得力於蒸汽機車超高的機動性，柞林很快就回到了阿爾瑪城外的家裡，雖然心中充滿疑惑，不過倒也沒多大在意，回到家裡洗了個澡，在醒來的時候已經接近晚飯的是時刻了，

　　嚴重的黑白顛倒導致柞林並沒有休息多好，簡單的吃了點東西之後頭還是昏昏沉沉的，蒸汽農場裡的風車得力於超高的技術水平完全實現了自主運轉，柞林隻負責檢修的部分，偶爾偷懶倒是沒什麽問題，

　　目前柞林最迫切的願望倒是得到耀石用以製作穩定器，昨天在礦井沒什麽收獲，還因為救了兩個莫名其妙的人耽擱了一晚上的時間，說起來，柞林到現在連那兩個人的名字都不曾知曉，

　　因為實在找不到替代品，再加上時間緊迫，天色漸晚，很快就會進入宵禁時段，到時候在城裡活動就會受到很大阻礙，柞林放棄了思考那兩個奇怪人物的問題，帶上錢袋整理好衣服出了門，

　　這次打算去城裡最大的商會碰碰運氣，希望有一些還沒有出手的耀石礦，

　　轉眼間來到城門口，遠遠望去卻發現城門處滯留了一些人，心中奇怪，走進才發現原來過往的路人正在排隊接受城市守衛的檢查，

　　雖然實行了宵禁制度，但平日裡阿爾瑪城並不會設崗盤查過往路人的，不知道出了事情，

　　柞林走向隊伍末尾，排隊等待排查，不過心中疑惑，跟站在他前面排隊的人打了聲招呼，希望能得到什麽有用的情報，

　　“朋友，出什麽事情了”

　　站在柞林之前的男人似乎是臨城的商人，拿著大大小小的幾個包裹，也沒牽著駱駝，一直望著城牆出神，似乎沒料到會有人跟他搭話，微微愣了一下，

　　“哦，具體情況我也不清楚，我剛從老家探親回來，也是一頭霧水呢，聽之前排隊的人講了好幾種說法，有說有國外的間諜的，還有說城主府進了竊賊的，更誇張的還有說凶獸又卷土從來了，亂七八糟的什麽流言都有，不知道哪些是真的”

　　並沒有得到什麽有用的信息，柞林跟之前排隊的路人簡單的客氣了一下，不過柞林倒是有些在意領主府進了竊賊的說法，稍微有點擔心愛麗絲的安危，決定一會進城要先去領主府看一眼，

　　守衛工作的效率很高，隊伍也在緩緩前行，很快排查就進行到了剛才跟柞林搭話的路人身上，

　　兩名守衛，其中一個守衛拿著小本子詢問並記錄了路人的來意，姓名，去城裡幹嘛，證明身份之類的基本信息，另外一位守衛掏出水晶一樣的東西在路人身前掃了幾下，

　　魔能水晶

　　在蒸汽技術並不發達的當年，晶術魔法一直是人類對抗凶獸的唯一寶刀，

　　在歷史都無法詳細記錄的那個年代裡，人類的先賢們發現了一種魔法源質自然凝結成的水晶，先賢們無法探知它們的形成依據和原理，卻意外的發現了這種水晶的超高元素親和性，先賢們通過這種水晶跟世界最原初的力量進行溝通，以期可以借用這股世界本源的力量為己所用，

　　最初，與世界本源溝通是及其危險的行為，人類無法掌握的強大力量帶來的隻有毀滅，然而，那一批人類的鬥士，在付出了無比慘烈的代價，時間，以及常人無法比擬的智慧和毅力之後，終於成功的開發出一整套成體系的魔能水晶應用方式，讓任何一位能成功溝通世界本源的人都有可能應用晶術魔法，直接或間接的對人類文明的發展起到了決定性的推動作用，而能夠溝通世界本源並且應用這一能力的人，

被世人稱之為晶術師，　　柞林的父親原本就希望柞林能成為一名晶術師，無奈柞林除了對火屬性有微弱的反應外，對其他世界元素都太不親和，卻在蒸汽科技和機械學上表現出天才般的天賦，也就隻得作罷，

　　剛才的守衛使用的晶術魔法大概是偽裝探測一類的術式，這種低階的晶術魔法是提前設置好直接封印在魔能水晶中的，並不需要晶術師來引導，普通人也可以使用，與其說是晶術魔法，不如說是一個道具來的貼切，

　　雖然柞林沒法很好的感受到自然元素的波動，卻也在書籍中學到過一些低階術式的簡單應用，這種魔能水晶只需要用特殊的方式引導即可釋放，並不用溝通世界本源，理論上隻要接受系統的教育每個人都可以使用，並不需要對本源屬性親和，

　　輪到柞林，依舊例行公事的被詢問了一些問題，然後接受了那塊魔能水晶的檢測，

　　很快柞林就通過了守衛的盤查，因為剛剛聽到的消息有些擔心愛麗絲，柞林放棄了先去商會的選擇，進城後直接奔向了領主府，

　　街道上的守衛明顯變的比平時多了起來，幾乎沒走幾步就能看到一些巡邏或者盤查過往路人的守衛，似乎全城的守衛都被調動起來在城中巡邏，如此大的陣勢，希望不要出什麽事才好，

　　柞林趕到領主府的時候發現領主府正門處停放了好多馬車，看馬車華麗的程度和上面雕刻的家徽，來這裡的人基本都是阿爾瑪有頭有臉的大人物們，不知道此時這些大人物都聚集在城主府幹嘛，

　　繞開正門，柞林來到平時進出領主主府的後門，

　　機輪室本身就跟領主府的主體部分分開，是在領主莊園的側後方，從這裡過去也隻有愛麗絲住的院子可以路過，這個後門跟進出貨物的大門並不挨著，隻有柞林這種需要經常進出領主府的蒸汽工匠會使用，再有就是反鄉的仆人，平日裡這裡隻有一個看門的老大爺在這喝茶遛鳥，今天卻一反常態多了一隊全副武裝的士兵在看守，

　　“站住”柞林被攔了下來，

　　“我是阿爾瑪的蒸汽工匠，是來奉命來檢修領主府的蒸汽管線的”柞林掏出自己的蒸汽工匠證明，那是一個雕刻著錘子和齒輪的小徽章，用特殊的金屬製造，是帝國直接頒布的蒸汽工匠技師證明，除了一些視蒸汽科技為邪門外道的原教旨主義國家，這塊徽章在整片大陸各個國家都會的到承認，柞林的徽章上多了一圈模仿蒸汽形態的花紋，那是師匠身份的證明，

　　守衛看到徽章臉色緩和了不少，畢竟那幾乎就等同人類最偉大的探索者與工程師一類的人物，雖然並不是高貴身份的代表，但在這個時代，這些富有探索精神的人都會或多或少的得到世人的尊重，柞林平時能隨便出入領主府，也是出於對柞林身份的認可，

　　“不好意思，剛剛接到命令，領主現在府戒嚴了，任何人都不允許進入，相信你也看到正門那些馬車了，似乎那些大人物們正在商討事宜，希望你也理解”

　　話被說死，柞林也沒辦法硬闖，也不知道這些大人物在幹什麽，比起好奇心，柞林反而更加的擔心起愛麗絲的安危來，無論如何也都要去愛麗絲那裡確認一下，大門無法通行隻能另辟蹊徑，

　　因為阿爾瑪是在之前城市的廢墟之上建立的，沙漠地區本身物質匱乏，運輸也不是很方便，本著能省就省的原則，有些之前城市遺留下來的物件自然是能派上用處的就接著使用的，加上近幾十年的蒸汽化改造，整個城市的主體結構錯綜複雜，，在整個城市之下有著無數的管線，下水道，地下設施，恰好柞林就知道其中一條連接機輪室地下的密道，

　　那本來是跟城市下水系統連接的一處管線，在沙漠中下水系統維系起來並不容易，經常會改變線路，其中一部分因為年代和功能的緣故會被廢棄，加上一直都沒有完整的檔案體系，很多地下線路都被遺忘掉了，

　　好在得益於蒸汽化改造，其中一部分被改造成了地下管道，用以鋪設巨大的蒸汽輸送設施，柞林小時候跟父親鋪設管線的時候在裡面迷過路，所以記憶倒是頗深，

　　從下水道進入，沿路驚動了一些老鼠，這種重要的工程從建成起就被冠以永久設施的名頭，一般都是用了當時最好的技術與材料，所以並不費心保養，平時也不會有人下來，

　　從下水道走沒多遠就進入了柞林熟悉的地下管線，

　　地下管線的路況並不難走，穿行在線路上唯一的問題就是光源，柞林打亮一隻水晶光源，這也是晶術師提前設置完成的照明晶術，和之前給沙漠摩托提供能量的火晶一樣，普通人也可以使用，不過視晶體本身能量的限制和沒有晶術師引導，這種魔能晶石也隻能發揮出最基本的能量屬性，如同火晶會發熱，冰晶可以製冷，不過也的確極大的方便了人類的生活方式，

　　柞林手上這塊水晶光源大概能發光兩個小時，可以反覆使用，體積小方便攜帶，平日裡柞林也都會帶在身邊以備不時之需，

　　受到整個城市的緊張氣氛和黑暗中拘束且狹小空間的雙重影響，柞林更加的擔憂起愛麗絲來，祈禱著但願不要出什麽事情，同時也加快了腳步，

　　並沒有過多久，柞林就輕車熟路的來到領主府機輪室的地下豎井下面，因為平時這裡是不會有人下來的，原本的木質梯子都腐朽掉了，用手輕輕一掰就斷成兩節，柞林隻能想辦法從豎井裡爬上去，

　　然而，就在這時，柞林沒注意到身後地下管道的拐角處的牆上，不知何時，攀上了一雙慘白色的手。