傍晚時分，參加鹿鳴宴的一眾官員和新科舉人陸續離宴。南居益率先晃晃悠悠地從蓬萊閣裡出來，嘴裡說著酒話，全身透著有些刺鼻的酒氣，在隨從的攙扶下進了轎，送回了巡撫府。

　　接著，兵部武選清吏司郎中王靖也在提督學政宋浩以及牧凌風的攙扶下，出了蓬萊閣。和南居益相比，王靖似乎也是醉得稀裡糊塗。牧凌風和宋浩將王靖扶進轎中後，便跟著轎子，將王靖送回了下榻的客棧。

　　一進房間，小廝就打來熱水，送來醒酒湯給王靖服下。不多時，王靖便醉意全無，臉色也恢復了正常血色。

　　醒酒後的王靖，同學政宋浩一同坐在客廳的上首位置。王靖左手托起茶杯，右手用茶蓋濾了濾茶杯上面漂浮著的些許茶葉，然後將茶杯送入嘴邊。

　　牧凌風伺立在側，甚是恭敬。見王靖和宋浩茶杯內的茶水不多，連忙使喚小廝送來開水，牧凌風接過小廝送來的水壺，依次揭開王靖和宋浩的茶蓋，給兩位老師沏上茶。

　　“南山。”王靖一邊喝著茶，一邊喚著牧凌風。

　　“學生在。”牧凌風答應著。

　　“坐。”

　　“老師在上，哪有學生入座的份兒。”牧凌風躬著身，頭微微下垂著。

　　“南山，王大人叫你坐下，不必拘謹。”宋浩捋了下胡須，目光深邃。

　　“是，老師。”

　　“我與王大人乃師出同門，皆為李元禎大人門生，細細算起來，我還得稱王大人一聲師兄。”宋浩望了王靖一眼，王靖回以微笑。

　　“哈哈。”王靖哈哈一笑。

　　見王靖與宋浩本就是師出同門，牧凌風籲了一口氣，一直還擔心自己在座師面前失了禮儀，留下不好的印象。

　　“我準備再過兩日就動身回京，此番回京，我將上奏皇上，請求屯兵大員，設府置縣……”

　　“我已擬好了折子，同滄州府推官李季李大人聯名上奏。”

　　“只怕，師兄上奏，閹黨必定反對。”宋浩將牧凌風剝了皮的橘子瓣了一辦放入嘴中，橘子在宋浩的嘴裡被咀嚼著發出“嗤嗤”的響聲，同時不忘遞給王靖幾瓣。

　　王靖接過宋浩遞來的橘子，取出一辦放入嘴裡。

　　“如今，宦官乾政，聖上卻日日沉醉於木工，師兄的折子，恐怕是到不了聖聽。”宋浩不緊不慢地分析著。

　　“此事，必要老師出面，到閣閣行走。”

　　“師弟所言甚是。師兄來福建之前，暗聞聖上龍體有恙，恐怕……”

　　沒等王靖將話說出來，宋浩就已經知道了王靖所說的是什麽。

　　“如今，聖上並無皇子，他日駕鶴西去，繼位者必信王也。”

　　“師兄所言，甚是。”

　　牧凌風在一旁聽著王靖與宋浩對當今朝堂的分析，暗自歎息:作為穿越者，只是比大多數人知道得更多而已，或者說是比大多數人提前知道了歷史的走向，隨著時間的推移，該知道的都會知道。不得不說，身在中樞的王靖，對時局的分析明顯比遠離朝堂一年之久的宋浩更能準確。

　　“南山。”王靖對坐在下首的牧凌風叫道。

　　“學生在。”牧凌風往王靖的方向側著身子答道。

　　“南居益南大人到任福建之前，我倆同在京城為官，私交甚篤。你在南大人身邊，當好生歷練，莫要給為師丟了臉面！”

　　“學生定當銘記在心！”

　　“聽說你替林茵茵落了籍，可有此事?”坐在上首的宋浩開口道。

　　“哦，真有此事?”王靖見宋浩拿林茵茵落籍之事問牧凌風，也不禁伸出長了脖子，望著牧凌風，等待著牧凌風解釋。

　　牧凌風沉默不語，知道自己給林茵茵落籍之事會被老師知道，但是沒想到宋浩知道得如此之快。原本自己還想用花錢替林茵茵落籍作為掩飾，但是現在看來，掩飾是完全掩飾不了的。

　　“茵茵姑娘乃是忠良之後，林恆林大人仗義執言，不畏權勢，乃是我輩楷模，學生不忍，故……”

　　“切不可沉迷女色……”牧凌風以為宋浩會問自己是如何替林茵茵落籍，沒想到卻被提醒不要過度縱欲，自己連林茵茵的身子都未曾佔有。

　　“林恆與我有救命之恩，多年來，為師試圖將其遺孀營救出來均未如願，你又是如何做到的?”王靖追問道。

　　該來的終究會來。牧凌風知道，無論是宋浩還是王靖，早晚有一天都會問到這個問題，必竟當時動靜鬧得太大，不可能不會引起宋浩的注意。但是讓自己萬萬沒有想到的是，林恆竟然對自己的座師有救命之恩。

　　“日後，好生待她，否則，為師拿你是問。”

　　“南山，無論何時，你都要明白，一日為師，終身為父的道理。你既拜在為師門下，就不得作出有辱師門的事來。有些人，可以借力，但絕不可同流，你是記住，你是我東林的人！”宋浩將手中的茶杯重重地扔在了桌上，“砰”地一聲震得桌子嗡嗡作響。

　　“學生錯了，老師息怒。”牧凌風被宋浩近似扔茶杯的舉動駭得身子一震，大腦頓時一片空白，在宋浩面前，就如同一個犯了錯的孩子一般被訓斥得毫無還手之力。堂堂一省之學政，朝廷三品大員的宋浩，雖然對牧凌風救出林茵茵這件事是讚賞的，但是對牧凌風是否有意向錦衣衛靠攏尚未可知，因此宋浩也是卯足了勁兒，不遺余力地對牧凌風予以警醒。

　　“只要不忘本，借力打力也未嘗不可。”王靖帶著安撫的口吻說道。

　　“此時，今日那吏部文選清吏司郎中便是抱了魏忠賢的大腿，故而如此放肆，目中無人！”

　　“林世軒是魏忠賢的人?”宋浩身子震了一下，總算是想通了鹿鳴宴中，林世軒故意裝瘋的原因了。

　　“要不，學生將林世軒……”牧凌風對著王靖和宋浩做了一個手抹脖子的動作。

　　“只要老師點頭，學生保證將此事做得滴水不漏，保證不走露半點兒風聲。”牧凌風余光掃視著王靖和宋浩兩人的表情，在二人的表情中，牧凌風讀出了一絲驚惶的神色。顯然，王靖與宋浩二人沒有想到，牧凌風竟然對林世軒萌生了殺意。