王亨回到堂上，繼續審問。

　吳氏見王家婆媳被如此尊敬禮遇，襯托得自己落魄淒涼，心裡針扎似得疼。這一折騰，她攢足的勁兒便泄了，又當著老太太和王夫人面，竟不知如何接上前話。

　王亨便將吳氏之前的話簡略對祖母說了。

　老太太把臉一放，凜然道:“胡說！老身從未在吳氏面前提過結親一事。”又將林馨兒當年所說的話重述一遍給二位大人聽，“……她說她福氣好，才嫁了安泰。別人嫌棄安泰有病，反而錯過了這姻緣。別說她已經嫁了安泰，便是安泰當時未娶親，等病好了才來攀附，也不誠心。她是安泰的妻子，這麽說並無不妥。老身也表明和馨兒很投緣，說他們小夫妻很和睦，就是想告誡孟家母女，不要抱有非分之想。是她母女不甘，才會惱羞成怒！”

　王夫人也冷冷道:“我也不曾跟她們提過結親的事。況且我兒中了解元後，許多客人去到華陽鎮王家恭賀，那時誰不知林馨兒是我王家媳婦?何來誤會一說！”

　吳氏尖聲道:“是你家老爺和我家老爺說的！”

　老太太道:“胡說！我兒若真和孟遠翔說定了親事，你們去到徽州，見安泰已經娶親，豈肯罷休?你一向厲害，真有這話，恐怕要當面質問，指責王家不信不義。”

　吳氏大聲道:“他雖未明說，就是透露了這個意思！”

　她捂住胸口，痛悔不已。

　凡兩家結親，未定之前，誰會說的那麽明白?但她當年帶孟清泉去徽州，確是衝這門親去的。

　老太太也沒說錯，她聽說王亨已經娶親，的確很憤怒。原本該拂袖而去的，偏偏她不肯甘休，覺得林馨兒出身低微，年紀又小，和王亨還未圓房，王家未必真當她是正經的大少奶奶，這門親未必沒有轉圜的余地。大不了，等王亨娶了孟清泉，將來把林馨兒抬為妾室，算給她臉了。因此，她便滯留在王家，等待時機。

　誰知後來事情並不往她想的方向發展，不僅王亨隻認林馨兒這個妻子，林馨兒也牙尖嘴利，當眾點明她母女的心思，譏諷她在王亨病時不上前，現在病好了卻湊上來，讓她母女顏面掃地。她怎能受這屈辱?

　雙方爭執不下，曾慶年和公孫羽都看向王亨，認為他該傳孟遠翔和王諫上堂對質。

　王亨冷眼聽了半晌，心中已經有了計較。他叫祖母和母親過來，是怕吳氏顛倒黑白。現在已經辨明，他又怎會浪費時間，舍本逐末，耽誤正事呢。

　他突然喝道:“此事不必再爭！別說沒誤會，就算真有誤會，你就能據此殺人了?孟吳氏，你是如何謀害本官妻子的，從實招來！”一句話拉回了正題。

　吳氏還沉浸在回憶中，還在憤怒不平，聽了王亨的喝問，張口就想抵賴，忽想起自己原先的打算，又冷靜下來。

　她努力平複心情，又理了理混亂的思緒，接上之前的話，繼續坦承罪行:她痛恨林馨兒踩踏她母女，發誓要報復。她善調香，調製香料時加入林馨兒的月信汙血。林馨兒和王亨吵架後，被老太太關進佛堂。她只等林馨兒被放出來，就尋合適的時機用香料刺激老虎，謀害林馨兒。

　林馨兒若在混亂中被老虎咬死，誰會懷疑?

　為了避免牽連到孟清泉，她給侄兒吳繁悄悄傳信，要他來接孟清泉回家。而她自己以治病為由，繼續留在王家，伺機行動。為此，她時刻關注林馨兒的動靜。

　所以，當林馨兒那晚逃離王家時，她立即發現了。

　她當機立斷，改變計劃:要在王家外面除掉林馨兒，這樣更能撇清乾系，且天衣無縫。大家隻當老虎發狂了逃去山中，咬死了林馨兒純粹是她倒霉，誰叫她大晚上離家出走的！

　那時，吳繁正在華陽鎮附近。

　吳氏急忙給吳繁傳信，要他趕來王家院外;又讓周媽隔著院牆把香料扔給他，要他尋找並跟蹤林馨兒，並一路撒香料。而她自己卻在王家作妖，用同樣的香料刺激老虎，令它發狂，衝出籠子，然後循著氣味追蹤林馨兒去了。

　後來，自然是林馨兒被虎吞噬。

　老太太和王夫人聽的怒不可遏。

　王亨壓製住激蕩的心情，一字不漏地聽著並推敲。

　吳氏剛一停頓，他立即喝道:“一派胡言！吳繁並不認識馨兒，也不知馨兒離家後往哪裡去，要如何找她?”

　吳氏一滯，隨即道:“華陽鎮能有多大，晚上又沒人，只有林馨兒在外晃蕩，找她還不容易?”

　王亨道:“可是馨兒進山了。黃山何等險峻，白天進去還要做萬全準備，吳繁晚上找人談何容易！”

　吳氏道:“可吳繁找到了呀。”

　王亨逼視著她道:“你撒謊！”

　他再命人傳證人，乃是吳家兩個仆婦。

　一媳婦證明:她家過世的太太(吳繁之母)極善調香。

　另一婆子證明:九年前九月份，二少爺吳繁曾先後兩次外出，第一次外出幾天后才回來，第二次有七八天才回。

　作證完畢，兩人退下。

　人們學習某項技能， 不可能憑空而入，必定要走一定的門徑，這條門徑就是前人已經研究出來的成果。蘇莫琳學調香，師從於芳姑姑;芳姑姑受蘇莫琳所托研製迷惑老虎的香料，也是翻遍古籍，並向知名的行家請教。芳姑姑在向一位宮中出來的老嬤嬤請教時，無意中得知她當年曾教過吳繁之母吳夫人，說吳夫人擅長調製此類香料。

　蘇莫琳將此事告訴了王家。

　那時，王亨尚未歸來。

　等王亨回來，王諫告訴了他，王亨卻說，他在徽州已經查明了吳夫人善於調香的事，連證人都暗中送進京來。

　因此，王亨對吳氏道:“那香不是你調製的，是你托你娘家嫂子調製的。吳繁去華陽鎮也不是接孟清泉回家的，你母女早就和吳繁內外勾結，要謀害馨兒！”

　吳氏矢口否認道:“不，是我，是我……”

　

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