吳家夫婦為人小意殷勤，當日梁心銘破了拐賣女童案後，失蹤女童家人來衙門鬧事，要砸了杜府、殺杜奶奶母子泄憤，他們沒有參與，反幫梁心銘勸那些人。他們夫婦堅定地認為:梁大人一定能救回他們的女兒。

　因為這些事，梁心銘對吳家印象十分深刻，私心裡也想見一見吳家夫婦口中聰慧的女兒吳嫣。

　可是今天，別人的女兒都回來了，吳嫣卻沒有回來，吳奶奶呼天搶地地嚎哭，不能接受這個結果。

　梁心銘也不能接受，淚水急湧。

　王亨沉聲喝問:“這怎麽回事?”

　那時，梁錦雲已經來到他身邊，準備交差，聞言低聲回稟道:“死了一個。”

　梁心銘問:“什麽時候死的?”

　梁錦雲道:“七月十五。”

　梁心銘再問:“你們是哪天到的湖州府城?”

　梁錦雲道:“七月十四。”

　梁心銘再問:“人怎麽死的?”

　梁錦雲回道:“聽說是被教養的媽媽逼著陪客，她死也不從，便上吊自盡了。那媽媽便燒屍，毀屍滅跡……”

　梁心銘道:“這麽說，沒有屍體?”

　梁錦雲低聲道:“有，就是燒得不成樣子。”

　梁心銘再問:“官府怎麽處置的?”

　她越問，聲音越寒，面色越沉。

　梁錦雲道:“官府搗毀了所有的私館，將教養的媽媽和打手都抓了，那兩人在牢中畏罪自盡。”

　十三歲陪客、王亨的書信到達後才死、焚毀屍體……到底是上吊自盡，還是這孩子知道什麽內情，對方怕走漏了消息，因而不敢放她回來，才殺人滅口?

　十三歲，梁心銘被這個數字刺激了，因為她也是在這花骨朵一般的年紀，被“虎”吞噬，屍骨無存。

　這吃人的猛虎，不光山裡有，城裡也有！

　另一個受刺激的是王亨，他感受到梁心銘的怒氣和悲傷，更想到十二歲便香消玉殞的馨兒。

　他雙目充血，染紅了眼珠。

　他視線所及，血紅一片！

　他轉向林巡撫，冷笑道:“大人，這不是給臉，這是打臉！看來，他們未將本官放在眼裡，也未將大人放在眼裡。瞧瞧，這一手玩得多漂亮！想必年終考核時，功勞簿上還要記上一筆:七月盛夏，協同徽州官員破獲拐賣女童大案……皇上看了還要獎賞他們呢。大人要吞下這口氣嗎?”

　林巡撫本就有氣，憤然道:“是可忍孰不可忍！還請欽差大人為百姓做主，本官定全力協助大人！”

　王亨厲聲喝道:“取天子劍來！”

　姚褀立即回身，不一會雙手捧了天子劍來奉上。

　王亨接過寶劍，劍鞘上金龍飛舞，他抽出寶劍，舉向青天:“本官在此立誓:定以此劍斬殺奸佞，不負皇上所托！”

　烈日下，天子劍泛著寒光，令人不可逼視。

　整條街道都寂靜無聲，落針可聞，連妞妞的父母都止住哭聲，和潛縣百姓們盯著那道寒光。

　良久，百姓們才歡呼叫好:

　“真是青天大人！”

　“皇上英明啊！”

　……

　梁心銘，給了他們希望！

　王亨，讓他們堅定這希望！

　王亨雖是欽差，卻沒有權利管湖州的事，但他循著徽州被拐女童案的線索，追查到湖州，便名正言順。

　他看著湖州方向，想:“本官給你們機會了，是你們自己不珍惜，自取死路，便休怪本官無情！”

　他不僅要震懾湖州官場，還要通過此事警告整個江南:在梁心銘任期內，休要來潛縣撒野，否則他絕不袖手旁觀！

　梁心銘看著手持天子劍、殺氣凜然的王亨，很清楚他是為自己出頭，但她不會勸阻——吳嫣的爹娘、潛縣的百姓，都看著她呢，她不能退縮，只能前進。

　她又擔心王亨，因而急切想要強大自己，成為他的助力，而不是拖他的後腿，在此之前，她要謹慎籌謀。

　她雖然沒有根基，卻可以算計人心，利用一切可以利用的力量，暗中協助王亨。她便看向林巡撫，這是她首要的人選，一定要將林巡撫綁在一條船上。

　林巡撫也很激動，在心中對湖州的官員冷笑道:“敢藐視林某，今次就讓你們嘗嘗天子劍的厲害！”

　他身後站著一中年文士，輕輕碰了他一下。

　林巡撫微微側首，見是幕僚顏方，以目詢問何事。

　顏方衝他微微搖頭。

　林巡撫皺眉，這是勸他不要衝動?

　他沒有理會，更何況眼下王亨正在氣頭上，潛縣百姓群情激奮，他不可能當著這些人的面勸王亨就此罷手。

　梁心銘一瞥之下，發現林巡撫和幕僚的小動作，不動聲色地收回目光，道:“恩師，巡撫大人，此事還需從長計議。請各位大人到裡面再說。”一面伸手相請。

　眾人便進了杜府的臨時衙門。

　梁心銘吩咐百姓們散去，又命李捕頭將所有被拐女童及親眷帶到一單獨院子歇息，靜候傳喚問話。

　進了杜家，林巡撫對王亨抱拳道:“欽差大人，本官先去更衣，稍後就來。”

　王亨道:“大人請便。”

　梁心銘忙道:“巡撫大人請隨下官來。”親自引著林巡撫去往下榻的院落，也是他原來住過的院子。

　安排已畢，梁心銘退出。

　回到正院， 她招手叫來丁丁和胖胖，低聲對丁丁吩咐了幾句話，丁丁便扯著胖胖跑了。

　再說林巡撫，回房簡單梳洗後，便叫了顏方進來。

　他問道:“剛才你想說什麽?”

　顏方躬身道:“屬下想請大人三思。”

　林巡撫盯著他問:“你的意思是?”

　顏方道:“大人，湖州那邊接到欽差大人和巡撫大人的手書後，急速破案，並將被拐女童都遣送回來，可見並未藐視大人和欽差大人。那女孩想必是知道了不該知道的內情，對方不得已才殺她滅口，並非不肯賣大人的情面。江南官場錯綜複雜、水深的很，大人為了一個小小的女童，將自己陷入進去，開罪各方勢力，屬下以為得不償失。”

　林巡撫道:“並未藐視本官?當本官好糊弄嗎！”

　顏方楞了下，反問道:“大人此言何意?”