“你這是教他練了什麽絕世神功?”蕭木走過來，看著正在研究怎麽解救趙棄病的胡雲，一臉狐疑地問道。

　　“卑職才疏學淺，哪裡會這種上乘功夫，這分明是他自創的……”胡雲“謙虛”地說著，極力地表示自己和趙棄病的腦殘行為沒有任何的關系。

　　蕭木又上前仔細看了看，原來這柴房的門板有了年頭，有的地方木質已經開始腐爛，趙棄病的腦袋正好就穿過了木質最疏松的地方，在門的另一側，他的小腦袋還搖晃著，想要掙脫開來，只是被卡住的位置十分湊巧，趙棄病使出渾身解數也沒有辦法擺脫這門板的禁錮。

　　“楊韜已經找鋸子去了，稍微等一會你就能出來了。先不要亂動，要是劃破了脖子，丟了小命，今晚你就吃不上好吃的了。”蕭木半開玩笑地對趙棄病說道。

　　只是蕭木的勸說沒有達到預期的效果，趙棄病聽了之後仿佛感到智商受到了侮辱，武藝遭到了懷疑，非但沒聽蕭木的勸告，反而更加劇烈地掙扎了起來……

　　為了避免進一步刺激這個發瘋的少年，蕭木沒有繼續跟他廢話，而是轉過身來，對在一邊看著的謝連惠問道:“連惠，你給本公子講講，他這是怎麽回事?”

　　謝連惠像是在組織語言一樣地思索了一會，然後小聲說道:“是這樣的，師藥哥和棄病哥跟著胡叔叔練功，胡叔叔讓他們扎馬步，不許動，誰先動誰就輸了。剛開始的時候還好，只是練了一會棄病哥就不想練了，說光是這麽站著太沒勁，一點也不威風。胡叔叔就跟他說，你這樣將來當不了大將軍，說練功要講什麽‘冬練三伏，夏連三九’……”

　　“你說反了，胡大叔說的是‘冬練三九，夏練三伏’”謝連惠說了一半，話茬被李師藥接了過去，“胡大叔說堅持練習才能有出息，練得日子久了，一拳打碎木板都是小意思。”

　　“然後呢?”蕭木聽著也來了興趣，催問著李師藥，讓他趕快繼續往下說。

　　“然後二弟不服，說他不用練功也能打碎木板，緊接著就用他前兩天做夢自創的鐵頭功去撞柴房的門板，二弟的動作實在是太快了，我和胡大叔根本都沒反應過來，他就一頭撞了上去，然後門板是被他給撞破了，可是頭也拔不出來，就這麽被卡住了。”李師藥繼續說道。

　　“你說的不對，胡大伯不是這麽說的，他說的明明是門板不是木板，不然我就不會來撞門板，也不會被卡住了。”趙棄病聽著在一旁李師藥的敘述，感覺面子上有些掛不住，一邊扭動著屁股，一邊反駁著說道。

　　“幸虧我說的是木板，我要是說勤加練習能劈碎磚頭，這小家夥就該去拿頭往磚牆上去撞了，這會只怕是連命都沒了。”胡雲在心裡一陣腹誹，“還有，就這麽一小會兒功夫，先是從‘叔叔’變成了‘大叔’，接著又從‘大叔’變成了‘大伯’，我今年也才不過二十三歲，有那麽顯老嗎?”

　　胡雲發現自己怎麽看謝連惠這個小姑娘怎麽覺得高興，自己家裡的兒子以後就要找一個這樣的媳婦;至於趙棄病，則是怎麽看著怎麽不順眼，將來自己要是有了閨女，可千萬得看緊了，要是讓這個小魔頭給看上了，恐怕一輩子就毀了。

　　王靜遠聽著幾個孩子的描述，一邊笑一邊搖頭，馮氏則是對著還在被門板夾著的趙棄病一通臭罵，罵的過程中也存在著門道，比方說“看老娘不打斷你的腿”遠遠不如“今天晚上別想吃飯了”來的有效。

　　過了一會，

楊韜從鄰居那裡借到鋸子回來，正要上前幫趙棄病據開夾著的門板。但是還沒等楊韜走到近前，趙棄病就已經蓄力成功，強行爆發，掙脫開了門板的束縛重獲新生，只是頭上脖子上都帶著擦傷的傷痕，還有殘留的木渣扎在臉上。　　果然是力大無窮……

　　楊韜又去歸還借來的鋸子去了，馮氏拉著趙棄病去隔壁廂房打屁股，李師藥和謝連惠都跑去圍觀，蕭木和王靜遠則是回到正堂，聊了起來。

　　“不知王兄今後有何打算?”蕭木問道，實際上王靜遠此時已經將近四十歲了，蕭木這一聲王兄可是佔了不少的便宜。

　　不過王靜遠則並沒有這樣想，能跟當今天子稱兄道弟，那是何等的造化與榮耀?又怎麽會有怨言?

　　王靜遠神情激動地回答道:“本來我已經無心功名，打算安心地當一名掌櫃度過此生，誰想人到中年又遭此變故，承蒙皇上的搭救才保住性命。如今沒有了掌櫃的差事，近幾日閑來無事，翻看以前的書冊，又生出了用功溫書，爭取功名的心思來。只是如今年歲以高，頭腦早已不如年輕時靈活，讀起書來生澀了許多。而且長安大居不易，這些年來雖然小有積蓄，也恐怕負擔不起。”

　　“嗯……想那薑太公八十歲出山，廉頗七十歲還能一飯鬥米，開強弓，披掛上馬。王兄不必過於灰心，隻管安心溫習，誰又敢說沒有柳暗花明之時呢?”蕭木安慰著說道。

　　其實在蕭木的心裡，並不是很看好王靜遠能繼續讀書考取功名，畢竟王靜遠年輕的時候讀書就沒有好的效果，反而做起掌櫃來做的有聲有色。蕭木認為他是一個不錯的經濟方面人才，只是在大明，經商乃是賤業，王靜遠想再搏上一搏，考一個功名成為士人，這也在情理之中。

　　所以蕭木沒有忍心打擊王靜遠的積極性，何況自己當下也沒有什麽其他更好的方案，有心想把大學期間學過的經濟理論整理一下讓王靜遠學上一番，只是自這些知識自己也有很多遺忘的，一時之間也沒有辦法整理好，於是就只能先對王靜遠的打算表示支持了。

　　“錢財方面王兄自然無需擔憂，王兄幫我看管幾個孩子，我豈有不給酬勞之理?今後每月我都給王兄二十兩銀子作為他們的撫養費，王兄溫書之余，也可以順便教他們也讀讀書，讓他們識一些字也是好的，將來要是這幾個孩子有了出息，王兄更是有功之臣！”

　　王靜遠一聽，看管幾個孩子哪裡用的了那麽多的銀子，連忙推辭，表示不敢接受。

　　蕭木見王靜遠不肯接受，隻好換了一個說法:“這幾個孩子就當做是我送到王兄這裡識字念書的，做學生的，哪裡有不給先生報酬的道理?李師藥和趙棄病兩個開蒙的學生，每人十兩銀子，王兄可是覺得這酬勞有些低了?”

　　王靜遠明白這是蕭木怕自己好面子不願接受，才用的這個名義，領會了蕭木苦心的王靜遠連連說著不低，同時表示定然不會有辱使命，一定竭力教導李師藥他們。

　　“還有，我差點忘了，謝惠連雖然是個女孩子，但也要跟李師藥他們一樣念書識字，這可是朕臨走前皇后刻意囑咐的，王兄可千萬不要忘了啊。”蕭木又補充著囑咐道。

　　前一句還認為自己是化名的“蕭木公子”，後一句又提到了皇后，“我”和“朕”一通混用，蕭木自己都要繞暈了，王靜遠聽著自然也十分別扭，只是出於禮貌沒有說出來。

　　作為接受了現代男女平等觀念的蕭木來說，要謝連惠也享受同樣的讀書識字的權利簡直就是理所當然的事情，只是擔心王靜遠作為大明的人士不能夠理解，就隻好把林檎的名義又給搬了出來——有錢的官宦人家都重金請先生教自家女兒讀書，貴為皇后娘娘的林檎給看的順眼的小姑娘請個先生念書識字，這當然也是無可非議的事情。

　　這樣一來，又可以用酬勞的名義每月再多給王靜遠十兩銀子，簡直是一舉兩得。

　　聊到這裡，楊韜也歸還鋸子回來了，小聲地在蕭木耳邊說道:“主子，時間不早了，不如我們今天先回吧， 回去得晚了，宮裡那邊要是出了亂子就不好收拾了。”

　　蕭木一想確實出來的時間不短了，就跟王靜遠說道:“時候也不早了，我就不繼續打擾了，王兄在京城若有任何難處，隻管來找我便是。”

　　蕭木隨即又想到自己在皇宮裡面，王靜遠就算遇到了困難，想找自己肯定也是找不到的，就又補充說道:“王兄若是有任何不順之事，都可以去找楊韜和胡雲，他們自然會幫你，他們做不了主的，自然會告訴我，有我來給你做主。”

　　“你們錦衣衛也派些人來這邊時常照應一些，要是王兄夫婦和幾個孩子有了閃失，我決不輕饒！”蕭木又對楊韜吩咐道，“還有，悄悄地關照就可以了，不要大張旗鼓地擾民，不然的話王兄跟街坊鄰居之間就沒法見面了。”受到“耶穌基督”事件教訓的蕭木不厭其煩地對楊韜囑咐著說道。

　　“主子放心，卑職回去就立刻安排。”楊韜拍著胸脯，連連保證。

　　蕭木出了屋子，跟馮氏道了別，囑咐了李師藥他們跟著王靜遠好好念書，將來自己還有檢查。

　　又叮囑趙棄病不可以欺負謝連惠，而且要是讀書沒有謝連惠讀得好自己還有處罰等等。說完了這些，才離開了王靜遠的家，啟程回宮去了……

　　正在巷子裡走著，蕭木聽到身後傳來一陣腳步聲，回頭一看，原來是趙棄病在朝自己這邊跑來。

　　“還有什麽事嗎?”蕭木問道。

　　“公子來的時候，我已經佔了上風，要不是公子阻止，我馬上就能打敗大哥了。”趙棄病一臉神秘地說道。