陰影高塔第五十二層。

　　試煉大廳內，場地空曠，往日熱鬧的測試器材冷冷清清。開放式酒吧裡，也只有三三兩兩的人還在聊天喝酒，大部分位置都空著。

　　為參加“真銀王大展覽”，大部分蘇醒者都已提前趕赴學院區。

　　明天就是森月三日，真銀王大展覽即將開始，這是全聯邦修煉者的盛會。對這些二階蘇醒者們而言，更是有極大的吸引力。

　　每隔五年左右舉辦的展覽會，目的除了宣布下一年的”星章試煉“消息，也承擔著促進各學派、各地區的青年修煉者交流的功能。各大學派還會根據展覽後期的擂台賽，選拔有潛力的蘇醒者，投入更好的培養資源。

　　在展覽上，蘇醒者們可以和來自全國各地的職業者切磋、實戰，探討秘技和言法訣，談論奇聞異事。當然，他們也可以向來參會的三階前輩們請教。

　　修煉道路，二階和三階之間有一道巨大的鴻溝。三階職業者可以被尊稱為”大師“、”前輩“，是聯邦當之無愧的中堅力量，而二階修煉者，無論天賦多麽妖孽，都只能被稱作“種子”。

　　種子只有在破土而出之後，才能和樹木們一起迎接陽光、承受雨露。沒有萌發的種子，就像路旁隨處可見的石頭，沒有人在意它有沒有包裹著美玉。

　　當然，如果一個蘇醒者能通過星章試煉、得到晉升三階的資質，那就另當別論了。

　　酒吧吧台處，光頭獵人馬庫斯身穿花色馬甲，戴著黑色大墨鏡，焦急地等待著。他不斷向大廳中央的青碧色試練塔看去——

　　突然，一個穿著背心的黑發少年從試練塔內走出，他眉眼含笑，看上去心情不錯。

　　“馬庫斯！”

　　“陳澤！”

　　馬庫斯匆匆幾步走到陳澤身旁，親熱地勾搭著肩膀。幾天相處下來，他們越發熟絡了。

　　“快點吧，再晚點的話，旅店就要被訂完了。”

　　馬庫斯催促道。他其實早就訂好了旅店，只是擔心會不會被別人強佔掉。

　　“畢竟來的職業者太多了啊。”馬庫斯想起五年前在德林郡舉辦的那次大會，可以說是人山人海，幾乎擠爆了那座名叫輪台的小城，其中自然不乏一些脾氣火爆、不講道理的職業者。

　　“稍等，我去換個衣服。”

　　陳澤帶著歉意回道。他沉浸於“敏捷”試煉中，不小心耽誤了點時間。

　　趕緊回去換上衣服，把血槽匕首藏在腰間，他就和馬庫斯一起，往學院區趕去。

　　“嗚嗚——”

　　三個小時後，隨著蒸汽列車漸漸停下，陳澤和馬庫斯艱難地從車站擠出，朝旅店的方向走去。

　　寬闊街道上，地面被大塊大塊的白石完全鋪蓋。路旁栽種著鬱鬱蔥蔥的樹木，古典式尖頂建築隨著視野的前進不斷浮現在眼前。

　　路上的人類和地精太多了，大家都相互擁擠著前進。侏儒的身高往往隻到人類大腿，他們憑借技術優勢，都舒服地乘坐著蒸汽轎車，轟隆隆絕塵而去。

　　路旁不時出現幾個穿學院服的稚嫩學生，他們審視著洶湧的人潮，眼神流露出自豪。

　　這裡正是學院區，伊澤郡最大的高等學校聚集區。

　　“看，這是著名的‘埃德爾斯屠龍’。”

　　馬庫斯指著路旁的一座雕塑，向陳澤介紹道。

　　這是一座高約五米的黑石雕塑，一個須發盡張的強壯男性高舉騎士長槍，悍然上挑，直直刺入一頭亞龍的胸腔，

並從另一側穿出。而憤怒的亞龍，也用利爪貫穿了男性的腹部。　　雕塑細膩而生動，亞龍的每一片細小鱗甲，以及男子憤怒時勃發直立的胡須，都一一雕刻了出來。陳澤能從男子的身上感受到一種勃然而發的氣勢，這種氣勢有如實質，甚至已經不是雕塑，而是活生生的人了。

　　“這座雕塑，估計得有1200年的歷史了。那時候的學院區還是幾個著名古代學派的聚集地。雕塑紀念了一個名為‘埃爾德斯’的槍術老師，為了保護學生而和偷襲的亞龍廝殺、最終壯烈犧牲的故事。”

　　馬庫斯感慨地說道。

　　陳澤仔細觀賞雕塑，久久回不過神來。聯邦成立之前，三大智慧種和奇異種的生活區域有很大一部分重疊在一起，所以經常發生奇異種偷襲的事件。

　　而到了近代，城市中奇異種的生存空間不斷被擠佔，已經完全退出普通民眾的視野——除了那些形態各異的下水道魚人。

　　馬庫斯招手道:“去旅店吧。學院區的歷史太過悠久，像這樣的雕塑並不少見。幸運的話，路上還能再看到幾個。”

　　陳澤跟著馬庫斯的腳步，邊遊覽邊趕路，直到傍晚時候，才走到那家名為“青葉”的老式旅店門前。

　　在前台辦理好入住手續，陳澤二人各自拿上鑰匙，走到三樓。

　　陳澤正在開門，突然一個年輕人拎著皮箱，跌跌撞撞地走到他身側，不小心摔了一跤。

　　皮箱滾在地上，恰好壓到了陳澤的腳，年輕人連忙拿開:“對不起，真的不好意思！”

　　他的語氣很誠懇， 但陳澤的注意力卻放在了皮箱身上。

　　這個皮箱，在動。

　　裡面似乎有一個活物，在不斷地撞擊箱壁，想要掙脫開來。

　　“你好，”年輕人站起身，兩隻手死死握住皮箱，“我叫文圖，來自鹿蹄郡。巷子裡是我的契約獸，它……它有點調皮。”

　　年輕人羞赧地笑了笑。

　　“鹿蹄郡啊?難怪。”

　　陳澤報以微笑。眼前的年輕人黑發黑瞳，皮膚略黃，身穿長袖青衫，腳踏木屐，言語間有種溫和的氣質，是典型的鹿蹄郡人士。

　　陳澤的祖先也是鹿蹄郡人，在奇異種之亂的時候遷徙到翡翠城，直到現在，黑發黑瞳的鹿蹄血統在他身上，依然種性強韌。

　　說話間，皮箱內又傳來幾聲劇烈的響動，一隻鋒利的小爪子破開皮革、伸了出來。

　　小爪子朝外空空撓動了幾下，隨後一陣劃拉，皮箱裡鑽出一隻圓滾滾、黑白相間的小獸，一看到陳澤，興奮地“咿呀”一聲，便展開肉呼呼的四肢抱了過去，掛在他的腿上。

　　小獸幸福地抬起頭。

　　陳澤和它黑乎乎的眼圈對視著，一時無言。

　　年輕人費了好大的功夫，才把黑白小獸從陳澤的腿上拽開。他抱歉地笑了笑，陳澤表示沒關系，他才一手拎著小獸，一手拎著破爛的皮箱，繼續蹬蹬蹬地尋找著自己的房間。

　　陳澤會心一笑。剛到這就發生一件趣事，是個好預兆。

　　“預兆?”

　　陳澤驚覺過來。走廊盡頭，漆黑的窗外，潮濕冷風穿堂而過，一場暴雨在突然間到來。