雄偉巨大的城市,仿佛一頭巨獸一般,俯臥在廣闊的大地上。這是一塊丘陵與平原相互摻雜的地貌,城市經歷過幾次擴建,並不是四四方方的模樣。相反,它顯得很不規則,但這無礙於它的雄偉與巨大。無論是從哪個方向去看,都能感受到這種極具視覺衝擊性的一幕,而近距離觀看,更能感受到這種最為直觀的視覺衝擊。
遠遠的,艾斯維爾就能聽見,因為城市容納了極多的人口所引起的喧鬧聲。各種各樣的聲音,交匯在一起,亂糟糟的。但是,沒有人會討論這種熱鬧,相反這是財富與繁榮的象征。城市傳來的這種喧鬧聲越厲害,便越能表明城市聚集了多少的人口,而人口的多寡,則代表著城市的富裕程度。
當馬車接近城門的時候,艾斯維爾便發現有一群看穿著就知道是貴族的家夥們,正站在城門口等待。通過了解人類的歷史與傳統,艾斯維爾也明白這個規格對於他本身而言,已經是超規格的待遇了。雖然,在精靈國度裡,他也是貴族身份。但是無論如何,也無法享受這種超規格的待遇。他心中也清楚人類對精靈的好奇,因為這種好奇心,是所有生命體的共同特性。便是他們,也存在這種好奇心,而且並不比人類少多少。
他在唐人貴族官員客氣的寒暄下,談論了幾句,他可以感受的到,唐人對於他的到來無比高興。對於他帶來的水紋資料以及船員們罹難的信息,也非常感激。隨後,唐人的貴族官員便引領著艾斯維爾到一處裝飾華美的地方休憩,多日以來,雖然在沿途城市有過停留休息。但是,休息的稱不上是多好,但也不壞。如今,無論是艾斯維爾還是隨行護衛的騎士們,都能好好的休息休息了。
休息了一夜以後,在第二天早上,就有皇室來人迎接艾斯維爾。
坐上皇家馬車後,便向著城市之中的地理最高點,一個略高的丘陵駛去。皇室宮殿,建造於那裡,從那裡向下俯瞰,可以清楚的瞭望到大半的城市。皇宮從建成以後,到目前為止,早已被歷代的國君修葺了好幾遍,無論是樣式還是細微的規格,早已和幾百年前不同。也就是一些主體部分無法修改,但是在規模上又被陸續營造了一些新的宮殿。
艾斯維爾親眼看見過,細細的打量著眼前的這座宏偉威嚴又美麗的皇家殿宇,雖然與精靈在某些地方上沒法比。但是,人類文明以及他們的獨特建築方式,依然賦予了眼前這座皇家宮殿獨特的美感以及必可不少的威嚴。
隨後,他便在皇室管家的帶領下,向著君主與貴族大臣們議事的牡丹宮走去。那裡遍地栽種著牡丹花,連殿宇的裝修以及浮雕,都是牡丹花的樣子。
當他走進這座被不知名的花朵圍繞的宮殿後,映入眼前的便是君主背後,那一朵巨大無比,色彩鮮豔的牡丹花浮雕!
“金色的眼睛!”
艾斯維爾悚然一驚,腦海之中頓時浮現出一雙金色的眼睛以及一尊渾身被無盡的白光包裹的高大身姿,一時之間竟然入了迷,陷入了腦海中的回憶。
而大殿兩側站立的貴族與大臣們,紛紛皺眉,用不滿的眼神望著艾斯維爾。
“先生,先生…”
“啊,陛下!”艾斯維爾從回憶中醒來,然後以精靈的禮儀行禮,優雅的穿著以及讓人眼睛一亮的異族禮儀,令人升起好感的同時,也帶有幾分興趣。
“呵呵。”唐皇呵呵笑著,“先生,剛才為什麽見了朕,便忘神了?可是朕今日,有什麽不對之處?”
艾斯維爾看向唐皇那雙金色的眼睛,說:“不,陛下。我只是看見了您的雙眼,一時之間,響起了族群的先祖,也有一雙和您一樣的眼睛,因此陷入回憶。還請陛下,千萬不要怪罪!”
“原來如此。”唐皇笑道,“那麽,先生能不能和我說說,精靈的歷史以及你們那裡發生的奇聞異事,朕與百姓,可是萬分好奇啊!”
“這當然可以,精靈願意向任何人分享我們的歷史。”艾斯維爾說罷,便將自己族群的歷史大致而快速的敘說一遍。
“一萬多年的歷史啊!”
不僅是唐皇便是在座的貴族與大臣,心中的震撼一點也不比別人少,因為據他們所知人類文明最長的歷史不過數千年。而他們建國至今,堪堪還差幾年才有六百年,便讓他們自傲不已。然而,精靈他們的歷史,卻有著令人類文明為之仰望的輝煌文明史。而且至今未曾衰敗,一直都在有序的傳承之中,足足有了一萬多年的歷史!這份底蘊以及長壽,讓人羨慕到嫉妒。而更令他們羨慕以及嫉妒的是,精靈他們的壽命,就如同他們的歷史一般,甚至是有些精靈他們本身就是歷史,他們的成長與自己的族群一樣悠久。
“如此說來,先生也是一部‘活歷史’嘍?”唐皇笑著說道。
艾斯維爾搖頭,說道:“我隻活了一千年,而且我並不是純正的精靈,在我的身上有著一半人類的血,我是精靈與人類結合以後生下的半精靈。但我選擇承擔屬於精靈的壽命與責任,因此,我獲得了與精靈一樣的壽命與形體。”
“人類與精靈結合,可以誕生後裔?”
艾斯維爾點頭,“自然可以,我的父親是一名純正的精靈,母親是人類。他們結合,有了我的出現。在精靈國度之中,還有許多如我一般的半精靈。他們都是選擇放棄人類身份,選擇精靈命運的半精靈。而他們和我一樣,都是父輩因為意外流落到人類世界以後,與人類結合生育的後代。除此以外,只有上古時期一位精靈公主與人類結合,首度有了半精靈的存在。除了那一次,我的族群之中,再無精靈女子願意與人類結合。”
“這是為什麽?”
艾斯維爾回答,“因為在上古時期,精靈與人類結合產生了太多的悲劇。精靈無法接受一夫多妻,精靈終身只有一位伴侶。而一些精靈女子與人類結合以後,不過百年的時間,她們的人類伴侶便因為壽命耗盡死亡。留給這些女子的,便是無盡的痛苦,直至她們再也無法忍受時。會選擇在精靈最神聖莊嚴的聖樹前,結束自己不朽的生命,以魂體進入精靈之殿內沉睡,直到永遠。”
“忠貞的族群!”
唐皇讚歎道, 在人類之中如精靈這般,終身只有一位伴侶的極少極少,因為伴侶不在而一直苦苦守候的如果不算禮法的約束,這類人更少,無論男女都如此。而精靈,他們的種族特性,卻決定了一旦選擇伴侶,那將是生死不離不棄的忠貞如一。
唐皇雖然讚賞,但絕不讚同,人類與精靈不同。他的國家也與精靈不一樣,他需要自己的國民努力的生育後代,壯大族群的群體。人多才有足夠的力量,人口多,才意味著不怕人欺負。因此,唐人維持了很久的國策,都是鼓勵人再婚再嫁。因為,他們本土不僅需要人口去安置,飛地埃及行省也同樣需要人口安置,在外海的領地同樣需要,而未來,更加需要。所以,他對自己的國家現階段的人口規模,非常不滿意。
之後,唐皇與艾斯維爾又進行了其它地方的交流,之後在晚上就舉行了無比奢侈的宴會。雙方之間的交談無比暢快,對於艾斯維爾的幫助,唐皇不僅口頭答謝,同樣給贈送了豐厚的禮物。之後,精靈的消息在唐皇刻意的傳播下迅速傳遍全國各地,並且迅速蔓延到西方世界的各個地方!