孟無瀾失去主張，又拉住吳繁，用力搖晃他道:“表弟，到底是不是你做的?你說話呀！舅舅糊塗，你怎麽也這麽糊塗?他可就只剩下你一個兒子了，你不奮上進，和梁心銘作對幹什麽?我早告訴過你，舅舅的事與他無關！”

　吳繁強笑道:“表哥，別擔心，弟弟沒事。『 文Ω『Δ Ww』W.Ke Wai Shu .O? R G??八?一中文網? w≤w≠w≈.≥8≥1zw.”

　袖子一動，將一個折紙塞進孟無瀾的手心。

　孟無瀾緊張得哆嗦了，說道:“你……真沒事嗎?”

　吳繁道:“沒事。小弟問心無愧。”

　孟無瀾眼睜睜地看著他被衙役帶走了。

　吳家上下都被人看住，不準隨意走動。

　然後，王亨親自和府衙的李捕頭帶領官差去了杜三家，將小院點得燈火通明，寸土寸磚地翻查。

　直查了一個多時辰，也沒現異樣。

　李捕頭不耐煩，正要勸王亨撤退，忽見他盯著院子角落的一株桃樹看得出神，便賠笑問:“翰林大人看什麽?”

　王亨道:“看桃花。”

　李捕頭道:“哪有花?還沒開呀！”

　王亨道:“正是。這時候桃花該開了，為何它不開呢?”

　李捕頭笑道:“小人不知。”

　心裡卻想:“讀書人就是酸！”

　王亨道:“因為它枯死了。”

　李捕頭道:“啊?”

　王亨道:“這時候，桃花就算沒開，也打花苞了，可是這株桃樹卻連個花苞都沒有，已經枯死了。”說著，伸手掐了一段樹枝給他瞧，果然乾枯了。

　李捕頭賠笑道:“王翰林好眼力。”

　王亨目光銳利地盯著他問:“知道它為什麽會枯嗎?”

　李捕頭道:“小人不知。

”

　王亨道:“我猜它的根出了問題。”

　李捕頭愕然地看著他，難道他們不是來查案的，是來給樹治病的?王翰林這葫蘆裡賣的什麽藥呢?

　王亨命衙役們找來鋤頭和鐵鍬，在桃樹下挖掘。

　才挖了不過兩尺深，一股惡臭散出來。

　李捕頭吃驚道:“下面埋了東西！”

　王亨“嗯”了一聲，心想這蠢材，到現在才明白，他看見這樹下泥土似被翻過，立即就留意了。忽然又想，自己那天晚上也來杜三家查過了，卻沒注意到，不由慚愧。那時候，他做夢也想不到杜三會被殺。畢竟杜三也就是給禁軍羅大同通了個信兒，要他對梁心銘驗身嚴格一點罷了，而不是串通進行科舉舞弊。若非梁心銘被下藥惹怒了王亨，沒人會懲罰羅大同，實在沒必要殺他滅口。

　衙役們挖出一具腐爛的屍體，經過驗證，正是杜三。杜三是被自己家的菜刀砍死的，凶手沒有在現場留下任何線索，就有痕跡，經過這麽多天，春日多雨，早衝沒了。這桃樹則是被凶手埋屍時，挖斷了主根才枯死。

　但是，凶手卻帶走了杜三的東西。

　杜三死的當天，曾告訴街坊說要出趟遠門。次日清晨，鄰居便現他門鎖了。王亨兩日後來杜三家搜查，現細軟銀兩都被帶走了，確實是出了門的模樣。

　這說明，凶手卷走了杜三的財物。

　王亨就想循著這條線追下去。

　他當即叫來梁錦雲，詢問之前對吳繁及身邊人行蹤調查結果，希望從中得到啟。

　梁錦雲說，吳繁及身邊人自案以來，仿佛怕王亨懷疑他們似得，絲毫沒有異動，但在那之前，吳繁的常隨吳旺曾外出半天一夜，第二天才回來。

　王亨急忙就要和捕頭去吳旺家搜查。

　正在這時，仵作來回:在杜三的鞋底內層現一副畫。

　王亨接過壓得板正的一方折疊紙，展開一看，目光大亮，且渾身顫抖起來:畫中畫的正是梁心銘！可落在王亨眼裡，更像林馨兒。顯然繪畫人對林馨兒更熟悉，所以畫著畫著，畫出了馨兒的神韻，而沒有梁心銘的優雅淡然。

　怪不得凶手要滅口，定是為了這副畫！

　杜三不肯交出畫，所以凶手殺了他。

　王亨厲聲喝道:“李捕頭，去拿吳旺！”

　……

　次日上午，京都知府大人升堂。

　王亨親自上堂，控告吳繁，將父兄之罪賴在梁心銘身上，陷害並報復梁心銘，擾亂科舉，事後殺人滅口。

　一吳繁借助和王四姑娘的親事，誘*騙四姑娘的丫鬟春梅死心塌地為他所用，成為他在王府的內應。

　二唆使春梅從德馨院打聽有關梁心銘的消息。

　三春梅借如蘭之手給梁心銘下藥。

　四如蘭事敗被關在德馨院，春梅怕她說出真相連累自己和吳繁，先哄騙趙九救出如蘭，然後迷暈她，推入井中，做出如蘭自殺假象。

　五王亨查出如蘭是他殺，又根據現場留下的痕跡追查到春梅身上，春梅自殺替吳繁遮掩。

　六吳繁雖給梁心銘下了藥，還不放心，為防止萬一，他繪製了梁心銘的畫像，讓東城幫閑頭兒杜三暗中給會試驗身的禁軍羅大同觀看，讓羅大同誣陷梁心銘夾帶。

　七事後，吳繁命常隨吳旺向杜三要回那畫像，以免留下把柄，杜三不給，吳旺遂殺杜三滅口，埋在杜家桃樹下。

　整件事的過程是這樣的:

　思雨要做狀元餃給梁心銘討彩頭，不是當天才決定的，幾天前就定下了，並吩咐廚房準備她所需要的材料。春梅聽說此事後，告訴吳繁。吳繁教她挑唆如蘭，去給梁心銘下藥。因為如蘭想嫁給王亨，王亨卻看不上如蘭。春梅便說，大爺是被梁心銘給迷住了， 所以才不肯娶妻也不肯納妾，只要梁心銘這一科落榜了，就會返回家鄉去，大爺見不到他，自然就不會被迷惑了。如蘭上當，在思雨調拌的餃子餡中下了藥，致使梁心銘會試前一天晚上腹瀉不止。

　小蘿趙九出面作證，證實春梅和吳繁的奸*情;國子監兩名丹青高手上堂驗證，梁心銘的畫像與吳繁的畫出自同一人之手，都是吳繁所繪製;京都府衙的捕頭和仵作上堂證實杜三屍檢報告;還有，吳旺在杜三死的當晚行蹤不明，從他家搜出銀兩財物，有杜三的借貸人辨認出正是自己以物抵債還給杜三的……一條條鐵證如山，證實吳繁是背後主謀！

　消息傳出，孟無瀾頹然跌倒。

　靖康帝大怒，下令嚴懲吳繁。

　梁心銘作為受害苦主，上堂聽審。

　整件案子審問過程中，她未一言。

　

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