清晨時分，蔓香坊的閣樓已陸續有人來買香料了。

　　按蔓香坊的規矩，唯有最上等的香料才會放在這閣樓裡。能來此采購香料的，再怎麽也是暗族中有些身份地位的人。

　　蔓香坊的閣樓有些特殊，因為要曬製香料，閣樓前先有個院子。這院子修葺得秀氣，鵝卵石鋪的小道彎彎曲曲，一旁是頗古樸的石桌石凳，上面刻著複雜的圖騰，顯然不是給人坐的;另一旁安了座小噴泉，精致的假山架在噴泉上，雅韻十足。

　　蔓香坊在暗族很有名氣，不光是因了這裡的香料名貴，柳靈均作為暗族第一才女，也為蔓香坊添了不少光彩。

　　柳靈均此刻正站在蔓香坊第二層閣樓樓道上，她一襲青衫，長長的淺綠絲帶輕裹腰身，將其曼妙的身材恰到好處地展現了出來。柳靈均向著眼前的人側身行禮:“秦樂公子光臨蔓香坊，靈均有失遠迎，恕罪恕罪。”

　　站在她面前的是一個風度翩翩的白衣青年，身後跟了兩個仆從，也都有不凡的氣度。白衣青年見她行禮，皺了皺眉，道:“靈均，你跟我還使這些禮節做什麽?”

　　柳靈均抿嘴一笑:“秦樂公子這邊請。”

　　秦樂微微點頭，跟著柳靈均轉過樓道，到了一間會客的雅房。

　　“秦樂公子請。”

　　“客氣了。”秦樂應道，轉身又面向身後仆從，“你們留在這吧。”

　　他撥開門簾進屋，屋內的裝點甚是簡潔古樸。一張茶幾，兩三幅字畫，旁邊還放置了一把古箏，窗戶正開著，外面是一片幽幽的竹林，此刻正值冬季，竹林的長青給小屋平添了幾分活力。

　　柳靈均隨在他身後，和秦樂在茶幾兩旁分坐下，丫鬟進來斟茶，柳靈均道:“秦樂公子忽然來訪，靈均實在沒有準備。照顧不周，還請公子見諒。”

　　“靈均你這是哪裡話。”秦樂道，“我就是路過此處，想上來看看你而已。這些天，燕家那兩糊塗兄弟沒有找你麻煩吧?”

　　柳靈均輕笑道:“秦樂公子將靈均常掛在心中，靈均很是感激，多謝公子提靈均操心了。燕家兄弟雖愛胡鬧了一些，但對靈均總歸還是客氣的。”

　　“那就好。”秦樂端起茶杯品了品茶，茶水還未入口，茶香已直浸心扉，從胸前化開，令人心曠神怡，他不是一兩次來此了，但是依然忍不住讚歎道:“好茶。”

　　柳靈均微笑地待他品完，也不言語。秦樂放下茶杯從衣袖中取出一封請帖:“還有十余天便是家父的五十大壽，靈均，這是我特意為你準備的壽宴請帖，到時候你可一定要來啊。”

　　柳靈均其實早便猜到他的來意，隻是沒有點破，她收下請帖，那請帖做得確實精致，金線鑲嵌，質感絲滑，紅色的封面上印著一個蒼勁渾厚的“秦”字。

　　“公子真是厚愛靈均了，族長大人五十大壽，靈均豈有不來之理?”

　　“靈均，你對我不必如此客氣，我……”他眼光火熱，想要說些什麽，柳靈均依舊帶著淺淺笑意，打斷他:“秦樂公子的心意，靈均明白的。”她話鋒一轉，“最近地心雪蓮開了，公子來蔓香坊，一定要帶些地心雪蓮做的香料回去。”她說著便招呼門簾外的丫鬟進來，低聲交代了幾句。

　　秦樂手指在茶幾上輕敲，柳靈均見他有些喪氣，道:“早聞公子名字中帶個‘樂’字，是天生的音律好手，正好有古箏，靈均便向公子獻上一曲，望得公子指點了。”

　　她不等秦樂答話，已起身走到古箏旁盤腿坐下，

正要撫琴，卻聽秦樂悠悠道:“今一早t望台收到了一封從第三驛站來的信，信上說，段亦晨回來了。”　　剛起的琴音戛然而止，柳靈均撥斷了琴弦，目光怔怔地望向秦樂:“你……你說什麽?”

　　柳靈均的失神只在那一瞬間，她迅速讓自己鎮定下來，輕歎道，“靈均手藝不精，可惜了這把古箏，讓公子見笑了。公子方才說的段亦晨，”她看著秦樂的眼睛，緩緩道，“可是誰啊?”

　　秦樂茶蓋輕扣茶杯不語，忽然起了陣風，吹動竹林傳來沙沙的響聲。

　　這一天裡，暗族各大氏家都漸漸收到了段家舊人段亦晨回歸暗族的消息。

　　這消息甚至被快馬加鞭轉送至皇族中去。

　　荒野外，驛站處，一輪明晃晃的暖陽映在了天空，幾天來的風雪算是正式停了。

　　段亦晨坐在旅店的窗口旁，陽光打在他俊朗卻有些蒼白的臉上，寒意仿佛稍緩，他嘴角帶著一絲似有似無的微笑。

　　“百草谷離這裡大約有二百裡地，谷內一年四季都溫暖如春，是處相當奇異的地方。胡三兄弟身兼要職，多有不便，段少爺若是有興趣，老匹夫願意領路。”年叔誠懇地道。

　　“那裡可真有‘魂鈴草’?”

　　“這個我就不確定了，胡三兄弟既然說見過，那想必是有的。”年叔看向坐在一旁的胡三。

　　胡三憨厚地摸了摸腦袋，把本來就少的頭髮撓得亂七八糟:“這麽多年了，我也不太確實那是還是不是魂鈴草，方才聽阿來前輩提起，才想起曾經是在那裡見過這樣一片熒光流轉的奇異小花。不過既然這草對段少爺傷勢有所幫助，我想百草谷走上一走也無妨的。”

　　段亦晨和老阿來對視一眼，胡三看出二人的憂慮，繼續道:“若是族內來了消息，我一定會派人來通知段少爺的。”

　　“少爺……”

　　段亦晨會意，心底做了番思量，道:“真是勞煩年叔和胡三哥了。”

　　老阿來長舒一口氣，臉上露出笑容，他生怕段亦晨不答應，念念道:“這再好不過了。”

　　年叔和胡三見他這般高興，知道他是掛念段亦晨身體，也都展顏笑了起來，唯獨段亦晨，對著窗外獨自搖了搖頭。

　　當天下午，胡三備了輛馬車，落雪還未完全化開，寒意又刺骨了幾分，胡三特地在馬車上為段亦晨準備了一床厚厚的毛毯，本來他還安排了易天音隨去，這路途雖說不遠，但畢竟地處南荒，自有一番風險，易天音也自告奮勇，但卻被段亦晨一口回絕了:“這哪成，你有你的職務，就這麽跟我同去，像什麽樣子。”

　　臨走前，老阿來見年叔帶著小阿暮，勸他將小孩留下交給傭兵們照顧，年叔笑道:“孩子黏人，離不開我這老骨頭。”老阿來還想說什麽，段亦晨卻抱起了小阿暮:“讓小阿暮一起也無妨，我能照應。”

　　小阿暮非常聽話，不哭也不鬧，隻睜大眼睛乖巧地隨著段亦晨坐進了馬車中，段亦晨拉開帷裳和眾傭兵道別，老阿來駕著馬車，在雪地裡留下兩道深深的溝痕，向著荒野遠處駛去。

　　胡三望著馬車漸漸消失在荒野，沉聲道:“但願年叔能領會我的意思，帶著段少爺永遠不要回來了。”

　　一眾傭兵都覺得心情沉重，易天音皺了皺眉道:“三哥，族內的命令真的是沒有半點挽回的余地嗎?”

　　“信是早晨到的族內，中午那邊就加急派發命令過來了。族中對此事還沒商議出結果，但卻要我想盡一切方法留住段少爺，還特別提到，如果在警部大人未到的情況下留不住他們，就將其引向‘凜寒潭’。”

　　聽到凜寒潭三個字，眾人都不由得哆嗦了一下。

　　“不管怎麽，我信段少爺絕不是罪人。”

　　“我也是！”

　　胡三點點頭，招呼道:“都回驛站吧，估計警部的人在天黑之前就能到了。”他目光眯成一條縫，散發出傭兵的血性，“倒要看看警部的手段了。”

　　天陰沉沉的，厚厚的雲層遮住了冬陽，暗族像一頭盤踞在南蠻深處正在熟睡的絕世凶獸。

　　秦涯站在書房的窗口握著茶杯，思緒深向遠處。

　　他作為暗族現任族長已經七年了。

　　這七年來，皇族那邊的內戰已經漸漸平息，三股勢力正趨於平衡，一切看起來都在向著自己期待的那樣發展。

　　“段尋嘯啊段尋嘯，一切都已經定型了，你是厲害，你兒子能從那種地方活下來也厲害，真不明白你在算計什麽，不過很可惜，他回來得也太晚嘍。”話雖如此，他卻用力握了握茶杯。

　　秦樂站在書房外，他想進去，又猶豫了，父親是在憂慮嗎，不過一個段亦晨，一個比他還小上幾歲的人而已呀，當初少年時代是被他攪起了一些風波，但是他不信這麽多年過去了，自己身後有這麽多資源， 還能被這人壓上一頭。

　　他忽然想到了柳靈均，早晨她的失態那麽明顯，若說她不記得段亦晨是誰了，他絕然不信，想到此處，秦樂有些不甘地握了握拳頭。

　　門“嘎吱”一聲開了，秦涯忽然出現在眼前，他一時沒反應過來，支支吾吾喊道:“父……父親。”

　　秦涯聞到了他身上的香味，皺眉道:“你又去蔓香坊了?”

　　“我……我送壽宴請帖去了。”

　　秦涯看著兒子思量片刻:“那柳靈均可有什麽反應?”

　　“靈均她當然是很高興收到我秦家的邀請了，還說……”

　　秦涯斜了他一眼，打斷他:“我是問她得知段亦晨消息之後。”

　　“她……她說她不記得段亦晨這個人了……”秦樂忽然提高聲音，“父親，一個段亦晨而已，他再厲害，能達到什麽境界?您在擔心什麽?”

　　秦涯看著兒子的個頭已比自己還高，無奈笑笑，又搖搖頭:“擔心倒說不上，我隻是很奇怪，一個被放逐進‘遺古禁地’的人，怎麽可能會活著回來。”

　　“運氣而已……”

　　“段家人的運氣，可是一向都不怎麽好的。”秦涯搖了搖頭，語重心長地拍了拍秦樂的肩膀:“我暗族堂堂第一公子，今天怎麽就如此失魂落魄?樂兒啊，你該少把心思花在柳靈均那女人身上。”他頓了頓，“段亦晨這個人回來的意義，並不在他本身，這可要牽扯太多東西了。”

　　“父親的意思――”

　　“呵呵，那段歷史被塵封，你還小是不太了解。你聽說過段家的‘種魂術’嗎?”