“好了！老頭子我也不是什麽外人，有什麽事情就盡管說好了！”

　　在炕頭坐定之後，老黃爽快地說道。

　　老黃敞亮，楊琳也不是那種拖泥帶水的人。既然老黃都已經開口問了，楊琳也就沒有再扭捏什麽。

　　“黃老！您見多識廣，眼界自然不是我們這些小輩能比的。您跟我說句實話，科舉這條路子到底希望有多大?”

　　聽到楊琳的話，老黃沉默了下來。過了一會兒複又抬頭看了一眼楊琳，老黃伸手摸出了隨身攜帶的煙袋。

　　點燃煙袋之後，老黃深吸了一口。嗆到了肺的老黃用力咳嗽了幾聲。他這才最終拿定了主意。

　　若是換做以前的楊琳，老黃或許還會覺得這樣做有些殘忍。可是面前坐著的楊琳讓老黃認為他的心理承受能力已經遠不是以前那個書呆子了。

　　“一成也沒有！”

　　將憋在心裡的實話說了出來，老黃感覺輕松了不少。

　　果然！

　　聽到這樣一個答案，並沒有讓楊琳太過感覺到意外。國人“學成文武藝，貨賣帝王家”的觀念由來已久。就算是後世的孩子，不也都是在為了考一個“畢業就失業”的大學而埋頭苦讀。更何況眼下完全能夠稱為“魚躍龍門”的科舉了。

　　遼東因為特殊的環境因素，文教方面在整個大明都能排到後面。整個遼東在大明朝幾百年歷史當中甚至都不及江南某些州縣出的進士多。雖說科舉未必就一定要中進士，就算是個中個舉人對於尋常人來說也是一件一步登天的事情。可這其中的難度也並不小。

　　“你可知道這鐵嶺衛學當中的生員當中父輩、祖輩為官者幾何?”

　　聽到老黃的反問，楊琳微微一愣。

　　知道這個問題楊琳不可能清楚，老黃也就沒跟他賣關子，“鐵嶺衛學共有生員四十二人，其中有長輩為官者三十八，另有四人為寄籍……”

　　接下來的話老黃沒有全部說完，不過以楊琳的數學自然不可能算不出來。也就是說整個鐵嶺衛學當中的生員，超過九CD是官宦子弟。剩下的四人寄籍也就是商人家的孩子。尋常老百姓家的孩子考上生員的人數竟然為零。

　　這還隻是生員，想要考上舉人，還要參加接下來的鄉試。這麽看來，剛剛老黃說的“一成也沒有”還算是比較客氣的說法了。想要在科舉這條路出人頭地，說可能性幾乎為零也不為過。

　　清楚了這一點，楊琳心中並沒有感覺到太大的遺憾，反倒是有了一種解脫的感覺。這樣一來，自己接下來的決定也就沒有那麽多的顧慮了。

　　看見楊琳臉上露出的輕松神色，老黃懸著的心也重新落回到了肚子裡。他生怕自己剛剛的話重新又刺激到了“大傷初愈”的楊琳。畢竟剛剛的一席話，無異於讓楊琳十幾年的信仰瞬間崩塌。

　　可是既然楊琳已經開口問了，老黃又不忍心讓楊琳繼續在謊言當中迷醉下去。

　　楊琳的父親是當年從膠州來遼東的商人，陰差陽錯在這邊認識了楊琳的母親，並最終在遼東扎下根來。

　　起初楊琳的父親是想著自家孩子能夠在科舉這條路上有所斬獲。可是隨著楊琳父母的去世，楊家家道中落也使得楊琳科舉之路變得希望渺茫了起來。

　　當局者迷的楊琳看不透這一點，局外人的老黃卻是十分清楚，隻不過一直以來都沒有機會跟楊琳提及這件事罷了。這次借著楊琳主動發問的機會，倒是讓老黃放下了心頭一直以來的一個包袱。

　　“二郎啊！你也不要太過傷心！老天爺餓不死瞎家雀，就算這條路走不通，也還有別的路可以走不是……”

　　生怕楊琳受到這樣的打擊而心灰意冷，老黃開口安慰道。不想他卻看見楊琳面帶笑容似乎根本沒有受到什麽影響。

　　“黃老！這件事我已經明白了。既然這樣，我也可以跟您好好談談第二樁事了！”

　　“第二件事?”

　　這下子反倒是輪到老黃愣住了。

　　“對！之前您不是說過，店裡缺一個會記帳的嗎?您看我怎麽樣?”

　　突然聽到這麽一個消息，老黃是真的愣住了。

　　老黃做掌櫃的李記雜貨店裡，除了老黃自己，剩下就隻有一個叫宋二狗的夥計。老黃還好一些，做了這麽些年掌櫃多少還算認得一些字， 宋二狗那是完全大字不識一個。平日店裡的帳都是記得一塌糊塗，大部分全憑腦子來湊。每過上一旬左右的時間老黃都會從外面請人過來，自己口述然後讓人幫自己把帳記下來。一般來說這個活都是楊琳來做的。

　　老黃年輕那會兒這樣做自然是沒什麽難度，這些年隨著年紀越來越大，老黃也感覺越來越吃力了。為此老黃沒少跟楊琳吐露過苦楚。

　　“怎麽?難道您覺得我哪裡有什麽不足的地方嗎?”

　　見老黃沒有反應，楊琳微微有些納悶。難道是自己表錯情了麽?那可就尷尬了！

　　“不！不！那怎麽可能，二郎願意來店裡幫忙，我自然是舉雙手歡迎！嗨，我高興還來不及呢，怎麽可能有什麽意見?”

　　幸福來得太過突然，讓老黃一時有些手足無措。

　　楊琳是他看著長大的，無論是為人秉性還是能力上都沒有任何問題。唯一不足的地方也不過是這些年只顧著讀書，為人處世上欠缺了點火候，可是這些都不是什麽大問題。

　　當下裡，兩人一拍即合就敲定了全部的契約細節。包括薪金待遇、工作內容等等。搞定了這些，送走了老黃之後楊琳總算是解決了眼下的燃眉之急。

　　坐穩之後，楊琳覺得家裡顯得稍稍有些安靜。四下裡掃了一眼，楊琳這才發現小楊琅不知道跑去哪裡了。原本以為剛剛兩人談話時間太久，小孩子耐不住性子，可是一直等到晌午吃飯的時間還沒有看見小楊琅回來，楊琳這才感覺到事情有些不妙。

　　顧不上做飯的事情，楊琳出了家門往外尋去。