沈雀歡覺得牙疼，她推開蜜餞盒子，朝桌上的茶壺指了指。紅芷連忙給她倒了一杯溫茶來，茶水是用甜草橘皮金銀花熬的，沁肺下火，她喝了兩杯才覺得心口舒坦了一些。

　　她把杯子遞還給紅芷，問:“什麽時辰了?怎麽天還不見亮?”

　　紅芷說:“剛四更，還早的呢。”

　　怎麽才四更?沈雀歡眉頭又要皺起，目光落在菩薩像前的幾錠金海棠上，那海棠雕工精細，送來的那些多數都在她手裡頭存著，她在渠延那種苦寒之地長大，除了對糧食著魔外，就數對金銀的態度最虔誠，以前心情不好的時候看一看這些金子，什麽樣的滯悶都能消散，可那金海棠在屋子裡擺了兩天了，她確實越看心越堵。

　　“初雯，把那些金子全都收起來，看得我晃眼。”

　　初雯愣了愣，依著小姐的吩咐將那些金海棠收緊妝匣子裡，正動作著，忽然聽見外間門扉忽然大開，鄧奉的聲音隱約從後頭想起來。

　　沈雀歡騰的一下起床，一步跨到了門邊上，廖媽媽卻先一步從外面走進來:“小姐，王爺來了！”說著便朝初雯尋了一眼，初雯馬上反應過來，急忙對小姐說:“小姐，王爺怕是有急事，您穿著小襖出去可怎麽行，奴婢還是先給您換衣服吧?”

　　說話間一道墨紫色的身影真的走進了外堂，沈雀歡頓在了門簾裡。深更半夜，少女閨房，貼身丫鬟竟一個都沒覺得他逾越嗎?她被紅芷初雯伺候著換衣，怎麽想怎麽覺得這事兒憋屈，可聽見外廳裡頭那人的腳步聲，心情又變得局促忐忑，這……這是什麽事兒啊?

　　沈雀歡聽祁霖玉在外廳裡壓著聲音說了句什麽，又聽鄧奉支支吾吾的聲音:“王爺，奴才奉命保護主子，這裡畢竟是小姐的閨房，您這三更半夜的過來，還是待奴才通傳後……”

　　“……”紅芷忍俊不禁，撩起眼皮偷窺小姐的臉色，沈雀歡狠狠瞪她一眼，別過臉時唇角也不由自己的向下壓了壓。

　　初雯卻看不過去了，抄著手走到外頭，“鄧奉你個木頭，敢擋王爺的駕，死了算了。”她一邊扶起鄧奉一邊往外面退安，鄧奉仍然一臉的不確定，退出去前還強自爭辯著:“可主子閨閣，閑雜人等……”

　　只聽唔噥著好大一聲消失在了院廊裡，想來是被初雯捂著口鼻拽走了。又聽初雯站在院子裡的聲音:“都回去睡吧，有老鼠進了小姐的屋，已經逮到了。”

　　紅芷一個沒忍住，“撲哧”一聲笑出來。

　　祁霖玉不無狼狽的彈了彈滿身塵土，朝門簾後頭呵斥似的說了句:“你教他的?”

　　沈雀歡失笑，人是他調教出來的，教成一副榆木樣兒倒怪起別人了。

　　紅芷伺候沈雀歡換衣梳髻，一會兒功夫，沈雀歡已經換上了一件珍珠藍雲團百鳥繡小襖，掀開簾子後也不看來人，極其敷衍的福了一禮，“見過王爺”，客氣極了。

　　紅芷和廖媽媽暗笑著退了出去。

　　祁霖玉自顧自坐在茶桌邊的貂毛椅子裡，那是白天沈雀歡坐過的地方，一本《俠林傳》半扣在桌上，椅子邊的暖籠裡已經重新置上了香炭，把一間屋子兩個人氤氳在一片香暖的氣氛裡。

　　沈雀歡一時不知道說什麽，祁霖玉睨了她一眼，冷聲:“站著幹什麽?”

　　這是她閨閣裡的外堂，只有擱在香妃椅前小丫頭打扇坐的小凳子，如今椅子被他坐著，她也只能坐到凳子裡。沈雀歡倒是也不介懷，一屁股坐在了茶桌邊兒上，

兩個人雖然隔著一隻小茶桌，但也靠的極近。　　“聽說你去王府裡找我了?”祁霖玉心情似乎不錯。

　　沈雀歡的心情隨著他這句話又要低落起來，但她在這人面前向來克己，親手為對方斟了一杯溫茶後，歎氣說:“本來是有件要緊的事的，但後來想了想，又覺得不能怪王爺。”

　　她垂著眼睫，燈下有種孱弱的美。祁霖玉嘴角壓也壓不住，心想:就憑她這般患得患失的模樣，就沒枉費本王星夜兼程過來見她，皇上賜婚又如何，她大概不知道，他身側的這個位置已經異了好幾次手，天底下除了他首肯的女人，任何人都甭想塞上一個給他。

　　不過祁霖玉笑不過一瞬，沈雀歡手指頭摩挲著杯蓋上的十色芙蓉，聲音低低沉沉的:“祁湛比我可憐，他像白瓷杯裡沒有一點兒雜質的水，我不想讓他摻和到我的事裡來。”

　　祁霖玉眼皮一跳，上揚的唇角也慢慢的冷卻下來。

　　沈雀歡不查，她繼續說著:“祁湛娶陳襄雲這個主意……雖然損了點兒，但我知道您肯定也是站在我的立場上想出來的，只是旁人怎麽想沒關系，我卻不能這麽對他，他畢竟是我表哥，天底下除了我舅舅就數他和我最親。”

　　她與祁霖玉其實挨得極近，膝上的裙裾甚至一不小心都會蹭觸到他的袍角，可她卻絲毫不察，自然也就沒發現，祁霖玉本來舒展的手掌因這一句話不自覺的蜷曲起來。祁霖玉微微側著身子，像被人兜頭潑了一桶碎冰碴子。

　　“我想，若王爺有辦法，能否讓皇上或者陳家毀了這門親事。”

　　沈雀歡艱巨的說了這些話，她心裡頭不是滋味，好像有什麽不明不白的情緒總是撩撥她，讓她有腦子說出這番話卻沒心思去細究。

　　她話音剛落，卻聽見祁霖玉手裡的書冊“啪”的一聲合了起來，沈雀歡不解的看向他，那人臉上什麽表情都沒有，出口卻讓沈雀歡忍不住一縮，“你初一那天找我就為了這事?”

　　外面好似下了場雪，泥土味從窗欞處飄進來，將滿屋子的香暖衝散開來。

　　“什……什麽?”

　　她臉被燈光照得紅撲撲的，雙眸裡閃爍著平常不易瞧見的亮色，祁霖玉卻越發覺得心寒體涼，他強壓著，腰封裡有個準備送給她的禮物，此時卻硌得他有些心煩。

　　“這事兒我幫不上你，他自己請的旨……”

　　“我不信。”沈雀歡瞪著眼睛，腦袋歪過來大聲反駁:“這主意也就你能想的出來，你別告訴我和你沒關，反正我不信。”

　　祁霖玉心上被壓製住的火星子“謔”的一下躥了上來，書冊子被他使勁的擲在地上，“皇上賜婚，你怎麽不去皇城裡發牢騷?你若覺得他委屈，以後也別在他面前藏著掖著，我看他那白瓷碗裡的乾淨水盛不盛得下你那齷齪的心思。”

　　沈雀歡喉頭哽了一下，“你罵誰齷齪?我怎麽齷齪了?我還沒說你這主意齷齪呢……”

　　祁霖玉肺都要氣炸了，兩手叉腰在地上來回踱步，心裡頭黃蓮似的發苦，他雖然是個被過了繼的親王，可天底下也沒幾個人敢這麽不待見他，一顆心漸次往外泛著冷，整個人都跟著森寒起來。可恨他平日鐵血手腕，到了見真章的時候，嘴裡頭空有火星子卻只能燙自己。

　　他在屋子裡兜圈子，沈雀歡別著臉，撂下狠話:“你願意自己兜著，往後也別有事沒事來求我，可恨我沒一個厲害的表妹，就活該讓你這麽糟踐。”

　　說完便甩了袖子轉身，沈雀歡哪裡是好相與的，她腦袋一陣泛空，趁著祁霖玉還沒跨出門檻，騰起一腳便踢中了他的後腰。

　　祁霖玉毫無防備，腳底下一滑，四仰八叉的摔到了台階下。

　　空氣裡有一種強烈的窒息感壓迫而來，沈雀歡沒敢出屋，她怕祁霖玉那些後知後覺的暗衛們把她剁成肉泥。

　　祁霖玉跌了份兒，在眾人都沒反應回味兒來時已經消失的無影無蹤了，沈雀歡有點忐忑，也有點心虛，不過壓抑了多日的心緒似乎被他這麽一攪和，變得四通八達了。

　　管他的呢，反正火是他先挑起來的，說祁湛那婚事和他沒關?嘖嘖嘖，武功盡失也就算了，連大丈夫的磊落也失的差不多了。

　　剛才的動靜實在弄的太大，廖媽媽等人善後歸來，看沈雀歡的眼神都有點複雜。

　　沈雀歡卻瞧見了床跟兒上一直被她忽略了的木頭箱子，她沒事人兒似的問:“那是什麽?”

　　初雯撿起《俠林傳》，把它端端正正的放到小幾上，苦著臉道:“那是王爺帶過來的，奴婢也不知道是什麽。”

　　廖媽媽和紅芷離的遠遠的，一個給沈雀歡收拾床榻，一個忙著拾掇茶盞杯碗，倆人也和初雯一樣，滿臉的苦澀。

　　沈雀歡在榻上盤了腿，不是滋味的問:“本小姐踢走一個夜闖閨閣的登徒子，你們苦個什麽勁兒啊?”

　　紅芷瞧她家小姐一掃陰霾的模樣，從心口歎出一口氣來，“咱們這是替小姐著急，小姐要是也著急一些就更好了……”

　　沈雀歡還沒說話，初雯搭腔道:“以前在榮王府的時候，陸氏側妃的同族妹妹到府上做客，就因為一不小心把茶水灑到了王爺的袍角上，得了王爺一句‘以後再也別來了’，那小姐的族親就把她送到了家廟裡當了姑子。您這一腳倒是痛快了，奴婢就是可憐王爺，他那麽風塵仆仆的來見小姐，還被一腳踢了出去，以後要如何自處?”

　　“小姐，甭管王爺之前怎麽不對，您也不該當著這麽多屬下的面踢他啊。”廖媽媽也憋不住了，她歎著氣出門，費勁的把箱子往屋子裡挪。一邊挪還一邊嘀咕:“咱們王爺再沒比今天更迭份兒的時候，他還上趕的送東西過來，回去的路上心都該涼透……媽呀——”

　　廖媽媽猝不及防的一聲驚呼，屋子裡仨人連忙走出來瞧，聽到聲音的鄧奉也趕了過來。

　　“又怎麽了?”鄧奉這個晚上簡直比對付十幾個帳房先生還鬧心。

　　廖媽媽緊捂著胸口，臉上煞白煞白的，指著半開的箱子直念叨:“嚇死老奴了……真是要嚇死了……”

　　紅芷和初雯聞言不由向後看小姐，這種需要膽量的事情她們向來倚靠小姐的。

　　沈雀歡心裡頭無數個念頭閃過，能把廖媽媽嚇成這樣，不會是屍體吧?

　　沈雀歡把箱子欠了個逢，隨之而來的是發自肺腑的驚喜:“呀！哈?”

　　竟然是一張老虎皮！

　　紅芷和初雯看到箱子裡的東西，最初都是臉色一變，緊接著倆人面面相覷，都是一副無語的樣子。

　　沈雀歡愛撫的摸著老虎皮，“太漂亮了……呀……老虎頭也在呢。”

　　話音未落，紅芷和初雯驚呼一聲鑽進房間裡去了。

　　鄧奉看著眼前的一切直搖頭， 這事兒鬧的，踢男人後腰的女人，送女人老虎皮的男人，還真是……般配。

　　雛雲閣眾人折騰了一晚上第二天都是蔫蔫的，只有沈雀歡一改平日的萎靡，看上去精神奕奕。

　　沈雀歡到底還是對昨天的事兒心虛，晌午時特意到慶雲堂裡找長儒聊天，她講到與祁霖玉討論祁湛婚事的那一段，長儒忽然打斷她，轉頭吩咐靈松:“去給我抓點降火藥回來。”

　　靈松“噯”了一聲，真的去了。

　　沈雀歡睨了他一眼，嘀咕:“一個兩個的全都買通了。”

　　“這事兒你真錯怪王爺了，我這兩天也打聽了，是陳襄雲的婢女冒死求祁湛相救，祁湛才想到迎娶這一策，和王爺沒什麽關系。”

　　沈雀歡心中一緊:“陳襄雲的婢女求祁湛相救?這什麽跟什麽啊?”

　　長儒歎氣:“這個陳襄雲小時候進宮衝撞了太后，祁湛搭了把手，才免於獲罪，而且陳襄雲和你堂姐江漁的感情很好，江漁嫁到潯陽前囑托祁湛照顧陳襄雲，而陳襄雲在私底下也毫不掩飾自己愛慕祁湛，所以這件事怎麽說都和王爺沒有關系。”

　　江漁是大伯父的遺腹子，性子溫和，容貌出眾，是江家名副其實的掌上明珠，她和二伯母的女兒江溪年齡相當，陳襄雲又是江溪的表妹，彼此走的近似乎也說的過去。

　　江家傾覆後，已嫁作人婦的江氏子女中，江漁出家，江溪暴斃，江沁貶妻為妾移至田莊。

　　江家的女兒，除了江溪之外全都免於災禍。時隔一年，陳襄雲為什麽忽然向祁湛求助呢?”