是個傳奇人物，八歲入私塾，好讀書，不求甚解。至十二歲師為之講演八股，則翻然大悟曰:“中國人之聰明才智盡錮於此矣！”於是乎棄詩書而習拳棒。年輕時河陽有位孟老先生，官至SD遊擊，其子綽號孟老七，回鄉結交習武同好，王天縱就成了他的朋友。

　　這孟老七家有槍彈，王天縱勤於練習，不久習得一手好槍法，百步穿楊，彈不虛發，人稱神炮。王天縱還遊學RB認識張坊等同盟會。

　　孟老七結交鄉間豪傑，得罪官府，，孟七因為瑣事被官府捉拿，王天縱帶一幫人去救，王天縱槍法精妙，乾掉多員清兵，掩護著孟七逃走。自己也無法容身，就帶了百余人上了楊山起杆。

　　豫西趟將有個不成文的規定，就是兔子不吃窩邊草，其實這只是個說法而已，很多杆都禍害鄉裡。但王天縱能嚴格執行這一條，他的部下不綁票，不搶劫，專劫掠官府。由此得到附近百姓擁戴，勢力慢慢坐大，名聲傳遍豫西，四方架杆們紛紛來投，豫西杆首齊聚河陽楊山，結成楊山十兄弟的故事。

　　天縱雖在山寨，但很注意外邊形勢，訂有SH申報，寄到洛陽轉至山中。

　　他和軍師馬文德商量，冒充候補道去SH遊歷，開闊眼界。朋友秀才冉新甫陪王去滬。乘夜下山，晝息夜行，由漯河車站乘京漢車赴漢口，轉乘長江輪船至滬，住租界高等旅社中。

　　在十裡洋場中，一住兩月，由於天縱長得氣宇軒昂，用錢大方，認識了不少朋友，其中住同一旅社的候補道張某，羨慕王天縱的富有與豪放，就將自己的女兒洋學堂學生許給天縱，王天縱趁熱打鐵，在旅社中同她結婚。

　　等新夫人到了山裡，感覺不妙，才知道自己從“官太太”變成了山大王的壓寨夫人。

　　1911年武昌起義後，王天縱在豫西響應，被舉為“丁部大將軍”，在攻打洛陽的計劃失敗後，回軍SX參加於右任和張鈁的東征軍。張鈁二打陝州不下退居潼關，

王天縱率部出商洛直取南陽，南陽鎮台謝寶勝聽說鄂軍來攻南陽，他還老大看不起鄂軍，想頂一陣，結果一聽老對手王天縱入了荊紫關，最後一點守城的信心也沒了，絕望之下自殺。　　辛亥革命後，中原大俠王天縱，因功做了北洋的中將，官拜京師軍警督察處副處長。後來張勳複辟，王天縱率部攻打張勳公館，打的張勳倉皇逃入荷蘭公館。

　　事後有人問，王天縱說，我當十多年山大王就是打滿清，參加辛亥革命也是為這個，可這張大辮子偏要給滿清做奴才，扶保皇帝羔子重新宰割我們漢人，不打他還打誰！

　　這位大俠後來跟著國父組織靖國豫軍，準備出秦嶺援陝，討伐袁世凱。可惜積勞成疾，於1920年春病死夔州(今SC省夔縣)。

　　***元老張鈁，聞知大俠去世的消息極為悲痛，曾寫五言詩一首悼念他:

　　英雄出草莽，崛起河嶽間。獨力反清虜，叱吒十余年。

　　幼本農家子，曾受饑與寒。賣犢買長劍，習射發其端。

　　百發皆百中，名以神槍傳。作客倚長銃，當蒙國士看。

　　結交托生死，為義遂揭竿。俠名遍中州，稱王伏牛山。

　　辛亥革命起，躍馬函谷關。都門五年羈，常感髀肉添。

　　辮賊鬧複辟，奮起舉義幡。為達靖國志，脫籠走SC

　　夔門訓勁旅，立待摧凶頑。忽報將星落，風悲鼓角殘。

　　軍閥方肆虐，神州正騷然。倚馬為國痛，涕淚濕征衫。

　　孫殿英只能算楊山兄弟的後輩。此人後來盜掘清東陵，臭名遠揚四海;抗戰時期降敵，做了汪偽政權的方面軍司令;解放戰爭就擒於湯陰，臨死還摟著大煙槍。

　　孫殿英的老家是豫東的永城，原名孫金貴，他外婆嫌土氣，請人給他起了殿英這個名字，那先生還順手送他一號，名曰魁元，人稱孫老殿。

　　孫老殿的父親是個遊手好閑之徒，後來父親死於非命，娘倆流落街頭做了乞丐。

　　乞討中孫殿英感染了天花，雖然治好，但臉上落下許多大斑點，以至後來被人取一綽號叫孫大麻子。廟會是乞丐最喜歡去的地方。豫西的廟會了。孫殿英在豫西的廟會上結識了一幫三教九流，拜老賭棍曹洛川為師，不幾年出師，賭術也是青出於藍而勝於藍。

　　孫殿英駐扎北平時，軍餉不繼，他就把全北平賣的麻雀一一搜羅來，默記三日後還於商家。然後帶一卡車銀圓去與張少帥玩上幾圈，等到第二天回營的時候，一車銀圓就成了四車銀圓，如此再三，搞的北平城軍警政要無人敢與他過招。

　　孫殿英經江湖結識的一幫狐朋狗友介紹，很快他就加入了豫西極為盛行的會道門上仙廟道會。

　　當時這妖言惑眾的廟道在豫西還大有市場。孫老殿的師兄朱金剛有二十多個分廟，道徒近萬人。孫老殿不象朱金剛那般，去做請神跳大仙的事情，他是想借廟道的影響來擴張自己的勢力。

　　後來孫殿英離開毅軍到豫西拉杆子的時候，廟道鼓吹孫老殿是神仙下凡，為真龍天子之命，引得四面八方道徒或捐資相助，或拖槍來投。憨玉琨將其招安，給個營長讓他做，嫌小， 得了軍裝武器就跑回山裡;吳佩孚到HN給他做團長，還嫌小，得了軍裝武器又跑回山裡。等到吳大帥兵敗，鎮嵩軍重回豫西，孫殿英自己給自己的隊伍取了名字叫HN獨立旅，自己做了旅長，帶著一幫道徒手下南下淮西，沿豫皖交界東去，一路上打家劫舍，竟然膨脹到數千人。北上魯東投了張宗昌，張宗昌就讓他做了師長。

　　孫殿英治軍還是土匪那一套，下至馬夫火頭，都是叫他孫大麻子、麻哥。孫老殿專門養一幫大煙鬼，遇到戰事激烈，需要敢死隊了，給這些人每人一個大煙泡，還真拚命。孫殿英部隊廟道盛行，要在孫麻子手下做軍官，必先入廟道。

　　王天縱若為大俠，孫殿英可稱為妖人。

　　最可惜的是關老九，真名關金鍾，還有個名字叫關宗漢。

　　河陽大章人，世代農家雇農出身。關金鍾後來上楊山，與王天縱、柴雲升、張治公等人結拜為楊山十兄弟，排行來九，人稱都稱他關老九。

　　關金鍾年輕時做過幾天衙役。十八歲那年拉個一小股杆子。本錢小，白日為民，夜間嘯聚為匪，結伴到外地搶劫大戶，勒索錢財。

　　關金鍾自稱關公後人，為人俠義，搶劫所得錢財除弟兄們養家糊口外，自己決不任意揮霍。青黃不接之時，老九還發放糧錢給家鄉窮苦人家。漸漸名聲雀起。

　　每逢大年，初一老九必公開出面在大章街頭招搖，隨身帶大批銀元，見兒童就給，名曰壓歲錢。正因為老九忠厚慷慨，且其不殺人，不放火，不**婦女，遂有“大仁大義關金鍾”的美譽。