“回皇上，曹公公打小入宮之時就十分聰明，不管什麽事情，教一遍就能學會。辦起差事來也是讓人十分放心，從沒有過疏漏，是以深受司禮監的王安王公公的器重，逐漸被委以重任，宮中的其他太監們也都十分心服。只是可惜後來王公公遭到魏逆的陷害含冤而死，曹公公也跟著被排擠到了南京……”王承恩開始講起了曹化淳的生平。

　　只是還沒說上兩句，就被蕭木打斷了，“朕不是問的這個，朕問你，宮中的宦官，也有專門讀書識字的地方嗎?”

　　“皇上又來考奴婢了，宮裡太監讀書之事早已有之。早在永樂年間，成祖爺就下令設立了‘內書堂’，專門教導十歲上下的小太監念書識字。到了宣德年間，這‘內書堂’就已經成了定例，先是由大學士主講，往後便一直由翰林院派員前來教學。是以奴婢雖然天資駑鈍，也在小的時候跟著學過幾年，好歹認了幾個字，不是個睜眼的瞎子罷了。”王承恩謙虛地說著。

　　王承恩的話也確實有道理，如果明朝宮中的太監們全都不識字的話，很多重要的政務都沒有辦法開展:內閣對於各地送來的奏章給出建議，也就是票擬之後，到了司禮監的太監這裡就沒法代皇帝進行批紅，一道標準的流程就沒法走完。

　　當然關於這些事情蕭木也不是很清楚，但是還有更加顯而易見的，就比如說蕭木在後世看到的電視劇裡面，那些公鴨嗓子一樣的太監宣讀聖旨的場景就沒法解釋——總不能那麽多宣讀聖旨的太監都不認字，聖旨上面的內容都是死記硬背下來的吧?

　　看來明朝對於太監的培養也是下了一定的力氣的，蕭木接著問道:“那你說，這后宮之中的太監們，讀書識字的能佔到多少?”

　　“回皇上，宮中雖有‘內書堂’這讀書識字之所，但畢竟天資聰慧，而且有上進心，年齡又合適的太監不多;有符合條件的，又有不少家境貧寒，拿不出銀錢置買紙筆，也出不起束脩;再有就是在內書堂讀書也是很苦的事情，只要是背書背不下來，輕則是鐵尺打手，重則要在孔聖人像前跪著反省，有不少小太監吃不了苦頭，便又半途而廢了。所以，以奴婢估計，宮中的太監們，能夠讀書識字的，還是少數，像曹公公那樣詩書文畫樣樣精通的更是千裡挑一了。像那魏逆一般大字不識，反而得以竊居高位的，奴婢等均深以為恥。”王承恩回答著，順便又誇了曹化淳幾句，把魏忠賢又貶損了一番。

　　聽了王承恩的描述，蕭木心道這后宮的太監們還有不少上進好學的，自己是不是應該在後面助推一把，讓每個太監都跟著學點文化。

　　“依你看來，朕若是想要后宮之中的太監全都學習讀書識字，你覺得能否可行?”蕭木用開玩笑地口氣問道。

　　“回皇上，不是奴婢掃您的興致，讓整個宮裡的太監都學會寫字實在沒有必要，那些做粗使活計的太監識字也沒有什麽用處，有些性子懶散的，心思都放在喝酒賭錢上面，也沒有那個心思用功。再有念書識字要置辦文房四寶，又是一筆不少的花費，不是每個太監都拿得出來，若是由宮中來出錢，那又是一筆不小的開銷，如今我大明各處軍費尚且緊缺，處處都要用錢，國庫之中早已捉襟見肘，這個時候實在是不宜新增不必要的花費啊。”王承恩當然不敢說蕭木的想法是異想天開，但是他的話中委婉表達的也還是這個意思。

　　“嗯，你說的很有道理，朕也只是隨便問問，

你不要放在心上。”蕭木說道。　　王承恩聽了蕭木的話，一顆懸著的心這才放下，一面小心地擦著臉頰上的汗，一面在心裡慶幸:還好皇上聽了勸告，沒有堅持想要做那些匪夷所思的事情，要不然，被那些禦史言官知道了，肯定又會上疏勸諫，咱們這些在皇上身邊伺候的奴婢沒準又要背這黑鍋。

　　蕭木練習了一會，把“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來”這句詩反覆寫了幾遍，也沒找到什麽好的感覺，看著紙上自己寫下的七扭八歪的字跡，也沒有了好心情，於是就丟下了筆，不打算接著寫了。

　　正好時間已經是正午了，簡單用了一些午膳，蕭木便將周圍伺候的太監宮女們打發走了，打算自己安靜地睡上一覺。

　　躺到了床上，蕭木沒有馬上睡著，腦子裡面想的都是王承恩所說的“內書堂”，本來蕭木一度產生了讓顧秉謙、馮銓、魏廣微他們去內書堂教太監們讀書識字的想法:這幾個人不是閹黨的頭目嘛，作為閹黨來教太監們念書這豈不是名正言順的事情?這樣也勢必會為其他清流不齒，也能達到對這幾個人的處罰的作用。

　　但是聽了王承恩的描述，這內書堂裡面的教授們好像地位崇高、深受學生們尊敬的樣子。盡管學生都是社會地位低下的太監，但是享受這種高人一等的待遇，似乎又有點不像是處罰，反而會讓他們幾個享起清福來。

　　所以蕭木一邊迷迷糊糊地做夢，一邊在夢裡琢磨著怎麽改進一下這個內書堂，然後再把顧秉謙他們安置到那裡——反正按照正常的處理方法，他們不過就是被流放個幾年，他們到了流放之地也乾不了什麽正事，還不如來宮裡領份差事，也算是壓榨了他們最後的利用價值。

　　迷迷糊糊地睡了大半個時辰，蕭木就起來了，當然在睡夢裡不可能有什麽有條理的想法，還是要繼續思考才行，蕭木喝了杯茶，心裡也拿定了主意:“聽王承恩說這個曹化淳這麽厲害，如果不是宦官，出去考個功名什麽的好像也不在話下的樣子，要是這件事情處理不好，讓這麽一個全才出來當替罪羊，背這個黑鍋，豈不是宮裡的一大損失?”

　　於是蕭木又繼續開始發散思維琢磨起來，然後這思維就越來越發散了……

　　還沒想好怎麽在內書堂裡安置顧秉謙他們，蕭木的思路又跑到了許顯純那裡，“既然可以讓顧秉謙他們來宮裡教太監認字，那讓許顯純來宮裡教太監練武似乎也沒什麽不可行的，畢竟自古以來有文就有武，即使是太監隊伍，也要全面建設，均衡發展，不能有偏頗嘛。”

　　不過這樣一來，對於許顯純這個武人和顧秉謙這幾個文人的的處置方式又十分雷同了，按照林檎所說的“文貴武賤”的理論，這樣肯定還是會引起非議。為了造成不必要的麻煩，蕭木還是忍痛放棄了讓許顯純來宮裡教太監們武藝的事情這個荒唐的想法——盡管讓顧秉謙他們教太監念書的想法也很荒唐，但兩者相比起來，還是後者相對稍微合理一些……

　　“總之不能讓他們產生為人師者受人敬仰的優越感，還要增加學生數量，讓他們背負起繁重的教學任務，在心裡和身體上對他們進行雙重的懲罰。”蕭木整理了一下思路，想出了他認為最重要的兩個方面。

　　所以該怎麽去實現呢?蕭木一邊想著，不知不覺地又來到了林檎這裡，跟林檎商量了起來。

　　……

　　到了將近傍晚的時候，蕭木命人把來宗道等幾個閣老找來，一起探討對於這幾個閹黨頭目的處置方案。

　　“朕決定變更內書堂的制度，不再由翰林院派出教授，而是由顧秉謙等人來充當。”蕭木說道。

　　來宗道等人都是一頭霧水，這也算是對閹黨的處罰嗎?這待遇未免也太好了一點吧?

　　蕭木沒有理會一臉問號的閣老們，繼續說道:“每天在聖人像前跪兩個時辰來進行懺悔，反思以往的罪孽，其余時間教授宮中的太監宮女們讀書識字。 ”

　　蕭木把初步的方案提了出來，幾個閣老此時已經由迷惑轉變為了吃驚，沒有給他們喘息的機會，蕭木繼續說道:“在教授聖人言論的同時，他們自己也能領會聖人的微言大義，充分認識過去的所作所為是何等的錯誤。”

　　“同時，所有的太監和宮女都要來學習，聖人不是講究‘有教無類’嘛。在這期間，他們也沒有一般書院裡先生的待遇，前來學習的太監宮女們無需向他們拜師行禮。”蕭木用理所當然的口氣說著。

　　對這些大逆不道的逆黨還行什麽禮?能讓他們活命就不錯了。

　　蕭木連珠炮一般地說完了之後，來宗道等人終於有了說話的機會，但一時之間無人開口，因為他們一時還難以消化這麽多匪夷所思的信息。

　　等到他們終於緩過勁來，想要努力勸說蕭木收回成命的時候，來宗道等人發現蕭木的立場前所未有的堅決，場面一度陷入了僵局……

　　最後，經過了一陣猶如做生意一樣的討價還價，來宗道等人終於和蕭木達成了妥協:最終的方案變為暫時隻教授宮中所有太監讀書識字，至於宮女，則不在教授范偉之內;雖然對顧秉謙等人不用拜師行禮，但是對孔聖人的禮節一絲也不能缺少;而且一切教學活動不能增加過多的額外開支。

　　“終於把問題解決了一半，接下來就是如何處理許顯純了，總之，一定不能讓他死了。”蕭木心裡想著，強迫症再次發作，似乎早已忘記了處理閹黨頭目這件事情的初衷，此時最看重的反而是如何打破“文貴武賤”的怪圈。